Digitalne šole lahko za seboj pustijo invalidne učence

Rachel, študentka dodiplomskega študija na Univerzi Wisconsin-Madison, je dejansko razmišljala o spletnih predavanjih lani pred COVID 19, splošno znan kot koronavirus, je številne študente prisilil v spletno učenje. Rachel, ki je zaradi svoje varnosti želela ostati anonimna in ni prikazana na spodnji fotografiji, ima bolezen vezivnega tkiva, imenovano Ehlers Danlosov sindrom ki vpliva na vse v njenem telesu, kar je sestavljeno iz kolagena, in povzroča poškodbe njenega avtonomnega živčnega sistema, ki nadzoruje dihanje in kri obtok. Zaradi izbruha njenih simptomov se mora takoj uleči, da zaduši vrtoglavico, kar se ji je zgodilo med poukom.

Za Digital Trends pravi, da so "v mnogih pogledih spletni tečaji bolj dostopni" kot osebno obiskovanje predavanj. Toda po svojih izkušnjah z učenjem na daljavo Rachel ugotavlja, da »obstaja težnja, da se spletni tečaji vidijo kot univerzalno dostopni in da nekatere invalidnosti namestitev ni več pomembna, ker je zdaj vse na voljo na načine, ki jih profesorji prej ne bi dali na voljo študentom, bolan.”

Vendar internet ni tako prijazen do invalidov, kot bi mislil povprečen invalid. »Z našega zornega kota je splet močno poškodovan,« pravi Sean Bradley, soustanovitelj podjetja AudioEye, ki deluje s podjetji, da zagotovijo, da so njihova spletna mesta skladna z Zakonom o invalidih Američanov (ADA) in dostopen.

Oblikovanje spletnih strani je nezadostno

Ker univerze in šole poskušajo hitro prenesti učenje iz fizičnih učilnic v spletne, so bili (in bodo še naprej) nesorazmerno prizadeti študenti invalidi. Hiter prehod na virtualne razrede je invalidne učence prisilil v uporabo spletnih mest in aplikacij, ki jim nikoli niso bile prilagojene.

Mark Shapiro, predsednik urada za internetno dostopnost, je za Digital Trends povedal, da zvezni ameriški zakon o invalidnosti obravnava spletna mesta, celo tiste zasebnih organizacij, ki so »javna mesta … [in] organizacije, ki od ljudi zahtevajo delo in/ali študij na daljavo, ustvarjajo nov kraj, ki zahteva javne namestitve." To vključuje, ko šole in univerze uporabljajo orodja, kot so Blackboard, Moodle, Google Classroom, Zoom, Coursera, WebX ali na stotine drugih spletnih izobraževalnih platform, ki so zdaj na voljo.

Nekatere od teh prilagoditev po Shapirovem mnenju vključujejo besedilne opise slik, zvočne možnosti za preverjanje in prilagoditve za povečanje velikosti pisave, vrste in barve. Drugi lahko prilagajajo povečavo, ne da bi pri tem izgubili celovitost besedila ali vmesnika aplikacije, pa tudi možnosti, da uporabniki integrirajo lastno podporno tehnologijo. Opozarja, da »mobilne aplikacije morajo biti popolnoma skladne z ADA dodatne zahteve to je treba upoštevati«.

Shapiro pravi tudi, da gre odgovornost univerz in šol še dlje, če se učenje na daljavo zdaj šteje za obvezno. »Če se učilnica preseli iz fizične v digitalno in študent nima računalnika, potem je univerza odgovorna za sprejem tega študenta z zagotavljanjem dostopa do računalnika, dostopnih aplikacij in katere koli povezane tehnologije, da bi temu študentu omogočili enako izkušnjo kot vsem študentom,« je rekel.

Če šole res ostanejo v digitalnem načinu precej časa – kar kažejo trendi bi se lahko zgodilo — uprava bo postala še bolj dolžna spoštovati ADA. Konec koncev je internet močno vizualni in slušni medij, ki ga ne vidijo ali slišijo vsi.

