Osvetljena s svetlimi fluorescencami in polna masivnih lesenih zabojev v velikosti dvorišča lope, GM-ova garaža za raziskave in razvoj ni manj podobna klepetališču za mastne opice in bolj kot hollywoodski zvok stopnja. Elegantna vozila v obliki stroka, ki se raztezajo po tleh, so lahko filmski rekviziti. – ali morda ostanki od Iztrebljevalec oz Popoln odpoklic, morda. Dokler ne sedejo, skoraj neslišno, in se začnejo premikati. Nič manj na dveh kolesih.
Konceptno vozilo EN-V, ki je bilo prvotno predstavljeno v Šangaju vse do leta 2010, predstavlja GM-ovo vizijo o tem, v kaj se lahko avtomobil spremeni do leta 2030. Toda ne dovolite, da vas daljni zmenek zavede; obstaja vsa tehnologija za izdelavo EN-V danes, natanko tako, kot je videti. V nasprotju s številnimi drugimi koncepti, ki so preživeli svoj čas pod žgočimi lučmi na sejmih, EN-V skoraj dve leti pozneje še zdaleč ni mrtev ali pozabljen. To je vozilo, ki čaka na svoje mesto.
Spoznajte vsevedni avto
Čeprav uravnoteženo dvokolesno delovanje modela EN-V nedvomno pritegne množice, je morda najmanj radikalen vidik zasnove, ki je veliko globlja od njegove prevleke iz ogljikovih vlaken. Avtomobil, oblikovalec Chris Borroni-Bird hitro poudari, bi lahko imel prav tako tri ali štiri kolesa. Čarovnija je v delih, ki jih ne vidite – to je računalnik na kolesih.
EN-V pomeni električno omrežno vozilo. Namesto da bi si prizadeval za vozilo, ki bi lahko delovalo dlje, hitreje ali bilo izdelano ceneje, se je GM osredotočil na to, da bo EN-V postal pametnejši s povezljivostjo, ostalo pa je padlo na svoje mesto.
Obliko tradicionalnega avtomobila – električnega ali bencinskega – na koncu v veliki meri narekuje to, kar se mora zgoditi, ko se zruši. Zdi se, da motor in kolesa puščajo dovolj prostora za vse, kar se vrti okoli njih, vendar dodamo območja trčenja, odbijače in vse ostalo dodatki varnosti v sodobnem svetu in tisto, kar se je zdelo kot prazen list, je na koncu videti skoraj tako kot vsak drug avto na cesta.
GM je opustil te pogoje za EN-V, ne zato, ker nikoli ne bo videl luči pravih mestnih ulic, ampak zato, ker bodo ulice, po katerih bo nekoč hodil, brez trkov. Vsaj v teoriji.
S sofisticiranim naborom senzorjev in komunikacijo med avtomobili bi moral biti EN-V v bistvu nepogrešljiv. Poleg tega, da vedno ve, kje v mestu je, bi moral še bolj pomembno vedeti, kje so vsi drugi avtomobili v bližini, z rezervnimi senzorji za druge ovire, kot so pešci in kolesarji. Z uporabo radijskih postaj kratkega dosega, ki lahko komunicirajo z vozili v blokih stran, lahko EN-V spremlja vse omrežne avtomobile okoli sebe in zavira pred T-bone na naslednjem semaforju, pospeševanje, da bi se izognili trčenju od zadaj, ali menjava voznega pasu, da bi naredili prostor drugemu avtomobilu, ki vstopa v tok prometa.
Nehaj skrbeti za nesreče in nenadoma lahko nehaš izdelovati avto po najslabšem možnem scenariju. In če nehate izdelovati avto po najslabšem scenariju, postane manjši in lažji. Naredite avto manjši in lažji, pa ga bodo baterije odnesle dlje. Prednosti omreženega vozila v omreženem mestu se skrivajo v vseh vidikih njegove zasnove.
Zakaj ne javni prevoz?
Medtem ko si mnogi futuristi predstavljajo metropole prihodnosti, polne vlakov maglev, podzemnih železnic in drugega javnega prevoza, GM (morda ni presenetljivo) še vedno vidi prostor za avtomobile v mestih prihodnosti. Konec koncev, kljub ogromnim stroškom in težavam z vzdrževanjem enega v urbanih območjih, se prebivalci mest še vedno trudijo, da bi obdržali štiri kolesa.
