Na japonskem festivalu ognja, njegov obraz žari v rdeči svetlobi plamenov, cenjeni deskar na snegu Travis Rice opazuje iskre, ki se dvigajo v zrak. Komentira, da vsaka snežinka potrebuje delec prahu in od kod največ tega prahu? pepel
Rice gleda v kamero. "Naj ogenj gori," pravi.
Priporočeni videoposnetki
Ta prizor se odvija približno 35 minut Riceovega najnovejšega filma, The Fourth Phase, ki je bil premierno prikazan v začetku tega meseca. Sekvenca se konča s posnetkom oranžnih isker, ki se vzpenjajo v nočno nebo. Trd rez padajočih snežink vodi v eno najbolj osupljivih sekvenc deskanja na snegu, kar jih je bilo kdaj videti v filmu: nočno vožnjo po brezdanem prahu japonskih Alp.
Toda cikel, predstavljen v tem prehodu – od ognja do snega, zemlje do zraka in spet nazaj – kaže na globljo temo filma. Četrta faza je skoraj tako zgodba o življenju na našem planetu, zlasti o hidrološkem ciklu, kot o deskanju na snegu samem. Nekateri najbolj nepozabni trenutki v filmu izhajajo iz sekvenc, ko deskanja na snegu sploh ni.
Četrta faza je prav tako zgodba o življenju na našem planetu kot o deskanju na snegu samem.
A kljub vsej gorski mističnosti, ki jo Rice vnaša v produkcijo, ostaja bolj filozofski deskar kot filozof deskanja. To je dobra stvar. Kar zadeva ta film, ki gre v nove smeri, ostaja v svojem bistvu film o deskanju na snegu – morda najboljši, ki je bil kdajkoli posnet.
Kot duhovno nadaljevanje filma The Art of Flight iz leta 2011, ki je spremenil način snemanja akcijskih športnih filmov, je bil The Fourth Phase zadolžen za dvig letvice, ki je bila že postavljena zelo visoko. Film je nastajal štiri leta, kolesarji in člani posadke pa so premaknili meje možnega, tako fizično kot tehnično.
Digital Trends se je po premieri filma v New Yorku srečal z Riceom in direktorjem fotografije (DP), Gregom Wheelerjem.
"Ta film je bil zagotovo najtežji projekt, na katerem mislim, da je kdo od nas delal," je dejal Rice. "Bili smo zelo ambiciozni glede tehnologije, ki smo jo želeli uporabiti za projekt, in tega, kam smo jo želeli popeljati."
Večina posnetkov je bila posneta s kamerami Red cinema, ki jih podpira GoPros (najprej Hero3, nato Hero4) za posnetke iz točke pogleda. Tako droni kot helikopterji so zagotavljali zračno pokritost. "Uporabili smo vse pod soncem, kar zadeva drone," je dejala Riceova.
Prinašanje Hollywooda v zaledje
Film, produkcija medijske hiše Red Bull, je vizualna mojstrovina, njegova lepota pa bo očarala tako deskarje kot nedeskarje. V nasprotju z mnogimi filmi v tem žanru opravlja neverjetno delo mešanja epskega z intimnim. Od razgledov na Aljasko, ki gledajo naravnost iz Gospodarja prstanov, do birokratske zapore, ki je zadrževala posadko šest ur obtičal v parkiranem helikopterju na Kurilskih otokih, film spretno obvlada prijetno vrsto situacije.
"[To je] bolj osebna zgodba," je dejal Rice. "Deskanje na snegu je za nas samo vozilo, sredstvo, da gremo ven in se podamo na te pustolovščine."
Doseganje značilnega videza filma ni bila majhna naloga. DP Greg Wheeler je ponovil Riceovo in jo označil za najzahtevnejšo produkcijo doslej. Tudi brezpilotna letala, morda najhitreje rastoča filmska inovacija, ki se je pojavila od Umetnosti letenja, niso stvari bistveno olajšala. Droni so omogočali snemanje iz zraka na lokacijah, kjer helikopter ne bi bil izvedljiv ali dovoljen, vendar so predstavljali svoje izzive.
"Ko s temi sistemi letite več kot 30 milj v zaledju in je zunaj hladno, baterije ne zdržijo dolgo," je dejal Wheeler. »Zato smo morali generatorje vlačiti s seboj na motornih saneh. Bilo je dobesedno kot polna produkcija v zaledju.”
Včasih je morala posadka z motornimi sanmi v gore prenesti več kot 700 funtov. Nahrbtniki posameznih članov posadke so pogosto tehtali od 50 do 60 funtov. In morali so držati korak z morda najbolj energičnim, ciljno usmerjenim deskarjem na snegu, kar jih je kdaj bilo.
Torbice članov posadke so tehtale 50 do 60 funtov in morali so držati korak z najbolj ciljno usmerjenim deskarjem vseh časov.
"Travisov perfekcionizem je nalezljiv," je dejal Wheeler. »Vsekakor so bili trenutki, ko smo si rekli: 'Oh, to je nemogoče.' Mogoče se sliši nemogoče, a ugotoviti, kako priti tja in ujeti posnetek, te samo potisne še dlje.«
Produkcijski načrt v hollywoodskem slogu je bil sprejet, da bi upravljali vse gibljive dele produkcije in sledili Riceovemu neomajnemu perfekcionizmu. To je bilo nekoliko drugače, kot je bil Rice vajen.
