Zgodovina Jeepa: od bojišč do dovozov

Jeep je eden najbolj simboličnih proizvajalcev avtomobilov na svetu. Ne glede na to, ali ste na Manhattnu, v Londonu, na avstralskem podeželju ali globoko v nemškem Schwarzwaldu, boste težko najti nekoga, ki ne ve, kaj je Jeep, ali ne more prepoznati Wranglerja kot eno. Je veliko več kot ime blagovne znamke; postal je sinonim za vse terenske avtomobile robustnega videza. Priti do te točke je bilo lažje reči kot narediti. Kot nekakšen preklet idol je Jeep prehajal od proizvajalca avtomobilov do proizvajalca avtomobilov in za seboj pustil sled mrtvih podjetij.

Začetek

Jeep se je rodil iz potrebe ameriške vojske po vozilu, ki bi lahko nadomestilo tako konja kot motor kot splošno prevozno sredstvo. Pravzaprav ena od priljubljenih teorij o izvoru imena Jeep pravi, da izvira iz GP, akronima za splošni namen. Drugi kažejo na Jeepa Eugena, lika iz stripa Popaj. Od koder je prišlo, se je ime obdržalo.

Terensko vozilo je razvilo podjetje American Bantam Car Company iz Butlerja v Pensilvaniji. Začelo se je z izdelavo licenčnih kopij britanskih avtomobilov Austin. Do leta 1940, ko je vlada začela zbirati ponudbe za majhno vojaško vozilo s štirikolesnim pogonom, se je podjetje ponesrečilo.

Ameriški Bantam je sestavil prototip, ki je presegel konstrukcijske parametre vojske. Uradnike je skrbela sposobnost majhnega proizvajalca avtomobilov, da izdela toliko vozil, ki jih potrebuje, zato so za izdelavo sklenili pogodbo z Willys-Overlandom in kasneje s Fordom. kar je postalo Jeep. Ford je dobesedno poskušal dati svoj pečat dizajnu Jeepa tako, da je čim več delov označil s črko »F«, da bi razlikoval Jeepe, ki jih je izdelal, od tistih, ki jih je izdelal Willys. Po vojni je bil Willys tisti, ki je obdržal pravice do oblikovanja in poskušal Jeepu dati drugo življenje kot civilist.

Civilno življenje

Willys je svoj vojaški Jeep (znan kot MB) predelal v CJ-2A. "CJ" je pomenilo "civilni džip" in Willys bo nadaljeval s proizvodnjo teh predelanih vojaških vozil v več različnih generacijah približno štiri desetletja. CJ je na koncu zamenjal Wrangler, ki še danes zapolnjuje podobno nišo.

Willys pa se ni ustavil pri tem. Prizadevala si je ustvariti celotno linijo vozil Jeep, kar je pomenilo začetek Jeepovega prehoda v samostojno znamko. Predstavil je nekaj privlačnih dizajnov, vključno z dolgoživim karavanom leta 1946, pickup leta 1947 in Jeepster, majhen kabriolet, zasnovan tako, da je bolj podoben običajnemu avtomobilu. Koncept Jeepov, ki so bolj podobni avtomobilom, se je desetletja pozneje ponovno obrnil v obliki prvih Jeepovih križancev.

Tako kot je prvotni Jeep za seboj pustil American Bantam, se je znamka Jeep izkazala za bolj vzdržljivo od svojega matičnega. Leta 1953 je Willys kupil Kaiser, ki je bil odgovoren za drugo pomembno vozilo iz druge svetovne vojne, Liberty Ship. Kaiser je po vojni skočil v avtomobilski posel. Leta 1963 je popolnoma opustil ime Willys in postal Kaiser-Jeep. Istega leta je Jeep predstavil Wagoneer, bolj civilizirana alternativa CJ. S svojo popolnoma zaprto karavansko karoserijo je bil Wagoneer eden prvih predhodnikov sodobnega družinskega SUV-ja.

AMC in Chrysler

Leta 1969 je American Motors Corporation (AMC) kupil Kaiser, da bi olajšal njegov izstop iz avtomobilske industrije. Medtem ko je blagovna znamka Jeep močno zrasla v času AMC-ja, je preostali proizvajalec avtomobilov s sedežem v Wisconsinu zasedba je počasi usahnila, predvsem zaradi pomanjkanja predvidevanja, globoko zakoreninjenih finančnih težav in kakovosti vprašanja. Tudi partnerstvo s pariškim Renaultom na koncu ni moglo rešiti AMC, zato ga je Chrysler kupil leta 1987 in kmalu zatem zaprl. Gledano nazaj je vse, kar je Chrysler želel, Jeepovo ime, podoba, avtomobili in intelektualna lastnina.

V osemdesetih letih sta bila predstavljena dva pomembna modela Jeep. Prvi je bil Cherokee generacije XJ, ki je prišel na trg leta 1984. XJ je bil Jeepov prvi resnično sodoben SUV in je znamko pomagal še bolj potisniti v mainstream. XJ je z nekaj spremembami ostal v proizvodnji do leta 2001, ko ga je zamenjal Liberty.

