Bi lahko morski sadeži, pridelani v laboratoriju, zmanjšali pritisk na prelovljene oceane?

Vzemite "morje" iz morskih sadežev in kaj vam ostane? No, "hrana", očitno. Toda zelo verjetno tudi zasluge večmilijardne industrije. Vsaj to je upanje skupine neustrašnih zagonskih podjetij, ki ponujajo bolj ribji premik visokotehnoloških alternativ mesu zaslovela zaradi podjetij, kot je Memphis Meats. Ti startupi delajo enako; le namesto da bi poskušali ustvariti mesne beljakovine v laboratoriju, poskušajo morsko hrano vzgojiti iz celic v laboratoriju, namesto da bi jo nabirali iz oceanov.

Ne gre le za tehnologijo zaradi tehnologije. Zaradi ogromnih težav s prelovom po vsem svetu in vse večjega povpraševanja po vse manjših zalogah morske hrane način, kako se ribe trenutno prebijajo na naše krožnike, dolgoročno ni izvedljiv. Med letoma 1961 in 2016je povprečno letno povečanje svetovne porabe rib za hrano preseglo rast prebivalstva. Presegel je tudi meso vseh kopenskih živali skupaj. To so številke, ki niso vzdržne. Ne za nas, ribe ali okolje kot celoto.

Celični morski sadeži bi lahko bili odgovor. Samo ne naredite napake in ji ne rečete laboratorijsko gojena riba.

"Nihče od nas v industriji tega ne bi imenoval laboratorijsko pridelana morska hrana," Mike Selden, izvršni direktor podjetja Hrana brez plavuti, je povedal za Digital Trends. »Finless Foods ni pridelan v laboratoriju. Eksperimentiramo in ustvarjamo svojo znanost v laboratoriju, [vendar] ne proizvajamo tam. Naši izdelki prihajajo iz proizvodnega obrata, podobno kot je kmetija proizvodni obrat za živali. Preprosto ne potrebujemo živali za ustvarjanje prehrane.«

Finless Foods je biotehnološko podjetje s sedežem v San Franciscu. V začetku leta 2017 si prizadeva na trg dati vrsto gojenega modroplavutega tuna, ustvarjenega s tehnologijo celičnega ribogojstva. Kmalu po svojem nastopu je podjetje proizvedlo svoj prvi funt mesa modroplavutega tuna za a stane približno 19.000 $. Od takrat pa si prizadeva znižati to ceno na raven, za katero upa, da bo sčasoma primerljiva z običajnimi tržnimi cenami (približno 40 USD na funt).

Selden je dejal, da to, kar počne Finless Foods, imenuje "morska hrana na osnovi celic". To ga ločuje od drugih zagonskih podjetij, ki opravljajo sorodno, a ločeno delo, kot je ustvarjanje rastlinskih »kozic« iz posebej izdelane rdeče alge. "Morske sadeže pridelujemo iz pravih morskih celic," je pojasnil Selden. »Enkrat vzamemo celice iz ribe in [jih nato neskončno gojimo] iz tega. Izvedemo enak postopek, kot se zgodi v ribi, in ga omogočimo zunaj od ribe. To poveča učinkovitost.”

Na potrošniški ravni razlika ne bi smela biti tako očitna. Modroplavuti tun Finless Foods bo po videzu, okusu in otipu kot pristen (ali, morda bolj primerno, naravni izdelek, ki živi v vodi). Lahko pa je tudi bolj svež in brez antibiotikov, živega srebra in mikroplastike.

Pravi čas, pravo mesto

Finless Foods ni edina riba v tem oceanu. Medtem ko je celična morska hrana še vedno razmeroma nov in neobljuden prostor, se vse več neustrašnih igralcev bori za položaj. BlueNalu je še eno podjetje, ki želi pridobiti del dejavnosti celičnega ribogojstva. BlueNalu s sedežem v San Diegu si od leta 2017 prizadeva dati na trg lastno celično morsko hrano. Njegovo ime je riff havajske besede "nalu", ki se nanaša tako na ocean kot na pozornost.

