Prva vožnja: 2015 Aston Martin V12 Vantage S

Nekateri bi rekli, da je to del Aston Martinovega šarma starega sveta, saj se odloči delati stvari na star način.

Sedimo v klimatsko nadzorovanem šotoru, postavljenem tik pred boksom na dirkališču Palm Beach International Raceway. Šele napol poslušam, popolnoma navdušen nad avtomobili, ki stojijo na asfaltu za nami, ko slišim "Si razumel, Davis?"

Voditelj igra nekaj, kar je videti kot pat-a-cake z enim od mojih kolegov, pri čemer udarja z rokami sem in tja, dlan ob dlani, nato dlan ob hrbet. "Tako deluje samodejni menjalnik," reče s čudovitim britanskim naglasom in poviša pet novinarju pred menoj. "In tako deluje avtomatika z dvojno sklopko." Daj pet z obema rokama. "Toda naš Aston Martin V12 Vantage S iz leta 2015 to počne takole," in stisne eno od novinarjevih rok z obema svojima.

prikimam in se nasmehnem; pretvarja se, da razume razmerje med klofutami in prestavljanjem, in predstavitev se konča. "Pojdite izbrati svoje avtomobile in se zabavajte danes, ch ..."

Sem že namenjena proti vratom.

Poleg nove oznake »S« je najbolj opazna sprememba v Vantage S 2015 z motorjem V12 raznolikost novih barv. S serijo »Q« po meri znamke lahko imate avto na skoraj kakršen koli način, vendar se celo standardne izbire zdijo nekoliko bolj divje in italijanske kot umirjene in britanske. Iščete električni blues ali bleščečo rumeno? Aston vas pokriva. In če želite divjati z ogljikovimi vlakni, lahko namestite tudi barvne zračnike in zračne jezove.

Moj avto je bil China Grey z vinsko rdečimi ogljikovimi vlakni in črnimi satenastimi 19-palčnimi platišči. Kasneje sem ugotovil, da barvni karbon izvira iz serije Aston Martin Q, zaradi česar je bil tudi moj avto najdražji na stezi, saj je tehtal slabih 220.000 $. Ne glede na to, kako ga izberete, Vantage še vedno izgleda gentlemansko, toda barvna paleta vas lahko v naglici popelje od elegantne črne kravate do dneva dirke v Le Mansu.

V notranjosti so vse površine prekrite z usnjem, alkantaro ali ogljikovimi vlakni, prileganje in končna obdelava pa sta izvrstna. Bil sem že v avtomobilih, ki so se mi zdeli dragi, a krhki, vendar Vantage ni eden od teh avtomobilov. Namesto tega je vsaka površina videti prefinjena in trdna, kot da bo vzdržala preizkus časa. Na voljo sta dva različna sedeža: električni športni sedeži ali lažji, bolj agresivno podprti stoli, namenjeni uporabi na stezi. Nisem imel priložnosti preizkusiti fiksnih sedežev, vendar se mi tudi nikoli ni zdelo, da bi drsel brez njih. Poleg tega mislim, da bi vseeno izbral udobnejši sedež. Volan je debel, prestavne ročice pa so na dosegu roke.

Ker skušamo na te avtomobile gledati z vidika vsakodnevne voznosti in tehnologije, ki pomaga pri tej nalogi, menim, da je pomembno, da tukaj izpostavimo nekaj naših zaznanih pomanjkljivosti. V12 Vantage S je bolj športni avtomobil kot grand tourer in večina današnje sodobne vozne tehnologije preprosto ni na seznamu.

Ja, tu sta navigacija in kamera za vzvratno vožnjo, a to je tudi vse. Če iščete radarski tempomat, zaznavanje mrtvega kota ali kateri koli sistem za izogibanje trčenju, boste morali izstopite iz super-premium blagovnih znamk v nekaj bolj običajnega, a la Mercedes-Benz SLS ali Audi R8. Namesto tega Aston Martin prepušča vožnjo vozniku, vso svojo pozornost pa osredotoča na stroj pod kovino.

V12 Vantage S nadomešča prejšnji Vantage V12, z njim pa prihaja tudi nov motor. Ta posodobljeni 6,0-litrski V12, imenovan »AM28«, proizvaja 565 konjskih moči in 457 lb-ft navora; to je isti V12, ki ga delita večja modela Vanquish in Rapide.

To je formula, ki bo zagotovo delovala: svoj najmočnejši motor postavite v svoj najmanjši avto.

