Pregled Coaxifi Wi-Fi prek koaksialnega kabla: dober, vendar ne boljši od mreže

Ker naše domove poseljujemo z vedno več brezžičnimi napravami, je iskanje boljše pokritosti Wi-Fi postalo nekakšna obsedenost, kar je vodilo v množico novih izdelkov Wi-Fi. Nekateri od teh uporabljajo mrežasta tehnologija, ki namesti več vozlišč Wi-Fi po vašem domu, medtem ko drugi uporabijo brutalni pristop in namestijo do osem anten en sam zmogljiv usmerjevalnik. Spet drugi uporabljajo dele spektra Wi-Fi, ki so običajno rezervirani za vojaške in komercialne radarje znan kot DFS. Če želite izkoristiti prednosti teh novih izdelkov – ki resnično izboljšajo WI-Fi za večino ljudi – se boste morali odpovedati svojemu obstoječemu usmerjevalniku in vložiti najmanj 260 USD – morda še veliko več. Zato smo bili radovedni, da bi preizkusili novo rešitev podjetja, ki se imenuje Kickstarter 

EthernetCSP v našem pregledu Coaxifi.

Coaxifi je antenski podaljšek in razdelilnik, ki vam omogoča povezavo obstoječega koaksialnega kabla vašega doma z enim od usmerjevalnikov. vrata za anteno, kar bistveno izboljša pokritost Wi-Fi s postavitvijo dodatnih anten na do štiri lokacije okoli vašega hiša. Še bolje, cene se začnejo pri 90 USD za podpornike Kickstarterja (130 USD v maloprodaji) – veliko manj kot za mrežni usmerjevalni sistem. Ali dela?

Kaj točno je?

Komplet Coaxifi je po meri izdelan štirismerni razdelilnik - ki je srce sistema - štiri večpasovne antene in šest adapterjev SMA-to-Type-F, ki vam omogočajo povezavo vsega z usmerjevalnikom. Podjetje doda tudi kabelski tester. To je vse, kar potrebujete, da svoj neuporabljen koaksialni kabel spremenite v omrežni podaljšek za usmerjevalnik.

Če pa svoj koaksialni kabel še vedno uporabljate za televizijo in dostop do interneta, postanejo stvari veliko bolj zapletene. To je zato, ker v bistvu uporabljate kabel za tri različne signale (TV, internet in Wi-Fi) in veliko je treba združevati in ločevati te signale, da bi vse skupaj delo. Še vedno je mogoče, vendar tega ne priporočamo ne mi ne EthernetCSP.

Zapletena namestitev

Coaxifi je na prvi pogled enostavno namestiti skupaj z usmerjevalnikom Wi-Fi z vsaj eno zunanjo anteno, vendar ni nikjer tako enostavno kot priklop novega usmerjevalnika. Odvisno od vašega doma in udobja pri nalaganju kablov lahko traja le 30 minut do več kot eno uro.

Namestitev vključuje odstranitev ene od anten vašega usmerjevalnika in priključitev najbližjega razpoložljivega koaksialnega kabla na ta vrata z priložen adapter SMA-Type-F (koaksialni kabel in antene usmerjevalnika uporabljajo vijačne povezave, vendar se razlikujejo velikosti). Nato morate najti točko v vašem domu, kjer je ta kabel z razdelilnikom povezan z drugimi kabli. To je lahko v kleti, v omari ali celo zunaj doma; pri nas je bil na zunanji steni. Sam razdelilnik Coaxifi je zelo majhen in odporen na vremenske vplive, vendar nima gumijastih tesnil, potrebnih za zaščito petih adapterjev pred vremenskimi vplivi.

V našem primeru smo morali odpreti razdelilno omarico v lasti kabelskega podjetja, da bi pridobili dostop do konca izbranega kabla. To je pravno sivo območje, ker so nekatera kabelska podjetja obrambna glede poseganja v takšno opremo, tudi če je na vaši posesti.

