Ko je bil Mike Richardson otrok, je hodil v isto trgovino v Milwaukeeju v Oregonu, predmestju Portlanda, in kupoval stripe s stojala. To je bil tedenski dogodek, s katerim se mnogi lahko povežejo in s katerim se je začela vseživljenjska ljubezen do industrije. Kot odrasel se je Richardson vrnil na točno to lokacijo in izpolnil sanje, ko je kupil zemljišče, da bi odprl tisto, kar je postalo sedež podjetja Dark Horse Comics. Ni bilo tako preprosto, na poti je bilo nekaj tisoč korakov – in nekaj desetletij vmes – toda Richardsonu je na koncu uspelo spoznati svojo sanje o ustanovitvi neodvisnega stripovskega založnika, kjer bi lahko umetniki svobodno ustvarjali brez strahu, da bi svojo lastnino izgubili zaradi podjetja entiteta.
Rojstvo temnega konja
Rezultat je Dark Horse Comics, podjetje, ki si je uspelo izboriti impresivno nišo v svetu, ki prevladujejo dolgoletni težkokategorniki z globokimi žepi in velikimi lastniki podjetij: Marvel in DC Stripi. In medtem ko je ime Dark Horse morda vsaj bežno znano ljudem, ki se ne ukvarjajo s stripi, verjetno zgodba o temnem konju ni. In to je škoda.
Priporočeni videoposnetki
Dark Horse se je prvič začel leta 1986 kot podružnica stripovske maloprodajne verige "Things From Another World" iz Oregona. Od takrat je Dark Horse zrasel na postal tretji največji založnik stripov v ZDA in se odlikuje po tem, da je največji neodvisni založnik stripov in mange v Amerika. Podjetje ima več kot 350 nepremičnin pod okriljem podjetja Dark Horse, ki med drugim vključuje Dark Horse Entertainment, ki je odgovoren za filmske uspešnice. Peklenski deček in Mesto greha, našteti jih nekaj, imenovati jih nekaj.
Brez igrišča
Ko prvič vstopite v sedež podjetja Dark Horse Comics, je prva stvar, ki jo opazite, tišina. Ne v samostanskem smislu, samo v protislovju, ki ga prepoveduje iz vašega uma. Dark Horse je podjetje, ki temelji na zabavi, vendar je še vedno podjetje. Pisarne so polne zelo usposobljenih, zelo nadarjenih ljudi, ki opravljajo delo. Morajo biti pametni in so nenehno prisiljeni najti ustvarjalne načine, da bi ostali v koraku s podjetji, kot je DC, ki imajo ogromne proračune in koristi matičnega podjetja, kot je Warner Bros. da jih banka usmeri v tveganje, ki si ga manjši založniki, kot je Dark Horse, ne morejo privoščiti.
To je v popolnem nasprotju s podobami igralnega igrišča, podobnega Willyju Wonki, za ljubitelje stripov, ki bi ga morda pričakovali, z vodniki tipa oompa loompa, ki vas vodijo čez reke stripov kot ljudi zanihajte s pasov nad glavo, da simulirate let, s prostorom za počitek, ki služi kot hripav brlog neenakosti, podoben Mos-Eisleyju, poln oboževalcev stripov, ki se prepirajo o tem, kaj zaradi fizike Superman leti hitreje. Očitno je to smešno... žalostno.
Odpiranje vrat odraslim
Toda to je prva lekcija, ki jo morate razumeti, ko imate opravka s temnim konjem ali drugimi podjetji v industriji stripov. Mnogim izmed nas je prisoten predsodek, ki noče videti industrije stripov mimo nezrelih očal, ki nam jih vsiljujejo izkušnje iz otroštva. Do nedavnega – verjetno lahko trdite, da se je premik začel nekje v 80. letih – je bilo branje stripov previdnost mladih. Industrija je bila nagnjena na ta način in oboževalci so jo sprejeli kot tako, ne da bi upoštevali majhno nišo, ki je sledila. Šele ko so ljudje, kot je Richardson (in več drugih vizionarskih piscev in urednikov, kot so Frank Miller, Alan Moore in Matt Wagner, če naštejem le nekaj desetin) poskušal razširiti področje, da bi vključil starejše, zrelejše demografski.
Ko so se odprla vrata, ki so omogočila starejšo, pametnejšo bazo oboževalcev, je industrija začela videti ogromen potencial rasti na novih področjih. Sprejetje tega preprostega dejstva, da je strip lahko več kot samo otrokom, je spremenilo vse.
Dark Horse je bil med pionirji tega novega gibanja, z naslovi, namenjenimi zrelejši množici. Blisk superjunakov je nadomestila inteligenca likov, kot sta morilec(-i) Grendel in dušebrižni Concrete. Začela se je oblikovati nova pot pripovedovanja zgodb in Dark Horse je bil med prvimi, ki so jo izkoristili.