"Morate se vprašati: Zakaj si vsi želijo biti v avtu, ko se vsi pritožujejo nad parkiranjem in zastoji, zastoji in tako naprej?" Borroni-Bird poudarja. "Kaj ponuja avto, česar alternative, kot so avtobus ali vlak ali hoja ali kolesarjenje, ne nudijo?"
GM-ov odgovor: svoboda izbire, kam greš, kdaj greš, s kom greš. Sposobnost prenašanja stvari. Da se počutijo zaščitene pred vremenskimi vplivi. Da se počutijo varne in zavarovane. "To so lastnosti avtomobila, ki smo jih želeli ohraniti," pravi Borroni-Bird. "Želeli pa smo zmanjšati nekatere stranske učinke avtomobila v urbanem okolju."
EN-V bi potencialno lahko lastnikom privoščil vso svobodo avtomobila v mestu, brez za lase privlečenih frustracij zaradi parkiranja, boja proti prometu ali celo točenja goriva.
Poleg očitnih varnostnih prednosti komunikacije med avtomobili ima resnično omrežen avtomobil tudi druge prednosti. Z uporabo GPS-a za navigacijo po ulicah in omrežja senzorjev, da bi se izognili nesrečam na njih, bi lahko EN-V vozil avtonomno brez tisoče dolarjev v senzorjih, kot drugi prototipi avtonomnih avtomobilov. Oprema LIDAR na konkurentih DARPA Urban Challenge je na primer ogromna in draga. Če ga zmanjšate za obravnavo katere koli od teh težav, se zmanjša natančnost - ni nekaj, na čemer bi želeli varčevati, ko se zanašate na to, da bo varno pilotiral tono valjanega jekla. Nasprotno pa EN-V uporablja le akustični senzor razdalje in poceni 2D kamero s podatki med avtomobili in GPS za zapolnitev vrzeli. Samo skočite noter, mu povejte, kam želite iti, in že ste.
Majhna velikost ima svoje prednosti. S prostorom, ki ga prihranite z odpravo območij trčenja, lahko parkirate tri EN-V na istem mestu, kot bi ga potrebovali za en avto polne velikosti, in dvokolesna zasnova mu omogoča, da se na mestu vrti za 360 stopinj, da se premika v majhne prostore, tudi voznik Mini bi se zapeljal desno avtor. Saj ne, da bi morali iskati parkirišče: pametno mesto bi vključevalo senzorje za parkirna mesta, podobne tistim ki se uporablja v sodobnih parkirnih garažah za merjenje zmogljivosti, nato usmerite EN-V neposredno na odprto mesto v vaši bližini cilj. V gosto naseljenih mestnih območjih so raziskovalci GM ugotovili, da je približno tretjina voznikov na cestah preprosto iskala parkirišče. Izključite to in gneča se bo razblinila, ne da bi kdorkoli preprečeval ulico.
Pelji se zraven
V teoriji je torej to popolno mestno vozilo. Toda kako se je voziti?
Prvič se umestiti v GM-ovo robotsko vožnjo je lahko zastrašujoča možnost. Zdi se, da se bo visok, ozek podstavek pripravljen prevrniti, takoj ko skočite vanj, toda v parkiranem stanju je EN-V trden kot skala, ki stoji naprej na nevidnih podporah. Usedite se v futuristične rdeče sedeže iz velurja, se pripnite s trebušnim pasom, ki ga jasno izvlečete iz zabojnika za dele GM, in že ste pripravljeni na pot.
Dvokolesna zasnova je bila dejansko razvita kot skupni projekt med GM in Segway, ki je bil prvotno predstavljen kot platforma PUMA leta 2009. Tako kot tradicionalni Segway uporablja žiroskope in subtilen navor na kolesa, da ostane pokončna, ima pa tudi drsni del vozička, ki se premika naprej in nazaj, da centrira težo avtomobila nad kolesi. Ko se usede, se skoraj neopazno vrne nazaj iz parkiranega, naprej nagnjenega položaja, da stoji povsem pokončno na dveh kolesih – kolesa za usposabljanje niso potrebna.
