Slavni dnevi modelov Eclipse, Montero in Lancer Evolution so že zdavnaj mimo, vendar se Mitsubishi želi na novo odkriti. Japonski proizvajalec avtomobilov, ki ga od leta 2016 nadzira Nissan, želi uporabiti zgodnje izkušnje z majhnim i-MiEV električni avtomobil in Outlander Plug-In Hybrid v linijo povsem električnih in priključnih hibridov za množični trg vozila.
Digital Trends se je sestal z Donom Swearingenom, glavnim operativnim direktorjem in izvršnim podpredsednikom Mitsubishi Motors North Amerika, da bi razpravljali o izzivih prodaje elektrificiranih vozil in o tem, kako namerava Mitsubishi svoji prihodnosti dodati več tehnologije vozila.
Priporočeni videoposnetki
Digitalni trendi: Mitsubishi se je v zadnjem času vrnil na radar več kupcev, čemu to pripisujete?
Don Swearingen: Nov izdelek in nova, agresivna reklama.
Eden od teh novih izdelkov je Eclipse Cross, terensko vozilo crossover, poimenovano po a kultno-klasični zmogljivi avtomobil. Ali ste prejeli kakršno koli reakcijo zaradi uporabe imena Eclipse za crossover?
"Mislim, da boste v prihodnosti videli tako PHEV kot električne CUV-je, ki prihajajo iz Mitsubishija."
Ko smo ga prvič objavili pred kakšnim letom, smo bili potrošniki nekoliko nezadovoljni. Ko pa smo šli naprej, so lahko videli, da je izenačeno, veste. To je ikonično ime, ki že dolgo živi z našo znamko. To je edino ime vozila, ki ima največjo prepoznavnost znamke tukaj v Združenih državah. V drugih delih sveta je morda Montero ali kaj podobnega, tukaj pa je očitno najvišje.
Ali vidite, da Mitsubishi izvaja druge povratne klice na prejšnje modele, ali gre le za pogled naprej?
Mislim, da je bila za nas lahka povezava, saj veste, ko pogledate Eclipse Cross, je to zelo čist in oster avto. In o tem smo razmišljali kot o tem, kar je bil tudi Eclipse. To je torej vezava. Mislim, da bi si v prihodnosti ogledali nekatera imena, videli, ali je smiselno, in jih uporabili. Ampak ne, nismo vezani na to strategijo za naprej.
Kakšni so Mitsubishijevi načrti za elektrifikacijo? Ali bo poleg sedanjega Outlanderja Plug-In Hybrid (PHEV) še kaj priključnih hibridov?
Ja, bo. Ampak naj samo povem, kot ste navedli, smo v zadnjih treh mesecih lansirali Outlander PHEV, dobivamo dober odziv, dober obseg prodaje na to. Pravzaprav prinaša popolnoma novo stranko k znamki. Te stranke imajo višji dohodek gospodinjstva. Toda ključno je, da nam večina pove, da Mitsubishi ni bil nikoli na njihovem nakupovalnem seznamu pred lansiranjem tega avtomobila.
Bo Mitsubishijeva ponudba težja s priključnimi hibridi ali bo na voljo še en povsem električni avtomobil, ki bo nadomestil i-MiEV?
Kot veste, bodo kot del Zveze [Renault-Nissan-Mitsubishi] v prihodnje vsi naši novi izdelki izhajali iz Zveze. Zato mislim, da kot del tega uporabljamo sinergije iz Nissan na popolnoma električnem vozilu, in Mitsubishi o priključnem hibridnem vozilu ter uporabi teh tehnologij za napredek obeh naših izdelkov v prihodnosti. Torej, mislim, da boste v prihodnosti videli tako PHEV kot električne CUV [pomočna vozila crossover], ki prihajajo iz Mitsubishija.
Bo šlo v obe smeri? Bo Mitsubishi Nissanu ali Renaultu zagotovil strokovno znanje o priključnih hibridih?
"Razvoj vse te nove tehnologije stane veliko denarja."
Osemdeset odstotkov vseh vozil, proizvedenih za Zvezo, bo prišlo s skupnih platform za oba. Torej mislim, da bo uporabljena ta tehnologija. In to je celoten namen zavezništva, da poskušamo najti sinergije, kjer ima vsak od nas strokovno znanje, in ga poskušamo razširiti in uporabiti, ko razvijamo naše izdelke za prihodnost.
Kot veste, razvoj vse te nove tehnologije stane veliko denarja. Mitsubishi v bistvu izdela milijon vozil na leto. Ni veliko avtomobilov za porazdelitev teh stroškov razvoja. Ker ima Zveza zdaj več kot 10 milijonov vozil [na leto], to doda veliko več, da lahko porazdelimo te stroške in zdaj postane zelo ekonomično ne samo za nas, ampak tudi za potrošnika.
Ali vidite razliko med nekom, ki bi se odločil za povsem električni avtomobil, in nekom, ki bi se odločil za priključni hibrid? Ali pa mislite, da je med tema dvema veliko križanja?
Mislim, da obstaja in mislim, da je veliko ljudi, ki so zelo okoljsko ozaveščeni in bi radi imeli popolnoma električni [avto]. Toda zaradi pomanjkanja infrastrukture tukaj v ZDA in še vedno določene zaskrbljenosti zaradi razpona so zaskrbljeni. Tako vsaj trenutno na ta priključni hibrid gledajo kot na način, da pridejo tja, kamor hočejo priti, hkrati pa imajo tudi varnost motorja z notranjim zgorevanjem, ko jim zmanjka polnila.
