Intervju: režiser Marco Polo John Fusco o svobodi ustvarjanja televizije Netflix

Marko Polo je neprimerno velik. Netflix je precej vložil v razvoj izvirne vsebine na svoji storitvi internetne televizije, a nič zato daleč pusti vse na platnu, podobno kot ta produkcija z 10 epizodami in 90 milijonov dolarjev ustvarjalca Johna Fusca. Čudovito posneto in zapleteno zarisano, Marco trebuh do bara skupaj z najboljšim, kar ponujajo HBO in druga premium kabelska omrežja.

Zgodi se tudi, da gre za strasten projekt, produkt dolgotrajnega zanimanja enega človeka za del zgodovine, ki je na splošno napačno razumljen. Fusco se je že v mladosti navdušil nad vzhodnimi kulturami in leta 2007 ga je pripeljalo vse do Mongolije. To je kje Marko Polo je bil zasnovan.

»Leta 2007 sem s 13-letnim sinom in več nomadskimi vodniki na konju prečkal del osrednje Mongolije. Že kot otrok me je vedno zanimal Marco Polo in … mojega sina je zanimalo predvsem Mongolsko cesarstvo,« je povedal Fusco v klepetu z Digital Trends. "Torej je bilo sanjsko potovanje med očetom in sinom, o katerem smo govorili več let."

Med pohodom je starejši Fusco znova in znova naletel na znake trajnega vpliva Pola na regijo. Beneški raziskovalec iz 13. stoletja je bil stalnica na dvoru Kublaj-kana in je služil velikemu kanu in bodočemu kitajskemu cesarju v različnih vlogah. Zapisi, ki so nastali v tem obdobju, in ne potopisi, po katerih je Polo tako znan, opredeljujejo srce nove serije.

»To je tisto, kar me fascinira. Vsi pomislimo na potopisni del [njegovega življenja]... potem pa je 17 let preživel na dvoru Kublaj-kana,« je dejal Fusco. »Bil je v bistvu specialni agent, novinar in diplomat. Eden od razlogov, zakaj je uporabil Marca, je ta, da je bil Evropejec in v boju ni imel psa. Objektivno bi lahko šel [v te kraje].«

"Nekega zgodovinarja sem pred kratkim slišal reči: Marco je bil v mnogih pogledih prvi novinar, ker se je vrnil s temi objektivnimi poročili o tem, kar je videl."

Fuscovo navdušenje se je nemudoma prelilo na voditelja oddaje Daniela Minahana, veterana več vrhunskih serij HBO, ki je sodeloval z vsemi, od Davida Milcha do Alana Balla in Davida Benioffa.

»Johnov glas v tem in Johnova strast do Marka Pola sta tisto, kar me je pritegnilo k projektu. Ta človek to pozna od znotraj in od zunaj, in to je odličen vir,« je dejal Minahan. »Odgovori lahko na vsa vprašanja o Marcu Polu, Kitajski ali borilnih veščinah. Resnično lahko to podpre. On je res zgodovinar sam po sebi, poleg tega, da je lep pisatelj, [in] kot režiserja me privlačijo res kul pisatelji.”

Minahan pride k sebi Marko Polo saj je sodeloval z mnogimi voditelji predstav. Toda tukaj je njegova naloga nadzorovati produkcijo, edinstveno drugačna vloga od tiste, ki jo je opravljal prej. In glede na to, da je Netflix, mora razmišljati tudi v smislu gradnje zgodbe, ki upošteva ustvarjanje vsebine za gledalce, usmerjene v popivanje.

"Predvidevam, da je drugačna vrsta zgodbe, ki jo pripovedujete," je dejal Minahan o modelu Netflix. »Ni vam treba vrniti občinstva naslednji teden. Želite, da ljudje nadaljujejo in gledajo oddajo, vendar se vam ni treba držati formul mrežne oddaje, kjer se vgradite v reklamo ali celo tedensko oddajo, kjer potrebujete določeno količino razkritja narediti."

