Kakšna je razlika med omrežnim kablom in ethernetnim kablom?

Dobavitelji računalnikov pogosto oglašujejo "Ethernet kabel" za prodajo. Toda kaj je Ethernet kabel? Ethernet je ime niza standardov za mreženje, ki so posebej povezani s fizičnimi elementi žičnega omrežja in načinom ravnanja s podatki. Ethernet kabel je omrežni kabel.

Ethernet kabel, ki se oglašuje v računalniških trgovinah, je v resnici neoklopljeni sukani par ali UTP kabel. To je najpogostejša vrsta kabla, ki se uporablja v omrežjih. Ker skoraj vsa omrežja sledijo standardom Ethernet za kabliranje, je UTP postal najbolj natančno identificiran kabel za Ethernet in se zato imenuje Ethernet kabel. S podobno okrajšavo se priključek na omrežnem kablu pogosto imenuje ethernetni priključek, omrežna vtičnica na računalniku pa se običajno imenuje ethernetna vtičnica. Priporočila za Ethernet nobene od teh kosov opreme ne imenujejo s temi imeni.

Ethernet je ustvaril Xerox v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Zdaj je odprt standard, ki ga upravlja Inštitut inženirjev elektrotehnike in elektronike. Odprti standard je tisti, ki se prosto distribuira. Vsakdo lahko dobi kopijo standarda Ethernet, ker ne gre za načrt za kos opreme, ampak za priporočilo za to, kako naj bo ta oprema konfigurirana za povezavo s podobno opremo, ki jo proizvajajo drugi proizvajalci.

Inštitut inženirjev elektrotehnike in elektronike ali IEEE je organ za standarde s sedežem v New Yorku, specializiran za standarde za omrežja – žična in brezžična. IEEE organizira svoje raziskave v oddelkih, imenovanih delovne skupine. Vsaka delovna skupina je specializirana za opredelitev standardov za en vidik mreženja. Vsaki delovni skupini je dodeljena koda in vsa priporočila te skupine so objavljena s to kodo, ki ji sledi črka, da je ime vsakega dokumenta edinstveno. Delovna skupina IEEE za Ethernet ima kodo 802.3. Vsak izdelek, ki trdi, da je skladen s standardom 802.3, je lahko označen z "Ethernet".

UTP je najbolj znan Ethernet kabel. Tip kabla je izdelan v več različnih razredih, pri čemer je najpogostejša kategorija za omrežja imenovana Cat 5. Iz družine kategorij Cat 5 je Cat 5E najbolj priljubljena izbira za nakupe novih kablov. Vendar pa vsa ethernetna omrežja ne uporabljajo UTP, kar kaže, da je ime UTP "Ethernet kabel" napačno. Koaksialni kabel je implementiran tudi za omrežja Ethernet. Visoko-specifična, hitra ethernetna omrežja uporabljajo optična vlakna kot fizični medij.