Namesto stare Vantageove nastavitve s tremi stopalkami je novi S opremljen s sedemstopenjskim samodejnim ročnim menjalnikom Sportshift III, ki tehta 55 funtov manj kot tradicionalni ročni menjalnik, pravijo Britanci. Glede na to, kako želite voziti avto, lahko na konzoli izberete nastavitve za normalen ali športni odziv plina in prestav ter običajne, športne ali dirkalne nastavitve za vzmetenje.

Moj dan z 2015 V12 Vantage S ne bi vključeval nobenega časa na ulicah Palm Beacha, vendar bi imeli celotno dopoldne na stezi in popoldne za vožnjo po vlečni stezi. Ljudje iz Astona so nas združili s profesionalnimi vozniki, ki so nam govorili skozi ovinke steze in kje zariti v plin.

Moja prva reakcija je bila, da imam varuško po imenu Simon, vendar se je izkazalo, da mi je Simon pomagal izboljšati čas kroga za nekaj sekund na vsako zanko. Obstaja argument, da bi morali lastniki Aston Martina verjetno plačati za nekaj lekcije s temi fanti samo zato, da se naučijo upravljati svoje avtomobile, a to je druga zgodba, a drugačno potovanje.

Po Simonovih navodilih sem dan steze začel z vsakim načinom, nastavljenim na »normalno«. Vzmetenje je bilo mehko, plin je bil gladek in naredil sem nežen, udoben krog steze. Naslednji krog je bil hitrejši, krog po tem pa je bil moj prvi agresiven tek. Bilo je v tistem tretjem krogu, ko sem ugotovil, da je vožnja v najmehkejših nastavitvah avtomobila popolnoma zmogljiva ne deluje – menjalnik med menjavami zdrsne in s čelado sem dejansko udaril ob A-stebriček enkrat. Po tem krogu sem zapeljal v bokse, da bi vzel steklenico vode. Glede Vantagea sem se že odločil: ta avto mi ni bil všeč, vsa napaka pa je pripadla menjalniku.

Simonove oči so se razširile in vztrajal je, da obstajata »čas in kraj«, ko je treba spremeniti nastavitve, in to bi spremenilo moje mnenje. Tako smo spet skočili nazaj. Večinoma je imel prav. Preklop avtomobila na športne nastavitve in nastavitve za stezo je omogočil Vantageu bistveno hitrejše prestavljanje med prestavami, upravljanje v zavojih pa je postalo kot britev. Krmiljenje je postalo izjemno neposredno in nenadoma je postalo očitno, da se ta malček Aston na stezi dejansko počuti kot doma.

Iz teh zank smo se premaknili na vlečno stezo, kjer sem imel prvo priložnost zares bombardirati po cesti z vsemi razpoložljivimi 565 konji. Spet smo preizkusili vsako od nastavitev in znova sem ugotovil, da je športni način namenjen športni vožnji, običajni način pa vsakodnevni uporabi. Od 0 do 60 smo pospešili v slabih štirih sekundah – avto je ocenjen na 3,7 – in dosegli smo 144 mph, preden sem moral pritisniti na zavore.

Takrat sem ugotovil, da ima Vantage V12 kakovost dr. Jekylla in g. Hydea. Praksa opazovanja avtomobila, prihoda v njem in zahtevanja lastništva britanske premierne znamke športnih avtomobilov je bila stvar, namenjena množici kaviarja. Nastavljen je mehko, je nežen in vodljiv, parkiranje Astona spredaj pa se zdi bolj domiselno kot parkiranje nemškega avtomobila primerljive cene. Vendar, če preklopite nekaj športnih gumbov in močno pritisnete Vantage, je tudi vožnja skoraj tako ugodna kot njegovi tevtonski tekmeci – in je prav tako grd.

Najtežji del tukaj je razumeti, zakaj ni srednje poti med Jamesom Bondom in Jamesom Huntom, ko pa toliko drugih ponuja boljšo izkušnjo. Vendar pa bi nekateri rekli, da je to del Aston Martinovega šarma starega sveta, saj se odloči delati stvari na star način. In ti isti ljudje bi lahko preprosto rekli, da lastniki 2015 V12 Vantage S vedo, da obstaja čas in kraj za gospodsko vožnjo ter čas in kraj za dirkanje.

Visoki

• Britanski avtomobilizem v najboljšem položaju
• Neprekosljiva prepoznavnost blagovne znamke
• Je vizualna in slušna mojstrovina
• Kakovost izdelave

Nizke vrednosti

• Avtomatski ročni menjalnik stare šole
• Ni ravno kot superšportnik

Priporočila urednikov

• Če želite najnovejši superšportnik Aston Martina, boste morali najprej kupiti klasičnega
• Poročilo pravi, da bo James Bond morda opustil svoj V12 Aston Martin zaradi električne energije