Je San Diego Comic-Con še vedno vrhunec pop kulture?

Prostor? Dvorana H pri San Diego Comic-Con. Čas? 2019, skoraj celo leto, preden nas je kot tovornjak udarila pandemija COVID-19 in za vedno spremenila naša življenja. Presenečenje? Kevin Feige in oder, poln superzvezdnikov, vključno z A-listerji, oskarjevci in nominiranci ter vsem vmes, zbrani za fotografijo potem ko je Marvelov fant razkril celoten seznam projektov 4. faze po velikem uspehu od Maščevalci zaključek.

Vsi so bili tam in vsako razkritje se je zdelo kot obljuba: Doktor Strange in Wanda se združita za večstransko avanturo; Wanda in Vision igrata v oddaji Disney+, kar namiguje na potencialno adaptacijo House of M; Loki končno dobi solo projekt. Vendar to še ni bilo vse. Večni! Shang-Chi! Prekleti ženski Thor! Do takrat, ko je Feige razkril, da bo Mahershala Ali igral Bladea, se je celotna dvorana H stopila v bazen čiste ekstaze.

Zdaj, dve leti kasneje, smo videli večino teh projektov in končni rezultati so bili večinoma razočarajoči,

dati ali vzeti a WandaVision; zgodba pa je bila takrat drugačna. Razkritja so se zdela ogromna in učenje o njih v realnem času je bilo nekaj posebnega, kot da bi bili priča nastajanju zgodovine pop kulture. Niso bili vsi osebno v dvorani H, a novice hitro potujejo v moderniziranem svetu in vsaka kritična zgodba je potrdila nekaj, kar smo vedeli že leta: San Diego Comic Con je bil the kraj za biti.

Za ljubezen do umetnosti

The zdaj ikonična slika skupine Phase 4, ki skupaj pozira, odlično povzema, kaj je Comic-Con nekoč pomenil za krajino pop kulture. To je bil dogodek v odliku, kraj, kjer so se dogajale velike stvari, ki so jih napovedovala še večja imena. »Piflarska« kultura je uspevala, ustvarjalnost je vladala in domišljija je divjala. Stripi in superjunaki so bili kul otroci, vendar je bil prostor za vse in vsi so bili povabljeni. Pričakovane oddaje kot Igra prestolov in Teorija velikega poka so bili glavni na dogodku, medtem ko so nadomestni znaki kot Riverdale in Dobro mesto prav tako znašli v mešanici.

Predvsem pa je bil Comic-Con kraj pristnega tovarištva, kjer so se srečevali ljudje, ki so imeli radi pop kulturo, da bi delili, se smejali in slavili vse, kar bi se sicer zdelo geekovsko. Comic-Con je zelo cenil umetnika in umetnost; to je bil kraj, kjer je bil stripar Bruno Redondo tako znan in slavljen kot Dwayne Johnson. Comic-Con je bil pravo praznovanje, kraj, kjer so se fantazija, znanstvena fantastika, misterij in pustolovščina spopadli in zabavali skupaj, pili so iz iste steklenice piva Romulan.

Comic-Con je bil najpomembnejši dogodek za piflarsko kulturo, a na njem ni bilo nič slabega. Comic-Con je bila najbolj kul stvar, ki se je poleti zgodila v San Diegu, kraj, kjer Tom Hiddleston je prišel ven v polnem Lokijevem kostumu in Harrison Ford in Carrie Fisher sta se nežno poljubila. To je kje Bryan Cranston se je pojavil z masko Walterja Whitea, ki ga je nato slekel in se z njim poigral, kar je storil tudi njegov soigralec Aaron Paul. To je kje Maščevalci so se zbrali prvič. Comic-Con je bil kraj, kjer so fantazije postale resničnost in sanje uresničene.