»S tem razmišljamo kot o zelo dolgem 10-urnem filmu. Zato se trudimo, da se stvari ne podvajamo in znova razlagamo.«

To vpliva na ustvarjalni proces na številne in včasih povsem nepričakovane načine. Obstajajo seveda očitne stvari, kot so povzetki »prejšnjih« in »naslednji teden« paketi navdušenja. Obstaja pa tudi bolj subtilna potreba, da smo pozorni na občinstvo in na to, kako uživajo zabavo.

"Morate biti pozorni, da tem ne ponavljate preveč, ker potem postanejo odveč in pritegnejo pozornost nase," je dejal Minahan.

»Skladateljem je bilo zabavno, ker sem rekel: 'To temo moramo samo nekoliko obrniti.' In oni bi to naredili z drugačnim instrumentom ali vse v molu. Samo kot način, da ostane svež, tako da ljudje, ki gledajo epizode zaporedoma, tega ne bodo nujno opazili, vendar je to nekaj, kar čutite.«

Fusco in Minahan se strinjata, da sta pristop Netflix Originals in produkcijski model, prijazen do popivanje, bolj podobna literaturi kot tradicionalni filmski zabavi. »Lahko berete tako malo ali kolikor želite. Lahko preberete eno poglavje ali pa pet poglavij,« je dejal Minahan in dodal: »To se mi je zdelo še posebej osvobajajoče.«

Končno, Marko PoloNjegov prihod je plod naključnega časa. Vsi pogovori Fusca in Minahana o tem, da televizijski programi sprejemajo literarni format, niso novi. Etika »To ni TV, to je HBO«, ki se je pojavila v poznih 90. letih prejšnjega stoletja, je oblikovala večino vrhunske kabelske zabave v naslednjem desetletju. Zdaj se to isto razmišljanje razvija, ko se uporablja za novomedijsko platformo, ki jo ponuja internetna televizija.

Zelena luč za Marko Polo zdi se kot neposredna posledica te evolucije. Prijatelji producenti so Fuscu že zgodaj povedali, da bi moral opustiti Marca v korist lažje prodaje, ki bi se bolje povezala z današnjim občinstvom. Predstava je sčasoma našla sorodno dušo v ustanovitelju The Weinstein Company Harveyju Weinsteinu, čigar spoštovanje do azijske kinematografije in zgodb o srečanju vzhoda in zahoda je v Hollywoodu dobro znano.

Toda tudi takrat sta se Fusco in Weinstein trudila najti dom za Marco; v začetku leta 2012 je pristal pri Starzu in tam hitro poniknil, preden je prišel na Netflix. Lačen več vsebine, ki bi dopolnila obetavne nadobudneže, kot je Hiša iz kart ter obudili kultne priljubljene, kot je Zaustavljen razvoj, velikan internetne televizije je hitro skočil na ta visokoproračunski zgodovinski ep.

Fusco se je že zdavnaj odločil, da bo Marcova zgodba najbolje delovala kot dolgoročna obravnava, in Netflix mu je dal možnost, da to idejo uresniči. Tudi z minimalnimi izkušnjami z razvijanjem vsebine za TV se je Fusco hitro lotil nastopa.

"To je bila neverjetna izkušnja," je dejal. "Netflix nas je pravkar tako podpiral, ko nam je dal svobodo pri ustvarjanju oddaje, ki sva si jo s Harveyjem zamislila že od začetka."

"Delo v tej obliki je vznemirljivo," je nadaljeval. »Mislim, produkcijsko? To ni kot snemanje celovečernega filma. Tečeš in streljaš. Plešete na nogah. Ni časa za razkošje. Takšna vrsta vznemirjenja lahko dejansko povzroči odvisnost.«

Tako kot binge viewing. Privoščite si Marko Polo10 epizod ob izidu na Netflixu 12. decembra 2014.

Priporočila urednikov

• Lahko John Luther udari Jamesa Bonda v rit? Ustvarjalci padlega sonca sodelujejo v razpravi