Želite dvigniti 200 funtov, ne da bi se preznojili? Pripni se v to ekso obleko

Za šampionskega dvigovalca uteži je izvajanje zvitja z mreno z 200 funti težko. Naredite pol ducata ponovitev in upravičeno bi se počutili kot Superman v telovadnici. Kaj pa, če bi bila vaša naloga, da izvajate biceps zvitke do 200 funtov, osem ur na dan, pet dni na teden? In kaj, če bi namesto, da preprosto dvigujete uteži, morali z njimi spretno manipulirati na svoje mesto, tako da bi jih lahko vtaknili skupaj z drugimi 200 funtskimi predmeti? Oh, in to si moral storiti tako, da bi ostal brez poškodb in potencialno nadaljeval svojo kariero pri dvigovanju uteži do obvezne upokojitvene starosti, na primer 66 ali 67 let?

Očiten odgovor je, da bi izbrali drugo kariero. Nihče ne bi mogel opravljati takšnega dela, še posebej ne, če bi upal, da bo svoje telo ohranil v polovičnem delovnem stanju. Tam je poklicalo podjetje Sarcos Robotics pride noter.

Podjetje Salt Lake City v Utahu že več kot 35 let izdeluje robotske naprave za vrsto aplikacije, od robotov za reševanje pod morjem za mornarico Združenih držav do robotov piratov in dinozavrov za temo parki. Potem, na prelomu stoletja, se je nanjo obrnil DARPA, Agencija za napredne obrambne raziskovalne projekte ZDA. Ministrstvo za obrambo z nadvse ambicioznim predlogom: izdelava prvega industrijskega avtomobila na baterijski pogon na svetu eksoskelet. DARPA je upala, da bi taka obleka lahko povečala fizične zmogljivosti ameriških vojakov; jim daje servo podprto spodbudo, da postanejo hitrejši, močnejši in večji.

"DARPA ima pregovor: financirati želijo samo stvari, ki so 'težke za DARPA'," je za Digital Trends povedal izvršni direktor Sarcos Ben Wolff. »To pomeni stvari ki so tako edinstveno težke dovolj, da nihče drug na svetu ni dovolj nor, da bi poskušal priti čez ciljno črto.” Izdelava robotske ekso obleke, ki je enakovredna NezemljaniPower Loader zagotovo šteje.

Skočite naprej v leto 2019 in Sarcos bo končno dosegel svoj cilj. V začetku leta 2020 bo prvim strankam, vključno z ameriško vojsko, poslal prve »alfa enote« svojega eksosuita Guardian XO. Ta obleka bo uporabnikom omogočila, da večkrat dvignejo in manipulirajo s predmeti, ki tehtajo do 200 funtov, ne da bi se pri tem spotili (ali kar koli drugega). Medtem ko za večino od nas to pomeni le začetek ekso oblek v resničnem življenju, je za Sarcos to vrhunec prve faze velikega potovanja v njegovi zgodovini.

»Ali bi si leta 2000 naša ekipa mislila, da bo trajalo do leta 2020, da pridemo do mesta, kjer smo zdaj? Ne,« je rekel Wolff. Ko se je Sarcosu pridružil leta 2015, je bil projekt podjetja Exosuit že pust najstnik, ko je prišel. "Bila je dolga vrsta, ki jo je bilo treba izkopati, s stotinami milijonov porabljenih dolarjev, nešteto delovnimi urami in manično osredotočenostjo na poskuse priti do nečesa, kar je robustno in uporabno na terenu."

Prihaja 2020, vse bo vredno. Upajmo.

Od znanstvene fantastike do znanstvenih dejstev

Zamisel o nosljivem robotu, znanem tudi kot močni eksoskelet, je že dolgo zakoreninjena v popularni kulturi. Danes je najbolj priljubljena referenčna točka verjetno Marvelov Iron Man, prej omenjeni Power Loader ali morda ekso obleke, ki jih vidimo v filmih, kot je vozilo Toma Cruisa iz leta 2014, Live Die Ponovi: Edge of Tomorrow. Toda za puriste sledi še dlje; gotovo vse do obogatenih mobilnih pehotnih kombinezonov, opisanih v znanstvenofantastičnem romanu Roberta Heinleina iz leta 1959 Starship Troopers.

»Kaj je bilo zame tako razveseljivo, ko sem se vrnil in drugič prebral to knjigo kot odrasel v svoji vlogi pri Sarcosu, v nasprotju z Ko sem jo bral kot otrok, sem ugotovil, da smo dejansko ustvarili fizično manifestacijo tega, kar je opisal Heinlein,« Wolff rekel. "Vsaj ko gre za intuitivno naravo obleke."