»Naši izdelki so narejeni iz začetnega vzorca želene vrste rib, kjer naberemo tri vrste celic, ki predstavljajo mišično, maščobno in vezivno tkivo rib,« je za Digital povedal Chris Dammann, glavni tehnološki direktor BlueNalu. Trendi. »Celice nato nahranimo z mešanico aminokislin, soli, lipidov, sladkorjev in vitaminov. [Nato] gojimo celice v velikih količinah v bioreaktorjih, ki so rezervoarji iz nerjavečega jekla, kot v pivovarni. Ta proces je podoben drugim znanim prehrambenim procesom, kot je jogurt [ki uporablja] bakterije ali pivo [ki uporablja] kvas.«

Te celice se nato koncentrirajo, oblikujejo s postopkom iztiskanja, ki ni podoben postopku testenin, nastali fileji pa se pakirajo za distribucijo. Ali pa vsaj bodo, ko jih bo BlueNalu predstavil nekje sredi leta 2021, če dovoljenje FDA dovoljuje. Lou Cooperhouse, izvršni direktor BlueNalu, je za Digital Trends povedal, da bo "kmalu zatem sledila obsežna proizvodnja."

Divji tip, ustanovljeno leta 2016, je še eno novo podjetje s sedežem v Kaliforniji, ki načrtuje ponoven razmislek o načinu uživanja rib. Njegov začetni poudarek je na lososu. Tudi Wild Type še ni izdal svojega prvega izdelka. Toda njeni predstavniki so za Digital Trends povedali, da "aktivno sodeluje s široko skupnostjo kuharjev, lastnikov restavracij in ljubiteljev hrane o možnih aplikacijah" za svoje celične ribe.

"Uporabljamo celično kmetijstvo za ohranjanje divjega lososa, zaščito oceanov in pomoč pri reševanju globalne prehranske negotovosti," je za Digital Trends povedal Ben Friedman, vodja produkta za Wild Type. »Medtem ko je povpraševanje po morski hrani najvišje v zgodovini, staleži divjih rib še naprej upadajo, gojišča lososov pa povzročajo okoljsko škodo v naših občutljivih obalnih ekosistemih. Naš cilj je potrošnikom ponuditi novo tretjo možnost za morsko hrano, ki je boljša zanje in za planet.«

Ali je to dobro za trajnost?

Cilj celične morske hrane ni, trdijo njeni zagovorniki, popolnoma prekiniti sedanjo industrijo morske hrane. Namesto tega naj bi ga povečal – in morda pomagal ublažiti nekatere bolj škodljive in negativne vidike sedanjih ribolovnih praks, kot sta prelov in nezakonit ribolov.

"Mislim, da ne bomo nikoli v celoti nadomestili ribolova z živimi ribami," je dejal Mike Selden iz Finless Foods. »Kar [bi] radi storili, je, da bi v veliki meri nadomestili industrijski ribolov in dovolili domorodnim prebivalcem, da si zavzamejo svoje vode, tako da bi zmanjšali obremenitev oceana, da bi se zacelil. Lokalni obalni ribolov ni nekaj, kar bi želeli ali bi lahko nadomestili.«

Kljub temu obstaja močan argument o trajnosti, ki ga ponavljajo tisti, ki delajo na tem področju. Zlasti ko gre za nekatere morske vrste, ki so se od leta 1970 prepolovile, bi ta laboratorijski pristop lahko pomagajo ustvariti obilno zalogo določenih rib, ne da bi ogrozili preživetje določenih prelovljenih vrst kot celote.

