Aerogel končno dozori v topli zimski opremi za uporabo na prostem

Že leta 2010, Prvak – podjetje, ki je najbolj znano po izdelavi puloverjev in spodnjega perila – je poskrbelo za precejšnje navdušenje na trgu opreme za uporabo na prostem s predstavitvijo prototipa gorniške obleke za uporabo na Mt. Everest. Tako imenovana »Super obleka« podjetja je takrat veljala za pravi preboj, saj se je izogibala uporabi tople, a zajetne puhaste izolacije v korist izdelka, imenovanega aerogel. Aerogel, opisan kot najlažji, najtanjši in najtoplejši izolator, kar jih pozna človeštvo, je obljubljal revolucijo industrijo na prostem, ki ohranja plezalce, smučarje in polarne raziskovalce tople in udobne tudi v ekstremnih razmerah pogoji.

Več o Aerogelu

• Te presenetljivo cenovno ugodne ogrevane jakne vas bodo ohranjale vso zimo
• Umazano poceni oprema za kampiranje, za katero je dejansko vredno zapraviti svoj denar
• "Super magnezij" je lahko naslednji čudežni material za opremo za uporabo na prostem

Prvotno ustvarjen leta 1931 je aerogel rezultat procesa, imenovanega

superkritično sušenje, ki omogoča odstranjevanje tekočine iz gela in njegovo zamenjavo s plinom. Rezultat je trdna snov, ki je neverjetno lahka in ima zelo nizko stopnjo toplotne prevodnosti. Z drugimi besedami, izjemno dobro zadržujejo toploto, zaradi česar so zelo učinkoviti izolatorji. Slaba stran aerogelov je, da so ponavadi izjemno krhki, se lahko raztopijo v vodi in ne dopuščajo odvajanje odvečne toplote in vlage, kar je v preteklosti oteževalo uporabo v komerciali izdelkov.

Po uspešnem preizkusu Super Suit na Everestu je Champion razglasil njihovo uporabo materiala za uspešno, vendar je navedel, da je aerogel preprosto predrag, da bi ga dali na potrošniški trg. Po tem se je zdelo, kot da je čudežni izolator zbledel v temo, njegov osupljivi potencial pa je bil porabljen v korist drugih sintetičnih možnosti, s katerimi je bilo lažje in učinkoviteje delati, tudi če niso nudile ravni zmogljivosti, ki bi jo lahko zagotovil aerogel.

Hitro naprej do danes pa se aerogel začenja vračati. Izboljšave proizvodnih donosov in popravki formule aerogela so omogočili, da je končno začela postajati izvedljiva možnost za proizvajalce opreme za uporabo na prostem. Veliko zaslug za to ima podjetje, imenovano PrimaLoft, ki je specializirano za izdelavo tkanin in izolacije za uporabo v visokozmogljivih zunanjih oblačilih.

Raziskovalci v podjetju so našli način za premagovanje ene najbolj problematičnih značilnosti aerogela, njegove nezmožnosti, da obdrži svojo strukturo, ko je potopljen v vodo. Z iskanjem načina za nanašanje tanke nepremočljive membrane na aerogel je material pridobil sposobnost odpornosti proti vlagi in preprečil razpadanje. Rezultat je bil nov izdelek, imenovan PrimaLoft Gold Aerogel, ki si zdaj utira pot v različne izdelke.

PrimaLoftov preboj je omogočil nekaterim velikim imenom v outdoor industriji, da so začela pošiljati nove izdelke, ki uporabljajo aerogel na nekaj inovativnih načinov. Na primer, BitterBlaze rokavica od Raziskovanje na prostem integrira izolator čez dlan in se ovije okoli vsakega posameznega prsta ter doda dodatno toploto tam, kjer je najbolj potrebna. Podobno proizvajalec obutve Merrell je predstavil škorenj, imenovan Thermo Rogue Ice+ ki uporablja aerogel za ohranjanje tople noge pohodnika pri nizkih temperaturah.

Druga podjetja, npr Helly Hansen in Daehlie ubirajo bolj konzervativen pristop in vgrajujejo izolacijo v žepe jakne in osnovne plasti, da bi ohranili pametni telefon baterije dobro zaščitene pred mrazom, ki jemlje energijo. medtem, L. L. Bean je šel vse v aerogel, lansiranje jakne in spalne vreče ki uporabljajo material za izboljšanje temperaturnih vrednosti.

Drugo podjetje, ki je bilo na vrhuncu uporabe aerogela, je Oblačila Oros. Proizvajalca oblačil za prosti čas sta ustanovila dva prijatelja – Rithvik Venna in Michael Markesbery – ki sta se spoznala med študijem na univerzi Miami v Ohiu. Ko se je Markesbry odpravil na plezalno potovanje v Alpe, je ugotovil, da mu je težko ostati topel, kljub uporabi kakovostne opreme nekaterih znanih blagovnih znamk za uporabo na prostem. Po vrnitvi domov je izrazil svoje nezadovoljstvo nad hladnimi razmerami in nad tem, kako izgledajo oblačila k Venni, pri čemer je ves čas razmišljal o možnih načinih za izboljšanje opreme, ki jo je uporabljal na potovanju.

