Amazonov FireTV je zmaga za vse, tudi če njegov plamen hitro pojenja

Kabelski begunci, ki se zanašajo na Netflix, Amazon in Hulu za svojo televizijo, že imajo pravi bife strojne opreme za dostop do njih. Če se vaš televizor ne poveže s standardnim naborom aplikacij za pretakanje, se vaš predvajalnik Blu-ray poveže. Če ne, vaša konzola, in če ne, vam bo množica podjetij od Rokuja do Applea z veseljem prodala samostojno škatlo.

V sredo je Amazon potrošnikom ponudil še en način povezovanja: Fire TV za 99 $. Amazon upa, da bo škatla odrezala svoj kos rastoče pite rezalnikov kablov, toda s toliko drugimi napravami, ki se trudijo storiti enako, to ne bo lahko. Fire TV mora biti več kot le klon svojih predhodnikov; mora preseči in preseči konkurenco na več ključnih področjih in morda celo prinesti nekaj povsem edinstvenega na mizo.

Ali uspe? Kmalu bomo imeli popolno recenzijo Fire TV, medtem pa je tukaj naš pogled na to, kje se Fire TV razplamti in kje zabrusi.

Tristranski pristop

Amazon trdi, da Fire TV niha pri treh luknjah v oklepu konkurentov: zmogljivosti, iskanju in zaprtih ekosistemih.

V svojem poskusu, da bi obravnaval to prvo točko, je Fire TV izgledal kot Apple TV, ki je bil napolnjen s steroidi. Združuje štirijedrni procesor, namenski grafični procesor, 2 GB RAM-a in dvojno anteno, dvopasovni Wi-Fi z MIMO za hitrejše prenose; za Peteovo dobro smo videli prenosnike z manj impresivnimi specifikacijami. Poleg surove moči uporablja tudi svoje možgane za vnaprejšnje shranjevanje vsebine, za katero misli, da jo boste gledali, in zagotavlja skoraj takojšnje pretakanje brez nalaganja ali medpomnjenja. Izvedba? Preverite.

Kar zadeva iskanje, žirija še vedno ni, vendar ima Amazon vsaj tu edinstveno perspektivo. Podjetje je integriralo glasovno iskanje v Fire TV, česar trenutno ne ponujata niti Roku niti Apple TV. Ne samo, da programska oprema za prepoznavanje glasu deluje dobro (zaznala je besedo »Umizoomi« v redu), vendar so bili rezultati, ki jih je vrnil, izčrpni, vključevali so več virov vsebine in hitro. »Best Buy Box« prikazuje celo najcenejšo možnost za ogled zahtevane vsebine. Iskanje? Preverili ga bomo.

Napad na "zaprte ekosisteme" konkurentov je morda bolj sporna trditev. Priznamo, da ima sistem veliko privlačnih aplikacij, od Netflixa do Watch ESPN in Plex. In nekatere funkcije drugega zaslona Fire TV bodo na voljo v napravah iOS, tako da bo sistem ponujal nekaj gladkih dobrot, ki ne zahtevajo lastništva tablice Kindle Fire. Ko pa gre za najboljšo izkušnjo pretakanja osebne glasbe in fotografij, so uporabniki obtičali pri uporabi Amazonovega oblaka Drive, ki se nam ne zdi "odprt". In poleg tega, kako "zaprta" sta Roku in Chromecast, ko podpirata Netflix, Hulu Plus in celo Amazon Instant? Tukaj ni preverjanja, žal Amazon.

Amazonova "še ena stvar"

Zahvaljujoč operacijskemu sistemu Android in strojni opremi za hot-rod lahko Fire TV poleg vseh možnosti pretakanja poganja igre z dodatkom krmilnika za 40 USD. Niti Roku niti Apple TV se tega trenutno ne moreta dotakniti, zaradi česar je to edinstvena funkcija, toda koliko ljudi res skrbi?

Ker sistem izvaja igre v mobilnem slogu, verjetno ne bo všeč zagrizenim igralcem. Za nadaljnjih 40 dolarjev bi ta množica lahko dobila veliko zmogljivejši Xbox 360. in kot je dokazal Ouya, skupina potrošnikov, ki želijo igrati priložnostne igre na televiziji, preprosto ni tako široka. Torej, čeprav je igranje iger lahko nov dodatek, ni dovolj, da Fire TV postane udarec čez glave Rokuja ali Apple TV-ja.

Bolje, a dovolj bolje?

