Prva vožnja: Mercedes-Benz Sprinter 2015

Kombi Mercedes-Benz Sprinter je na parkirišču Mercedesove tovarne v Južni Karolini hitro zavil in pospešil do 30 mph. Sedel sem na enem od dveh dirkalnih sedežev, nameščenih za voznikom, pripet s pettočkovnim pasom. Za menoj je posebej zgrajen regal nosil tri 55-galonske sode, nameščene visoko v tovornem prostoru, vsak skoraj poln pljuskajoče vode.

Poklicni voznik je nenadoma sunkovito sunil za volan, da bi se izognil oviri prometnih stožcev, najprej v levo, nato nazaj v desno. Kombi se je močno nagnilo v levo, pri čemer je desno sprednjo pnevmatiko dvignilo s pločnika. Čuteč katastrofo, sem stisnil zobe in prijel ročaj 'oh sranje' z dovolj moči, da so mi členki pobeleli.

Če ne bi bilo na demonstracijskem vozilu nameščenih opornikov, bi se ta vaja končala s Sprinterjem, ki leži na boku. Aktivni ESP, stabilnostni sistem, namenjen preprečevanju prevračanja pri takšnem manevru, je bil namerno onemogočen. Še ena vožnja – pri nekoliko višji hitrosti, vendar z vključenim sistemom Active ESP – bi dokazala učinkovitost te inovativne varnostne funkcije.

Voznik je ponovno vrgel vozilo proti stožcem in ga zanihal levo in nato desno. Ko je zaznal nevarnost, je stabilnostni sistem selektivno zaviral, da je kombi obdržal pokonci. Kdo je vedel, da so kombiji lahko tako vznemirljivi?

Preprosto sposobni

Zdaj v svojem drugem modelnem letu po osvežitvi leta 2014 novi Sprinter vodi skupino domačih posnemovalcev s funkcijami, kot so Active ESP, nova funkcija za pomoč pri bočnem vetru in – prvič – 4×4 možnost. Medtem ko sta tako Ford kot Ram opustila svoje desetletja stare platforme dostavnih vozil polne velikosti v korist evropskih modelov, podobnih Sprinterju, nobeden ne ponuja štirikolesnega pogona.

Sprinter je bil vedno izjemno enostaven za vožnjo glede na njegova prevelika razmerja, vendar ti sistemi prispevajo k njegovi enostavni uporabi in zmogljivosti. Vzorčili smo različne konfiguracije Sprinterjev, od potniških in tovornih modelov do nadgrajenih avtodomov, ki sta jih dokončala Airstream in Winnebago. Tudi vozniki, ki so vajeni majhnih avtomobilov, bodo zlahka upravljali s Sprinterjem.

Čeprav voznik Sprinterja sedi za sprednjima kolesoma, je občutek podoben avtobusu. To je pohvala, ne dilema: visok položaj sedenja in odlična preglednost naprej in vstran poskrbita razmeroma velik kombi je presenetljivo enostaven za vožnjo, tudi za nekoga z majhnim velikim vozilom izkušnje.

Iskanje udobnega položaja za vožnjo je prav tako preprosto, zahvaljujoč podpornemu, v osem smeri nastavljivemu sedežu in nagibnemu teleskopskemu volanu. Velika stranska ogledala s konveksnimi sekundarnimi ogledali olajšajo pozicioniranje Sprinterja kljub pomanjkanju standardne vzvratne kamere.

Avtobusu je podoben tudi razmeroma majhen radij obračanja, ki prikrije dolžino vozila. Pri hitrosti je krmiljenje lepo uteženo in komunikativno. Tudi zavore so vredne pohvale, enostavne za prilagajanje in močne, ko jih potrebujete.

Osnovni štirivaljni dizel je daleč od mogočnega, saj ima 161 konjskih moči in 265 funtov. Toda majhen motor s turbinskim polnilnikom je priden in sedemstopenjski samodejni menjalnik ga dobro obdrži na svojem mestu.

Proizvajalcem avtomobilov ni treba ocenjevati porabe goriva za težke avtomobile, kot je Sprinter, vendar je osnovna štiri izbira za učinkovitost. Na primestni poti z razmeroma gostim prometom in postanki pri več rdečih lučeh sem dosegel 19 mpg.

