Zakaj je lahko množično financiranje filmov na Kickstarterju zmešnjava

V prvem letniku fakultete je študent poslovnega študija prišel na enega od mojih filmskih tečajev in iskal pomoč pri projektu. Njegov projekt ni bil študentski film. To sploh ni bil film. To je bilo spletno mesto, ki bi vsakomur z dostopom do interneta omogočilo pomoč pri financiranju produkcije neodvisnih filmov. Rad bi rekel, da je ta tip ustanovil Kickstarter … ampak, žal, to je bilo leta 1999. Njegov podvig MovieShares.com kljub podpori Wall Streeta ni nikoli zaživel.

Škoda, saj je bila njegova ideja v mnogih pogledih veliko boljša za ljubitelje filma kot Kickstarter. To je odličen način za zbiranje virov za razvoj oprijemljivih izdelkov, ki jih je mogoče v enem dnevu poslati podpornikom. Toda to je grozen način financiranja celovečernih filmov, za katere upate, da jih bo nekega dne v kinematografih videlo čim več ljudi.

Za trenutek se vrnimo na MovieShares.com. Stvar, zaradi katere je bil boljši od Kickstarterja (vsaj za financiranje filmov), je na žalost razlog, da je bil obsojen na propad. Zamisel Movieshares je bila omogočiti ljudem, da "vlagajo" v neodvisne filme in si lastijo delček od njih. Ne samo, da bi lahko pomagali financirati produkcijo filma, ampak ko bi film prinesel dobiček, bi dobili povrnjeno svojo naložbo in nato še nekaj. Težava? Večina filmov

nikoli ustvarjajo dobiček, zlasti neodvisno proizvedeni. Če bi spletno mesto MovieShares.com začelo delovati, s takšnimi rezultati ne bi trajalo prav dolgo.

Kickstarter zaobide celotno »stvar delitve dobička« tako, da se tej težavi popolnoma izogne. Od tega pisanja je najuspešnejša kampanja Kickstarter doslej – za katero koli vrsto izdelka – je eleganten hladilnik za pijačo. Da, hladilnik, takšen, kot bi ga vzeli na kampiranje ali na plažo. Projekt je sprva zahteval 50.000 dolarjev, nato pa je zbral več kot 13 milijonov dolarjev sredstev. Ljudje niso prispevali toliko denarja za del podjetja. To so storili za odličen (čeprav preveč dodelan) način za ohranjanje hladnih pijač. Podjetje je v bistvu vnaprej prodalo izdelek v vrednosti 13 milijonov dolarjev.

Celovečerne filme je veliko težje "predprodati" kot modni dodatek za zapiranje repa. Vzemi Slavna kampanja Zacha Braffa na Kickstarterju za Wish I Was Here. Za prispevek v višini 10 USD, kolikor je približno cena vstopnice za kino, ste prejeli posodobitve produkcije po e-pošti in PDF s scenarijem »tik preden film izide«. Česa nisi dobil? Prava kino vstopnica za ogled stvari, ki ste jo podprli. Za 20 USD, kar je več od cene vstopnice za kino, ste dobili posodobitve, PDF in povezavo za pretakanje zvočnega zapisa filma (ne prenos, samo pretakanje) in še vedno brez vstopnice. Šele ko ste dali 30 $, ste dejansko dobili priložnost videti film, ki ste ga podprli, ne da bi poleg svojega prispevka odšteli še vstopnice. In tudi takrat je bil »pregled«, ki ste se ga morali udeležiti, na voljo samo na spletu in le ob določenih urah. Nobena stopnja podpore vam ni prinesla DVD-ja ali Blu-raya s filmom in le najvišje stopnje podpore so vam omogočile celo povabilo na predvajanje v živo v izbranih mestih.

Naj bom jasen glede tega: ne obsojam se na Zacha Braffa, ker je od oboževalcev zahteval, naj financirajo film, ki ni viden, kot nekateri kritiki. Toda njegova izkušnja kaže, kako težko je vnaprej prodati nekaj neotipljivega, kot je gledališka izkušnja.

