Antelope Audio Zodiac
"Antelope Zodiac je preprosto najboljši DAC in ojačevalnik za slušalke, kar smo jih kdaj slišali."
Prednosti
- Najsodobnejša avdiofilska kakovost zvoka ne glede na vrsto vhoda
- Osupljiva zmogljivost nizkih tonov
- Visoko ločljiv in privlačen zvok
- Sprejema visokopasovne glasbene datoteke brez izgub
- Tudi MP3-ji z nižjo ločljivostjo zvenijo dobro
- Vrhunska kakovost izdelave ter prileganje in zaključek
- Odličen ojačevalnik za slušalke, ki lahko prenese težke in raznolike obremenitve
- Ločeni nadzor glasnosti za slušalke in predojačevalnik
Slabosti
- Zaradi cene je za mnoge potencialne uporabnike nedosegljiv
- Brez daljinskega upravljalnika
Nedolgo nazaj je bilo, če ste govorili o DAC ali digitalno-analognem pretvorniku, velika verjetnost, da ste avdiofil ali snemalni inženir. Dandanes mnogi uporabniki računalniškega zvoka prav tako vedo, kaj je DAC, zahvaljujoč naraščajočemu številu nizkocenovnih prenosnih enot, ki se običajno uporabljajo za izboljšanje zvoka iPodov in slušalk. Torej, ko smo Antelope Zodiac prejeli v pregled, je zagotovo vzbudil našo radovednost.
Navsezadnje je DAC s ceno 1695 $ in znatnim napajalnikom izmeničnega toka težko opisati kot poceni ali prenosljiv. Ker pa je bil Zodiac zasnovan za uporabo – uganili ste – avdiofilov in snemalnih inženirjev, smo ugotovili, da mora zveneti vsaj zelo, zelo dobro. Zato smo morali sami slišati, kako dobro lahko zveni DAC in ojačevalnik za slušalke, vreden skoraj 1700 $, in smo se odločili, da nadaljujemo s pregledom. In fant, fant, res smo veseli, da smo: Antelope Audio Zodiac se je izkazal za tako osupljivo glasbeno dobroto, da bi našim bralcem naredili veliko medvedjo uslugo, če ga ne bi pregledali. Berite naprej, če želite izvedeti, zakaj je Zodiac vreden vsega tega plena.
Izven škatle
Ko smo izvlekli Zodiac iz njegove preproste, a robustne grafične kartonske škatle, smo se nasmejali do ušes. Prijetno smo bili presenečeni nad njegovo težo in trdnostjo, še posebej glede na njegovo kompaktno velikost. Navdušeni smo bili tudi nad povsem kovinskim ohišjem in strojno obdelano sprednjo ploščo, ki je govorila o splošni visoki ravni prileganja in končne obdelave. Ta pozornost do detajlov se je zdela trdno v skladu s priljubljenostjo Antelope, ki je naklonjena zvoku in avdiofilom. Drugi, ki so prišli v stik z Zodiacom, so hitro dopolnili njegovo odlično kakovost izdelave in lep videz. Videli smo veliko dražje avdiofilske opreme, ki ni bila zgrajena niti približno tako dobro kot Zodiac, in cenili smo očitno skrbnost in premišljenost, ki je bila vključena v njegovo estetsko zasnovo.
Povezano
- Astell&Kern briše mejo med ojačevalnikom za slušalke in digitalnim avdio predvajalnikom
Značilnosti in dizajn
V svojem bistvu je Zodiac preprosto digitalno-analogni pretvornik in ojačevalnik za slušalke, združen v eno ohišje. Namenjen je zagotavljanju boljše kakovosti zvoka iz katere koli komponente digitalnega vira, s katero je povezan (kot je predvajalnik CD/DVD/Blu-ray, iPod priklopno postajo ali računalnik/prenosni računalnik) tako, da pretvori digitalne bite teh virov v analogni zvok in ga napelje v ustrezen avdio sistem ali par od slušalke.