Potem je tu še vprašanje vrste kabla. Coaxifi je zasnovan za delo s koaksialnim kablom RG6 — debelim, dobro zaščitenim tipom koaksialnega kabla, ki se uporablja v večini domov, zgrajenih v zadnjih 30 letih. Toda starejši domovi imajo pogosto starejše kable in ti kabli morda ne bodo mogli zanesljivo prenašati frekvenc Wi-Fi. Naša testna hiša je bila ožičena pred kratkim, tako da kakovost kabla ni bila dejavnik, vendar ne bodo vsi imeli te sreče.

Končno je treba antene kompleta priključiti na kabelske vtičnice okoli vaše hiše, ki so zdaj povezane z razdelilnikom Coaxifi. To je daleč najlažji korak.

Zakaj bi želeli Coaxifi?

Morda se sprašujete, zakaj sploh potrebujete razdelilnik Coaxifi. Če že imate na svojih kablih razdelilnik, zakaj ne bi preprosto ponovno povezali vhodov in izhodov, da bi ga povezali na pravi način za antene?

Odgovor je povezan s pogostostjo. Tradicionalni kabelski razdelilniki so zasnovani za razdelitev televizijskih signalov – ki običajno delujejo pri frekvenci od 0 do 1000 MHz. Coaxifi je štirismerni razdelilnik, posebej zasnovan za cepljenje signale Wi-Fi, ki jih zajamejo antene vašega usmerjevalnika, ki imajo veliko višjo frekvenco – od 2,4 do 5,8 GHz – tradicionalni razdelilnik jih ne bi mogel prenesti pravilno.

Čeprav se sliši nenavadno, je sodobni koaksialni kabel odličen kanal za Wi-Fi. Wi-Fi, podobno kot katera koli druga vrsta radijskih valov, začne življenje kot električni signal, preden se prenese po zraku prek antena. Pravzaprav v vašem usmerjevalniku veliko krajši kabel že počne točno to. Uporaba domačega koaksialnega kabla za podaljšanje razdalje antene usmerjevalnika Wi-Fi se ne razlikuje od uporabe električnega podaljška za premikanje naprave, kot je TV, dlje od zidne vtičnice.

Izziv pri razširitvi Wi-Fi na ta način je slabljenje. Slabljenje je padec moči ali jakosti signala, ki se naravno zgodi vsakič, ko skozi medij spustimo tok, ta medij je zrak – kar se zgodi signalom Wi-Fi, ko zapustijo antene usmerjevalnika – ali bakrena žica v koaksialnem kabel. Ko greste skozi kabel, je oslabitev veliko manjša kot ko greste skozi zrak, vendar se še vedno nekaj zgodi. Da bi Coaxifi izpolnil svojo obljubo, mora biti manjše splošno slabljenje Wi-Fi signala med usmerjevalnikom in vašimi brezžičnimi napravami, kot če ga ne bi nikoli priklopili na prvo mesto.

Ali dela?

Da in ne. Ko je bil povezan s sistemom Coaxifi, je naš testni usmerjevalnik zagotovil 20-odstotno povprečno izboljšanje prepustnosti pri uporabi pasu 5 GHz po vsej hiši. Vendar pa je bil usmerjevalnik v povprečju 30 odstotkov boljši pri uporabi pasu 2,4 GHz z uporabo samo lastnih anten. Poleg tega je uporaba Coaxifi negativno vplivala na hitrosti v bližini usmerjevalnika.

Vendar povprečne številke povedo le del zgodbe. Na dveh lokacijah, kjer Wi-Fi običajno ima največ težav v naši testni hiši (lokaciji D in F), se je preskusni usmerjevalnik obnesel opazno bolje, ko povezan s Coaxifi, na obeh pasovih in v kleti (lokacija F), je dosegel osupljivo 400-odstotno izboljšavo pri uporabi 2,4 GHz bend.