Za večino od nas bi to verjetno pomenilo nadgradnjo naše opreme na najnovejši izdelek naših najljubših zunanjih podjetij, da bi našli boljše izolacijske plasti. Vendar ne velja za Markesberyja in Venno, saj sta prijatelja iskala – in prejela – štipendijo Nase, ki je znano uporabljen aerogel kot izolator v skafandrih, ki jih uporabljajo astronavti. Študenta sta nato preostanek časa na univerzi preživela v iskanju načina, kako to isto uporabiti materiala za bolj zemeljska prizadevanja, razvijanje lastnega lastniškega izolatorja na osnovi aerogela, imenovanega SolarCore. Po diplomi so lansirali Oros s SolarCore, ki je služil kot steber podjetja.

Markesbery za Digital Trends pravi: »Izvirni aerogel, ki ga uporablja NASA, je najslabše toplotno prevodna trdna snov, kar pomeni, da je najboljša izolacija v znanem vesolju. Z uporabo aerogela v oblačilih lahko ustvarite najtoplejša vrhnja oblačila na svetu, in sicer le delček mase.« Vendar pa hitro doda: »Tradicionalni aerogel ima en izziv – izjemno krhek. Če ga prebodete, se razbije na tisoče majhnih koščkov. Da bi lahko uporabljali aerogel v oblačilih, mora biti aerogel prožen in vzdržljiv.«

Ko je Oros lansiral leta 2016, je bil njegov edini izdelek Parka Orion, za katero Markesbery pravi, da je morda najtoplejša jakna na planetu, zahvaljujoč uporabi SolarCore. Orosova lastniška izolacija prinaša na trg nekaj zanimivih lastnosti, ki jih ni v drugih izolatorjev na osnovi aerogelov, predvsem pa je fleksibilen in vzdržljiv, hkrati pa izjemno toplo. Orion Parka je ocenjena za uporabo v ekstremnih okoljih in temperaturah, ki se spustijo do -40 stopinj Fahrenheita. Prav tako je odporen na veter in vodo, zaradi česar je odlična izbira za vse, ki se morajo redno podajati v izjemno mrzla okolja.

"SolarCore smo preizkusili v primerjavi z več kot 200 drugimi izolacijami in še nismo našli tiste, ki bi jo premagala," pravi Markesbery. Poleg tega vsaka druga izolacija potrebuje podstrešje ali prostornino, da deluje. SolarCore ne. Ohranja te toplo, ne da bi bil preveč obremenjen.«

V zadnjih nekaj letih je Oros razširil svojo linijo oblačil in dodal Jakna Endeavour na postavo. Ta vremensko odporna lupina je izdelana za bolj aktivna prizadevanja in uporablja SolarCore bolj strateško kot v Orion Parki, kar omogoča združiti toploto in zračnost z višjo stopnjo mobilnosti za smučarje, plezalce, krpljarje in druge zimske na prostem športniki. Podjetje je predstavilo tudi linijo cenovno ugodni vmesni sloji in dodatki kot so klobuki in rokavice, ki navdušencem na prostem omogočajo, da dodajo zmogljivost aerogela v svojo obstoječo omaro, ne da bi pri tem izgubili denar.

»Naše poslanstvo je ustvariti srajco z dolgimi rokavi, ki jo lahko nosite pri temperaturah pod lediščem in ostane topla,« nam pravi Markesbery. "Aerogel je ključ do tega, da je to mogoče."

Oros morda še nima te aerogel majice v svojem katalogu, vendar smo imeli priložnost preveriti nekaj obstoječih izdelkov podjetja, vključno z jakno Endeavour in Raziskovalec Quarter Zip, in je bil navdušen.

Obe oblačili sta izjemno dobro izdelani, s posebnim poudarkom na detajlih, vključno z visokokakovostnimi tkaninami, atletskimi kroji in izjemno zaščito pred vremenskimi vplivi.

V ta namen je Explorer popoln za uporabo samostojno ali kot vmesna plast med zimskim pohodništvom, plezanjem ali celo samo za nošenje po mestu, zaradi česar je vsestranska izbira za skoraj vsakogar. Po drugi strani pa je Endeavour tako topel, da je za vsakogar, ki se ne odpravlja pri temperaturah pod ničlo, praktično odveč. Če ste zimski bojevnik na prostem in uživate v smučanju, krpljanju ali deskanju na snegu, vam bo verjetno všeč raven zmogljivosti, ki jo zagotavlja ta jakna. Grel vas bo v najtežjih razmerah, ki jih boste našli na tej strani Antarktike.

Za navdušence na prostem, ki so čakali, da aerogel končno postane polnoleten, se zdi, da je čakanja konec. S prihodom teh izdelkov je obljuba o lahki, vzdržljivi in ​​izjemno topli zunanji opremi postala resničnost. Če ste nekdo, ki je rad na prostem, vendar sovražite hladno vreme, imate zdaj nekaj možnosti za visokozmogljiva oblačila za skoraj vsako pustolovščino v hladnem vremenu.