Ogromna pokrajina in divje živali Visoke Arktike – vrha sveta – ponujajo neomejene možnosti fotografiranja za tiste, ki so dovolj pogumni, da se podajo tja.
Tisti, ki to storijo, se lahko veselijo dramatične pokrajine: tokov ledenih gora in zasnežene tundre z divjimi živalmi, ki vključujejo severne medvede, tjulnje in arktične lisice. Odvisno od letnega časa lahko razmere na Arktiki postanejo ekstremne in nevarne, saj temperature padejo pod minus 30 stopinj Celzija.
Poleg težkih vremenskih razmer obstaja nevarnost, da se preblizu divjih živali, ki jih fotografirate. Polarni medved se na primer zelo hitro premika po ledu in snegu in bo aktivno lovil ljudi. Zato je pomembno ohraniti varno razdaljo.
Med razstavo PhotoPlus leta 2016 v New Yorku, Digitalni trendi sedel z dobitnikom nagrade Global Arctic Photographer of the Year 2015, Joshuo Holkom, in se z njim pogovarjal o tem, kako je prišel v fotografiranje polarnih medvedov na Arktiki in pingvinov na Antarktiki (daleč na poti od svojega doma v toplejši Avstraliji), posledice globalnega segrevanja in njegove metode. Holko vodi fotografijo
Digitalni trendi: Kako ste končali s snemanjem na skrajnem severnem in južnem tečaju?
Joshua Holko: Vedno so me privlačile polarne regije sveta in mislim, da je bilo naravno gravitirati proti izjemnemu živalskemu svetu, ki preživi v tako surovem okolju v teh delih svetu.
Polarni medved [na severu] je največji kopenski plenilec na planetu in lahko tehta več kot 1500 funtov. Je neverjetno močna, lepa in fotogenična žival. Nekaj je v njegovi sposobnosti preživetja na nekaterih najhladnejših in najbolj negostoljubnih območjih planeta, ki se mi zdi zelo privlačen in mi resnično govori zelo globoko čustveno raven.
Uživam v vznemirjenju lova, ko najdem te ogrožene morske sesalce in jih nato poskušam fotografirati v kontekstu njihovega okolja. Že samo iskanje divjih polarnih medvedov v tisočih kilometrih pakiranega ledu predstavlja pravi izziv. Gledati njihovo preživetje na ledu je res neverjetna izkušnja, fotografirati in dokumentirati njihova življenja pa je pravo vznemirjenje in privilegij.
Prav tako se mi zdi arktično okolje nepopisnega sijaja in lepote. Všeč mi je pogosto enobarvna narava pokrajine, ki je pogosto črno-bela. Všeč so mi tudi številni odtenki modre, modre in turkizne, ki jih najdem v ledu in snegu. To je nenehno spreminjajoča se pokrajina in okolje, ki ponuja izjemne priložnosti za fotografiranje.
Polarni medvedi so verjetno eden najnevarnejših sesalcev za fotografiranje. Kako dobite posnetke, ki jih potrebujete, in pri tem ostati varni?
Ja, so. Težava s polarnimi medvedi in ljudmi se pojavi, ko izgubite spoštovanje do te mogočne živali. Sto metrov po ledu lahko pretečejo v sedmih sekundah, zato morate biti izjemno pozorni in previdni, ko se postavite v položaj za fotografiranje medveda na ledu. Gre za spoštovanje te močne živali in vedno ohranjanje varne razdalje.
Poskušam veliko fotografirati polarnega medveda z ladje in zodiaka (majhnega gumijastega čolna), saj tako ves čas ohranjam oviro med medvedom in mano. Polarni medvedi so v najboljšem primeru nepredvidljivi, zato je zelo pomembno, da se nikoli ne postavite v položaj, kjer bi vas medved lahko dosegel. Varnost je na prvem mestu in je nad vsako fotografijo ali drugo skrbjo.
Ste imeli kakšne tesne klice?