Oddelek Zodiac DAC lahko obdeluje datoteke z bitno globino in hitrostjo vzorčenja do 24/192 kHz prek svojih vhodov USB ali S/PDIF, zaradi česar je popoln za tiste, ki nameravajo to uporabiti za pretvorbo svoje visokoločljive in širokopasovne digitalne glasbe, kot sta FLAC ali WAV datoteke. Asinhroni vhod USB 2.0 (B) bo omogočal hitrost prenosa podatkov do 480 Mbits in ima uporabniku na voljo načina za oba Mac in osebni računalniki. Ojačevalnik za slušalke ima dvojna izhoda za slušalke in se lahko uporablja hkrati s širokim naborom slušalk. impedance.
Sprednja plošča ima dva gumba za glasnost, enega za glavno glasnost in manjši gumb na desni strani za slušalke. Ko smo že pri
Zadaj je množica vhodov in izhodov, vključno z: dvema koaksialnima digitalnima vhodoma S/PDIF; dva optična digitalna vhoda Toslink; en priključek USB tipa mini-B; in po en par izhodov XLR in RCA. V škatli smo našli tudi visokokakovosten kabel USB na USB (B), kabel iz optičnih vlaken (Toslink) in zajeten napajalni kabel s stikalnim napajalnikom.
Edina zamerka, ki smo jo imeli glede Zodiaca, je bila ta, da ni bil opremljen z daljinskim upravljalnikom. Antelope dejansko vključuje enega s svojimi dražjimi DAC-ji, vendar smo menili, da bi bilo to dobra funkcija, če bi bila standardna tudi v osnovnem modelu.
Doslej smo pokrivali samo osnovno funkcionalnost Zodiaka in če je to vse, kar bi radi vedeli o njegovi zasnovi, je to super – lahko preskočite naravnost na razdelek o zmogljivosti tega pregleda. A kot smo že omenili, je Antelope Zodiac vrhunski, brez omejitev košček avdiofilskih nebes. Kot takega, kar ga dela super sladkega, je vsa nora tehnologija, ki se skriva pod pokrovom. Zato se bomo morali poglobiti v avdiofilski leksikon in začeti metati naokrog omamne izraze, kot sta tresenje Word-Clock in Oven-Controlled Clocking. Vendar ne skrbite; vzeli si bomo čas in razložili, zakaj so te stvari pomembne in kaj prispevajo k vašemu užitku ob poslušanju. Če vas zanima, zakaj je ta 1700 $ vreden kos opreme tako poseben, berite dalje.
Morda je najpomembnejša značilnost Zodiaka, kako se spopada s tresenjem, da bi razumeli, kaj Zodiac je vse o tem, je pomembno najprej razumeti, kaj je tresenje in kako vpliva na zvok kakovosti. Preprosto povedano, tresenje je prisotnost časovnih napak besedne ure v postopkih vzorčenja in pretvorbe, ki se izvajajo v digitalni avdio opremi. Te napake dovolj popačijo analogno valovno obliko, da jo lahko zanesljivo izmerimo in slišimo njene učinke. Poslušalci običajno to opišejo kot splošno "otrdelost" zvoka; navedli bodo tudi slišane izrezane harmonike in prehode skupaj z ritmično in višinsko nestabilnostjo. Ker ima vsaka digitalna naprava v snemalni verigi svojo vgrajeno besedno uro, se lahko tresenje hitro poveča v veliko večjo težavo.
Vnesite Igorja Levina in podjetje, ki ga je ustanovil okoli leta 1990, Aardvark Audio. Igor je prvotno začel ponujati par A/D in D/A pretvornikov in izdelal zunanji generator besedne ure, imenovan AardSync, ki je šel z njimi. A ker je AardSync samostojna ura, bi jo lahko uporabili tudi za sinhronizacijo drugih digitalnih komponent z vhodi besedne ure, ne le Aardvarkovih lastnih pretvornikov. Glas o AardSync se je hitro razširil po profesionalni avdio skupnosti in nešteto snemalnih inženirjev ga je začelo uporabljati za izboljšanje kakovosti zvoka svojih posnetkov. V hipu je AardSync postal referenčni glavni generator taktov v profesionalnih studiih po vsem svetu.