V Heinleinovem svetu sanje so, da bi močna obleka brez truda povečala sposobnosti uporabnikov. Vojaki v vojni se ne želijo ubadati z neintuitivnim strojem; hočejo nekaj, kar, če parafraziramo pokojnega Steva Jobsa, »preprosto deluje«. Eksosuit se je torej rodil na istem mestu kot prvotne sanje o kiborgu. V eseju iz leta 1960, so skovalci izraza "kiborg" zapisali, da gre za "organizacijski sistem, v katerem se robotom podobne težave rešujejo samodejno in nezavedno, kar pusti človeku svobodo raziskovanja, ustvarjanja, razmišljanja in čustvovanja.« (Ali, v primeru robotske ekso obleke, kar koli drugega, kar boste morda morali narediti med nošenjem.)

Sarcos še zdaleč ni prva skupina, ki se je spopadla z izzivom izdelave resnične močne obleke. Leta 1965 se je General Electric povezal z letalskimi inženirji z Univerze Cornell, da bi zgradil eksoskelet imenovan Hardiman. Končno je pokazal delujočo roko, zaradi katere bi se lahko dvigovanje 1500 funtov počutilo kot dvigovanje 44 funtov. Toda za delovanje je bila potrebna majhna soba, polna generatorjev in hidravličnih črpalk. To bi se lahko izkazalo za izziv za uporabo na terenu.

Poskusili so tudi drugi, vendar je Sarcos prepričan, da je njegov pristop najboljši doslej - vsaj kar zadeva vojaške ali industrijske aplikacije, ki zahtevajo dvigovanje težkih predmetov.

"[Obleka Guardian XO] vam omogoča, da se premikate na skoraj vse načine, kot se običajno gibljejo ljudje," je dejal Wolff. »V zgornjem in spodnjem delu telesa imamo popoln obseg gibanja. Res je skoraj nenavadno. Je tako intuitiven za uporabo, prav zato, ker ne ovira vašega obsega gibanja. Lahko se premikate s človeško hitrostjo. Ne zahteva razmišljanja o tem, kako uporabljati stroj. To pomeni, da se lahko osredotočite le na opravljanje dela.«

Kot smo že omenili, to delo ni samo dviganje težkih stvari. Gre tudi za to, da lahko manipulirate s temi težkimi predmeti, kot je sestavljanje več komponent za sestavljanje. »Danes uporabljamo mostne žerjave in viličarje za opravljanje nekaterih od teh nalog,« je nadaljeval Wolff. "Toda preprosto nimajo ravni spretnosti, kot jo imajo ljudje."

Guardian XO je brez privezovanja in popolnoma električen, z dveurnim časom delovanja, čeprav je mogoče zamenjati baterije, da bo deloval cel dan. Oblekanje in sezuvanje traja le nekaj sekund, novi uporabnik pa le nekaj minut, da se nauči, kako deluje. Wolff verjame, da bo preoblikoval delo na področju gradbeništva, proizvodnje in logistike, tako za vojaške namene kot za zasebne družbe. V razvitem svetu je približno 300 milijonov ljudi, ki se vsakodnevno ukvarjajo s fizično zahtevnim delom. Ta tehnologija bi jim lahko pomagala.

»Predstavljajte si svet, v katerem lahko ljudje opravljajo tovrstna dela, dokler hočejo; kjer se ti ni treba upokojiti, ker so njihova telesa poškodovana,« je dejal. »Ali svet, kjer lahko ljudje vseh oblik, velikosti in starosti opravljajo fizično zahtevno delo. Izenačujemo konkurenčne pogoje za veliko širši krog potencialne delovne sile.«

Ni tukaj, da bi te nadomestil

Običajna pripoved, ko gre za robote in delovno silo, je da so tukaj, da nas nadomestijo. Robot, ki opravi vaše delo hitreje, kot lahko vi – in ne povzroča nadležnih težav, kot je občasno pridobivanje bolan, na dopustu ali po napornem delovnem dnevu želi malo spati – je zastrašujoče možnost. Kombinacija prebojev v tehnologiji robotike in želja novih startupov, da bi našli področja, zrela za avtomatizacijo pomeni, da se delavci v mnogih vlogah počutijo, kot da so na vrhuncu, če citiram še eno klasiko znanstvene fantastike, prekinjeno.

