Postavitev neuradnega rekorda prevoženih kilometrov v Chevy Spark EV

Le redki moški podirajo rekorde. Še vedno manj jih uspe podirati avtomobilske rekorde. Približno 115 let po skupni avtomobilski dobi je bilo največ vrednih avtomobilskih podvigov že doseženih.

Zame je čudovito, vendar je treba postaviti vsaj eno avtomobilsko merilo: preteči vsako zadnjo miljo s Chevrolet Spark EV 2014. Prepustili bomo zgodovini, da se odloči, ali je "vredno".

EPA ocenjuje doseg Spark EV na 82 milj z enim polnjenjem, kar pomeni 119 MPGe (ekvivalent milj na galono). Toda ko sem nekaj Chevroletovih predstavnikov vprašal, kako daleč lahko Spark EV prevozi z enim polnjenjem v idealnih pogojih, so priznali, da še nihče ni poskusil.

Ekipo Chevy sem pozval k več informacij. Inženirji Spark EV so priznali, da bi lahko Spark v idealnih razmerah verjetno prevozil 160 do 180 milj z enim polnjenjem, kar bi – pri 28,5 mph – trajalo približno devet ur neprestane vožnje.

Izziv sprejet. Res je, da to ni najbolj glamurozen izziv, a nekdo ga je moral opraviti in Chevy je rekel, da sem to lahko jaz.

Proga

Ko sem ob 7. uri zjutraj, ko sem postavil rekord, prišel na dirkališče Portland International Raceway, sem ugotovil, da me je na začetku steze pričakal svetlo modri Spark EV.

Še vedno moker od rose se je hladen mali mini EV lesketal v zgodnji jutranji svetlobi. Ker sem vedel, da bom naslednjih nekaj ur preživel za volanom okolju prijaznega podkompakta, sem ga ponosno potrepljal in ga enkrat pregledal.

Čeprav je morda mogoče zadržati 18,5 mph, so Chevyjevi inženirji opozorili, da bi to lahko postalo zelo utrujajoče, saj se tempomat ne bi aktiviral pod 24 mph. Torej, da bi kar najbolje iztisnil iz Spark EV, bi moral z nogo več ur pri miru držati plin.

Poleg jeklenega gležnja bi morale biti tudi druge stvari idealne za maksimiranje dosega. Vreme naj bo toplejše kot hladnejše; Rekli so mi, da bi bilo 60-ih najboljše. Menjalnik mora biti topel, da prepreči nepotreben upor. In pnevmatike bi morale imeti polno priporočeno psi.

Tistega jutra nisem mogel nadzorovati 40-stopinjskega vremena. Zato sem, da bi nadomestil kakršno koli porabo pogonskega sklopa zaradi hladnega vremena, onemogočil sistem MyLink in klimatsko napravo.

V želji, da bi se začela osupljiva monotonija testa poligona, sem pritisnil na kontakt na Spark EV, zaskočil varnostni pas, ga dal v pogon in se odpeljal. Tempomat sem nastavil na 24 mph in se vrnil na svojo veliko odisejado.

Na progi

Vožnja 24 mph po stezi šest ur zveni, kot da bo prekleto dolgočasno. Ne razumite me narobe; je. Samo ni tako grozno, kot sem mislil, da bo.

Električna vozila so pogosto zasmehovana, ker povzročajo strah pred dosegom. Na progi, ko sem lovil rekord v dosegu, sem izkusil nasprotni občutek: vnemo v dosegu. Ni me skrbelo, kako daleč bo šlo, ampak sem bil navdušen, ko sem videl, koliko kilometrov lahko stisnem z vgrajeno 21-kWh litij-ionsko baterijo.

To ni bil edini občutek, ki me je preplavljal miljo za miljo. Ker je klimatska naprava onemogočena, sem bil prisiljen igrati občutljivo igro miganja z okončinami, da bi ostal topel. Nikoli nisem zares opazil, kako omejena je bila spretnost mojih prstov na nogah, dokler jih nisem bil prisiljen premikati vsakih nekaj minut.

To me je zabavalo nekaj ur. Sčasoma pa je narava poklicala.

Začel sem na glas razpravljati sam s seboj. "Ali se polulam v svojo zdaj prazno steklenico Gatorade ali jo poskušam zadržati še štiri ali več ur?"

O tej temi sem hodil naprej in nazaj, se opazoval v vzvratnem ogledalu, medtem ko sem sam sebi nagovarjal nasprotne argumente.

"Nikakor ne moreš zdržati tako dolgo."

"V steklenici je del izziva."

"Kaj boš naredil, če potipkaš steklenico ali zgrešiš?"