Ni dvoma: Amazonova škatla zagotavlja tam, kjer drugi ne; ampak kako dolgo bo to trajalo? Govori se, da je Apple blizu uvajanja zamenjave za zastareli Apple TV, Roku pa se vedno izboljšuje. Že v šestih mesecih bi lahko konkurenca Fire TV naredila videti, kot da stoji na mestu.

Tudi Amazon je zamudil nekaj priložnosti s Fire TV. Prvič, ne sledi Amazonovemu trendu nelojalnega nižanja konkurence glede cene. Amazon se lahko upravičeno pohvali, da ponuja več moči kot Apple TV za isto ceno, vendar to ni nič ponosnega poleg prastarega dela dve leti stare tehnologije. Potem je tu še Roku, ki je na voljo v različicah, ki so poceni do 50 USD, vendar še vedno ponuja večino enake osnovne funkcionalnosti.

Drugič, Amazonu ni uspelo posredovati pri nobeni ekskluzivni televizijski pogodbi v živo, ki bi Fire TV ločila od konkurentov in predstavljala prelomni trenutek v internetni televiziji. Amazon še naprej vlaga v lastno izvirno vsebino in svojim gledalcem omogoča, da izberejo, katere pilote bodo izbrali za celotno serijsko produkcijo. Lahko se zgodi, da privijanje k stari televizijski straži ni nikjer v Amazonovi knjigi, in če je temu tako, ga lahko spoštujemo.

Tako Amazonu ostane samo še eno mesto, kjer lahko zasije ...

Bi lahko Prime Instant potegnil Fire TV?

Morda vas bo presenetilo, ko boste izvedeli, da ima Amazonova storitev Prime Instant Video, kar zadeva spletna mesta za pretakanje videoposnetkov, prednost tako Hulu kot Apple. Glede na raziskavo Qwilta, ponudnika spletne dostave videa in preglednih rešitev za predpomnjenje, se je Amazonova storitev pretočnega videa povzpela na lestvici številka pet do številka tri v enem samem letu, doživetje 94-odstotnega povečanja obsega prometa v enem letu in vrnitev Hulu in Apple nazaj za nekaj zareze. Izvršni direktor Qwilta, Alon Maor, pripisuje rast Amazonovi strategiji Prime.

»Vključno z brezplačnim članstvom za Amazon Instant Video kot del naročnine na Amazon Prime (v primerjavi z plačljive storitve Hulu in Amazon) ter zelo tesna integracija z linijo izdelkov Amazon Kindle Fire so bili ključ do njihovega uspeha,« je dejal Maor.

Fire TV box je morda smiseln kot dodatek za naročnike Amazon Prime pri uporabi storitve, ki jo že plačujejo. In to ni majhna številka: Amazon ima vsaj 20 milijonov naročnikov Prime. Če se ljudje vseeno prijavijo na Prime (kljub a nedavno zvišanje stopnje) in gledajo na set-top box za 99 USD kot na naraven spremljevalni nakup svojega članstva, so lahko močne družinske vezi med storitvijo in strojno opremo edina »funkcija«, ki jo Fire TV potrebuje.

Gorvodna bitka

Na papirju nam Fire TV ne izgleda kot ubijalec Apple TV ali Roku. Cena ni dovolj nizka, da bi bil izdelek »daj mi«, kot je Chromecast, in njegova vrhunska zmogljivost morda ne bo trajala dovolj dolgo, da bi močno škodoval svoji konkurenci na set-topu. Toda Fire TV-ju ni treba »ubiti« svoje konkurence, da bi postal uspešen ali pozitivno vplival na trg televizijskih sprejemnikov. V tem prostoru je dovolj prostora za še enega igralca, Amazonov tekmovalni duh in agresiven inženiring pa Fire TV bo verjetno spodbudil Apple in Roku, da se spopadeta z izzivom oblikovanja boljših lastnih različic izdelkov. Kakor mi vidimo, je Fire TV zmaga za potrošnike, ne glede na to, kolikšen del te pogače z rezalnimi kabli si uspe v bližnji prihodnosti narezati. Amazon se dolgoročno ukvarja s televizijo, dostavljeno prek interneta, in lepo je videti, da je vodilni pri vstopu v novo dobo.

Oglejte si naš pregled o Amazon Fire TV medijski streamer.

Priporočila urednikov

• Kaj je Amazon Music: vse, kar morate vedeti
• Kanal Roku je zdaj na voljo kot aplikacija Google TV
• Čas se izteka, da bi dobili ta 50-palčni 4K TV za 200 $ pri Amazonu
• Amazonov najboljši Fire TV Stick je v razprodaji 4. julija znižan za 55 %
• Kako testiramo pretočne video naprave