Minili sta skoraj dve desetletji, odkar se je vesoljsko plovilo Cassini-Hyugens izstrelilo z Zemlje proti Saturnu in 1. julija 2004 vstopilo v orbito planeta z obroči. Pristajalna naprava Huygens se je na božični dan ločila, da bi se potopila v atmosfero Saturnove lune Titan, pristanek in pošiljanje slik nazaj. Cassini je nato samostojno preučeval Saturnov sistem. Na žalost je leto 2017 pomenilo začetek konca sonde, ki ji je začelo zmanjkovati goriva. V sredo je NASA začela zadnje manevre za svoj veliki finale - serija potopov skozi 1500 milj široko vrzel med Saturnom in njegovimi obroči.
"Nobeno vesoljsko plovilo še ni šlo skozi edinstveno območje, ki ga bomo poskušali pogumno prečkati 22-krat," Thomas Zurbuchen, pridruženi administrator direktorata za znanstvene misije pri Nasi, je dejal v tisku sprostitev. »Kar se naučimo iz Cassinijevih drznih končnih orbit, bo izboljšalo naše razumevanje o tem, kako nastajajo in razvijajo velikanski planeti in planetarni sistemi povsod. To je resnično odkritje v akciji do samega konca.”
Priporočeni videoposnetki
Ekipa Cassini je po prvem potopu izgubila stik s sondo. Vendar NASA pričakuje ponovno pridobiti signal v četrtek. Temu manevru bo sledilo še 21 preletov v naslednjih petih mesecih, preden se bo vesoljsko plovilo odpravilo naravnost proti samemu Saturnu in 15. septembra strmoglavilo v načrtovano uničenje. Samomorilska misija je bila izbrana, da bi se izognili biološkemu onesnaženju Saturnovih lun, od katerih je vsaj ena, Enceladus, potencialno bivalna.
"Ta načrtovani zaključek Cassinijevega potovanja je bil daleč najprimernejša izbira za znanstvenike misije," je povedala znanstvenica projekta Linda Spilker.
Znanstveniki upajo, da bo med potopi Cassini zajel več informacij o Saturnovem sistemu, od notranje zgradbe planeta do izvora njegovih obročev. Vesoljsko plovilo naj bi vzelo prvi vzorec Saturnove atmosfere in najbližji pogled na planetove oblake in notranje obroče.
"Cassinijev veliki finale je veliko več kot končni skok," je dodal Spilker. "To je vznemirljivo zadnje poglavje za naše neustrašno vesoljsko plovilo in tako znanstveno bogato, da je bila jasna in očitna izbira, kako končati misijo."
Cassini je bil deležen največje časti na dan prvega spusta, saj je bilo vesoljsko plovilo ovekovečeno kot Google doodle.
Članek je bil prvotno objavljen 04-06-2017. Posodobil 26. 4. 2017 Dallon Adams, da odraža nedavne dogodke.
Priporočila urednikov
- Luna, Mars in več: NASA podaljša 8 planetarnih misij
- Oglejte si, kako NASA preizkuša svoj lunarni rover VIPER
- Nasin video prikazuje, kako je potopiti se skozi Venerino atmosfero
- Oglejte si ta časovni zamik Nase pri sestavljanju svoje mega rakete za luno
- Nasin pristajalnik InSight končno zakoplje svojo sondo pod Marsovo površje
Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi bralcem pomagajo slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.