Prepričajte se v leto 2005, ko je gospod Levin ustanovil svoje novo podjetje, Antelope Audio. Želel je najti načine, kako AardSync dvigniti na višjo raven, in se lotil oblikovanja povsem novega glavnega generatorja ure. Kmalu je spoznal, da bi lahko bistveno izboljšal njegovo delovanje, če bi ohranil konstantno temperaturo kvarčnega kristalnega oscilatorja besedne ure. Igor se je odločil oscilator zapreti v lastno ohišje in ga tako termično stabilizirati.
Tako se je rodil Oven-Controlled Clocking. Rezultat je bil točno to, kar je gospod Levin pričakoval: ura je zdaj delovala z veliko večjo natančnostjo, občutno zmanjšala tresenje in izboljšala kakovost zvoka. Seveda ta vrsta vrhunskega inženiringa ni bila poceni, vendar je bil rezultat menda jasnejši, bolj realističen zvok, z veliko boljšo tonaliteto in tempo. Ista tehnologija merjenja ure s pečico se je sčasoma prebila v ponudbo DAC-jev Antelope, vključno z začetnim modelom Zodiac, ki je bil pregledan tukaj.
Čeprav je učinkovito zmanjšanje tresenja velik del tega, zaradi česar je Zodiac poseben, to ni edini trik, ki ga ima ta DAC v rokavu. Zodiac se prav tako ukvarja z morebitnim preostalim tresenjem z uporabo nečesa, kar imenuje akustično osredotočeno taktiranje. V bistvu AFC prerazporedi preostali tresenje, da DAC-jem pomaga pretvoriti natančnejše in linearnejše signale. Rezultat naj bi bilo bolj neškodljivo tresenje, kar ima za posledico bolj gladek, bolj analogen zvok, ki ga je lažje poslušati v daljših sejah.
Poleg vrhunskega vezja Zodiac uporablja tudi najsodobnejše notranje konstrukcijske tehnike. Analogna in digitalna vezja so vgrajena vsako na svojih PBC-jih in vsako vezje ima tudi svoj ločen napajalnik. Izdelava zvočne komponente na ta način vsekakor poveča stroške, vendar bi morala izboljšati tudi splošno kakovost zvoka s preprečevanjem kakršnih koli navzkrižnih pogovorov, hkrati pa ohraniti izjemno nizko raven hrupa.
Tudi ta dva nadzora glasnosti, ki sta bila omenjena prej, nista samo za udobje, čeprav to zagotovo sta. Antelope uporablja čisti analogni glavni nadzor glasnosti in ločen namenski dvostopenjski ojačevalnik za slušalke. Tudi ta vrsta zasnove povečuje stroške, vendar bi to moralo preprečiti kakršno koli izgubo ločljivosti in znižati tudi raven hrupa vsakega vezja.
Moramo priznati, da je vsa najsodobnejša tehnologija pod pokrovom motorja Zodiaca v nas res zbudila vrtoglavico. Tu se dogaja nekaj resno pametnih oblikovalskih zamisli, tako preizkušenih kot resničnih in novih. Navdušili so nas tudi številni manjši zaključki, ki so bili vgrajeni v Zodiac – na primer uporaba velike okrogle gume noge namesto nalepljenih odbijačev ali uporaba vijakov s šestrobo glavo namesto majhnih vijakov za pločevino, da drži vse skupaj.
Izvedba
Da bi Zodiac pravilno preizkusili, smo ga poskušali uporabiti s širokim naborom izvornih komponent, vključno z: predvajalnikom Blu-ray Samsung BD-C6500; predvajalnik Marantz SC-11S2 SACD; predvajalnik Denon DCD-CX3 SACD; in nadvse starodaven prenosnik Dell latitude D810. Viri so bili speljani skozi različne nastavitve zvočnikov in slušalk, vključno z: integriranim ojačevalnikom Marantz PM-11S2; Marantz NR-1602 A/V sprejemnik; zvočniki Aperion Audio Verus Grand in Verus Forte; Schiit Lyr ojačevalnik za slušalke; in slušalke AKG K701, B&W P5 in Phonak Audeo PFE122.