Sčasoma sem se prepustil svojemu manjšemu jazu. Med sedečim stiskanjem nog sem se dvignil na sedežu in izpraznil mehur v eno svojih nekaj stekleničk Gatorade.

Šlo je presenetljivo gladko. Ko sem končal in je bila steklenica zamašena, sem se znašel pred novo odločitvijo: kaj storiti z litrom izcednega vročega urina.

Igre lakote

Približno četrto uro, potem ko sem pojedel svoje jabolko ter izpraznil in ponovno napolnil vse svoje stekleničke Gatorade, so se pojavili napadi lakote. Tako tudi dolgčas.

Brez boljše ideje o tem, kako ublažiti, sem poklical svojega prijatelja in sodelavca Petra Brauna. Prosil sem ga, naj gre k meni domov, vzame denar iz moje omarice, gre v lokal s hamburgerji in mi prinese obrok na stezo.

Peter je bil tudi požrešen za kazen. V kakšni uri je bil na stezi z vrečko za hamburger v roki.

Tu se je pustolovščina zapletla. Ker nisem mogel upočasniti, je Peter moral izmisliti način, kako mi hitro predati burger.

Najprej je poskušal uskladiti hitrost na sprednji ravnini steze v svojem pickupu, pri čemer je vozil s sovoznikovega sedeža. Hitro pa je ugotovil, da je njegova prva prestava dosegla največjo hitrost pred 24 mph, ko me je opazoval, kako švigam mimo.

Pri drugi vožnji je poskušal prestaviti v drugo prestavo, preden je zdrsnil na sovoznikov sedež. To je skoraj delovalo. Toda ko sem zgrabila torbo, je ni izpustil. Zaradi razlike v hitrosti med našima dvema avtomobiloma je moja roka s tako silo udarila v Sparkov b-stebriček, da sem bil presenečen, da si nisem zlomil roke.

V tretjem poskusu je bil Peter peš. Z velikim strahom je stal na sredinski črti in poskušal nagniti torbo ven v dolžini roke, ko sem visel iz Spark. V zadnji sekundi se je odpovedal in skočil nazaj.

Pri četrtem podajanju je vrečko le vrgel v moje odprto okno. Ni bilo lepo, a je delovalo. Takrat sem ga poklicala in mu rekla, naj pozabi na kavo, ki sem jo prav tako zahtevala. Ni bilo vredno tveganja.

Ko sem pojedel burger, mi ni bilo treba dolgo čakati, da je Spark EV obupal.

Pri 238,9 miljah je Spark EV na armaturni plošči izpisal opozorilo: »Zmanjka energije, napolnite vozilo Zdaj!" Predvideval sem, da bo EV – tako kot bencinski avto – podcenjeval svoj doseg zaradi varnosti previdnost. V skladu s tem sem domneval, da je ostalo še nekaj kilometrov. Ni se.

Pri 139,5 miljah je motor ugasnil in avto se je ustavil, tako da je dosegel skupno 139,7 milj z enim polnjenjem. Avto sem postavil v park, oblekel plašč in odšel nazaj do glavne pisarne Portland International Raceway, da bi me odpeljal nazaj do polnilne postaje.

Težko prigarano plačilo

Kasneje sem svoj rekord težko prigaranih kilometrov delil z dobrimi ljudmi pri Chevroletu. Očitno je soba inženirjev električnih vozil zadihala, ko so izvedeli za moj dosežek dosega.

Ko sem predstavnike Chevyja vprašal, ali je moj trud uradni rekord, pa niso želeli povedati natančno. Največ, kar bi razkrili, je, da ne poznajo nobenega drugega testa dosega, ki bi presegel mojih 139,7 milj, zaradi česar je neuradni zapis.

Zakaj odmaknjenost Chevroleta? Preprosto, predstavniki so bili zaskrbljeni zaradi vznemirjanja EPA.

Torej ga imamo.

Vstopil sem v preizkus dosega Spark EV v pričakovanju, da se bom imel slabo, in odločen, da bom postavil svetovni rekord za doseg z enim polnjenjem Spark EV.

Nisem naredil ne enega ne drugega.

Me je zeblo v noge. Uriniral sem v več steklenic. Postala sem hudo lačna. Skoraj sem si zlomil roko. In naredil sem 139,7 milj z enim polnjenjem.

Uradno ali ne, to je rekord.

Priporočila urednikov

• Kako vreme vpliva na življenjsko dobo baterije EV?
• Chevy bo plačal stroške namestitve polnilne postaje za kupce Bolt EV leta 2022
• 2020 Chevrolet Bolt EV z ocenjenim dosegom 259 milj, ki prehiteva večino tekmecev