Lahko bi se ustavili pri tem in razglasili Coaxifi za dobronamerno uspešnico – navsezadnje je 400 odstotkov impresivnih – vendar stran Coaxifi Kickstarter vsebuje nekaj precej drznih trditev.

»Z 2-4 plastmi aluminijastega oklopa na vsakem kablu za blokiranje motenj in hitrostjo signalizacije 650 čevljev na milisekundo je koaksialni kabel popoln medij za Wi-Fi. Ob izgubi signala lahko navaden Wi-Fi naredi neprimernega za aplikacije v realnem času na samo 25 čevljev od usmerjevalnika, Wi-Fi prek koaksialnega kabla vam omogoča pokritost na kateri koli razdalji od usmerjevalnika, tudi na 5000 kvadratnih čevljih hiša. In za razliko od mrežnih povezav Wi-Fi-over-Wi-Fi, Wi-Fi prek koaksialnega kabla ne podaljša vašega časa pinganja ali zmanjša vaše pasovne širine z zmešnjavo nepotrebnih dostopnih točk. Najboljši del? Gre skozi stene, pločevino in vse druge ovire v vašem domu, ki običajno odbijajo signale Wi-Fi.«

S takšnim jezikom smo pričakovali, da bomo uživali v Wi-Fi-ju, ki je tako hiter na vseh lokacijah, ki imajo koaksialno razširjeno anteno, kakršna je bila na lokaciji s samim usmerjevalnikom, ali vsaj znaten del od tega. V zvezi s tem nas je Coaxifi pustil nezadovoljne. Ko smo se bolj oddaljevali od usmerjevalnika, z ali brez Coaxifi, smo še vedno doživljali enake relativne padce moči signala in prepustnosti. Preprosto je ohranil več zmogljivosti. Vsekakor ni bilo kot uporaba naprave, »kjer je moč signala najmočnejša«.

Kako smo testirali?

Za preverjanje smo uporabili najobsežnejši test, ki nam je na voljo, saj večja kot je trditev, temeljitejši mora biti test. Naš testni usmerjevalnik je bil Linksys WRT1900 ACS s štirimi zunanjimi antenami. Za vsak preizkus smo zagnali usmerjevalnik z vsemi štirimi tovarniškimi antenami in v optimalni orientaciji za našo testno hišo. Nato smo jih znova zagnali z odstranjeno levo anteno, na njeno mesto pa smo s pomočjo razdelilnika Coaxifi pritrdili naš koaksialni kabel s štirimi antenami Coaxifi, nameščenimi po vsej hiši.

Zagnali smo strežnik iPerf3 na iMacu iz poznega leta 2012, ga povezali z enim od gigabitnih ethernetnih vrat usmerjevalnika in uporabili Google Pixel XL kot odjemalca iPerf3. Za vsako testirano lokacijo smo skupaj 10-krat poslali 1 MB podatkov in izračunali povprečje prepustnosti. Izvedli smo tudi meritve moči signala za vsak pas.

Podrobnosti

Preskus prepustnosti 2,4 GHz v Mbit/s | Vir: iPerf3 (strežnik iMac, odjemalec Pixel XL)

Preskus prepustnosti 5 GHz v Mbit/s | Vir: iPerf3 (strežnik iMac, odjemalec Pixel XL)

Bolje kot mreža?

Druga trditev Coaxifija je, da je bolje imeti več anten po vsej hiši, povezanih s koaksialnim kablom na eno usmerjevalnika, kot je uporaba mrežastega omrežja, ki glede na stran kampanje »ping-ponga« signale med večkratnim dostopom točke. Da bi preizkusili to trditev, smo ponovno izvedli naš preizkus prepustnosti z uporabo dva portalska usmerjevalnika konfigurirane kot mrežne dostopne točke. Kot lahko vidite v tabeli 2, ni šlo za tekmovanje. Zapleteni portali so zagotavljali dosledno višje hitrosti prek kanala 5 GHz. Tega nismo testirali prek 2,4 GHz, ker menimo, da bi to izničilo bistvo zapletene mreže z dvojnim usmerjevalnikom. 5 GHz je hitrejši, vendar ima krajši doseg.