"Včasih smo se preprosto zbrali, šli ven kot skupina - nočem reči 'zabrusiti' - ampak veste, prejšnji večer smo načrtovali, kaj bomo počeli naslednji dan," je dejala Riceova. »Ta film smo načrtovali en teden, vsak večer smo natipkali popolne produkcijske načrte. Nismo si mogli privoščiti zmede."
V koraku s tehnologijo
Dolg proizvodni cikel je tudi pomenil, da je ekipa večkrat prejela nadgrajene kamere in celo preizkusila nekaj prototipa opreme. GoPro je Riceu dovolil, da preizkusi novi dron Karma in ročni gimbal precej pred njihovimi javnimi predstavitvami.
"O tem ni dvoma: GoPro je spremenil igro," je dejal Rice. "Novi Karma gimbal je veliko bolj robusten od vseh drugih, ki so izšli."
Medtem ko je bila nova in izboljšana tehnologija dobrodošla, je pogosto prihajala z rastočimi težavami. »Tudi z Redom smo začeli snemati na Epsko, proti koncu pa se je pojavilo Orožje,« je dejal Wheeler in omenil dve različni vrhunski kameri, uporabljeni v proizvodnja. »Potem se morate ukvarjati s težavami, [kot] posodobitve vdelane programske opreme ne delujejo. Na tone telefonskih klicev s tehnično podporo.«
Posadka je morala ves čas imeti pri sebi tudi rezervne kamere. Ne glede na to, ali so bili v zaledju Wyominga ali globoko v gorah Kamčatke, če se je pokvarila kamera, niso imeli časa čakati na odpremo zamenjave.
Poleg tega bi veliko posnetkov dobilo le en posnetek. Potrebovali smo veliko časa za nastavitev določenih lokacij, da je Rice prišel na položaj za naslednjo linijo, sončna svetloba pa je bila vedno zaskrbljujoča.
Toda največji izziv, s katerim se bodo v prihodnosti soočali filmski ustvarjalci smučanja in deskanja na snegu, bo morda okolje samo.
"Ko gre za akcijske stvari, imaš en poskus," je dejal Wheeler. »Če tega ne zajameš pravilno ali če ga zgrešiš, ne moreš reči: 'Hej, Travis, se lahko vrneš gor in ponoviš?'«
Za prihodnost Wheeler upa, da bo prenos tehnologije v manjše, lažje profesionalne kamere pomagal ublažiti to. "Veselim se bolj skromnega in lažjega načina," je dejal. "Naš pristop je bil popoln za to, kar je bil, vendar se veselim enostavnejšega načrta."
Kajti kolikor je posadka premikala meje svoje opreme, so kolesarji premikali meje svojih teles. Film ne skriva strmoglavljenja, napačnih pristankov in drugih grozljivih primerov življenja na robu. Zaradi neuspešnega pristanka na Aljaski je Rice poslala v bolnišnico.
"V zadnjem delu glave, vsak dan, ko greš ven, si nekako tako kot," Upam, da ne bo nihče poškodovan, "je dejal Wheeler. "Toda ta stopnja tveganja je visoka."
Soočanje z novim okoljem
Toda največji izziv, s katerim se bodo v prihodnosti soočali filmski ustvarjalci smučanja in deskanja na snegu, bo morda okolje samo. Ko je posadka četrte faze prispela na Aljasko, je bilo sneženje skoraj stoletno najnižje. Riceovo legendarno območje So Far Gone, za katerega je bilo potrebno dovoljenje, ki je trajalo dve leti, je bilo nedosegljivo.
"Brez dvoma so podnebne spremembe resnične," je dejala Riceova. "Med tem filmom sem opazoval, kako se je več ledenikov na Aljaski, v območju So Far Gone, umaknilo verjetno vsaj kilometer."
Toda še vedno obstaja razlog za pozitiven odnos. »Deskanje na snegu ne bo izginilo. Sprememba je neizogibna. To je žalostno, vendar nas bo morda prisililo k sodelovanju. Kako neverjetno iznajdljiv je človeški duh? Rešitve so tam zunaj. Potrebuje le generacijo, da to zahteva.«
Rice se je imel priložnost vrniti na to območje leto kasneje, ko se je sneženje izboljšalo, vendar ga je na "ogrevalnem" teku drugje na Aljaski zajel snežni plaz. To je vrhunec in paralizirajoč trenutek v filmu. Iz zraka opazujemo, kako se gora v delih popušča, ogromne snežne površine padajo kot domine proti grozljivi neizogibnosti.
Posledične poškodbe so preprečile Riceu, da bi se vrnila na So Far Gone.
Nekdaj perfekcionist si je težko predstavljati, da Rice tega v prihodnosti ne bo še enkrat poskusil.
"[Je] precej čaroben in mističen kraj in toliko let sem poskušal razvozlati uganko, ki je So Far Gone, zato jo je težko pustiti na mizi," je dejal.
Z malo sreče nam morda tokrat nanj ne bo treba čakati še štiri leta.
Les Shu je prispeval k temu članku.