Zodiac, ki je bil pravkar iz škatle, je zvenel nekoliko preobremenjeno in zaprto, zato smo se odločili, da ga pustimo vdreti vsaj 20 ur. Ko je bil vlomljen, smo ga preizkusili z vsem, od CD-jev do MP3-jev do datotek visoke ločljivosti 24/192 FLAC. Takoj ko smo sedli in poslušali, smo vedeli, da slišimo nekaj posebnega: Zodiac je predvajal nekaj najbolj realistične in realistične glasbe, kar smo jih kdaj slišali. Ne glede na bitno globino ali hitrost vzorčenja glasbe, ki smo jo dodali, je Antelope DAC to vedno kar najbolje izkoristil; celo datoteke MP3 s 128 kb/s so zvenele dobro.
Seveda Antelope na koncu ne bo "poglabljala dreka" tako, da bi nekako čudežno popravila datoteko ali posnetek slabe kakovosti. Toda če ima Zodiac nekaj dokaj spodobnega za delo, bo to reproduciral z vsemi podrobnostmi in globino, ki je prisotna.
Pravzaprav je bil Zodiac ena najbolj ločljivih komponent, kar smo jih kdaj slišali. Avdiofili so znani po tem, da govorijo o tem, kako bi lahko slišali podrobnosti, ki jih še nikoli niso slišali, a v tem primeru je ta izjava povsem upravičena. Z lahkoto bi razbrali posnete podrobnosti, ki bi jih manjša oprema zamolčala, na primer poseben zvok, ki ga oddaja lepljiv, sveže namočen lok, ko ga prvič povlečete po violinskih strunah. Ravno ta raven podrobnosti, povezana s holografskim slikanjem, je dala glasbi, ki se predvaja skozi Zodiak, otipljivost in prisotnost, ki spominja na prave instrumente v realnem prostoru.
Reprodukcija visokih tonov prek Zodiaka je bila ena najbolj naravno razširjenih in nedotaknjenih, kar smo jih kdaj slišali. Inštrumenti, kot so činele, so zazveneli resnično in se razblinili v čiste, lesketajoče razpade, ne da bi se kdaj nagibali k svetlosti. Srednjetonci in vokali so prav tako zveneli jasno in prisotno, ne da bi bili kdaj potisnjeni naprej v mešanici, in bili so celo dovolj dobri, da smo ure in ure uživali v poslušanju množične zborovske glasbe.
Najbolj pa nas je navdušil način Antelope DAC z basom. Brcni bobni so imeli globok, pritiskajoč udarec, pokončni bas pa je imel nedotaknjeno vso svojo lesno resonanco. Ko pa smo igrali nekaj s težkim sintetiziranim basom, na primer klasični elektronski album Kruderja in Dorfmeistra, Seje K&D, smo bili preprosto osupli. Bas je bil očitno podzemeljski, s čudovito razširitvijo, obsegom in čisto močjo.
Upoštevajte pa, da se ta izjemna prisotnost nizkih tonov nikoli ni zdela pretirana, niti ni zabrisala nizkofrekvenčnih tonov, kot je to običajno pri nekaterih manjših napravah. Namesto tega nas je Zodiac navdušil s svojo osupljivo višino, jasnostjo in definicijo. Stvari, kot so levi klavirski teki na koncertnem koncertu ali pospešeni tempo bas kitarskih rifov, so zvenele jasno in enostavno za sledenje, kar nam je omogočilo boljše uživanje v glasbi in posnetkih, ki poudarjajo te zvoke.
Posledično se lahko zdi, da ima Zodiac več nizkih tonov in s tem lastnega zvočnega podpisa v primerjavi z večino drugih DAC-jev, ki so danes na voljo na trgu. Mislimo, da to sploh ni slabo. Pravzaprav bi rekli, da je ravno prav. In to zelo verjetno, da so vsi drugi fantje tisti, ki se morda motijo.
