Intervju: James Walsh iz skupine Starsailor na albumu Indie Soul, All This Life

"Potrebna bi bila grozna, grozljiva produkcija, da bi pokvarili neverjetno pesem."

Koliko svojega pravega jaza ste pripravljeni deliti kot umetnik? Če svoje resnice ne pojete, semplate ali rapate naravnost, občinstvo to ve in vas bodo zavrgli hitreje, kot boste lahko rekli: "Se vidimo kasneje, hladilnik.”

Sodobni vokalisti morajo zlasti krmariti po spolzkem pobočju čustvenega povezovanja s poslušalci, ne da bi se prevrnili na sočno/oguljeno področje. Sam Smith je glavni začetnik umetnosti, kako delati pravilno, kot so James Arthur, Maverick Sabre, Samm Henshaw in Leon Bridges. Vsi vedo, kako razgaliti svoje duše in se povezati s številnimi poslušalci po vsem svetu kot del tega, kar imenujem "indie soul" gibanje.

Človek, ki je bil jasen katalizator indie soula, je James Walsh, pevec/kitarist/pianist skupine Wigan, Anglija, znane kot Starsailor. Na petem albumu skupine, Vse to življenje (zdaj v različnih formatih prek Cooking Vinyl), Walsh ponovno poveže vse prave zvočne točke, vendar je bilo potrebno ostro uho (ali deset), da je teh 11

življenje vse pesmi so imele prave slušne stvari.

»Poslušali smo veliko Michael Kiwanuka, Marvin Gaye in drugi čustveni solo izvajalci, kjer je veliko spremljevalnih vokalov, ki podpirajo dogajanje na vrhu,« je Walsh pojasnil za Digital Trends glede QC procesa skupine. »Včasih smo se trudili dokončati pesmi, da bi zvenele dobro cela namesto nečesa, kar se začne res odlično, a konča."

Eden od njihovih lastnih primarnih navdihov je mogoče najti v samem imenu Starsailor, ki je bilo izločeno iz naslova albuma iz leta 1970 folk legende Tima Buckleyja, očeta pokojnega alt-folk junaka Jeffa Buckley. »Očitno je laskavo, da je naša skupina postala sinonim za ime,« je priznal Walsh, »in upajmo, nadaljujemo njegovo zapuščino tako, da spoštujemo čustva in dušo v njegovi glasbi, namesto da bi jih na nek način izneverili. Očitno je Tim Buckley a zelo veliko moj junak, njegov sin Jeff pa prav tako.«

Digital Trends je poklical Walsha čez lužo, da bi razpravljali o tem, kako ujame svoje najboljše vokalne izvedbe v studiu, pravi način za pokrivanje melodij drugih izvajalcev in skrivnost, kako najbolje dodati nove skladbe na svoj seznam (in tudi, kako veliko).

Digitalni trendi: Zelo mi je všeč akustična različica Ujet v sredini Starsailor sem videl na YouTubu. Je tudi novi album sneman tako, da so bili vsi skupaj v sobi hkrati?

James Walsh: Skupaj sva posnela veliko basa in bobnov, ker sta očitno precej intuitivna drug z drugim. Ugotovili pa smo, da z vokali in kitarami – in tudi z nekaterimi klaviaturami – zvenijo veliko bolje, ko smo jih izolirali, tako da ni bilo preveč razlitja [tj. krvavenja] v mikrofone.

Vedno sem bil v sobi in pel in igral, medtem ko so bobni in bas upadali, da smo lahko dobili občutek skupine, namesto da bi bobnar igral sam. Potem so mi naknadno zamenjali dele, samo da bi dobil boljšo kakovost mojega petja na mikrofonih.

Včasih je na vaših vokalih malo odmeva, drugič pa so videti neposredni in goli - kot se pojavijo na zadnji skladbi, Nihče drug, ki je prekleto čustveno surov. Kako ste se odločili, kako se vaš glas sliši pri vsaki pesmi?

Mislim, da je šlo za kombinacijo mojih idej in idej Richarda McNamare, ki je produciral album [McNamara je tudi kitarist v britanski alt-rock skupini Embrace]. Imel bi idejo za čustva, ki sem jih želel prenesti, in on je tisti, ki točno ve, kakšen mikrofon uporabiti, da to dosežem.

Skladbe kot Nedelja Najboljše in Nihče drug, to so pesmi iz resnične zgodbe in bi morale biti čim bolj intimne in gole ter po možnosti vaš obraz. Medtem ko stvari, kot so Vzemite si malo časa in Vse to življenje so malo bolj filmski in zveneče razkošno.