The Veronika Mars film, še ena odmevna kampanja na Kickstarterju, so imeli podobna merila uspešnosti za sodelavce – in brez dejanskih vstopnic za ogled filma. Razlog, da niste videli nobenega filma, ki ga podpira Kickstarter, vključuje vstopnice, je preprost: ne morejo. Kickstarter lahko pomaga financirati produkcijo filma, vendar boste še vedno potrebovali distributerja, da ga dobite kinematografih in ne boste dobili dobre ponudbe za distribucijo, če je visok odstotek bruto prvega vikenda že porabljen miza. Zato morajo filmski ustvarjalci ponuditi stvari, ki ne bodo jedle distributerjevega potencialnega zaslužka. Veronika Mars je lahko ponudil vsaj digitalni prenos filma, ker je Warner Bros. že podpisal kot distributer (čeprav tudi to ni šlo gladko).

Ne da bi sploh ponudili prave vstopnice za kino, producenti Wish I Was Here in Veronika Mars še vedno zbrali milijone, dovolj za odobritev produkcije obeh projektov. To je zato, ker so svojo kampanjo na Kickstarterju lahko usmerili na uveljavljene baze oboževalcev. Za Zacha Braffa so bili oboževalci Garden State. Za Veronika Mars, to so bili oboževalci, no, Veronika Mars. Toda če nimate uveljavljene baze oboževalcev, ki bi jo lahko ciljali, ste v bistvu zajebani zaradi pridobivanja množic. Samo vprašajte priznanega režiserja Paula Schraderja in avtorja uspešnic Breta Eastona Ellisa, čigar izvirni projekt Kanjoni dobil le majhen delček podpore želja in Veronika dobil.

Predprodaja filma uveljavljenim oboževalcem pa prinaša svoje veliko tveganje. Če izkušnjo prilagodite tako osrednji skupini, je težje prodati svojo funkcijo širši publiki po objavi, ne da bi odtujili svoje oboževalce in podpornike. Različica Veronika Mars da Warner Bros. dal v 2000 kinematografov (v nasprotju z izdajo v 291 kinematografih, ki jih je dobil) verjetno ne bi bil tako zvest izvornemu materialu kot tistemu, ki je bil končno izdelan, ki je prepojen z mitologijo serije. Privabljanje novih oboževalcev, ne da bi pri tem izgubili stare, je grozna zanka 22, s katero se soočajo ustvarjalci katerega koli prilagajanje, vendar Kickstarter poveča tveganje, ker od oboževalcev zahtevate, da vam dajo več kot le njihov čas. Od oboževalcev zahtevate, da finančno vložijo v uspeh filma, ne da bi jih dejansko nagradili, če se pojavijo novi oboževalci. Vse kar počnete je, da tvegate, da jih razjezite.

Zach Braff je bil zelo odprt glede razloga, zakaj se je obrnil na Kickstarter. Kljub temu, da je imel druge možnosti, se je obrnil na Kickstarter, da bi obdržal čim več kreativnega nadzora, kot jemanje denarja od studia (ali katerega koli drugega posameznega vlagatelja), preden je film posnet, je pogosto povezano z nizi priloženo. Braff je zmagal. Posnel je svoj film, medtem ko je obdržal popoln nadzor nad projektom. Ampak Wish I Was Here ni bil niti približno tako uspešen kot Garden State. Ali bi lahko studijski partner na začetku spremenil usodo filma? Mogoče, vendar menim, da je "kritično soglasje" na RottenTomatoes.com stvari najbolje povzelo:

»Ni zanikanja Wish I Was Here je iskren, vendar pokriva pripovedno podlago, ki je bila že dobro uhojena – zlasti s prejšnjimi celovečerci režiserja Zacha Braffa.«

Zach Braff je prinesel natanko tisto, kar je filmska podpora Kickstarter želela – tematsko nadaljevanje njegovega režiserskega prvenca. To je tudi omejevalo njegovo privlačnost onkraj diehard oboževalcev Garden State.

Obstaja razlog, zakaj je ogromna večina uspešnih filmskih kampanj z množičnimi viri dokumentarni in kratki filmi: tovrstni projekti niso odvisni od gledališke razstave uspeh. Dokler crowd-sourcing ne dobi svojega Moja velika grška poroka oz Napolejski dinamit (dve nizkoproračunski množici, ki sta kljubovala svojim indie koreninam, da bi dosegla uspeh v glavnem toku), bo tako tudi v prihodnje.

Ustvarjanje kakršnega koli filma je skoraj nemogoča naloga, in če vam lahko Kickstarter pomaga narediti film, ki sicer ne bi obstajal, se odločite. Toda ko snemate film z množičnim financiranjem, je bolje, da ste pripravljeni pomiriti množico.