Mreže vpliva
Stripovska industrija je ena najbolj napačno razumljenih industrij na svetu. Pravzaprav je celo reči "stripovska industrija" nekaj napačnega, saj so stripi le en del podjetja, kot je Dark Horse - morda največji in najpomembnejši del - a vseeno del. Industrija se je spremenila, zrasla in celo mutirala dlje, kot so sanjali njeni predniki.
Poleg stripov se je Dark Horse razširil še na filme, televizijo ter uvoz in prevajanje tujih lastnin. S pisarnami po vsem svetu Dark Horse posega na tuje trge in izvaža izdelke, kot sta manga in manhwa, stripi iz Japonske oziroma Koreje. Podcenjevanje Dark Horse kot podjetja pomeni podcenjevanje globalnega podjetja z daljnosežnim vplivom.
Če bi bil posel Dark Horse pajkova mreža, bi se prameni prepletali v desetine zapletenih in zapletenih vzorcev. Licence s podjetji, kot je na primer LucasArts, omogočajo Dark Horsu pisanje in objavo stripov Vojne zvezd in Indiane Jonesa. Druga stran spleta bi se usmerila proti video igram, ki bi omogočile a Masovni učinek, in Fallout: New Vegas sodelovanje. Toda prav v središču spleta, v njegovem srcu, je Dark Horse podjetje z nadarjenimi in dobro usposobljenimi strokovnjaki, ki delujejo po smernicah, ki so se izkazale za uspešne.
Od preteklosti do sedanjosti
Ko se je Dark Horse prvič začel, so bile sanje o svetovnem podjetju samo to – sanje. Leta 1986 je začel z dvema naslovoma, Dark Horse predstavlja in Medved Boris. V prvih Dark Horse Presents se je pojavil lik Paula Chadwicka »Concrete«, ki je postal prva uspešnica Dark Horse. Dark Horse Presents je kmalu postal eden najvplivnejših stripov v industriji, saj je lansiral več naslovov, vključno s stripom Franka Millerja. Mesto greha, in Johna Byrna Naslednji moški. Do konca prvega leta je založnik izdal devet naslovov na mesec. Pred kratkim je bilo objavljeno, da se bo Dark Horse Presents vrnil leta 2011 z Richardsonom kot urednikom, za popolno simetrijo pa bo Chadwick napisal izvirnik Beton zgodba za prvo številko.
Leta 1988 je Dark Horse stavil na dobičkonosno, a razmeroma nedotaknjeno filmsko linijo v žanru stripov. Začelo se je z uspehom stripov, ki temeljijo na franšizi Aliens. Kmalu je sledila serija, ki je temeljila na Predatorju, a "sprememba igre" je prišla leta 1990, ko je Dark Horse pridobil licenco za Star Wars, ena njegovih največjih stripovskih linij danes, z več zgodbami, ki širijo Lucasovo vesolje, in brez Jar Jar Binksa v pogled. Podobne licenčne pogodbe z RoboCopom, Terminatorjem in nedavno vesoljem Jossa Whedona, ki vključuje Buffy ubijalka vampirjev, Angel in Umirjenost, so se prav tako izkazale za uspešne.
Do leta 1992 je Dark Horse uspel pritegniti nekaj največjih imen v industriji, delno zahvaljujoč stališču podjetja, da je ustvarjalcem omogočilo, da obdržijo pravice do svojih projektov. Z večjim uspehom je prišla želja po več vsebin, ki jih sami ustvarimo. Richardson je sam ustvaril dva priljubljena naslova, Maska in Časovni policaj, oba sta leta 1994 prirejena v hollywoodske uspešnice.
Leta 1998 je Dark Horse začel z linijo trgovskega blaga, vključno z igračami, modeli in različnimi zbirateljskimi predmeti. Danes trgovsko blago vključuje lastnosti, ki izvirajo iz filmov, televizije in pop kulture. Leta 2004 je založnik ustanovil oddelek M Press, odgovoren za bolj tradicionalne prozne romane in druge mainstream publikacije. Leta 2005 je Dark Horse sodeloval z Image Entertainment in ustanovil neodvisno filmsko podjetje Dark Horse Indie. Podjetje je v naslednjih dveh letih izdalo štiri filme, vključno s kultno uspešnico Moje ime je Bruce.
Čeprav je Dark Horse predvsem stripovsko podjetje, je licencirano za niz uspešnih filmi, ki so odprli poti v nov svet oboževalcev, ki morda niso bili izpostavljeni Temnemu konju prej. Prva filmska adaptacija posesti Dark Horse je bila Maska, ki je izšel leta 1994. Timecop kmalu je sledil in oba sta veljala za komercialni uspeh. 1996-ih Bodeča žica s Pamelo Anderson v glavni vlogi je bilo najbolje pozabiti, toda leta 1999 Skrivnostni moški spraviti podjetje nazaj na pravo pot. Od takrat so se deleži povečali, skupaj s proračuni in dosegom nepremičnin. Peklenski deček in njegovo nadaljevanje sta bili glavni uspešnici, Mesto greha je navdihnil, da sta dve nadaljevanji dobili zeleno luč za izdajo leta 2012 in 300 postal popkulturni fenomen. Tretji Hellboy, ponovni zagon Conan, in priredba Umbrella akademija so vse na poti, kot tudi nedavno predogled animirana različica Goon. Prihodnost je za Dark Horse še vedno svetla.
