Volvov XC90 in pot do nič smrtnih žrtev in poškodb v prometu do leta 2020

Novi XC90 je ključni korak v Volvovem načrtu, da bo do leta 2020 brez poškodb in smrtnih žrtev. To je drzen cilj, a potem, ko osebno vidimo korake, ki jih je podjetje naredilo, je veliko lažje verjeti, da je to mogoče.

Leta 2010 je Ford prodal Volvo Cars kitajskemu proizvajalcu avtomobilov Gheely. In po tem, ko je bila prvič v 11 letih osvobojena svojega ameriškega gospodarja, ji je bilo dovoljeno sprejemati neodvisne odločitve.

Eden prvih narejenih je bil doozey; Volvo je objavil cilj, poimenovan "Vizija 2020", v katerem je navedeno, da do leta 2020 v novem Volvu ne sme nihče umreti ali biti resno poškodovan. Do tega osupljivega cilja je zdaj le še pet let in vidimo prvi konkreten korak k njegovi uresničitvi: popolnoma nov XC90.

Avgusta smo bili na predstavitvi avtomobila, toda Volvo je želel, da se vrnemo na Švedsko, da bi videli, kako blizu je Volvo doseganju svojega cilja, da ne omenjam, da se bodo nekateri XC90 ponesrečili.

Izboljšanje na robu

Če gre verjeti Volvovim statistikam, podjetje že izdeluje najvarnejše avtomobile na svetu s pošteno razliko. Na Švedskem je verjetnost, da bodo umrli ali resno poškodovani, vozniki Volva le približno tretjina večja kot pri drugih voznikih. Vendar, ko cilj ni samo zmanjšati število smrtnih žrtev in poškodb, ampak jih tudi odpraviti, ni dovolj biti boljši; Volvo mora biti popoln.

Ko je torej Volvo odkril, da se ni uspel izboljšati na relativno majhnem področju, prometnih nesrečah z enim samim avtomobilom, ki sploh niso predmet testiranja, se je odločil za velike izboljšave. Rezultat je novi XC90, ki vključuje številne varnostne prednosti.

Morda je najpomembnejši od teh napredkov tudi najmanjši. Sedeži XC90 vključujejo domiseln sistem za absorbiranje včasih usodne energije, ki nastane, ko vozilo zapusti cesto. Podnožje sedeža vsebuje deformabilen kovinski element, zasnovan tako, da med nesrečo zdrobi, namesto da prenese navpične g-obremenitve na hrbtenico potnikov.

Za zagotovitev, da sistem deluje tako, kot je predvideno, se električni zategovalniki varnostnih pasov aktivirajo, ko senzorji v vozilu zaznajo, da avtomobil zapušča cesto. Ti napenjalci potnika hitro potegnejo proti sedežu in držijo njegovo hrbtenico v pravilnem položaju.

Kakšni so bili, sem imel priložnost občutiti na demonstraciji. Hitrost in moč, s katero delujejo varnostni pasovi, je neverjetna. Vendar kljub temu to še vedno ni moteča ali neprijetna izkušnja.

Pomembno si je zapomniti, da želi Volvo preprečiti tudi resne poškodbe. To vključuje vrsto nesmrtonosnih, a trajno izčrpavajočih poškodb sklepov, ki so na žalost pogosta posledica nesreč. Eden pogostih vzrokov za tovrstne poškodbe je zavorni pedal. Običajno imajo vozniki med nesrečo noge trdno na pedalu, kolenski sklep pa je obremenjen. Ta neposredna povezava omogoča, da se sila trka prenese neposredno na sklep.

Da se to ne bi zgodilo, je Volvo namestil zložljivo zavorno stopalko. Ko vozilo zazna trčenje, lahko stopalka odpade, kar med nesrečo ublaži voznikovo nogo. Da prepreči prevračanje avtomobila, XC90, ko zazna, da je trka konec, samodejno nastavi zavore.

Holistična varnost

Vse te tehnologije so bile v celoti prikazane, saj je Volvo prikazal enega najbolj impresivnih prikazov, kar sem jih videl v svoji karieri avtomobilskega novinarja: test trka XC90.

Postavitev je bila brutalna; XC90 bi pustil svojo lansirno tirnico potovati s skoraj 45 mph in trčil v jarek. Ko smo s tribun gledali na ta teren, je bilo zlahka razumeti, zakaj resnične nesreče, kot je ta, ubijejo ljudi.

Ker je bil XC90 svetlo oranžne barve na levem koncu testne letve, domišljija sploh ni bila potrebna. Vozilo je zgrmelo v jarek in takoj ga je odneslo približno deset metrov v zrak. V vozilu so se zategovalci varnostnih pasov že lotili dela in zaklenili preskusne lutke na njihove sedeže. Ko je ogromen sedemsedežni SUV treščil na tla, je bilo videti zelo malo škode.