Dal vam bom primer tega. V pisarni našega podjetja smo zgradili veliko strukturo, ki jo poganjajo sončni kolektorji, ki zajemajo energijo in se uporabljajo za vse polnilnike stopnje 2 in 3 na naši lokaciji. Ta objekt smo morali segmentirati med 6.00 in 18.00. samo za Mitsubishi, ker prihaja toliko ljudi.
Iz službe grem pozno zvečer, odhajam ob 7.00-8.00 zvečer. Ko odidem, je običajno vsak polnilnik poln ljudi iz drugih znamk. Razlog, da so tam, je ta, da mnogi od njih živijo v stanovanjih ali etažnih lastninah, kjer nimajo dostopa do vtičev.
Imamo ljudi, ki spijo v svojih avtomobilih, ljudi, ki vzamejo kolesa iz zadka in se odpeljejo v soseske, in mislim, da se to vrača k mojemu komentarju. Infrastruktura še ni vzpostavljena, zato morajo uporabiti vsa ta sredstva. Vendar so tako okoljsko ozaveščeni potrošniki, da so pripravljeni to storiti, pripravljeni se usesti v svoj avto in pustiti, da se polni.
Ali Mitsubishi poleg programov polnjenja na delovnem mestu naredi še kaj za razvoj javne polnilne infrastrukture?
Želimo zagotoviti, da so to pobude, ki so smiselne za naše potrošnike.
DS: Veste, da smo naredili nekaj stvari v sodelovanju z različnimi agencijami, ki so se večinoma ukvarjale z naše raziskovalne in razvojne strani. Vendar podpiramo različne dejavnosti po ZDA in različne pobude. Želimo zagotoviti, da so to pobude, ki so smiselne za naše potrošnike.
Ali vidite pri Mitsubishiju v prihodnosti kaj prostora za zmogljiva elektrificirana vozila ali zmogljiva vozila na splošno?
DS: Mislim, da obstaja odlična priložnost. Mislim, da bi naši inženirji na Japonskem radi razvili nekaj takega. Tudi z našim [Outlanderjem] PHEV, ki ni v prodaji, ima veliko moči. In mislim, da če lahko to izkoristite z izboljšavami ne le tehnologije baterij, ampak tudi tehnologije električnih motorjev. To bomo napredovali pri prihodnjih PHEV in mislim, da nam bo z razvojem teh novih tehnologij omogočilo, da se premaknemo v to smer.
Ali menite, da bi Mitsubishi lahko kdaj sprejel ProPilot Assist Nissanova tehnika za pomoč voznikom ali drugi podobni sistemi?
Verjetno bi lahko. Vse te razprave trenutno potekajo na Japonskem in tega še niso posredovali distributerjem glede prihodnje usmeritve v zvezi s tem.
Jasno pa je, da bomo z naraščanjem tehnologije in povpraševanja po tej tehnologiji prek zavezništva želeli zagotoviti, da bomo vsi dobili to tehnologijo. In spet, kot sem že omenil, porazdelitev teh stroškov na več vozil.
Nissan je razpravljal o uporabi ProPilot Assist kot osnove za popolnoma avtonomno vožnjo. Kaj menite o tem kot o prihodnji možnosti, zlasti po nedavnem smrtna nesreča Uberjevega samovozečega avtomobila?
Očitno je bil to žalosten dogodek. Ampak mislim, da ne bi smeli ustaviti tehnološkega napredka zaradi tega. Mogoče je treba vzpostaviti več smernic, vendar mislim, da bo tehnologija rasla. Veliko ljudi pravi, da bo to prej, kot si mislimo.
"[Avtonomna vožnja] je tako kot pri priključnih hibridih: potrošnike moramo izobraževati."
Mislim, da je prilagajanje podobno kot pri priključnih hibridih: potrošnike moramo izobraževati. Sami se morajo odločiti, če je to zanje prav. Nekateri mislijo, da jim bo avtonomna vožnja drastično spremenila življenje; drugi morda mislijo, da ne želijo dati svojega življenja v roke tehnologije. Torej, imate toliko različnih ljudi, ki imajo različne poglede na to, kako bi morala biti tehnologija del njihovih življenj.
Mislim, da bo panoga očitno našla področja v državi, ki so se pripravljena hitreje prilagoditi in podpreti tehnologijo, in [podjetja] se bodo osredotočila tja. Toda [je] tako kot prava tehnologija električnih vozil – v mnogih delih ZDA infrastruktura ni vzpostavljena, vendar v določenih mestih ali v Kaliforniji močno napreduje, kjer vidim več pilotiranja kot v drugih delih država.
Priporočila urednikov
- Ta nova Nasina električna vozila bodo astronavte popeljala del poti do lune (nekako)
- Koncept Ram EV napoveduje električno prihodnost znamke tovornjakov
- Oglejte si Spectre, Rolls-Royceov prvi povsem električni avtomobil
- Popolnoma električni BMW i7 je domači kino na kolesih
- BMW na sejmu CES 2022 razkazuje električni avtomobil s spreminjajočo barvo
