Pregled digitalnega medijskega strežnika Cirgon Encore

Povzetek

Osebni računalniki so zapleteni, zverski stroji v primerjavi z napravami plug-and-play, kot je DVD predvajalnik ali TiVo. Cirgonov digitalni medijski strežnik Encore je najnovejši poskus ukrotiti žival in jo zmanjšati na popustljiv izdelek potrošniške elektronike. Encore ima več kot le nekaj izjemnih funkcij, vendar bodo izkušeni uporabniki razočarani nad številnimi kompromisi pri oblikovanju.

Za razliko od večine osebni računalniki ki bi se rada nastanila v tvoji dnevni sobi—Dellov XPS One oz HP-jev TouchSmart, na primer – ta se ne zanaša na nobeno obliko Microsoftovega operacijskega sistema Windows. Cirgon je namesto tega zasnoval popolnoma prilagojen grafični uporabniški vmesnik in ga položil na vrh operacijskega sistema Linux. Z izogibanjem odvečni prtljagi, ki je priložena sistemu Windows, je Cirgonu uspelo zgraditi

Nižja poraba energije pomeni manjšo proizvodnjo toplote, kar posledično zmanjša potrebo po hrupnih ventilatorjih. HP-jev TouchSmart IQ506 PC je dokaj tih računalnik z nizko porabo energije, a ko ga priključimo na Merilnik moči Kill-a-Watt TouchSmart je zabeležil porabo električne energije 85 vatov v mirovanju in 95 vatov med kopiranjem CD-ja (naloga, ki se dotika CPE-ja, trdega diska in optičnega pogona). Primerjajte to z Encorejem, ki je med mirovanjem porabil le 30 vatov in približno 48 vatov med kopiranje CD-ja.

Slick Feature Set

Kljub odtisu nizke porabe energije se Encore ponaša z nekaterimi funkcijami, ki jih še nikoli nismo videli pri običajnih PC. Vendar bi bila velika napaka kupiti ta stroj namesto osebnega računalnika. Ko priključite a digitalni fotoaparat, na primer, bo naprava samodejno razložila slike in nato vprašala, ali želite ustvariti varnostni DVD z enakimi fotografijami. Briljantno! Toda ko so te fotografije na strežniku, boste ugotovili, da jih lahko le obrežete in organizirate v albume. Ni urejevalnika fotografij in ga ni mogoče dodati.

Pozitivna stran je, da lahko priključite mikrofon USB in dodate pripoved na katero koli fotografijo ter preprosto ustvarite diaprojekcije – z našo brez glasbe – in jih zapišete na DVD. Še bolj kul je, da se glasnost glasbe samodejno zmanjša, ko se prikaže pripovedani diapozitiv. Imenik Photo Resize je prav tako izjemno kul. Vse fotografije, kopirane v to mapo, se samodejno zmanjšajo na vnaprej določeno velikost (od 640×480 do 1280×1024) da bi jih naredili bolj obvladljive za pripenjanje e-pošti ali za nalaganje na spletno mesto s fotografijami, kot je Flickr. Ker pa to ni tipičen osebni računalnik, ga ne morete uporabiti za dejansko pošiljanje teh e-poštnih sporočil ali nalaganje teh fotografij na Flickr. Prav tako vam ne bo pomagalo uravnotežiti čekovne knjižice, napisati naslednjega velikega ameriškega romana, igrati iger ali narediti sto drugih stvari, za katere so uporabni običajni osebni računalniki.

Digitalni medijski strežnik Encore

Zanimive omejitve

Lahko poslušate Internetne radijske postaje, toda od stotih, ki danes delujejo, vas Cirgon nenavadno omejuje na tri: Zadnji. FM, Sirius in XM Radio. Encore bo kopiral CD-je in samodejno prenesel slike albumov, naslove pesmi in imena izvajalcev namesto vas, vendar nudi le dva možnosti kodiranja: nestisnjen WAV (popolna zvestoba, vendar z veliko porabo prostora za shranjevanje) ali MP3 z bitno hitrostjo 320 Kb/sek. (Opomba: stroj, ki smo ga ocenili, je kopiral datoteke MP3 z bitno hitrostjo 128 Kb/s, ko pa smo to zgodbo preverili s Cirgonom, Predstavnik podjetja nam je povedal, da je bila naša enota v tovarni napačno konfigurirana in da proizvodni strežniki raztrgajo višji bit oceniti.)

Na srečo bo Encore predvajal skladbe, kodirane s FLAC (kodek brez izgub, ki zagotavlja bitno popolno zvestobo v datotekah, veliko manjših od datotek WAV). Naš nasvet kupcem Encore bi bil, da rip CDz uporabo drugega računalnika in jih prek omrežja prenesete na Encore. (Cirgonov predstavnik nam je tudi povedal, da so se zdaj odločili, da strežniku omogočijo kopiranje v FLAC kot možnost.) Naprava podpira tudi zvok datotek v formatu OGG in AAC, vendar ne more zagnati iTunes in ga ne morete uporabiti za nakup glasbe v trgovini iTunes ali kateri koli drugi spletni trgovini. trgovec na drobno.

