Zajemanje in ponovna uporaba CO2 v Zemljini atmosferi

Čeprav so učinki podnebnih sprememb vsako leto bolj očitni in grozeči, najmočnejše države sveta še vedno ne naredijo dovolj za boj proti grožnji. Zmanjkuje nam časa, da bi spremenili svoj način življenja, da bi se soočili s tem izzivom, nekateri svetovni voditelji pa nočejo niti priznati, da obstaja težava.

Tudi če bomo v naslednjih nekaj letih sprejeli veliko bolj agresivne politike za boj proti podnebnim spremembam, bo količina CO2 bomo že črpali v ozračje, bodo še naprej prispevali k dvigu morske gladine, ekstremnim vremenskim pojavom in več. Glede na Medvladni odbor Združenih narodov za podnebne spremembe (IPCC) bomo morda morali vlagati v dobesedno sesa CO2 iz ozračja da bi se izognili najhujšim učinkom podnebnih sprememb.

Ta tehnologija, znana kot zajemanje ogljika, se še razvija. Obstaja več idej, kako bi to lahko storili - vsaka ima svoje prednosti in slabosti. Lahko bi na primer izsesali CO2 iz atmosfere in ga sekvestrirali globoko

znotraj Zemlje, vendar obstajajo pomisleki, da bi lahko še vedno ušlo. Lahko bi tudi spremeniti v gorivo, vendar bi to na koncu pomenilo, da še vedno kurimo ogljik, tako da je v bistvu samo ogljično nevtralen, ne ogljično negativen.

Toda v zadnjem času so znanstveniki in inženirji razmišljali o tretji možnosti: pretvorbo ujetega CO2 v apnenec, ki bi ga nato lahko uporabili za številne namene – od izdelave betona do obnove svetovnega obale.

Od sekvestracije do transformacije

Gaurav Sant, profesor gradbenega in okoljskega inženiringa na UCLA, pravi za Digital Trends, da je znanost precej preprosta.

»Pomislite na srednješolsko kemijo. Ogljikov dioksid (CO2) je tisto, kar bi si mislili kot kislino, in v trenutku, ko reagirate z bazo, ki je nekaj jedkega ali nekaj alkalnega, boste proizvedli sol in vodo,« Sant pravi. "Sol, ki jo proizvajate, je v bistvu kamen, pogost primer tega je apnenec (kalcijev karbonat)."

Sant pravi, da bi ta apnenec, ki bi ga ustvarili, lahko uporabili za gradbene materiale, v farmacevtskih izdelkih in bi lahko celo pomagal odpraviti nekatere učinke dviga morske gladine, če bi ga uporabili za melioracijo zemlje. Zemljo, izgubljeno zaradi dviga morske gladine, bi dejansko lahko nadomestili z apnencem, ki ga pridobite s sesanjem CO2 iz ozračja. Ena težava pa je, koliko apnenca bi imeli na koncu, če bi šli po tej poti.

»Upoštevati moramo, da je količina apnenca, ki jo boste proizvedli, fenomenalna,« pravi Sant. "Proizvedli boste, več ali manj, nekje v bližini 100 milijard ton apnenca, če boste ves CO2, ki smo ga izpustili v ozračje [v enem letu], pretvorili v kamen."

To je veliko apnenca. Sant pravi, da bi potrebovali sofisticirano dobavno verigo, da bi zagotovili pravilno uporabo apnenca. Druga težava, pravi Sant, so preprosto stroški sesanja CO2 iz ozračja.

»Procesi so še naprej izjemno energetsko intenzivni,« pravi Sant. "Mislim, da še vedno gledamo na povprečne stroške severno od 250 USD na tono CO2 in to je zelo optimistično."

Te stroje bi lahko napajali s sončno in vetrno energijo, da bi znižali stroške, vendar bi morali zagotoviti, da imamo baterijsko tehnologijo, da bi jih napajali ne glede na vreme. Sant pravi, da moramo vložiti več denarja v raziskovanje in preizkušanje te tehnologije, da vidimo, kako lahko stroške spravimo na dostopno ceno.

»Velika spoznanja prihajajo iz dejanskega dela,« pravi Sant. »Moramo zgraditi več deset obratov, kot primer, in ko gradite te obrate in obratujete spoznate vse različne načine, kako bi lahko stroške izločili iz enačbe, tako da govoriti."

Boljša možnost: Zaustavitev CO2 pri izvoru

Michael Mann, profesor atmosferskih znanosti na univerzi Penn State, pravi, da ne smemo pozabiti, kaj ostaja najpomembnejša rešitev za podnebne spremembe.

»Od vseh shem geoinženiringa je neposredno zajemanje zraka verjetno najvarnejše in najučinkovitejše, vendar je trenutno veliko dražje od veliko bolj očitne in enostavne rešitve: ustavitev izgorevanja fosilnih goriv,« pravi Mann.

Čim prej se moramo opustiti fosilnih goriv, ​​vendar moramo tudi vlagati v učenje, kako lahko pridobimo CO2 ki se črpa v ozračje, ko govorimo, in CO2, ki je tam že dolgo časa iz vzdušje. Če lahko močno znižamo stroške te tehnologije in ugotovimo, kaj storiti z vsem CO2, ki ga zajamemo, bi lahko vrnili podnebje na mesto, kjer se ne bomo soočali z ekstremno vročino, dvigom morske gladine, ekstremnimi vremenskimi pojavi in več.