To je dober način za izražanje. Ta čuden, harmonično-vokalni uvod Vzemite si malo časa — se je to zgodilo najprej, ko ste pisali to pesem, ali kasneje v procesu?

To je prišlo kasneje. Posneli smo demo Vzemite si malo časa v bolj indie slogu iz 90-ih — veliko bolj zagnan in plesen. Ko se je začelo, je zvenelo odlično, vendar je nekoliko vijugalo in potrebovali smo nekaj časa, da smo ga rekonstruirali. Odločili smo se za ta pristop, kjer smo vse odstranili nazaj in naredili bolj soul melodijo namesto te indie stvari, kot se je začela.

In potem je tu tisti premor, kjer greš v kratek falset. Kako je prišlo do te izbire?

Očitno je zvok refrena pomemben in velik za skladbo, tako da je res samo nadaljevanje tega. Žal smo izgubili princ pred kratkim [aprila 2016] in poslušal sem veliko njegove glasbe ter tudi The Charlatans [2001] Čudežna dežela album, kjer Tim Burgess razteza svoj falset - tako da je morda bil tam podzavesten vpliv.

To lahko vidim. Če bi imeli priložnost posneti priredbo Princea, bi jo posneli?

Ko sem v sproščenem okolju, lahko primem za kitaro in zaigram Malinova baretka [uspešnica s Princeovega albuma iz leta 1985, Okoli sveta v enem dnevu]. Ampak nisem prepričan, da bi to naredil na velikem koncertu ali izdal na nečem, ker je tako pomemben umetnik in bi ga bilo zelo težko izboljšati.

Mislim, da je to vedno vprašanje, ko delaš priredbe. Ali delate neposreden poklon ali ga poskušate spremeniti v svojo stvar?

Vedno poskušamo biti zvesti izvirniku, a na koncu vedno zveni bolj podobno nam. (smeh)

Rekel bi, da je sekvenciranje dandanes še vedno pomemben del predstavitve plošče. Ali se ne strinjate?

Ja, absolutno! To je vir številnih razprav v studiu, saj ima vsak svoje ideje o tem, kaj bi moralo začeti in kaj bi moralo končati, vendar je v veliki meri demokratična zbirka mnenj vseh, res Vse skupaj poslušamo nazaj, dokler ne pridemo do mesta, kjer pripoveduje zgodbo in nas popelje na lepo popotnico.

To je stavek, ki mi je všeč - "lepo potovanje." Imam prve tri albume Starsailor na vinilu, do leta 2006 Na zunanjostiin na voljo je vinil za Vse to življenje. Je vinil nekaj, kar je za vas kot poslušalca še vedno pomembno?

Ja, absolutno. Vsekakor smo opazili velik povratek z vinil. Nekako smešno je, da približno 15 let kasneje prodamo več vinila novega albuma kot prvega! (smeh) Včasih je bila to bolj novost za zbiratelje, zdaj pa je vinilna lestvica spet stvar in ljudje množično kupujejo gramofone. To je skoraj upor proti digitalni dobi.

Imate tudi sami najljubšo vinilko?

Nicka Drakea Pet listov levo [debitantski album pokojne folk legende iz leta 1969] zveni odlično na vinilu. In ne toliko na vinilu, vendar sem ponovno obiskoval [1997] Urbane himne, avtor The Verve; to je res dobro. Vem, da so pred kratkim izdali paket za to, tako da ga bom moral kmalu dobiti v roke.

Všeč mi je, kako so določeni albumi deležni posebne obravnave. Prej smo govorili o naslovnicah. Junija sem videl nastop na festivalu Isle of Wight za Absolute Radio, kjer ste naredili solo priredbo The Beatles. Tukaj prihaja sonce. Je bila to vaša izbira ali so vas prosili, da to storite?

Če sem popolnoma iskren, je bil to naš menedžer/agent, John Giddings. Nekajkrat sem bil v njegovi hiši, izvlekel kitaro in naredil nekaj priredb - in on je zelo šef! (smeh) Pravzaprav je bil nastop v Hyde Parku [v Londonu] pred nekaj leti, kjer sem igral solo, in John me je prosil, naj otvorim glavni oder z Tukaj prihaja sonce, ker mi je priskrbel nastop. Na srečo je bil sončen dan, tako da je šlo zelo dobro. Od tod izvira nadaljevanje predvajanja pesmi.

Zdi se mi, da se spomnim, da smo naredili tudi a V živo z Abbey Road sejo, in Tukaj prihaja sonce je bil v tem kompletu. To je ena mojih najljubših pesmi izjemno podcenjenega tekstopisca Georgea Harrisona.