Večina današnje vrhunske zvočne opreme, čeprav zveni dobro, se po našem skromnem mnenju zdi le za kanček preveč slabokrvna in se nagiba od nižjih srednjih tonov navzdol proti basu. Zakaj je tako, lahko le ugibamo. Morda zato, da daje vtis poudarjenih podrobnosti srednjih in visokih tonov. Ali pa je to trenutno le modna stvar za avdiofile.
Ne glede na razlog je Zodiac prva komponenta, ki smo jo slišali po dolgem času, ki resnično zagotavlja vpliv in robustnost nižjih registrov na enak način, kot bi jih verjetno slišali v živo, ojačane oz ne. Antelope je imel le realistično drznejši, večji in bolj razvit zvok, ne da bi bil kdaj počasen ali počasen.
Kar nas pripelje do morda največjih prednosti Zodiaka – njegovega brezhibnega tempa, ritma in časa. Nimamo najbolj meglenih besed, ali je to posledica mojoja za zmanjšanje tresenja ali druge skrivne omake, toda Zodiac DAC boogies kot noben drug. Poslušajte nekaj hitrejšega Nekakšen saksofon od Noaha Premingerja Cesta Suhega mostu slišati, kako Zodiac prenaša vso eksplozivno, propulzivno energijo, ki jo ta komad komaj vsebuje. Slišali smo lahko celo, kako Zodiac brez truda potiska glasbo naprej pri glasbi brez ritem sekcije, kot je komorna glasba ali solo korak klavir.
Omeniti moramo tudi, da je Zodiac zvenel enako osupljivo prek komponentnega sistema z zvočniki ali neposredno v paru visokokakovostnih slušalk. Ojačevalnik za slušalke se ni niti enkrat oznojil – niti z razvpitimi AKG K701, ki jih je težko voziti. Slišali smo nekaj samostojnih ojačevalnikov za slušalke, ki stanejo skoraj toliko kot Zodiac, ki niso mogli tako dobro poganjati AKG-jev; da Antelope to doda najsodobnejšemu DAC, je še večja češnja na torti.
Zaključek
Glede na vse, kar ponuja, si Antelope Zodiac zasluži naše najvišje in najbolj navdušeno priporočilo. Poskušajte in poskušajte in morda nismo mogli najti ničesar, kar bi ga kritizirali, razen pomanjkanja daljinskega upravljalnika. Dosledno je izvabil najboljše iz vsega, kar smo predvajali skozi to, na način, ki je zvenel bolj kot glasba v živo, ki se ustvarja v resničnem prostoru. Poleg tega je blago dostavil ne glede na vrsto ali raven kakovosti pripadajočega orodja. Če bi kdaj obstajala avdiofilska komponenta, ki bi jo lahko označili kot "najbolj sposoben dobro igrati z drugimi", bi to zagotovo bil to.
Na žalost bo cena vstopnice za Zodiac previsoka za mnoge ljudi, ki bi jim to najbolj koristilo. Če pa imate radi glasbo in si jo lahko privoščite, je Antelope Audio Zodiac vsekakor vreden tega. Ne moremo si predstavljati nikogar, ki ne bi bil nadvse navdušen nad Zodiakovim načinom povezovanja poslušalca s svojo glasbo. Antelope Zodiac je preprosto najboljši DAC plus ojačevalec za slušalke, kar smo jih kdaj slišali.
Visoki
- Najsodobnejša avdiofilska kakovost zvoka ne glede na vrsto vhoda
- Osupljiva zmogljivost nizkih tonov
- Visoko ločljiv in privlačen zvok
- Sprejema visokopasovne glasbene datoteke brez izgub
- Tudi MP3-ji z nižjo ločljivostjo zvenijo dobro
- Vrhunska kakovost izdelave ter prileganje in zaključek
- Odličen ojačevalnik za slušalke, ki lahko prenese težke in raznolike obremenitve
- Ločeni nadzor glasnosti za slušalke in predojačevalnik
Nizke vrednosti
- Zaradi cene je za mnoge potencialne uporabnike nedosegljiv
- Brez daljinskega upravljalnika
Priporočila urednikov
- Ali lahko hibridne brezžične slušalke odpravijo težavo z zvokom brez izgub?
