Išče življenje okoli mrtvih zvezd
Ko je NASA Vesoljski teleskop James Webb Izstrelitev naslednje leto, bo morda lahko našel znake življenja zunaj našega planeta na nepričakovani lokaciji – na planetih, ki krožijo okoli mrtvih zvezd, imenovanih bele pritlikavke.
Nedavna študija je odkrila nedotaknjen planet, ki kroži okoli bele pritlikavke, kar je presenetilo astronome, saj te zvezde v svojih smrtnih mukah običajno uničijo planete okoli sebe, ko nabreknejo, preden se zrušijo in tvorijo belo pritlikavko. Toda ta planet je nekako preživel, kar je dalo namig za novo vrsto lokacije, kjer bi lahko iskali naseljive planete.
"Če okoli belih pritlikavk obstajajo kamniti planeti, bi lahko v naslednjih nekaj letih na njih opazili znake življenja," je Lisa Kaltenegger, ena od avtoric novega študija in izredni profesor astronomije na Visoki šoli za umetnost in znanost ter direktor Inštituta Carl Sagan, je dejal v izjava.
Priporočeni videoposnetki
Njen soavtor Ryan MacDonald, prav tako na Inštitutu Carl Sagan, se je strinjal, da so planeti, ki krožijo okoli bele pritlikavke, glavna tarča iskanja življenja: »Mi zdaj vem, da lahko okoli belih pritlikavk obstajajo velikanski planeti, dokazi pa segajo v preteklost več kot 100 let in kažejo, da kamniti material onesnažuje svetlobo iz bele pritlikavci. V sistemih belih pritlikavk zagotovo obstajajo majhni kamni,« je dejal. "Logični preskok je predstavljati skalnat planet, kot je Zemlja, ki kroži okoli bele pritlikavke."
Da bi dejansko odkrili, ali so okoli teh mrtvih zvezd planeti, primerni za bivanje, bodo raziskovalci uporabili nova orodja, kot je Nasin prihajajoči vesoljski teleskop James Web. Ta instrument je tako občutljiv, da bo lahko zaznal, ali imajo oddaljeni planeti atmosfero, kar je ključna zahteva za bivalnost in celo, ali to ozračje vsebuje pline, kar bi lahko kazalo življenje.
"Pri opazovanju Zemlji podobnih planetov, ki krožijo okoli belih pritlikavk, lahko vesoljski teleskop James Webb zazna vodo in ogljikov dioksid v nekaj urah," je dejal MacDonald. "Dva dni opazovanja s tem zmogljivim teleskopom bi omogočila odkritje biosignaturnih plinov, kot sta ozon in metan."
Teleskop naj bi izstrelili leta 2021, ko bo lahko začel z iskanjem bivalnih svetov. Nedavno odkrit planet, ki kroži okoli bele pritlikavke, WD 1856 b, je plinasti velikan kot Jupiter in zato ni mogel gostiti življenja, toda odkritje tega je odprlo vrata novemu obsegu možnosti, kje bi življenje lahko bilo nahaja.
"Kaj če smrt zvezde ni konec življenja?" je dejal Kaltenegger. »Ali bi se življenje lahko nadaljevalo, tudi ko bi naše sonce umrlo? Znaki življenja na planetih, ki krožijo okoli belih pritlikavk, ne bi pokazali le neverjetne trdoživosti življenja, ampak morda tudi vpogled v našo prihodnost.«
Priporočila urednikov
- James Webb je posnel sliko najbolj oddaljene zvezde, kar so jih kdaj odkrili
- Teleskop James Webb ujame čudovito obročasto meglico z osupljivimi podrobnostmi
- Slika Jamesa Webba prikazuje veličastnost najbolj masivne znane jate galaksij
- Webb opazi vodno paro v disku, ki tvori planet
- James Webb odkrije starodavni prah, ki bi lahko izviral iz najzgodnejših supernov
Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi bralcem pomagajo slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.