Medtem ko se je Chrysler tiho pripravljal na prevzem, je Jeep dokončno dodelal zamenjavo za svojega dolgoletnega CJ, ki je od svoje uvedbe ustvaril številne različice. Terensko vozilo, ki je svojo DNK izsledilo neposredno od Willysa iz obdobja druge svetovne vojne, je bilo preprosto preveč surovo za sodobne okuse, zato je Jeep pri razvoju svojega naslednika, originalnega Wranglerja, začel iz nič (YJ). Bil je bolj uglajen kot njegov predhodnik, a je ostal izjemno zmogljiv na terenu. Uporabniki lahko še vedno snamejo vrata, odstranijo zgornji del in zložijo vetrobransko steklo.

Z združevanjem videza in terenskih sposobnosti CJ z nekaterimi sodobnimi dodatki je bil YJ videti kot dober paket, vendar so ga Jeepovi puristi sprva zavrnili. Še posebej jim niso bili všeč kvadratni žarometi modela YJ, ki so jih v naslednjih generacijah nadomestile bolj tradicionalne okrogle luči. Od julija 2020 je v svoji četrti generaciji.

SUV vzpon in propad

Jeep je bil pametna pridobitev za Chrysler. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je prišlo do eksplozije zanimanja za terenska vozila in Jeep je bil pripravljen izkoristiti svoje strokovno znanje in izkušnje ter izkoristiti navdušenje javnosti. Leta 1992 je predstavil prvi Grand Cherokee, ki je nadomestil desetletja starega Grand Wagoneerja. Ko so se devetdeseta leta prejšnjega stoletja bližala koncu, so se stvari začele razpletati.

Chrysler se je leta 1998 združil z Daimler AG in se začel intenzivneje osredotočati na tovornjake in terenska vozila na račun ekonomičnosti porabe goriva in splošne kakovosti. Jeepov prvi avtomobilski križanec, Compass in Patriot, sta bila vsesplošno okrnjena, medtem ko je masivni Commander je postal beli slon, ko je leta 2008 nastopila recesija in so cene plina začele padati konica. Sredi vsega tega je Jeep predstavil prvo generacijo Grand Cherokeeja SRT, resno hitrega hot roda, ki je popolnoma zanemaril terensko zmogljivost v korist zmogljivosti na cesti.

Proizvodnja vozil v Združenih državah je bila med gospodarskim nazadovanjem ena najbolj prizadetih panog. Nato je Chrysler prekinil sodelovanje z Daimlerjem in uradno razglasil stečaj. Potem je Chrysler nadaljeval z iskanjem nekonvencionalnega partnerja v Fiatu. Vendar pa je združitev obeh podjetij obema ponudila znatne koristi. Ta nova ekipa se zdaj imenuje Fiat-Chrysler Automobiles (FCA). Podjetje je ugotovilo, da je pravi čas, da Cherokeeja ponovno uveljavi kot križanca. Poleg tega sta sodelovala pri razvoju novega kompaktnega vozila, imenovanega Renegade. FCA je predstavila Grand Cherokee Trackhawk s 707 konjskimi močmi na avtomobilskem salonu v New Yorku 2017, ki je šokiral svet s svojim inovativnim dizajnom in hkrati predstavil svoje partnerstvo. Ljubitelji avtomobilov povsod so bili navdušeni nad tem genialnim, dvignjenim Jeepom.

Po prenehanju proizvodnje Comancheja na osnovi XJ leta 1992 je Jeep ustavil svojo linijo tovornjakov. Torej, ko je bil prvi tovornjak Jeep (Gladiator) vrnil leta 2018, so bili ljubitelji Jeepov naravnost navdušeni. Gladiator, ki temelji na Wranglerju četrte generacije, se je prvič predstavil na avtomobilskem salonu v Los Angelesu leta 2018. Ta model ima štiri vrata in je opremljen s široko paleto motorjev, vključno s turbodizelskim V6. Danes Jeep vsako leto proda skoraj milijon vozil, a strokovnjaki predvidevajo, da bo ta številka še naraščala.

Kaj je naslednje?

Kmalu bo Jeep predstavil Grand Cherokee naslednje generacije. Bodite odprti za to objavo v začetku leta 2021. Jeep načrtuje tudi vstajenje tablicah Wagoneer in GrandWagoneer za dva športna terenca, zgrajena na isti osnovni platformi kot Oven 1500. Navdušenci nad Wranglerjem bodo navdušeni, ko bodo izvedeli, da bo model vseboval dolg seznam posodobitev. Ena posodobitev je a priključni hibridni pogonski sklop ki bo vozilu omogočal samo elektriko za kratke vožnje. Druga nadgradnja je atmosferski 6,4-litrski V8 zasnovan za pošiljanje 450 KM na štiri kolesa. Jeepu še vedno uspeva držati oboževalce na trnih. Kdo ve, kaj si bodo izmislili naslednje.

Priporočila urednikov

• Jeep je izdelal pošastni električni prototip, da pokaže, kaj električna vozila resnično zmorejo na terenu
• Jeepov priključnohibridni Wrangler se bo neslišno sprehajal po naravi
• Jeep bi se lahko vrnil na bojišče z utrjenim Gladiatorjem XMT