Udeležba na Comic-Conu je bila velika prekleta stvar. Konvencija je bila kaotična in divja, eksplozija eskapizma in domišljije ter odprto povabilo, da se potopimo v globine našega notranjega geeka. Thor in gospod Spock sta klepetala v vrsti za prigrizke, medtem ko sta se Četrti doktor in Sailor Moon skupaj slikala. Hudiča, to je bil kraj, kjer Henry Cavill je nosil masko Guya Fawkesa in hodil okoli neprepoznan. Na Comic-Conu je bilo vse mogoče.

Ustvarjalnost in vznemirjenje, ki ju je ponudila konvencija, sta oboževalcem odprla vrata, da pustijo domišljiji polet. Cosplaying je bil ključnega pomena za Comic-Con, zasidran v njegovi DNK. Z leti nam je konvencija dala nekaj najbolj ustvarjalnih in drzni primeri cosplayinga kdaj; to ni Comic-Con, razen če ga narediš pravilno, in oboževalci z vsega sveta so se zelo potrudili, da bi to naredili pravilno. Glavno nadstropje prireditve Comic-Con v San Diegu se je nepoučenim morda zdelo kot norost, a za oboževalce je bilo kot izpolnjene sanje.

Svet brez Con

Pandemija COVID-19 je za vedno spremenila naš svet. Hollywood je občutil pretres in poleg posla, ki ga je izgubil zaradi zaprtja kinodvoran, je videl tudi, da so se številni njegovi prelomni dogodki izmuznili, med njimi ComicCon. Dogodek, ki je bil stalnica pop kulture več kot 50 let, se je nenadoma ustavil, zadušila pa ga je svetovna pandemija, ki ni kazala znakov konca.

Zvest svoji potrebi po trženju svoje najnovejše ponudbe je Hollywood iskal druge možnosti. Vedno so bile druge konvencije - Disney je imel D-23 in svoj dan vlagateljev, vsaj dve drugi veliki srečanji pa sta že potekali pod naslovom Comic-Con. COVID je preprečil tudi to. Nenadoma je moral Hollywood storiti nekaj, kar znano ne mara: razmišljati zunaj okvirov. V iskanju alternativ, ki bi nadomestile izgubo tako pomembnega dogodka, je filmsko podjetje raziskalo digitalne možnosti in studii so morali zelo hitro postati resnično ustvarjalni.

Warner Bros. izmislil DC FanDome, večinoma uspešen dogodek, ki se ni mogel izogniti občutku očitno majhnega obsega v primerjavi z vrhunci nekoč mogočnega Comic-Cona. Disney/Marvel sta obdržala svoje glavne objave za svoj nenavadno neugoden dan vlagateljev in v celoti izkoristila posle, kar je povzročilo navdušenje prek Hollywood poročevalec, Raznolikost, in veliko običajnih osumljencev. Večina je veliko poslovala na Twitterju, pri čemer je bila trendna in uspešna pri ustvarjanju od ust do ust. Vendar nobeden ni dosegel enake ravni pozornosti ali izzval enakega navdušenja, kot bi ga, če bi bil objavljen na odru dvorane H. Torej, medtem ko je Comic-Con napoved a Posebna ponudba Werewolf by Night Halloween morda spodbudil oboževalce, da bi izvedeli več o liku, je bilo razkritje projekta prek Twitterja bolj polom kot pok.

Hollywood je vedno vedel za pomen Comic-Cona za njegovo pravilno delovanje, toda COVID je stvari še bolj postavil v perspektivo. Comic-Con ni bil le zabavno srečanje, kjer so oboževalci prišli izživeti svoje popkulturne fantazije, ampak ogromno orodje za oglaševanje, ki je opravilo polovico dela pri prodaji katerega koli projekta. In čeprav se je morda zdelo, da očitna rešitev ustvarja nove in specifične konvencije za vsak večji studio, se je resničnost izkazala za bolj zapleteno. Resnica je, da je San Diego Comic-Con spopad številnih oboževalcev in, čeprav je težko verjeti, niso vsi zaljubljeni v vsebine o superjunakih. Čeprav bi bili Trekkies in Potterheads morda prisiljeni izvedeti več o Marvelovi najnovejši pustolovščini zaradi ropotanje, ki prihaja iz dvorane H, sploh ne bi vedeli za razkritje, če bi se to zgodilo na dogodku, posvečenem izključno superjunaki.