Trčenje je utrpelo sprednje levo kolo, ki se je zrušilo. Preostali del avtomobila in potniki pa so bili neverjetno nedotaknjeni. Vsa vrata so se odprla in vsak vidni kos elektronske opreme je še vedno deloval.

Pravzaprav mi je Volvov varnostni inženir povedal, da bi bilo kljub silovitosti trka ta XC90 skoraj zagotovo vreden popravila.

To je zahvaljujoč dejstvu, da poleg naprednih varnostnih tehnologij Volvo še vedno daje velik poudarek pasivni varnosti – namreč izdelavi neverjetno močne karoserije. V novem XC90, kar pomeni, da je v okvirju uporabljenih 38 odstotkov vroče oblikovanega jekla ultra visoke trdnosti, ki je vodilno v industriji. Zaradi tega je XC90 nedvomno eno najmočnejših osebnih vozil, ki so jih kdajkoli izdelali.

Je tudi eden najpametnejših. Ena od stvari, ki sem jih vedno znova slišal od Volvovih inženirjev, je bila, da morajo sistemi aktivne varnosti za delovanje ne le izpolnjevati inženirskih ciljev, ampak tudi pričakovanja potrošnikov. Najboljši sistem na svetu ne bo deloval, če je tako moteč, da ga potrošniki izklopijo. To pomeni, da je Volvo veliko svojih prizadevanj usmeril v zagotavljanje intuitivnega in zadovoljivega delovanja.

To se ujema s širšim pogledom podjetja na avtonomijo kot pomoč voznikom in ne kot nadomestek. Peter Mertens, vodja Volvovega oddelka za raziskave in razvoj, je pojasnil, da se Volvo sicer močno ukvarja z avtonomno vožnjo. raziskave, nekakšna popolnoma avtonomna vožnja, ki jo obljubljajo nekatera podjetja v naslednjih petih letih, je odkrito povedano sranje."

Namesto tega želi Volvo nadaljevati s sistemi, kot je sistem samodejnega zaviranja, ki ga je predstavil v laboratoriju za testiranje aktivne varnosti Astazero. Tako kot večina sistemov samodejnega zaviranja tudi ta uporablja senzorje za zaznavanje bližajočega se trka in ga bodisi prepreči ali ublaži s samodejno vključitvijo zavor. Pri nekaterih avtomobilih, ki sem jih preizkusil, je ta vrsta sistema vsiljiva do te mere, da se počutim nevarnega. Volvo se je odločil, da bo bolj zaupal voznikom in omogočil, da se sistem vključi pozneje. Pravzaprav bo sistem sprožil zavore samo, če ugotovi, da se bo nesreča zgodila v manj kot eni sekundi. V nasprotnem primeru vozniki prejmejo stopnjevano opozorilo.

Vse to odraža drugačno zavezanost varnosti kot skoraj katero koli drugo podjetje: zavezanost, ki se je odražala v načinu, kako so vodje Volva razpravljali o tem.

Dolga pot

Volvo mora v naslednjih petih letih še veliko doseči, če želi doseči svoj cilj... in inženirji se tega zavedajo. Henrik Ljungqvist, vodja programa za strukturo telesa, mi je povedal, da se mora aktivna varnost močno izboljšati. Ne glede na to, koliko jekla ultra visoke trdnosti uporabi proizvajalec avtomobilov, to ne more narediti avtomobila neranljivega. Vsaj ne takrat, ko si bodo avtomobili Volvo delili cesto z 20-tonskimi tovornjaki Volvo.

To je pravi izziv, saj Volvo ne more nadzorovati okolja, v katerem so njegovi avtomobili. Toda kot mi je razložil izvršni direktor Volva Hakan Samuelsson, je Vizija 2020 »edini cilj, ki ga lahko imate, ne morete reči, da mora v Volvu umreti le petdeset ljudi; mora biti nič."

To je bila zaveza, za katero se je zdelo, da si jo delijo vsi, s katerimi sem govoril. Ljungqvist mi je tudi povedal, da je Volvo pod Fordom nenehno izgubljal bitke, da bi imel platforme in tehnologije izdelane po njihovih varnostnih standardih. Vendar pa smo zdaj pod novim vodstvom in si prizadevamo za vizijo 2020, "če tega ne zmoremo, kriviti samo sebe."

S tem v mislih je XC90 prvi korak k ugotovitvi, ali lahko Volvo resnično naredi avto, v katerem nihče ne bo nikoli umrl.

Priporočila urednikov

• 2022 Volvo V90 Cross Country pregled prve vožnje: Android na krovu
• Pogonski sklopi s 415 KM, ki jih je razvil Polestar, prihajajo v Volva V60 in XC60 leta 2020