Izbirni dizelski V6 je bistveno močnejši s 188 KM in 325 lb-ft. Povezan je s petstopenjskim samodejnim menjalnikom in je edini motor, ki je na voljo s pogonom 4×4. Terenske zmogljivosti niso edini razlog za izbiro V6. Vozniki, ki izberejo večje, težje različice Sprinterja ali ki nameravajo nositi veliko težo, bodo raje imeli robustnejše zmogljivosti večjega motorja.

Na poti

Bolj impresivna od voznih lastnosti novega Sprinterja je terenska zmogljivost različice 4×4. Okretni kombi je z lahkoto opravil s tehničnim makadamom, polnim globokih žlebov in strmih grebenov. Visoka oddaljenost od tal izboljša Sprinterjev kot približevanja, odmika in preboja. Navor je razdeljen na 35 odstotkov na sprednji osi in 65 odstotkov na zadnji osi. Nizkoprestavna prestava je na voljo kot opcija.

S tako dolgo medosno razdaljo to ni Jeep Wrangler. Toda v TJ ne morete prevažati celotne posadke in enotedenske opreme in zalog. Samo pravim.

Naprednejše varnostne funkcije

Poleg svojega sistema Active ESP Mercedes vključuje tudi standardno pomoč pri bočnem vetru pri modelih 2500.

Za predstavitev tehnologije je proizvajalec avtomobilov postavil tri zračne čolne, od katerih ima vsak V8 s 600 konjskimi močmi, ki obrača ogromen propeler, da proizvaja veter s hitrostjo 90 mph. Brez pomoči pri bočnem vetru je sunek odpihnil Sprinterja bočno, kar je zahtevalo, da ga voznik popravi. Ko je sistem aktiven, pa selektivno zaviranje ohranja kombi na začrtani poti. Sistem je aktiven pri hitrostih 50 mph in več.

Druge funkcije aktivne varnosti, ki so na voljo pri Sprinterju 2015, vključujejo sistem za opozarjanje na trčenje, parkirne senzorje, zaznavanje mrtvega kota in opozorilo pred nenamerno menjavo voznega pasu.

Široka zasedba

Po vzorčenju palete modelov Mercedes-Benz Sprinter letnik 2015 natančno vem, katerega bi izbral: različico za posadko s kratko medosno razdaljo in nizko streho z opcijskim V6 in – seveda – štirikolesnim pogonom. Ampak to je ena izmed mnogih variant.

S petimi modeli, tremi višinami strehe, tremi stopnjami teže, dvema medosnima razdaljama in dvema možnostma izbire motorja lahko vozniki izberejo eno od približno 50 konfiguracij Sprinterjev, ki ustrezajo njihovim posebnim potrebam.

Ponovno sestavljen v ZDA

Mercedes pošilja Sprinterje kot nepopolne enote, da bi se izognil smešnemu tako imenovanemu davku na piščance, 25-odstotni tarifi za francoska in nemška gospodarska vozila, ki sega v čas Johnsonove administracije. Sprinter izdelujejo v Nemčiji, toda tovorni kombiji, namenjeni v ZDA (potniški kombiji so izvzeti), so za čezatlantsko potovanje ločeni od svojih pogonskih sklopov.

350.000 kvadratnih metrov velik objekt v Južni Karolini je točka ponovnega sestavljanja. To daje Mercedesu veliko prostora za rast njegovega delovanja dostavnih vozil v ZDA.

Predstavniki avtomobilskega proizvajalca so namignili, da razmišljajo o montaži v ZDA, in celo namignili, da bodo kmalu pripeljali Vito, manjši kombi, ki ga Mercedes prodaja v Evropi, v ZDA, če je približno tako dober kot Sprinter, pozdravljamo njegov prihod.

Visoki

• Štirikolesni pogon
• Vsestranskost Naredi karkoli
• Inovativne varnostne funkcije

Nizke vrednosti

• Tanek standardni seznam funkcij
• Oblika škatle na kolesih
• Relativno visoka cena

Priporočila urednikov

• Mercedes-AMG EQE SUV prva ocena vožnje: boljši električni SUV
• Mercedes-Benz prinaša glasovno upravljanje ChatGPT v svoje avtomobile
• Mercedes-AMG EQE je morda trenutno najboljše luksuzno električno vozilo
• Pregled prve vožnje SUV Mercedes-Benz EQE: videz iz 90. let, vrhunska tehnologija
• Mercedes končno pripelje električni kombi v ZDA.