Kontrole za EN-V dejansko počivajo med voznikom in sovoznikom v sredinski konzoli, kjer se nahajajo na zložljivi roki, ki v Millennium Falconu ne bi bila videti na mestu. Tu ni pedalov; samo zaslon na dotik z dvema rdečima krakoma na obeh straneh, ki delujeta kot igralni krmilnik (to ni naključje, GM je idejo dobil od periferne igralne naprave Logitech). Oba potisnite naprej in greste naravnost, potisnite eno stran malo močneje kot drugo in lahko krmilite. Potegnite nazaj, da zavirate. To je kot radijska kosilnica brez vrtenja brez mulčenja.
Vožnja je, presenetljivo, gladka in skoraj popolnoma tiha, razen tihega brnenja elektromotorjev. Tudi ko naredijo majhne prilagoditve, da EN-V ostane pokončen in stabilen, se pod zdi trdna in zanesljiva.
Prednosti dvokolesne zasnove so takoj očitne: po šviganju po garaži po ozki vrzeli med zaboji, ki je komaj dovolj široka za EN-V, pride do opečne stene. Brez skrbi. Zakotali se do konca in se obrne kot na gramofonu, nato pa se z motorjem odpelje tako, kot je prišel. Z velikansko akrilno kupolo za vetrobransko steklo ni veliko stvari, ki jih ne bi mogli videti.
Avtomobil prihodnosti se presenetljivo zdi, kot bi sedel za zaslonom prvoosebne streljačine – tekoče, lahkotno in okretno.
Dolga pot do neobremenjenih cest
Medtem ko je GM-ova vizija avtonomnega, nerazpadljivega, neonesnaževalnega in inteligentnega vozila spodbudna misel za prebivalce mest siti zastojev, smoga in razočaranja zaradi kroženja zaradi parkiranja, ostajajo velike ovire, da bi ga kdaj videli na ulica.
Prvič, brez izpolnjevanja istih varnostnih standardov si nikoli ne bi mogel deliti cest s Suburbanom v ZDA. Da bi komunikacija med avtomobili delovala čarobno pri brisanju trkov, bi jo moral imeti vsak avto na cesti, kar lahko traja desetletja izklopljeno. Medtem ko bi pametni telefoni morda lahko pomagali zapolniti vrzel, tako da bi starejše avtomobile in pešce postavili "na mrežo", navsezadnje bi bilo treba opremiti veliko infrastrukture, kot so semaforji in parkirna mesta dobro. To se preprosto ne bo zgodilo čez noč.
Če kaj, pravi GM, bomo morda videli, da se bodo vozila EN-V najprej pojavila v bolj izoliranih krajih, kot so igrišča za golf ali vojaške baze. Vozni park, ki tam deluje, bi lahko varno ločili od vozil, ki ne morejo "govoriti", kar bi GM omogočilo vpogled v resnično življenje, kako lahko deluje kolonija pametnih vozil.
Sčasoma naj bi EN-V našel pot tudi do Eko mesta Tianjin, skupnega projekta med vladama Kitajske in Singapurja. Projekt bo dobesedno mesto, ki bo vzklilo od nikoder na obrobju Tianjina, s poudarkom na novih tehnologijah za bolj zeleno življenje – kot je EN-V. Konec leta 2011 je GM podpisal memorandum o soglasju z razvijalci za integracijo EN-V v infrastrukturo futurističnega mesta. Še enkrat, njegova izolacija od tradicionalnih oblik prevoza bi lahko bila idealna preskusna naprava za EN-V, čeprav se razvoj ne bo zgodil do začetka do sredine leta 2020.
Potem ko smo že zmagali v boju za prehod od risalne deske do funkcionalnega prototipa, je na poti še naprednejši model EN-V. Prototip naslednje generacije bo nosil blagovno znamko Chevy in obravnaval težave z bivalnimi sposobnostmi, ki jih ni bilo treba imeti v dokaz koncepta prve generacije, kot so klimatska naprava, osebni prostor za shranjevanje in vse vremenske razmere in razmere na cesti delovanje.
Konec koncev, tudi če EN-V nikoli ne naredi prehoda na natrpane mestne ulice, je GM jasno povedal: novejšim avtomobilom ne bo treba samo iti hitreje, dlje ali porabiti manj goriva. Da bodo vedno bolj natrpana mesta delovala v svetu, ki je zdaj poln dejavnosti 7 milijard ljudi, bodo morala postati veliko pametnejša.
Preverite tudi naše Foto galerija za uradne slike konceptov EN-V.
