Intel Virtual Reality 'Center for Excellence Tour' Tour: Inside A VR Skunkworks

Intel ni prvo podjetje, ki vam pride na misel, ko pomislite na virtualno resničnost. Procesorskega velikana zasenčijo Oculus in AMD ter Nvidia in HTC, ki se močno osredotočata na vrhunske izkušnje VR. Ne stoji v senci – Intel je s svojim orodjem poskusil velik preboj v VR inovativne slušalke Project Alloy – drugi pa so pritegnili pozornost.

To je v redu z Intelom, do neke mere. Podjetje se ne ukvarja z izdelavo slušalk za navidezno resničnost in ne namerava vstopiti. Kljub temu Intel močno vlaga v navidezno resničnost iz razloga, ki je tako očiten, da ste ga morda pozabili – procesorji Intel poganjajo večino izkušenj VR. Seveda je AMD-jev Ryzen zdaj na voljo, vendar je le možnost za namizno nišo. Večina osebnih računalnikov, ki podpirajo VR, ima procesor Core in za Intel je to šele začetek. Tudi družba želi videti Grafika Intel UHD močne slušalke VR.

Intel želi biti del celotne scene VR, od najrazkošnejših namiznih naprav do proračunskih prenosniki. Za ustvarjanje več kot virtualne resničnosti bo potrebno veliko dela, zato smo se odpravili v Intelov kampus Hillsboro v Oregonu osebno pogovorite o načrtih podjetja s Kim Pallister, direktorico Intelovega centra za virtualno resničnost Odličnost.

Pospeševanje vrhunskega VR

Trenutno v pogovoru o virtualni resničnosti prevladuje Oculus Rift in HTC Vive. Lastniki teh naprav so ponavadi zagrizeni oboževalci, ki verjamejo, da bo nadevanje slušalk kmalu vsakdanja izkušnja, kot bi izvlekli pametni telefon ali zagon računalnika. Imajo zmogljive računalnike z najnovejšo grafiko AMD ali Nvidia – čeprav so te video kartice skoraj vedno združene s procesorjem Intel Core.

Intelova prevlada bo verjetno ostala močna kljub prihodu AMD-jevega procesorja Ryzen, vendar so procesorji Core le vrh ledene gore. Podjetje želi ne le pospešiti VR, ampak tudi najti načine, kako virtualno resničnost osvoboditi številnih omejitev. Po Pallisterju se to začne s kablom.

»Če gledate ljudi, ki dobijo svojo prvo predstavitev Vive, ponavadi rečejo 'Kje so moje noge?' in nato 'Kako naj snamem ta kabel z glave?'« Kot nam je povedal Pallister, ima Intel način za rešitev te težave v WiGig, izjemno hitra rešitev Wi-Fi razvilo združenje Wi-Fi Alliance, katerega član je Intel.

Intel in HTC sta sodelovala pri prikazu predstavitve WiGig v resnični uporabi na E3 2017 in imeli smo priložnost poskusiti, nalaganje Rick in Morty: Virtual Rick-ality za petnajst minut čistega kaosa. Predstavitev je bila natanko to, kar ste pričakovali – VR, vendar brez žic. Ker smo igro že preizkusili, smo vedeli, kaj lahko pričakujemo od nje, in opazili smo popolnoma ničelno zakasnitev kljub natrpanemu okolju Wi-Fi na razstavnem prostoru E3. Vse, od kakovosti slike do natančnosti nadzora gibanja, je bilo tako kot pri žičnem HTC Vive.

WiGig je najbolj vznemirljiv primer Intelovih poskusov izboljšanja vrhunske VR, vendar ni edini. Intel vidi priložnosti za številne druge tehnologije, kot je RealSense – ki je bila uporabljena za ustvarjanje Koncept slušalk Project Alloy - in celo Optane, visokohitrostno pomnilniško tehnologijo podjetja.

»Izkazalo se je, da je za stvari, kot je zaskočitev […] v vašo aplikacijo, ta čas nalaganja v VR dezorientiran,« je Pallister povedal za Digital Trends. »Pride čas, ko se izprazni in lebdiš v vesolju, kot, kaj se dogaja? Zmanjšanje tega dejansko poveča raven udobja in menimo, da bo to stvar, ki bo pomagala pospešiti Intel Optane.«

AMD se osredotoča tudi na načine za izboljšanje video pomnilnika nove kartice RX Vega pojasnjujejo. Čeprav se njuni pristopi razlikujejo, je jasno, da obe podjetji menita, da je manjša zakasnitev pomnilnika pomembna za jutrišnjo računalniško zabavo. Zmogljivost virtualne resničnosti se pogosto meri v sličicah na sekundo; zakasnitev in čas nalaganja je treba izboljšati, da bi izpolnili sanje o brezhibnem virtualnem svetu.

Prinašanje VR v množice

Čeprav je lahko tehnologija, kot sta WiGig in Optane, vznemirljiva za zagrizene geeke, ciljajo na nišo. Sprejemanje splošnega toka je resničen izziv za VR in tehnologija doslej še ni bila kos tej nalogi. Intel želi to pomagati spremeniti in za to uporablja malo verjeten kos strojne opreme – integrirano grafiko.

Skoraj vsak računalnik – prenosniki, še posebej - ima grafični čip Intel UHD. večina samo imeti to. Če želi navidezna resničnost postati mainstream, mora postati združljiva s tem, kar ljudje že imajo ali nameravajo kupiti. Intel misli, da lahko pomaga.