Pri fotografiranju polarnih medvedov sem zelo, zelo previden, da ne bi ogrozil sebe ali kogarkoli s seboj. Pravzaprav gre za zaščito medveda bolj kot karkoli drugega.
Polarni medvedi počnejo to, kar počnejo severni medvedi, in samo človeška neumnost povzroči, da jih ustrelijo v samoobrambi.
Polarni medvedi počnejo to, kar počnejo severni medvedi, in samo človeška neumnost povzroči, da jih ustrelijo v samoobrambi. Ključno je, da vas ne spravijo v položaj, ko medved postane resnična oprijemljiva, izvedljiva grožnja. Ohranjanje spoštljive razdalje je ključnega pomena in vedno dovolj razdalje med vami in medvedom, da lahko preprosto pobegnete, če se medved odloči napadati ali postane kakor koli agresiven.
Katere leče običajno uporabljate za približevanje?
Običajno pri fotografiranju polarnih medvedov delam z dolgimi objektivi, kot je moj 600 mm, zaradi dejavnika nevarnosti, da se jim približam. Če delam z motornih sani, kjer bom na ledu z medvedom, potem bom verjetno uporabljal tudi 1,4-kratni telekonverter, tako da lahko držim zelo spoštljivo razdaljo od medveda in zagotovim, da se zlahka odmaknem, če potrebno.
Pri streljanju z ladje ali zodiaka imam več blažilnika, saj me medved ne more priti do mene, zato običajno rad delam širše, če je to mogoče. Pravzaprav sem naredil slike polarnih medvedov z ladje in zodiaka z lečami, širokimi do 24 mm. Seveda je v tem primeru vse odvisno od medveda in od tega, kako blizu se želi ladji približati. Nikoli ne preganjam divjadi, zato se mora divjad odločiti, da pride k meni. Nikoli ne uporabljam kakršne koli vabe, saj me zanima ujeti naravno vedenje. Zato moram veliko časa preživeti na terenu.
Kakšno kamero uporabljate in zakaj?
Vse življenje snemam na Canon kamere in danes ekskluzivno fotografiram par Canon EOS-1D X Mark II in EOS 5DS R.
Fotoaparate serije 1D fotografiram predvsem zaradi njihove neverjetno robustne kakovosti izdelave. Te kamere so dobesedno skoraj neprebojne. Dal sem jih tako zmrzniti v arktičnih zimskih razmerah, da so bili vsi gumbi dobesedno zmrznjeni na mestu; kljub temu fotoaparat še naprej deluje in ustvarja odlične fotografije.
Enega sem spustil iz helikopterja na Novi Zelandiji, ko sem prihajal, da bi pristal na ledeniku. Odbilo se je čez led, pristali smo, ga pobrali, nanj postavili objektiv in kamera je kar naprej delovala. Poskusite to narediti s skoraj katero koli drugo kamero in naslednjih nekaj dni boste pobirali dele kamere. Zanesljivost je zame izjemno pomembna. Fotoaparati so orodje in le sredstvo za zajemanje fotografij in zelo sem strog do svoje opreme. Pričakujem, da bo še naprej deloval tudi v najzahtevnejših okoljih in je treba prenesti veliko zlorab.
Kraljestvo ledenega medveda
Fotoaparati serije Canon 1D resnično vzbujajo veliko zaupanja pri delu v težkih pogojih. Večkrat sem jih namočil v pršilu s slapom in nikoli nisem imel napake. To je zelo pomembno, saj pomeni, da se lahko osredotočim na fotografiranje in ne skrbim, ali bo moj fotoaparat odpovedal ali bo še naprej deloval. Rad se osredotočam na ustvarjalnost in ne na to, da sem tehnik, ko delam na terenu.
Kako se pripravite na snemanje v ekstremnih razmerah?
Podajanje na Arktiko za fotografiranje divjih živali in pokrajin resnično zahteva nekaj premisleka in priprav. Zelo pomembno je, da smo primerno oblečeni in pripravljeni na slabo vreme. Pozimi lahko temperature padejo tudi pod minus 30 stopinj Celzija, kar lahko zelo hitro postane življenjsko nevarno.