Wolff ima drugačen pogled na stvari. Tako kot prvotna vizija kiborga verjame, da so roboti tukaj, da nas povečajo; da nas ne uničijo.

"Avtomatizacija ne more rešiti vseh težav," je dejal. »Avtomatizacija se ne more spopasti z izzivi kompleksnih, nestrukturiranih okolij. Obstaja veliko krajev, kjer je za opravljanje dela še vedno potrebna človeška inteligenca.« Kljub napredku na področjih, od A.I. pametne k cenejšim komponentam z nizko porabo energije, verjame, da roboti ne bodo smiselno nadomestili ljudi na vseh področjih še »desetletja in desetletja pridi."

Navezuje se na idejo Moravčevega paradoksa, opažanje A.I. in raziskovalci robotike, ki sklepajo na visoki ravni zahteva sorazmerno malo računanja, medtem ko senzomotorične sposobnosti na nizki ravni zahtevajo bistveno več računanja virov. Z drugimi besedami, težke stvari so lahke; lahke stvari so težke.

Predstavljajte si, da bi se prav zdaj morali premakniti od mesta, kjer berete ta članek, do svojega naslednjega načina prevoza. Če ste v pisarni, boste morda morali vstati s stola, se pomakniti do dvigala ali letala po stopnicah, se spustite nekaj nadstropij, zapustite stavbo, prečkajte parkirišče in vstopite v svoj avto. Za sposobnega človeka je to tako preprosta naloga, da bi o njej komaj razmišljali. Za robota bi bil to monumentalen dosežek. Pravzaprav je tako zapleten, da je Applov soustanovitelj Steve Wozniak njegovo različico označil za "kavni test«, da pokažemo, kaj bi lahko imeli za splošno umetno inteligenco na človeški ravni. Woz predlaga, da mora biti aparat za uspešno preizkušanje kave sposoben vstopiti v povprečen ameriški dom in ugotoviti, kako skuhati skodelico kave. Enostavno za ljudi; trenutno nemogoče za strojno inteligenco zaradi kompleksnosti sveta, ki smo ga ustvarili.

»Vaši možgani so ustvarjeni tako, da lahko sprejmejo vnos dobesedno milijard podatkovnih točk in jih uporabijo za obvesti vsako posamezno dejanje, ki ga naredite, vsak gib vaše dlani in roke, vse, kar pogledate,« Wolff rekel. »Vaši možgani vse to obdelujejo na način, za katerega si sploh ne morete predstavljati, da bi naš stroj zmogel ponovite, ne da bi sploh razmišljali, to dejavnost izvajate brezhibno, ne da bi ji dali sekundo misel.”

Najboljše, kar lahko ponudita človeški in strojni svet

Wolff meni, da bo idealen par človeka in stroja »združeval najboljše človeške inteligence, modrosti in presoje z močjo, vzdržljivostjo in natančnostjo strojev«.

Ali bo Sarcos Robotics podjetje, ki mu bo uspelo ustvariti ta idealen par? Ker se ponaša z nedvomno vznemirljivo tehnologijo in tisto, kar Wolff opisuje kot "eno najdlje stažiranih robotskih ekip na svetu", je prepričan, da zmore.

Boljšo idejo bomo imeli v začetku naslednjega leta, ko bodo prve enote Guardian XO alpha poslane strankam v vojaški in težki industriji. Povratne informacije iz te začetne uvedbe bodo nato uporabljene za spremembe začetne proizvodnje s končnimi komercialnimi enotami bo naprodaj v tretjem četrtletju 2020 po ceni 100.000 USD na enoto ali pa bo oddana v najem kot ena prvih naročnin na svetu "roboti kot storitev". model.

In po tem, ko so podobna robotska ekso obleka nameščena v skladiščih in drugih objektih po vsem svetu, koliko časa še čaka, da dobimo letečo ekso obleko Iron Man, ki nam jo je obljubil Hollywood? "Ko mi nekdo da reaktor Arc, se lahko začneva pogovarjati o tem," se je smejal Wolff.

Mogoče daj temu še 20 let!

Priporočila urednikov

• Ta tehnologija je bila pred 20 leti znanstvena fantastika. Zdaj je to realnost
• Exosuits za vsakogar: Spoznajte podjetje, ki uvaja nosljive robote v mainstream
• Prihodnost je prišla. Želite dokaz? Oglejte si te neverjetne robotske eksoskelete
• Nosljiva ekso obleka LG SuitBot bo delavcem dala dodatno moč, ki jo potrebujejo