Encore ne bo kopiral DVD-jev (kar ni presenetljivo, saj bi bilo to v nasprotju s potrošnikom sovražnim Zakonom o elektronskih avtorskih pravicah), vendar bo predvajal filme, ki ste jih kopirali z drugim računalnikom. In ker nima TV sprejemnika, ne more delovati kot DVR.

Digitalni medijski strežnik Encore

Kosti za izbiro

Vendar imamo večje pritožbe glede nekaterih drugih Cirgonovih oblikovalskih odločitev. Za začetek je digitalni video izhod naprave omejen na DVI. Če bi proizvajalec uporabil matično ploščo, ki podpira HDMI, bi lahko škatlo povezali s svojim TV ali pravilno opremljen A/V sprejemnik z enim samim kablom, ki prenaša tako digitalni video kot digitalni zvok. Še bolj težavno je dejstvo, da tudi Encore ne podpira HDCP, Cirgon pa priznava, da nekateri novejši televizorji ne bodo sprejeli digitalnega signala, v katerem HDCP ni prisoten.

Podjetje predlaga, da se ljudje, ki imajo televizorje, ki ne podpirajo digitalnega videa brez HDCP, umaknejo na Encorejev analogni komponentni video izhod, vendar se nam to zdi povsem nezadovoljivo kompromis. Proizvajalci televizorjev so se uveljavljanja HDCP lotili ležerno, vendar se bo to sčasoma spremenilo. Mimogrede, odsotnost podpore HDCP tudi pojasnjuje, zakaj Encore ni na voljo z a Blu-ray pogon, tudi kot možnost. Kar dobite, je zapisovalnik DVD-jev.

Zvočne povezave Encore so veliko bolj robustne. Poleg stereo analognega izhoda in osemkanalnih digitalnih avdio izhodov (optični in koaksialni) je Encore opremljen z zvočnim kanalom Zone 2, ki lahko predvaja glasbo neodvisno od tega, kaj se dogaja na kanalu cone 1 (pod pogojem, da imate ojačevalnik ali samonapajalnik za to drugo cono ali A/V sprejemnik, ki zmore dve cone). Še več, v ozadju lahko predvajate glasbo na kanalu Zone 1. To pomeni, da naslovi pesmi in slike albumov niso prikazani med predvajanjem glasbe, tako da lahko hkrati zaženete diaprojekcijo fotografij.

Encore ima vgrajeno omrežno kartico Ethernet (NIC), vendar je omejena na hitrosti do 100 megabitov na sekundo. Najbolj konvencionalno osebni računalniki v tem cenovnem razredu so opremljeni z eno ali celo dvema omrežnima vmesnikoma, ki lahko delujeta s hitrostjo do enega gigabita na sekundo. Razlika v hitrosti je nesmiselna, ko gre za pretakanje zvoka ali videa po omrežju, vendar pa bo prenos velikega števila datotek po omrežju trajal veliko dlje.

Digitalni medijski strežnik Encore

Zaključek

Podjetje nam je poslalo vnaprej programiran univerzalni daljinski upravljalnik iconRemote, ki nam je bil zelo všeč, a odkar nismo ga imeli možnosti primerjati s standardnim modelom, ne moremo reči, ali je nadgradnja vredna $125. Sistem ne zahteva a tipkovnico, vendar bo gostil model USB – rešitev, ki smo jo imeli veliko raje kot uporabo zaslonske tipkovnice nekajkrat, ko smo morali vnesti besedilo.

Cirgon je tukaj na nečem. Encore je izjemno enostaven za uporabo, porabi zelo malo energije in zagotavlja odlično kakovost slike. Izkopavamo tudi njegove dvojne zvočne cone. Odsotnost vrat HDMI in gigabitnega omrežnega vmesnika sta huda, toda pomanjkanje podpore za HDCP je resnično grozljivo.

Prednosti:

• Ultra nizka poraba energije
• Izjemno enostaven za uporabo
• Dvojna zvočna območja
• Faktor privlačne oblike
• Podpira FLAC

Slabosti:

• Preveč poenostavljeno v mnogih pogledih
• Ni priključka HDMI
• Brez podpore za HDCP
• Omrežni vmesnik je omejen na 100Mb/s

Priporočila urednikov

• Kaj je MQA? Kontroverzni digitalni zvočni format v celoti pojasnjen
• Vodnik Digital Trends za HITRO pretočne storitve
• Praktični pregled Samsung S95C OLED: čas je, da se navdušite
• HDMI ARC ali digitalni optični: Kakšna je razlika in kateri je najboljši za vas?
• Absolutno najboljša tehnologija, ki smo jo pregledali prejšnji mesec