Vesel sem, da je George končno enkrat dobil tisto, kar mu pripada Vse stvari morajo miniti (1970) prišel naokrog, v poznejših letih pa s Cloud Nine (1987), The Traveling Wilburys in podobne stvari.

ja To samo po sebi ponazarja, kako neprekosljivi so bili The Beatles. Pisca pesmi njegove kakovosti sta zasenčila [John] Lennon in [Paul] McCartney, ta dva absolutna genija!

Sem bolj lirična in melodična oseba. Očitno sta ritem in harmonija velik del tega, vendar je zame bolj podzavestno. Fiksiran sem na melodijo in besedilo. Ljudje pravijo stvari, kot so: "Ta album bi bil boljši, če bi bila produkcija boljša," vendar mislim, da mora biti prisotno tudi pisanje pesmi. Povedano takole: potrebna bi bila grozna, grozna produkcija, da bi pokvarili in neverjetno pesem.

Koliko pesmi z novega albuma menite, da lahko na tej točki vključite v nabor v živo?

Mislim, da približno polovica albuma - štiri ali pet ali šest pesmi, a to bomo morali dati na glasovanje. Obstaja nekaj pesmi, ki jih radi igramo - všeč Najboljše od mene gre res dobro. Vzemite si malo časa je zdaj pripravljen v komplet; tudi je Vse to življenje. Če pa obstajajo druge pesmi, ki so priljubljene pri oboževalcih, jih moramo poslušati in vključiti v komplet.

mislim Nedelja Najboljše bi bil dober prelom tona. In zagotovo bi lahko naredili Fallout / FIA / Nihče drug teče proti zadnji polovici kompleta.

Vsekakor! Našemu kompletu bi rad dodal še več stvari, na primer … (rahla pavza) Hotel sem reči Brucea Springsteena, vendar njegovi kompleti trajajo več kot tri ali štiri ure! (oba se smejeta) Ali pa U2, ki prav tako igrajo malo dlje, ker imajo več za črpati.

Jaz sem tiste vrste poslušalec, ki raje sliši čim več novega materiala, kadar koli grem obiskat skupino, čeprav vem, da obstajajo nekateri ljudje, ki hočejo le hite.

Nedavno sem šel k Feistovi v Shepherd's Bush [v Londonu, julija 2017], in predvajala je svoj novi album [užitek] v celoti. Potem se je vrnila in posnela šest ali sedem svojih velikih pesmi. Ta oddaja je delovala zelo dobro in imela je občinstvo, ki je bilo res razočarano.

Občinstvo je to sprejelo? Niso imeli prekrižanih rok in govorili: "Kaj za vraga je to?"

Pa tako dobra je bila! In njeni tamkajšnji oboževalci so bili pripravljeni iti na kakršno koli potovanje, na katerega jih je želela peljati. Imamo srečo, da imamo tudi takšne oboževalce, vendar imamo tudi tiste, ki želijo peti z vsem srcem [1993] Štirje na tla oz Tišina je enostavna [dve najbolj pretočno predvajani skladbi Starsailorja, vsaka šteje v milijonih]. Oba tipa občinstva moramo spoštovati, zato se težje tako »razvajamo«.

Res imate nekaj lačnih poslušalcev. Mimogrede, moram reči skrajšano FIA (Fuck It All) naslov pesmi bi lahko bil res dober hashtag za prihodnje leto. (Walsh se zasmehne) Vendar mi je všeč ultimativni občutek v tej pesmi - "nič ni nemogoče, zakaj se torej ne bi odločili?"

ja! In pesem Nihče drug pride za njim kot lepa naknadna misel, vendar FIA je pravi album bližje meni, kjer zaobjema celoten čustveni rollercoaster albuma.

V bistvu se lahko skrbite do zgodnjega groba. Ampak ne moreš biti ves čas nihilist glede vsega. Včasih moraš reči: "Uživam tukaj in zdaj." Karkoli se je zgodilo v preteklosti, karkoli se bo zgodilo v prihodnosti - to je nekakšna stvar "pojdi za to".

Všeč mi je tudi, da v knjižici albuma vidim rokopis nekaterih ključnih stavkov albuma, lep povratni odziv na to, kar ste naredili v Ljubezen je tukaj.

Ja, ja, mislim, da je lepo imeti nekaj ključnih vrstic tam. Ni vse nekako pripravljeno za ljudi. Včasih ljudje napačno razumejo besedilo, vendar jim njihova napačna interpretacija besedila veliko pomeni - zato jih ne želite popravljati! (smeh) Samo želite, da je čim bolj dvoumen.