Včeraj, medtem ko je bil svet fiksiran na Applov začetek WWDC, je bostonsko zagonsko podjetje za 3D-tiskanje Formlabs tiho predstavilo nov revolucionarni laserski sintralni tiskalnik, imenovan Varovalka 1 - in to je nekaj velikega.
Resnici na ljubo je verjetno ne boste nikoli uporabili. Je približno velik kot mini hladilnik, zasnovan je za profesionalce in stane 10.000 dolarjev. Toda tudi če ga nikoli ne vidite, ima Fuse 1 nekaj velikih posledic za prihodnost 3D tiskanja. Evo, zakaj bi morali biti nad tem navdušeni.
Počasen napredek 3D tiskanja
Ko se je 3D-tiskanje šele začelo prebijati v mainstream, so bili edini tiskalniki, ki so bili na voljo potrošniki so se pri izdelavi delov zanašali na bolj ali manj isto tehniko – proces, znan kot nanašanje filamentov modeliranje ali FDM. To je vrsta 3D-tiskanja, ki ste ga verjetno že videli: Tiskalnik podaja pramen plastičnega filamenta skozi vročo šobo, nato pazljivo nanese staljeno goo na gradbeno ploščo, plast za plastjo, da ustvari 3D-predmet. To si večina ljudi predstavlja, ko sliši izraz "3D tiskanje".
Večina 3D tiskalnikov, ki so na voljo potrošnikom, se je zanašala na bolj ali manj isto tehniko za ustvarjanje delov – proces, znan kot modeliranje nanašanja filamentov ali FDM.
Dejstvo je, da je FDM le en majhen kos v širšem spektru tehnologij 3D tiskanja. Na voljo je ogromno drugih aditivnih proizvodnih tehnik, kot so stereolitografija, polijet in lasersko sintranje, ki so vse bistveno boljše od tiskalnikov FDM v smislu kakovosti tiskanja. Toda na žalost kljub dejstvu, da je 3D-tiskanje v zadnjih nekaj letih postalo vse bolj razširjeno leta večina teh osupljivih tehnik aditivne proizvodnje še vedno ni na voljo na ravni potrošnikov. Stroji so tako smešno dragi, da jih boste našli le v industrijskih proizvodnih obratih.
Toda to se začenja spreminjati. Ko je 3D-tiskanje vstopilo v potrošniški prostor in postalo bolj konkurenčno, so se začela pojavljati podjetja, kot je Formlabs ugotoviti, kako preoblikovati te vrhunske industrijske tehnologije in jih narediti bolj dostopne ter dostopen.
Revolucija smole
Vse se je začelo s stereolitografijo (SLA). Ta tehnika - pri kateri se UV-laser uporablja za "zgoščanje" objektov visoke ločljivosti iz luže svetlobno reaktivne smole - obstaja že desetletja, vendar so bili do pred nekaj leti stroji SLA predragi za posamezne potrošnike uporaba. Toda leta 2012 je Formlabs predstavil Form 1, prvi potrošniški SLA tiskalnik na svetu. Kickstarter kampanja.
Skoraj v trenutku je to sprožilo revolucijo. Kmalu po tem, ko je Formlabs zaključil svojo izjemno uspešno kampanjo množičnega financiranja, so drugi startupi sledili zgledu in začeli izdajati lastne tiskalnike SLA. Hitro naprej pet let in zdaj so pogostejši in cenovno dostopnejši kot kdaj koli prej. Medtem ko so stroji SLA včasih stali več kot 100.000 USD, lahko enega dobite za le 1200 dolarjev na spletu. Seveda še vedno niso tako poceni ali vseprisotni kot tiskalniki FDM, vendar so stroji SLA vztrajno postali bolj priljubljeni, cenovno dostopni in dostopni v razmeroma kratkem času. In vse, kar je bilo potrebno, je bilo eno podjetje, ki je doseglo velik uspeh in dokazalo, da je boljša tehnologija 3D-tiskanja množična.
Drzno novo ozemlje
Zdaj, s Fuse 1, bi lahko Formlabs naredil isto stvar za tehnologijo selektivnega laserskega sintranja - in to je precej vznemirljiva možnost.
SLS tiskanje deluje zelo drugače kot FDM in SLA. Za ustvarjanje predmeta stroj z laserjem osvetli sloj superfinega prahu, pri čemer se delci zlijejo v tanko, strjeno plast. Stroj nato na vrh tega sloja pomete še prah in postopek ponavlja, dokler ni tiskanje končano.
Tiskalniki SLS lahko izdelujejo predmete, ki so skoraj tako dobri kot deli, ustvarjeni z brizganjem, rezkanjem in drugimi tradicionalnimi proizvodnimi postopki.
Tiskanje predmetov na ta način ima številne različne prednosti. Deluje s široko paleto materialov, lahko natisne velike previse in razpone brez uporabe nosilnega materiala, deli, ki jih izdeluje, pa so izjemno kakovostni. Najlonski deli, natisnjeni z varovalko 1, so dejansko dovolj trpežni in dovolj podrobni, da se lahko prodajajo kot deli za končno uporabo.
To je tisto, zaradi česar je ta tehnologija tako posebna. Medtem ko so tiskalniki FDM in SLA dobri za izdelavo prototipov, lahko tiskalniki SLS izdelajo predmete, ki so skoraj enaki dobro kot deli, ustvarjeni z brizganjem, rezkanjem in drugimi tradicionalnimi proizvodnimi postopki. Z drugimi besedami, izdelajo lahko visokokakovostne stvari, ki so pripravljene za uporabo neposredno iz tiskalnika. Potrebujem nov pedal za kolo, sušilnik za lase ali pametni telefon Ovitek? Samo natisnite eno in si prihranite pot v trgovino.
To je pot, po kateri gremo, vendar še nismo povsem tam. Takšna tehnika tiskanja še vedno ni poceni. Ne glede na to, da je Fuse 1 20-krat cenejši od večine industrijskih tiskalnikov SLS, še vedno stane 10.000 $ — zaradi česar je večini od nas nedosegljiv. Vendar si je treba zapomniti, da je to šele začetek.
Predstavljamo varovalko 1
Če lahko tiskalniki SLS padejo z 200.000 $ na samo 10.000 $, je logično, da se bo tehnologija v naslednjih 5 ali 10 letih lahko spustila na dosegljivo raven za nekomercialne uporabnike.
Tovrstna demokratizacija je točno tisto, kar 3D-tiskanje potrebuje, da postane vseprisotno. Če bomo kdaj spoznali prihodnost, v kateri bodo 3D-tiskalniki gospodinjska stalnica, podobna pomivalnim strojem in mikrovalovnim pečicam, kjer lahko tiskamo visokokakovostne izdelke na zahtevo, namesto da bi jih kupili v trgovini, potem je znižanje stroškov novih tehnologij tiskanja prvo korak.
Priporočila urednikov
- Boj proti nogometnim poškodbam s 3D-natisnjenimi, hiperpersonaliziranimi blazinicami
- Prihodnost izdelave stvari: Znotraj evolucije 3D tiskanja s Formlabs
- Czinger s sedežem v Los Angelesu s 3D tiskanjem hibridnega hiperavtomobila s 1232 KM
- 3D-tiskanje omogoča bolnišnicam izdelavo nadomestkov za ventilatorje z običajno opremo
- 3D-natisnjeni ventilatorji pomagajo italijanski bolnišnici, ki jo je pretresel koronavirus