Kot pojasnjuje Jeff Rubenstein, podpredsednik produktne strategije pri platformi za spletno učenje Kaltura, obstajajo trije nivoji dostopnosti. Prva je težava s pasovno širino: ali je vaša internetna povezava dovolj dobra za pretakanje videa in omogočanje skupinskih klepetov visoke kakovosti? Druga je težava z opremo: Ali imate prenosnik ali telefon s kamero in ali lahko dovolj hitro obdeluje video? Tretji je problem sposobnih: v kolikšni meri je računalniška programska oprema zasnovana ob predpostavki, da oseba, ki jo uporablja, ni invalidna?

Spraviti vse na isto stran

Pogodbe z nekaterimi vrhunskimi univerzami na svetu in organizacijami, kot so Združeni narodi, pogosto zahtevajo, da tehnološka podjetja, kot sta Kaltura in njen tekmec Coursera, imajo v svojih programih vgrajen dostop za invalide. Kljub temu pa vsaka platforma ne sprejme teh korakov, zato invalidske prilagoditve ostajajo izjema in ne pravilo.

"Pred dvema letoma smo spoznali, da se bodo univerze vse bolj selile na splet," je za Digital Trends povedal izvršni direktor Coursere Jeff Maggioncalda. "To je preprosto neizogibno, s prihajajočo avtomatizacijo delovnih mest, z novimi veščinami, ki se pojavljajo, je jasno, da se to mora zgoditi." Šest nekaj mesecev po tem, ko je podjetje v celoti lansiralo svoj program "Coursera za kampus", je udaril koronavirus in vse prisilil v internet.

Zdaj, ko je spletno izobraževanje nekaj običajnega, morajo biti univerzitetni tečaji dostopni širšemu krogu ljudi. Oboje Coursera in Kaltura sta povedala, da poskušata načrtovati s tem v mislih. Na primer, obe platformi ponujata podnapise in podnapise v več jezikih. Kaltura je zlasti ponosna na to, da je skladna z WCAG 2.0 AA, kar pomeni, da je v skladu z najvišjimi ravnmi smernic za dostopnost spletne vsebine. Kaltura nudi tudi zvočne opise, prepise, dostopne v Braillovi pisavi, in zmožnosti dodajanja napisov – za plačilo.

»Že 20 let se ukvarjam s tehnologijo in zelo trdo delamo, da zagotovimo dostopnost orodij,« je za Digital Trends povedal Rubenstein iz Kalture. "Študentska izkušnja je boljša za vse, če je ustvarjena vsebina uporabnejša za osebe s posebnimi potrebami."

Toda z Rachelinega vidika, zlasti ko gre za uporabniško testiranje funkcij dostopnosti v ed tech, "podjetja verjetno ne upoštevajo tako širokega nabora invalidnosti."

Kara Krewer, avtorica kreativnega pisanja dr. študent na Univerzi v Georgii, je dvomil tudi o testiranju uporabnikov z dejanskimi študenti in inštruktorji invalidi. Krewerjeva je kot inštruktorica za Digital Trends povedala, da se ji zdijo številna ed tech orodja "tako labirintna, da bi imel vaš povprečen inštruktor težave pri njihovem dostopu."

Krewerjeva je tudi dejala, da njene motnje pozornosti in hiperaktivnosti (ADHD) morda ne bodo upoštevali kot invalidnost. Lani se je udeležila nekaj spletnih tečajev, vendar je rekla: "Ne spomnim se veliko teh osmih tednov."

»Pisanje in branje mi vzameta dlje, tudi z zdravili za ADHD,« pojasnjuje. Če dodamo, da med pandemijo koronavirusa ne more zapustiti svojega doma, je težko priti do mentalnega in fizičnega kraja, kjer se lahko osredotoči. Osebni tečaji jo lahko k temu prisilijo zaradi odgovornosti.

Tako Rachel kot Krewer sta ugotovila, da je bila Zoom, priljubljena programska oprema za videokonference, najbolj dostopno orodje doslej v njunem učenju na daljavo zaradi preprostega vmesnika. Vendar pa Zoom ni nujno zasnovan posebej kot izobraževalno orodje.