Informacije o garanciji

Coaxifi ima 30-dnevno garancijo vračila denarja in enoletno garancijo proizvajalca.

Naš prevzem

Preprosto je občudovati čisto pametnost sistema, ki razširi pokritost Wi-Fi z le malo več kot hišnim koaksialnim kablom. Vendar kljub nizki ceni Coaxifi ne daje dovolj velikega povečanja zmogljivosti, da bi upravičil svojo težavno namestitev. Njegova odvisnost od usmerjevalnika, ki ima vrata za zunanjo anteno, in dodatna zapletenost pri poskusu dela internet preko kabla ali TV preko kabla, dodatno zmanjša število ljudi, ki se jim bo zdela privlačna možnost.

Kljub temu, če ste zagrizeni mojster, ki ne more prenesti ideje o zapravljanju denarja za težave, Coaxifi ponuja alternativo nakupu novega usmerjevalnika.

Ali obstaja boljša alternativa?

Čeprav je pristop Coaxifi edinstven, ni pomanjkanja konkurentov, ki uporabljajo različne trike. Trenutni priljubljeni pristop industrije, mrežasto mreženje, deluje zelo dobro, vendar lahko hitro postane drago, ko začnete dodajati vozlišča. Google Wifi je dober začetek. Všeč nam je tudi Securfi Mandelj 3, ki je dražji, vendar ima zaslon na dotik za spreminjanje nastavitev in podpira nekatere funkcije avtomatizacije doma.

Prav tako je vredno raziskovanje izdelkov za električno omrežje ki uporabljajo električni sistem vašega doma kot razširitev ethernetnih vrat vašega usmerjevalnika, kar vam omogoča sekundarno dostopno točko Wi-Fi pritrdite skoraj povsod v hiši za manj kot cena druge usmerjevalnik. Če imate starejši usmerjevalnik, ki še vedno deluje, ga boste morda lahko povezali tudi z glavnim usmerjevalnikom prek Etherneta, kar vam bo omogočilo poceni in preprosto razširitev omrežja. Nazadnje so tu še razširjevalniki brezžičnega dosega, ki jih na splošno ne priporočamo, saj prepolovijo pasovno širino.

Kako dolgo bo trajalo?

Zahvaljujoč svoji preprostosti in pomanjkanju električne elektronike bi moral Coaxifi trajati leta, morda celo desetletja. Dokler ima vaš usmerjevalnik vsaj en priključek za zunanjo anteno SMA, mora Coaxifi še naprej delovati.

Bi ga morali kupiti?

Za povprečnega potrošnika, ki preprosto želi boljšo pokritost Wi-Fi z najmanj težavami, Coaxifi ni dobra možnost. Všeč nam je, da je po namestitvi praktično brez vzdrževanja za celotno življenjsko dobo vašega doma, vendar namestitev samo po sebi ni tako neboleče, kot nakazuje stran oglaševalske akcije, in povečanje uspešnosti ni tako dramatično kot obljubljeno.

Za približno 270 USD (približno 180 USD več kot Coaxifi) lahko kupite par mrežnih usmerjevalnikov Portal ali paket treh usmerjevalnikov Google Wifi, oba ki vam bo zagotovil veliko večjo hitrost in pokritost, da ne omenjam najnovejših tehnologij Wi-Fi, standardov in varnosti, v primerjavi s starejšim usmerjevalnik.

Priporočila urednikov

• Kaj je Li-Fi? Hitrejši in varnejši brezžični internet je tik za vogalom
• Kaj je Wi-Fi 7: Vse, kar morate vedeti o 802.11be
• Najboljši Wi-Fi usmerjevalniki za leto 2023
• Google Nest Wi-Fi Pro doda Wi-Fi 6E, vendar izgubi združljivost
• Najboljši usmerjevalniki Wi-Fi 6 za leto 2022