Zakaj Nvidijin morebitni nakup ARM spremeni igro

Nvidia je najtesneje povezana z njenimi uspešnimi grafične kartice, vendar ima govorica o nakupu ARM potencial, da ga popelje dlje od grafičnih procesorjev. procesor ARM arhitektura bi lahko Nvidii omogočila veliko večji doseg, kot bi ga lahko tekmeca Intel in AMD kadar koli predstavljajte si.

Z več kot 130 milijardami procesorjev, poslanih od leta 2019, bi lastništvo ARM lahko Nvidiji pomagalo pri uveljavljanju vpliva ne le na izdelke, kot so pametni telefoni, tablice, nosljive naprave in računalnikov, ampak tudi pomaga oblikovati celotne industrije, od omrežnih naprav, strežnikov in podatkovnih centrov do vgrajenih trgov, ki zajemajo pametne avtomobile, robotiko in internet stvari (internet stvari).

Nvidia bi si lahko le kupila pot do najpomembnejšega proizvajalca silicija na svetu.

Model ARM

Za razliko od Nvidia, AMD in Intel, ARM ne prodaja procesorja v paketu. Namesto tega podjetje deluje po tako imenovanem "fleksibilnem modelu licenciranja". Vsak imetnik licence lahko licencirajte zasnovo procesorja in si svobodno prilagodite arhitekturo, da bo ustrezala lastni specifikacije. Običajno imetniki licence plačajo vnaprejšnjo pristojbino za licenciranje arhitekture, ARM pa zasluži tudi s tekočimi plačili licenčnin. Zdi se verjetno, da bi ta model preživel v lasti Nvidie ali katerega koli drugega morebitnega kupca.

Od leta 2019 ima ARM več kot 1550 imetnikov licenc, pri čemer se pričakuje, da bo vsako leto dodanih več kot 100 dodatnih imetnikov licenc. Tržni delež podjetja na področju pametnih telefonov in tabličnih računalnikov od leta 2016 znaša približno 90 %, podjetje pa močno napreduje na trge strežnikov, omrežne infrastrukture in vgrajenih obveščevalnih podatkov. Vse to predstavlja edinstveno priložnost za Nvidio, da razširi svoj doseg onkraj osebnih računalnikov in podatkovnih centrov.

"Fleksibilni licenčni model" prav tako dopolnjuje Nvidiin lastni grafični posel. Ker je že bil imetnik licence ARM s svojim Tegra procesorji (najdete ga v izdelkih, kot je Nvidia Shield TV pretočna škatla in zdaj nedelujoči Microsoft Surface RT), bi se lahko odprlo več priložnosti za licenciranje, če Nvidia pridobi ARM.

ARM trenutno licencira svoje grafično jedro Mali na svoji CPE arhitekturi, vendar imajo pridobitelji licenc – kot so Apple, MediaTek, Qualcomm in Samsung – možnost uporabe lastne integrirane zasnove GPU po meri. Nvidia bi lahko nadomestila grafično jedro Malija in licencirala svoj integrirani GPU GeForce v pakirani rešitvi za imetniki licenc, ali pa bi lahko še naprej ponujal zasnovo Mali in rezerviral jedra GeForce za lastne prilagojene procesorje Tegra.

Izzivanje Intela na osebnih računalnikih

Dostop do naprav zunaj Nvidiinega trenutnega dosega je največji razlog, da bi se podjetje zanimalo za nakup ARM. Vendar pa obstaja celo priložnost v prihodnosti v prostoru osebnih računalnikov.

Trenutno je večina osebnih računalnikov zaklenjenih v arhitekturo x86, ki jo uporabljata Intel in AMD. Vendar pa je prihodnost za ARM svetla. Kljub neuspešnemu prodoru na področju osebnih računalnikov ARM s Surface RT Microsoft povzroča težave s svojim drugim poskusom s partnerjem Qualcomm in njegovim ARM-osnovanim Procesor Snapdragon 8cx. Obljublja boljšo življenjsko dobo baterije, dosledno delovanje ter tanke in lahke zasnove, prenosnike in kabriolete, ki delujejo na Always Connected PC platforma ponuja številne prednosti pred svojim tekmecem Intel, vključno z mobilno povezljivostjo in celodnevno računalniško močjo. Microsoftov tablični računalnik Surface Pro X prav tako temelji na pol-prilagojenem procesorju ARM, ki je bil razvit skupaj s Qualcommom, čeprav lahko vidimo modele Samsung, Lenovo in drugih.