Ustrezna oblačila so ključnega pomena, prav tako pa tudi uporaba radijske postaje za označevanje položaja v sili (EPIRS), ki temelji na GPS, ter poznavanje lokalnega območja in lokalnih vodnikov. Resnično gre za pripravo. Ustrezna pripravljenost je ključnega pomena za ustvarjanje odličnih fotografij v ekstremnih razmerah.
Kateri so največji izzivi?
Izziv fotografiranja polarnih medvedov na Arktiki se razlikuje glede na letni čas. Samo iskanje jih je lahko zelo težko in lahko traja več dni. Zato morate biti pripravljeni preživeti nekaj dolgih ur z daljnogledom, ko iščete led. Ker ste mojstri kamuflaže, morate tudi vedeti, na kaj morate biti pozorni, saj je lahko speči polarni medved na ledu skoraj neviden.
Seveda se pozimi spopadate tudi z ekstremnim mrazom. Težko je ostati na toplem. Vreme je pozimi bolj nestanovitno in nevihte so pogostejše. Led je še ena spremenljivka in spreminja sezono v sezono. Nikoli ne veš, kako bo v resnici, dokler dejansko ne prideš tja in ti Arktika vedno pripravi nekaj presenečenj.
Težava, ki vpliva na polarne regije, je globalno segrevanje. Kako resno je?
Lahko vam povem nedvoumno – kot nekdo, ki je potoval na Arktiko dvakrat letno, vsako leto zadnjih deset leta – globalno segrevanje ni le resnično, ampak je veliko bolj napredovalo in veliko bolj strašljivo, kot govori kdorkoli v politiki približno.
Živi v Melbournu, Avstralija, Joshua Holko je večkrat nagrajeni profesionalni naravoslovni fotograf s polnim delovnim časom, specializiran za polarno fotografijo. Holko je član Avstralskega inštituta profesionalnih fotografov (AIPP) in popolnoma akreditiran mojster fotografije AIPP. Leta 2015 je bil imenovan za svetovnega arktičnega fotografa leta.
Kaj za vas naredi odlično podobo?
Ustvarjanje močnih in čustvenih slik arktičnih divjih živali resnično zahteva, da se spustite nizko in se povežete s subjektom v višini oči. Tako kot pri portretni fotografiji moramo vzpostaviti povezavo s svojim motivom in poskušati ujeti in prenesti intimnost v svojih fotografijah. Veliko časa preživim na terenu ležeč v snegu, tako da sem lahko v višini oči ali nižje od svojega subjekta.
Katere nasvete lahko delite z vsemi, ki jih zanima polarna odprava?
Arktika je neverjeten kraj. To je pokrajina spektakularne lepote z neverjetnimi divjimi živalmi. Ne glede na to, ali gre za polarne medvede, puffine, arktičnega zajca, mošusnega goveda, severnega jelena, arktično lisico ali množico arktičnih morskih ptic, se najde nekaj za skoraj vsakogar, ki ga zanimata narava in fotografija. Na Arktiki lahko naredite čudovite fotografije skoraj kadar koli v letu.
Ključno je biti pripravljen in potovati z izkušenim vodnikom. Dajte si najboljšo priložnost za ustvarjanje odličnih fotografij in pojdite z majhno, predano skupino fotografov. Izogibajte se velikim turističnim ladjam, ki vam ne bodo omogočile, da bi se približali divjim živalim ali da bi se spustili dovolj nizko na ladijski krov, da bi naredili intimne močne fotografije.
Dobro poznajte svojo kamero, da lahko svoje možgane spremenite iz vloge tehnika v resničnega ustvarjalca. Najboljše fotografije naredimo, ko so krmilniki našega fotoaparata mišični spomin in lahko svobodno razmišljamo o kompoziciji namesto o nastavitvah fotoaparata.