Samo zato, ker DC organizira konvencijo, še ne pomeni, da se je bodo vsi želeli udeležiti. Warner Bros. tega se je naučil na težji način.

Nazaj za drugi krog

Leto 2022 bo zaznamovalo vrnitev San Diego Comic-Cona, vendar je svet popolnoma drugačen od tistega, ko se je dogodek zadnjič zgodil pred dvema letoma. Vendar pa so studii prišli igrati; navsezadnje je veliko odvisno od uspeha Comic-Cona 2022 in Hollywood ni tisti, ki bi padel brez boja.

Marvel je vzbudil navdušenje, ko je napovedal, da se bo vrnil v dvorano H in s seboj prinesel vrsto projektov, ki čakajo na priložnost, da stopijo na oder in ponovno šokirajo občinstvo. Črni panter: Wakanda za vedno bo najverjetneje središče studia - menda je čez tri mesece, mi pa še vedno nimamo ničesar, niti bednega plakata. Ant-Man in osa: Quantumania, Varuhi galaksije Vol. 3, in številne prihajajoče oddaje Disney+ bodo prav tako lahko prejele svoj delež pozornosti. Vemo, da je Kevin Feige showman po srcu in ne bo zapravil priložnosti, da bi postal zvezda prvega Comic-Cona po pandemiji. Dogodek je, kjer nekateri od najboljši filmi o superjunakih prvi ugledal luč in Marvel bo poskrbel, da bo to tradicijo ohranil živo.

Šokantno je, da je DC stvari poenostavil tako, da je na zabavo povabil samo dve glavni nepremičnini, Črni Adam in Shazam: Bes bogov. Netflix, HBO, Disney, Paramount in Amazon bodo prav tako predstavili svoje največje orožje, v upanju, da bodo pustili svoj pečat na dogodku. Celo Adult Swim, hvaležen jim, prihaja igrat. Vsi vedo, kaj je tukaj na kocki in kaj se bo zgodilo, če ta Comic-Con ne uspe. Ker Hollywood ne more dopustiti, da Comic-Con propade, sta zadnji dve leti dokazali, da je ključnega pomena za obstoj uspešnic. Hollywood ni Hollywood, razen če ima nekaj za promocijo, dobra prodajna predstava pa vključuje pravi oder in pripomočke. S poslovnega vidika je to San Diego Comic-Con.

Kaj pa mi, oboževalci, ki ljubimo Comic-Con zaradi njegovega občutka skupnosti? To je čudovita stvar konvencije; dajemo mu pomen; spremenimo ga v praznik pop kulture; naredimo to mesto, kjer smo lahko geeki in ponosni nanj. Nosili bomo kostume in se udeležili panelov, predvsem pa bomo slavili priložnost, da smo spet tam, obkroženi z ljudmi, ki čutijo enako kot mi; morda jih ne poznamo, vendar niso tujci. Vsi smo del iste skupnosti in vrnitev se bo počutila kot prvi dan po dolgem času, George R. R. Martinovo poletje.

Torej, San Diego, upam, da si vstal, ker vsi prihajamo. Comic-Con se je vrnil in naredili ga bomo boljšega kot kdaj koli prej.

Priporočila urednikov

• Peacock prinaša Twisted Metal in The Continental na San Diego Comic-Con 2023
• V MCU so Marvelove najpomembnejše zgodbe v oddajah Disney+
• Pošiljke s 4. dne San Diego Comic-Con 2022
• Pošiljke s 3. dne San Diego Comic-Con 2022
• Pošiljke z 2. dne San Diego Comic-Con 2022