Microsoftova problematična podpora za ARM morda ne bo vzbujala veliko zaupanja, toda Applov prihajajoči prehod na ARM je ravno nasprotno. Apple je že pokazal, da hitrost in zmogljivost nista bili težavi pri Macih, ki uporabljajo Applov prilagojeni silikon. Če bo Microsoft na koncu sledil zgledu Appla, bi lahko ARM postal prihodnost računalništva za obe platformi.

Poleg namizij in prenosniki, bi nadzor nad ARM prav tako pomagal Nvidiji pri prevladi v podatkovnih centrih. Nvidia že ima rešitve za podatkovne centre, ki temeljijo na njeni napredni arhitekturi GPE, vendar bo z dodajanjem komponente CPE dosegla nogo pred svojimi tekmeci. Nadzor nad CPU in GPE je edinstven položaj, ki ga trenutno uživa samo AMD.

Ta poteza bi lahko Nvidii omogočila, da prehiti AMD podatkovnih centrov in strežnikov, glede na to, da je naredil njegov tekmec pomembne superračunalniške objave v zadnjih mesecih, vključno z nedavnim partnerstvom z Oak Ridge National Laboratories.

Ubijanje AMD na Macu

V zadnjih letih so namizni računalniki Mac in Applovi računalniki Mac, ki so dobavljeni z diskretnim GPE-jem, opremljeni izključno z grafiko AMD Radeon. Krožile so govorice, da je an nenehni spor med izdelovalcem Mac in Nvidio se je Apple izogibal GeForce s svoje platforme. To je velik del trga osebnih računalnikov, ki je bil zunaj dosega Nvidie.

Prek ARM bi lahko Nvidia pridobila nazaj del pogače in ponovno pridobila prisotnost na Applovi platformi. Zasnove čipov ARM je že mogoče najti na napravah iPhone, iPad, Apple TV, HomePod in Apple Watch.

Čeprav lahko Nvidia in Apple ponovno postaneta partnerja s pogodbo ARM, ne pričakujem, da bo Apple deloval lepo. Če bi Nvidia licencirala grafična jedra GeForce, se bo Apple verjetno izogibal tej zasnovi, saj proizvajalec iPhona že ponuja svoje lasten silicij serije A s prilagojeno procesorsko arhitekturo in lastno grafično rešitvijo.

V začetku tega leta celo Apple ponovno pridružil nekdanjemu partnerju Imagination Technologies v nov sporazum, ki bi lahko prinesel sledenje žarkom zmogljivosti prihodnjega integriranega grafičnega nabora čipov podjetja, kar bi lahko pomagalo spodbuditi naložbe v razširjeno in virtualno resničnost. Glede na zmogljivost, ki jo računalniki Mac z Apple silicijem zagotavljajo za igranje iger, bi se lahko taka rešitev kosala z zmogljivimi namizji, ki jih poganjajo procesorji Intel in grafika Nvidia RTX.

Posel z ARMS

Jasno je, da ima nakup ARM velike koristi za Nvidio. Toda na tej točki so vse to zgolj špekulacije. Čeprav naj bi bil posel Nvidia v naprednih pogajanjih z matično banko ARM, Softbank, ni bil sprejet ali dokončan.

Nvidia tudi ni prvo veliko podjetje, ki se zanima za nakup ARM. Apple je pravzaprav bil prvotno se je govorilo, da se pogovarja z ARM v začetku tega leta. Je padlo skozi, po poročanju zaradi povezava ne bi ustrezala Applovim poslovnim ambicijam.

Softbank je nazadnje kupil ARM pred štirimi leti po ceni 32 milijard dolarjev, vendar ni jasno, koliko je Nvidia pripravljena plačati za nakup podjetja. Če dogovor ne uspe, Bloomberg je poročal, da bo Softbank morda nadaljeval s prevzemom ARM prek javne kotacije delnic, IPO pa bi lahko podjetje ocenil na 44 milijard dolarjev.

To je velik del spremembe, toda če je Nvidia pripravljena odšteti, se lahko dinamika moči v industriji silicija za vedno spremeni.

Priporočila urednikov

• Zakaj Nvidijina povsem nova GPU deluje slabše od integrirane grafike
• Zdaj poznamo osupljivo ceno igralnih prenosnikov Nvidia RTX 4090
• Zato ljudje pravijo, da se na Nvidio RTX 4090 ne splača čakati
• Zakaj je zdaj pravi čas za izdelavo novega računalnika
• Cene Nvidia RTX višjega razreda padajo, toda zakaj?