"Znano je, da so morski sadeži izjemno učinkoviti z viri v primerjavi s kopensko govedino, svinjino ali perutnino," je dejal izvršni direktor BlueNalu Lou Cooperhouse. »Čeprav še nismo v položaju, da bi izvedli popolno analizo življenjskega cikla naših izdelkov, [predvidevamo], da morski sadeži na osnovi celic bodo imeli še večjo učinkovitost virov, saj nam ne bo več treba gojiti glav, repov, kosti ali lusk, ki predstavljajo 40-60 % ribe. [Namesto tega lahko] vire usmerimo v proizvodnjo ribjih filetov, ki so 100-odstotni.«

Privabljanje množic

Še vedno obstajajo ozka grla in različni drugi problemi, ki jih je treba rešiti, preden lahko celična akvakultura resnično začne izkoriščati svoj potencial. Mike Selden iz Finless Foods je dejal, da je regulativna odobritev pomembna. "Vemo, da je naš izdelek varen, vendar bi radi to tudi javno dokazali," je pojasnil. »Za nas je pomembno, da imamo učinkovit, a pošten postopek odobritve pred dajanjem na trg in pot do trga. To je tudi zelo pomembno, da se celični morski sadeži na splošno uveljavijo.«

Nobenega dvoma ni, da je ta celični pristop k gojenju morske hrane zelo zapleten. To še posebej velja, če upoštevate raznolikost vrst rib, ki so veliko bolj raznolike kot samo krave, prašiči in ovce, ki predstavljajo večino mesa, porabljenega v krajih, kot so ZDA, vendar obstaja razlog za domnevo, da je to lahko dosežen. Kultura živalskih celic se že danes dogaja v velikem obsegu v farmacevtski industriji, kar dokazuje, da je to mogoče pri določeni proizvodni kvoti - čeprav na nekoliko drugačnem področju.

Ekipa BlueNalu poleg tega poudarja, da je v primerjavi s strukturo mesa sesalcev, ki jo poskušajo posnemati drugi startupi, ribe sorazmerno enostavne.

"Tehnično je lažje ustvariti celično ribje meso kot kos govedine ali svinjine," je povedal tehnični direktor BlueNalu Chris Dammann. »Do te točke je BlueNalu pred kratkim dokazal, da je mogoče njegove prve izdelke, ki so majhni koščki celotne ribje mišice, izdelane iz celic rumenorepe pripravljeno na več načinov, vključno z globoko ocvrtim za ribje tacose, surovim ali nakisanim, kot je poke ali ceviche – in deluje enako kot običajni morski sadeži v vseh spoštuje.”

Na igrišče začenja vstopati tudi več igralcev. Od le peščice pred nekaj leti bo kmalu ribja industrija, ki temelji na celicah, uspevala z novinci, vsi s svojo tehnologijo ali njeno uporabo. Zračne beljakovineima na primer inovativen pristop k ustvarjanju celične morske hrane po vzoru znanosti, ki jo je NASA razvila v šestdesetih letih prejšnjega stoletja za hranjenje astronavtov. »Delamo težko graditi na naših tehničnih uspehih, da bi analogno meso na osnovi zraka, vključno z morsko hrano, dali na trg,« je za Digital povedala dr. Lisa Dyson, izvršna direktorica podjetja Air Protein. Trendi. "Podrobnosti o časovnem razporedu za določene izdelke bodo objavljene v prihodnosti."

Zlasti ko bodo na trg prišli prvi celični izdelki iz morske hrane, bodo verjetno prišli tudi drugi. In zakaj ne? Z obljubo, da bomo vodilni na tem razburljivem novem trgu in pomoč pri ustvarjanju trajnostne alternative, obstajajo vsi razlogi za navdušenje.

Lahko bi šli celo tako daleč, da bi videli, da je to odlična priložnost. Verjetno pa ne bi smeli. To je morda ena besedna igra preveč.

Priporočila urednikov

• Okolju prijazen upogljivi beton se pod pritiskom ne zdrobi
• Vdiranje v fotosintezo: Ali bi lahko umetni listi spodbudili prihodnost?
• Pameten nov haptični jopič bi reševalnim psom omogočil, da sprejemajo ukaze kilometre daleč