Širjenje obzorij
Industrija raste in nenehno išče nove poti za vstop. Navzkrižna privlačnost stripov in zabave se še naprej širi na nove in zanimive načine. Nedavni najbolje prodajani strip je pripeljal glavnega pisca video igre Mass Effect 2 v skupino Dark Horse, da bi napisal zgodbo, ki je pomagala postaviti igro. Strip, ki temelji na Fallout: New Vegas prav tako naj bi izšla pozneje letos kot del paketa omejene izdaje za igro, stripi Vojne zvezd in igre, ki temeljijo na okolju Old Republic, pa so tesno povezani.
"Z Bioware imamo odličen odnos," je o razvijalcu Mass Effect dejal Nick McWhorter, direktor programov po meri pri Dark Horse. "Samo dobro sodelujemo in upamo, da bomo z njimi sodelovali tudi v prihodnje."
Trenutno je načrtovanih več projektov med obema podjetjema, vključno z novim stripom Mass Effect, ki bo razpravljal o izvoru skrivnostnega Illusive Man iz Mass Effect 2, ena največjih skrivnosti v igri
"S številnimi podjetji pripravljamo veliko res, zelo kul stvari." je dražil McWhorter. Pričakujte, da boste slišali več objav, ko se bo leto izteklo in se bo pravno črnilo na pogodbah posušilo.
Vsebina je kralj
Med enostavno promocijsko privlačnostjo, ki je neločljivo povezana z licencami višjega profila, so hrbtenica Dark Horse in vedno bodo originalni stripi. Medtem ko so projekti, kot sta Buffy in Conan, morda na vrhu seznama najbolje prodajanih, je inovativnost najboljši način za razlikovanje stripovskih podjetij. Kot tak je Dark Horse eno najbolj ustvarjalcem prijaznih podjetij v panogi, nekaj, kar pritegne talente. Medtem ko drugi v industriji stripov svoje pisce silijo v pravno zagato glede pravic do svojih stvaritev (glej Alan Moore proti DC in... no, skoraj vsi za dobro znan primer), Dark Horse je pripravljen dati vsakemu pisatelju ali umetniku možnost, da odda svoje delo, in če je oddaja sprejeta, ustvarjalec obdrži lastništvo. Smernice za oddajo lahko najdete na spletnem mestu Dark Horse, vendar so nenaročene prispevke le ena majhna pot za novačenje novih umetnikov in pisateljev v Dark Horse. Dark Horse velikokrat gre in išče nove umetnike in talente, ki so jim všeč in z njimi želijo sodelovati, nato začnejo graditi odnos.
"Veliko časa sem samo na spletu in brskam po internetu, iščem nove umetnike in talente," je povedala Sierra Hahn, pridružena urednica pri Dark Horse. "Veliko umetnikov ima res odlične bloge in se povezujejo z ljudmi, s katerimi so prijatelji in ki so jim všeč, in se povežejo z veliko nadarjenimi ljudmi, in to je odličen vir."
Hahn je urednik (med drugim) enega najbolj prodajanih grafičnih romanov, ki jih trenutno ponuja Dark Horse – Janet Evanovich. Povzročitelj težav. Povzročitelj težav je še en primer vse večjega dosega Dark Horse. Na podlagi Evanovichevih uspešnic Barnaby in Hooker, ki ga je napisala skupaj z njeno hčerko Alex, grafični roman je prva od dveh knjig, ki bosta poskušali premostiti vrzel med ljubitelji romanov in stripov oboževalci. Grafični roman je hitro postal uspešnica New York Timesa.
Nič več na dolgi rok
Čeprav se Dark Horse na dogodkih, kot je Comic-Con, morda ne bo boril za čas na odru poleg Marvel in DC, je založniku iz Oregona uspelo zgraditi podjetje, ki temelji na idealih, s katerimi je bilo prvotno zamišljeno: izjemen podvig za skoraj 25-letno skupino, ki je zrasla v mednarodno podjetje. In čeprav je prihodnost za Dark Horse videti svetla, ne pričakujte, da bodo počivali na skupnih lovorikah.
V manj kot stoletju je podjetje zraslo iz majhne operacije z dvema stripoma v svet igralec v stripovski in zabavni industriji z več kot 350 nepremičninami, razpršenimi po različnih prizadevanja. Dark Horse je uradno postal igralec. Pričakujte, da boste o njih slišali še leta.
Priporočila urednikov
- Zakaj je Temni vitez še vedno najboljši stripovski film vseh časov
- Kot The Mandalorian? Potem morate prebrati te knjige o lovcih na glave Vojne zvezd
- Je 10 let kasneje The Dark Knight Rises slab film ali preprosto napačno razumljen?
- Pošiljke s 3. dne San Diego Comic-Con 2022
- Pošiljke z 2. dne San Diego Comic-Con 2022