Prostor za izboljšave

Lidija X.Z. Brown, aktivist za pravice invalidov z avtizmom, pedagog in sodelavec za pravice invalidov in pravičnost algoritmov pri Georgetown Law's Inštitut za tehnično pravo in politiko je za Digital Trends povedal, da slika za invalidne študente in učitelje ni tako rožnata, kot bi nas želela tehnološka podjetja. verjeti.

Brown je dejal, da so bile številne funkcije dostopnosti uvedene "zaradi tožbe invalidov, ki pravijo, da je to nedostopno." Te tožbe kažejo na osnovno težava: »Preprosto zato, ker funkcija promovira in omogoča določeno obliko dostopa, še ne pomeni, da vsi ljudje, ki uporabljajo to programsko opremo, dejansko izkoristijo to funkcijo,« so rekel.

Brown je opozoril na dejstvo, da lahko inštruktorji naložijo dokumente, ki morda niso združljivi z bralniki zaslona za vizualno oslabljene ali ponujajo video lekcije, ki morda ne vključujejo funkcij predvajanja ali natančnih napisov za tiste s kognitivnimi invalidnosti. Nič v programski opremi in včasih v postopkih organizacije dejansko ne ustavi inštruktorja ko naložijo takšno gradivo, zaradi česar sta tečaj in tehnično orodje neuporabna ali onemogočena študenti.

Brown je tudi opozoril, da sta lahko za invalidne učence in inštruktorje težavna celo vmesnik in zasnova UX nekaterih orodij ed tech. »Imam veliko težav pri krmarjenju po nekaterih od teh spletnih mest. In ugotoviti, kje so različni tečaji ali kje se nahajajo različne komponente tečaja... In zame kot inštruktorja tečaja sem imel težave s kognitivnim dostopom do navigacije Canvas in odraščal sem v internetni generaciji – znam uporabljati veliko različnih programsko opremo. Toda zaradi mojih kognitivnih motenj način, kako je postavljen, zame ni preveč intuitiven,« sta povedala.

Brown je pojasnil, da je celo zanesljiv dostop do interneta glavna težava za študente invalide med zapiranjem zaradi COVID-19. Tudi če bo resnično dostopnih več spletnih mest in orodij ed tech, pridejo v poštev dejavniki, kot so socialno-ekonomski status in rasne razlike.

Kot Brookings Institution opombe: »Tudi v svetu po ADA se lahko invalidi soočajo z ovirami pri dokončanju izobraževanja, izobraževanje pa je povezano s splošnim zdravjem na nešteto načinov, vključno s posameznikovim zdravstvenim znanjem in vedenjem, dostopom do zdravstvenega varstva, izpostavljenostjo okoljskim toksinom in delovnimi mesti, ki so fizično bolj zahtevna oz. nevarno."

Glede na analizo 10 milijonov spletnih mest iz leta 2019je bilo ugotovljeno, da vsaj 98 % ne izpolnjuje smernic za skladnost spletnih mest, ki sta jih določila ADA in WCAG 2.1

Brown in drugi zagovorniki so dejali, da je dober začetek za tehnološka podjetja ta, da zagotovijo vse svoje Funkcije dostopnosti so pravzaprav zahteve in akademskih ustanov ne stanejo dodatnih stroškov zahtevati. Naslednji korak bi bil, da podjetja, kot so Apple, Google in druga, zagotovijo brezplačno prenosniki in tablične računalnike, združljive z dostopnimi dodatki za študente invalide, da med pandemijo ne bodo še bolj zadržani.

Priporočila urednikov

• Diplome so odpovedane, zato Facebook gosti eno za vse študente v ZDA
• Nenavadnost Google Chromebooka prisili k odločitvi: starševski nadzor ali šolske naloge?
• Najboljši brezplačni viri za sodelovanje študentov, ko ostanejo doma
• Google in YouTube lansirata orodja za učenje na daljavo za starše in učitelje
• Skillshare odklene na tisoče tečajev za študente doma sredi koronavirusa