NASA Perseverance Mars Rover opremljena z ultra čistimi epruvetami za vzorce
Ko bo Nasin rover Perseverance februarja naslednje leto pristal na Marsu, bo začel iskanje dokazov o starodavnem življenju na planetu. Da bi to naredil, bo rover zbiral vzorce Marsove prsti in kamnin za analizo z uporabo svojih instrumentov na krovu. Toda v roverju velikosti majhnega avtomobila je mogoče narediti le toliko znanosti. Za dokončanje popolne analize morajo znanstveniki pridobiti te vzorce z Marsa in pripeljati jih nazaj na Zemljo. In to pomeni, da jih je treba shraniti v ceveh, ki jih bodo varovale na milijonih milj dolgi poti, ki lahko traja več kot desetletje.
Priporočeni videoposnetki
Epruvete z vzorci na vozilu Perseverance – skupaj jih je 43 – so približno velikosti in oblike epruvete, vendar so narejene večinoma iz titana in ne iz stekla. Zaradi tega so lahki in močni, prekriti pa so s posebnim premazom, ki jih ščiti pred sončno vročino. In morali so biti izdelani po izjemno natančnih specifikacijah, da so se popolnoma prilegali roverjevemu sistemu za analizo vzorcev.
»Dolge so manj kot 6 palcev [15,2 centimetra], vendar smo vseeno našli več kot 60 različnih dimenzij natančno preučiti,« je dejala inženirka Pavlina Karafillis iz Nasinega laboratorija za reaktivni pogon a blog objava. »Zaradi zapletenosti vseh zapletenih mehanizmov, skozi katere bodo šli med vrnitvijo vzorcev z Marsa Če je bila katera koli meritev napačna za približno debelino človeškega lasu, je bila cev ocenjena kot neprimerna za let.”
Pravi izziv pa je bilo ohraniti cevi čiste. Ne smejo biti samo očiščeni prahu z Zemlje, ampak sploh ne smejo vsebovati kakršnih koli zemeljskih onesnaževalcev. Če bi kakršna koli življenjska oblika ali dokaz življenjske oblike z Zemlje prišla v cevi in bila nato vmešana v Marsov vzorec, bi to popolnoma izničilo rezultate kakršnega koli iskanja življenja.
"V primerjavi z Marsom je Zemlja polna dokazov o življenju, ki pokriva naš planet," je v objavi pojasnil Ken Farley, znanstvenik projekta Mars 2020 pri Caltechu. "Te znake smo morali odstraniti tako temeljito, da je mogoče zanesljivo zaznati in razlikovati vse redke dokaze, ko se vrnejo ti prvi vzorci."
To pomeni, da v nobeni od cevi, ki so bile naložene v Perseverance, ne sme biti ničesar. "In ko so rekli 'nič', so resno mislili," je dejal Ian Clark, pomočnik projektnega sistemskega inženirja misije za čistost cevi za vzorce pri JPL. »Primer: Da bi dosegli takšno znanost, kot si prizadeva misija, smo morali omejiti skupno količino zemeljskih organskih spojin v danem vzorcu na manj kot 150 nanogramov. Za niz določenih organskih spojin – tistih, ki zelo kažejo na življenje – smo bili omejeni na manj kot 15 nanogramov v vzorcu.«
Da bi to dosegli, je ekipa uporabila različne tehnike čiščenja z več koraki dekontaminacije. »Vso našo sestavo smo izvedli v okolju zelo čiste sobe, ki je v bistvu čista soba znotraj čiste sobe,« je dejal Clark. »Med koraki sestavljanja bi bile epruvete za vzorce očiščene s filtriranimi zračnimi sunki, sprane z deionizirano vodo in sonično očiščeno z acetonom, izopropilnim alkoholom in drugimi eksotičnimi čistili agenti."
Končno so jih z vsemi 43 pripravljenimi cevmi naložili v rover. Od teh cevi jih bo 38 zbiralo vzorce z Marsa. Ostalih pet bo delovalo kot "cevi prič", ki bodo zagotavljale še eno plast zaščite pred kontaminacijo z vzorčenjem ozračja okoli zbirke vzorcev. Če obstajajo kakršne koli nečistoče ali onesnaževalci, ki prihajajo iz samega roverja ali delov vesoljskega plovila, bodo ti zaznani v opazovalnih cevkah in se lahko dovolijo.
Perseverance naj bi 18. februarja 2020 pristal na Marsu in začel svojo misijo iskanja dokazov o starodavnem življenju. NASA upa, da bo začela postopek zbiranja vzorcev in njihovega vračanja na Zemljo v začetku leta 2030.
Priporočila urednikov
- Rover Perseverance najde organske molekule v Marsovem kraterju Jezero
- Oglejte si 3D pogled na marsovski krater, ki ga je posnel rover Perseverance
- Ingenuity in Perseverance fotografirata drug drugega na Marsu
- Nasin helikopter za Mars dosegel mejniški 50. let
- Rover Perseverance pobral prvi vzorec iz delte Jezero
Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi bralcem pomagajo slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.
