Roboti igrače so pomagali opredeliti videz pravih robotov.
Češki dramatik Karel Capek je svetu predstavil besedo "robot" v svoji drami "R.U.R." iz leta 1921 ali "Rossumovi univerzalni roboti" po Literarni enciklopediji. Robot je stroj, vendar ne navaden. Ima dodaten razred funkcionalnosti kot enakovredni stroj, ima vsaj nekaj računalniških komponent in ima lahko funkcije, ki se približujejo inteligenci.
Avtonomna
Strokovnjakinja za robotiko Maja J. Mataric robota označuje kot avtonomnega ali samoupravnega, vsaj do neke mere. To pomeni, da je sposoben sprejemati odločitve. Običajen stroj, kot je električni vrtalnik, ni sposoben sprejemati odločitev, čeprav sčasoma, električni vrtalniki se lahko odločijo za najboljšo hitrost vrtenja svedra za maksimalno vrtanje učinkovitosti. Roboti so po Mataričevih besedah že v tej fazi.
Video dneva
Senzorji
Za razliko od običajnega stroja ima robot pogosto senzorje, kot so svetlobni senzorji. Te dajejo robotu dodatno funkcionalnost, deloma deluje kot človeška čutila. Ta lastnost se odraža celo v nekaterih robotih igračah, kot je sistem Lego Mindstorms NXT, ki vključuje senzorje na dotik, ultrazvočni senzor za zaznavanje gibanja in celo barvni senzor. Nasin Mars Rover ima štiri inženirske hazcams. To so kamere za preprečevanje nevarnosti, podobne očem, da preprečijo, da bi se izgubil ali trčil v velike balvane.
Umetna inteligenca
Robot lahko uporabi podatke, zbrane iz svojih senzorjev, da zazna, kdaj se je stanje spremenilo, in nato sprejme ustrezne ukrepe. Na primer, če bi imel robot na glavi detektor dežja, bi lahko aktiviral naglavni dežnik, ko je začel padati dež. Massachusetts Institute of Technology (MIT), svetovna avtoriteta na tem področju, meni, da je takšen odziv umetna inteligenca in ne prava inteligenca, vendar priznava, da so nekateri roboti v nekaterih veliko boljši od ljudi stvari.
Drugo
Roboti so pogosto humanoidni ali podobni ljudem po videzu, kot je Hondin robot ASIMO. Navadni stroji niso. Vsi stroji in roboti, ki so bili kdajkoli narejeni na Zemlji, so človeške stvaritve. Vendar, če verjamete prerokbam znanstvene fantastike, bodo morda nekega dne roboti dovolj inteligentni, da bodo zgradili svoje stroje in se tudi sami oblikovali. Upajmo, da se bodo sedanji mirni odnosi med človekom in roboti nadaljevali.