»Industrija osebnih računalnikov […] deluje zelo dobro, če obstaja dober, boljši, najboljši model in ljudje lahko izberejo želeno razmerje med ceno in zmogljivostjo,« je pojasnil Pallister. Z drugimi besedami, morali bi imeti možnost izbrati razmerje med ceno in zmogljivostjo, ki vam ustreza, in še vedno izkusiti VR. Da bi to omogočil, mora Intel izbirati svoje bitke in optimizirati integrirano grafiko z realističnimi cilji v mislih.

»Začeli smo delati številne stvari, da bi rekli, v redu, kaj bi bilo potrebno, da bi še vedno dosegli resnično visokokakovostno izkušnjo, ljudem ne povzroča slabosti ali podobnih stvari, ampak zmanjša druga področja v smislu vizualne natančnosti,« je povedal Pallister nas.

Grafika Intel UHD ne bo poganjala igre, kot je Elita: Nevarno v VR, lahko pa bi ga uporabili za druge, priljubljene aplikacije. "Ni razloga, da Minecraft v VR ni izvedljiv," je dejal Pallister. "Pomemben del je, da […] je še vedno udoben, hladen in privlačen."

Hoja po sprehodu

Za Intel je preprosto reči, da želi integrirano grafiko za napajanje virtualne resničnosti, vendar podjetje dela več kot le govorice. To je postalo jasno na sejmu IFA 2017, kjer je zagotovil Microsoft podrobnosti o Windows Mixed Reality in več slušalk je bilo dražljivih ali napovedanih.

Microsoft in Intel sta v zadnjem letu tesno sodelovala, da bi omogočila Windows Mixed Reality. »Osredotočili smo se na sodelovanje z Microsoftom in njihovimi slušalkami Windows Mixed Reality,« nam je povedal Pallister. »Bolj so osredotočeni na to, kako pridemo do poceni zasnove slušalk […] in sodelujemo z njimi, da vidimo, kako lahko na njej zagotovimo nabor izkušenj, ki bodo delovale na običajni grafiki prenosnikov.«

Rezultat so slušalke, kot je Vizir Dell, ki se začne pri 350 USD brez ročnih krmilnikov. Acer, Asus, Lenovo in HP prav tako pripravljajo slušalke. Vsi so cenovno ugodnejši od Oculus Rift, vendar večina ponuja tudi višjo ločljivost zaslona in podpira prostorsko VR brez potrebe po zunanjih senzorjih.

Te slušalke Windows Mixed Reality bodo seveda podpirale najbolj razkošne igre, vključno z igrami VR, ki so na voljo v Steamu. Kljub temu ponujajo tudi začetno raven, ki se osredotoča na namizne računalnike in prenosniki z vgrajeno grafiko in bo ciljal na izkušnjo gledanja z nizko zakasnitvijo, 60 FPS, namesto bolj običajnih 90 FPS.

Čeprav to morda ne bo dovolj za obvladovanje igre, kot je zombie shooter Arizona Sunshine, je dovolj za 360-stopinjske izkušnje in igre s preprosto grafiko. Minecraft je priljubljen primer, vendar nam je Intel pokazal tudi prototip visoke ločljivosti izkušnje, zgrajene v sodelovanju s Smithsonian Institute. Združil je posnetke muzejskega hodnika v visoki ločljivosti s krmilniki gibanja za podroben pogled od blizu na več slik in skulptur. Zdelo se je podobno aplikacijam, ki so običajno na voljo za slušalke VR na pametnem telefonu, vendar z boljšo kakovostjo slike in podporo za uporabo v prostoru.

Intel meni, da standardizacija izkušenj, ki jih ponuja Windows mešana resničnost je dobro za vse. Cenovno ugodne slušalke, ki zagotavljajo dosledno kakovost, bi morale prinesti VR v več domov. »Resnično morate imeti na voljo tako široko občinstvo, da lahko imate trajnosten ekosistem. Razvijalci, če želijo zaslužiti z naslovi, morajo biti sposobni prodajati enote zunaj tržne niše,« je dejal Pallister. "Bethesda mora prodati Fallout celotnemu kupčku, da lahko dosežejo desetine milijonov ljudi, ne desettisoče."

Prelomnica

Windows Mixed Reality, ki ga poganja integrirana grafika Intel, bi lahko bila prelomnica za virtualno resničnost. Če bo deloval, kot je bilo obljubljeno, bo močno povečal število osebnih računalnikov, ki podpirajo VR. Novi procesorji Intel Core 8. generacije prinesi štirijedrno zmogljivost tudi na 13-palčne prenosniki in 2-v-1. Težko si je predstavljati tako tanke sisteme, ki napajajo slušalke VR, a to je cilj.

Te nove slušalke bodo začele prihajati v zadnjih nekaj mesecih leta 2017 – Dell Visor, na primer, bi moral biti na policah trgovin oktobra. To se lepo ujema z lansiranjem Intelove najnovejše generacije procesorja Core. Vsebina je edini manjkajoči del sestavljanke – čeprav že vemo, da bo Steam podpiral Windows Mixed Reality, ni jasno, kaj bo še prišlo na platformo.

Bodite odprti za te informacije v prihodnjih mesecih. Če vsebina vendarle pride, bi lahko spremenila tudi najskromnejše prenosniki – vključno s tistim, ki ga že imate – v zmogljiv stroj VR.

Priporočila urednikov

• Applove slušalke VR nimajo ubijalske aplikacije, opozarja ugledni razkrivalec informacij
• Puščanje razkriva, kako lahko deluje sledenje rokam slušalk Apple VR
• Apple je pravkar patentiral nov krmilnik za slušalke VR - vendar obstaja ulov
• Applove slušalke VR bi se lahko začele zgodaj, kar je tvegano
• Applove slušalke VR druge generacije so že v izdelavi