Telefoni v petdesetih letih prejšnjega stoletja

Petdeseta leta prejšnjega stoletja so bila uspešna leta za Združene države in so doživela veliko tehnološkega in gospodarskega napredka. Eden od teh korakov naprej je bila široka uporaba telefona v ameriških domovih in podjetjih. Do petdesetih let prejšnjega stoletja je imelo približno dve tretjini ameriških gospodinjstev vsaj en telefon, pri čemer je odstotek vsako leto naraščal. Osnovna tehnologija je bila že zelo napredna, podobna tehnologiji stacionarnih telefonov v 21. stoletju, vendar še ni obstajala nobena od pomožnih tehnologij, kot sta glasovna pošta in besedilna sporočila. Prav tako je bil drugačen čas, ko je eno podjetje, AT&T, nadzorovalo skoraj celotno industrijo.

Telefoni v petdesetih letih prejšnjega stoletja so imeli eleganten, sijoč videz, vendar so bili po standardih iz leta 2010 obsežni. Sestavljali so jih samostoječe podnožje z vrtljivo številčnico na sprednji strani – ker tipkovnice še niso bile uvedene. Številčnica je imela v sebi 10 lukenj za prste, ki ustrezajo številkam od 1 do 9 in nič. Z navijanjem telefona iz prave luknje za prst bi lahko klicatelji poklicali katero koli številko. Za številčnico je bila torbica za sprejemnik. Sprejemnik je spominjal na rog, z veliko slušalko in ustnikom na obeh koncih ter udobnim ročajem na sredini. Na samem podstavku sta bila dva zvonca za zvonec, vzmet za vrtljivo številčnico, regulator, da se vzmet ne bi prehitro odvila, in različne elektronske komponente.

V petdesetih letih prejšnjega stoletja ljudje niso imeli svojih telefonov. Najeli so jih pri AT&T, ki je želel državi zagotoviti univerzalne telefonske storitve in je leta 1913 privolil, da postane reguliran monopol, kar je ostalo večino 20. stoletja. V tem času je AT&T dovolil Zvezni komisiji za komunikacije, da odobri svoje politike in cene. V zameno so AT&T in njegove hčerinske družbe postale edini ponudniki vsega, kar oseba potrebuje za telefonske storitve. Z le nekaj izjemami je imel AT&T v lasti telefone, telefonske linije in omrežja ter večini Američanov zagotavljal lokalne in medkrajevne telefonske storitve. AT&T je bil neusmiljeno omejujoč pri uporabi svojih izdelkov in storitev in je redno tožil druga podjetja, ki so proizvajala lastne naprave za priklop na telefone ali linije AT&T. Desetletja je AT&T zmagal v teh bitkah, a leta 1956 je sodba sodišča šla v drugo smer. To je sčasoma privedlo do tega, da je bilo drugim podjetjem dovoljeno izdelovati izdelke, ki bi spreminjali izdelke in storitve AT&T, kar bi desetletja pozneje pomagalo razkriti monopol AT&T.

Telefonska estetika se v petdesetih letih ni veliko spremenila. Ker je že obvladoval trg, AT&T ni imel razloga, da bi ponujal nepotrebne izbire in zapletenost. Potrošniki so izbrali več različnih modelov samostoječih in stenskih enot, obloženih v sijočo plastiko, ki na voljo v različnih barvah - večinoma črna, bela in rjava, čeprav so bile na voljo tudi svetlejše barve, kot sta rdeča in zelena no. Sicer pa je bilo na voljo malo raznolikosti. To se je močno razlikovalo od konvencij iz leta 2010, kjer je estetika glavna konkurenčna prodajna točka.

Za razliko od estetike so se tehnološke inovacije nadaljevale s pospeševanjem skozi vsa petdeseta leta 20. stoletja. Do konca desetletja so skoraj vse preostale ročne lokalne telefonske centrale, kar je zahteval človeški operater povezati lokalni telefonski klic, so ga nadomestile samodejne centrale, čeprav so operaterji ostali na voljo za imenik pomoč. V petdesetih letih prejšnjega stoletja se je pojavilo tudi neposredno klicanje na daljavo, ki je klicateljem omogočalo neposredno klicanje medkrajevnih številk brez posrednika operaterja. Druga velika sprememba je bila postopna ukinitev imenovanega sistema telefonskih central. Do petdesetih let prejšnjega stoletja so bile telefonske številke običajno sestavljene iz črk, ki jim sledijo številke. Te črke so bile mnemonike, ki so se preslikale v besede, zaradi česar so si telefonske številke lažje zapomnile in so služile kot imena za lokalne telefonske centrale, ki so upravljale te telefonske linije. Še leta 1955 je AT&T še vedno posodabljal in racionaliziral ta sistem, vendar ga je leta 1958 začel postopoma opuščati v korist klicanja vseh številk, ki se uporablja danes.