Kako je ekipa tehnikov Ragtag odpravila pomanjkanje ventilatorjev

Kot pravi pregovor, »daj človeku ribo in nahranil ga boš za en dan; naučite jih loviti ribe in jih lahko nahranite za vse življenje.«

Ta lekcija še posebej velja za LifeMech, neprofitna prostovoljska organizacija s sedežem v Portlandu v Oregonu. Kot odgovor na smrtonosno pomanjkanje ventilatorjev, ki ga je povzročila pandemija koronavirusa, je podjetje, kot je mnogi drugi, so se odločili oblikovati in izdelati dovolj ventilatorjev, da bi nadomestili napovedani primanjkljaj v bližini bolnišnice. Takšno prizadevanje bi lahko rešilo na stotine ali celo tisoče življenj.

Ko se je projekt razvijal, pa je LifeMech doživel epifanijo. Namesto da bi sami izdelali peščico ventilatorjev, zakaj ne bi ustvarili odprtokodnega, poceni dizajna, ki bi ga lahko uporabljal kdor koli na svetu? Namesto tisočem bi lahko ta novi pristop potencialno pomagal milijonom.

Toda ekipa se je morala hitro premakniti.

"Ko se je začela ta epidemija COVID - in nato pandemija -, je bilo jasno, da bo res slabo," je Saurabh Gupta, eden od glavnih organizatorjev pri LifeMechu in 20-letni kardiolog veteran v Portlandu, je povedal za Digital Trends. »Če nam ne bi uspelo nekako izravnati krivulje, bi bili v zelo težkem delovnem okolju. Takrat so se v New Yorku šele začeli pojavljati prvi primeri. Vendar smo že vedeli, kaj se lahko zgodi, če pogledamo [kaj se je že zgodilo v] Italiji. Ko smo pogledali projekcije, celo samo v Oregonu, je bilo predvideno pomanjkanje 300 ventilatorjev."

Odločitev zdravstvenega organa Oregona, da sproži alarm zaradi pomanjkanja ventilatorjev, ni bila le stvar zagotavljanja sredstev za nakup več. S Severno Ameriko in preostalim svetom na ventilatorje gledajo kot na ključno komponento pri reševanju življenj v nujni oskrbi bolnikov s koronavirusom je bilo pomanjkanje ventilatorjev ocenjeno kot ključno pomanjkanje oskrbe strani. Ni jih bilo dovolj, da bi oskrbeli količino pacientov, za katere se pričakuje, da jih potrebujejo, zato je LifeMech, kot npr razne druge podobne operacije po svetu, se je odločil zgraditi lastnega.

»Imeli smo lokalno skupnost prostovoljcev, ki je nastala iz osebnih stikov,« je Lakshman Krishnamurthy povedal za Digital Trends. V civilnem življenju je Krishnamurthy Intelov sodelavec, ki je v tehnološkem podjetju zaposlen zadnjih 23 let. Je eden od mnogih ljudi, ki so sodelovali pri LifeMechu. "Začelo se je tako, da so lokalni zdravniki prosili za sodelovanje, skupnost pa je rasla na podlagi naših stikov z ljudmi v Oregonu in na območju zaliva [San Francisco]."

Izdelava odprtokodnega ventilatorja

Kar se je začelo kot curek inženirjev, ki so ponudili svoj čas, je kmalu preraslo v množico lokalnih prostovoljcev, ki jih je sestavljalo več kot 180 zdravnikov, raziskovalcev, inženirjev elektrotehnike, kodirnikov in drugih. Mnogi od njih delajo za velike tehnološke velikane in so dobili dovoljenje za delo na projektu med običajnim delovnim časom. (Navsezadnje se trenutno nič v zvezi z delom ne zdi posebej normalno.) Njihov cilj je bil ustvariti novo, svobodno razpoložljiva odprtokodna zasnova ventilatorja, ki bi jo lahko zgradili s komponentami, ki jih je enostavno najti v lokalni dobavi veriga. S tem so upali, da bodo lahko pomagali lokalni skupnosti in širše.

»Želeli smo, da bi bilo to odprtokodno v smislu, da želimo dodati k količini znanja, ki obstaja na svetu [o teh prezračevalnih sistemih],« je dejal Gupta.

Ekipa se je lotila oblikovanja in kmalu je ponavljala večkrat na dan z uporabo virov, kot so 3D tiskalniki, ki se običajno uporabljajo za izdelavo prototipov novih izdelkov.

"Bilo je ogromno sodelovanja," Marcelo Anteparra-Naujock, izvršni direktor pri agenciji za blagovne znamke Caffelli in eden od sodelavcev projekta LifeMech, je povedal za Digital Trends. "Ocenjujemo, da je število delovnih ur, ki smo jih vložili samo v zadnjih nekaj tednih, med ustvarjanjem funkcionalnega prototipa znašalo več kot 4000."

Z vrtoglavo hitrostjo je ekipa podprla ustvarjanje treh modelov: dva so v celoti zgradili prostovoljci, drugega pa podpira projekt Univerze na Floridi. Eden je uporabil dele "Maker" za ljubitelje, kot je a Raspberry Pi in Arduino, skupaj s komponento, imenovano steper, za ustvarjanje zaprtozančnega nadzora sistema maske ventila vrečke s senzorji pretoka in tlaka. Drugi model je izdelal prostovoljec v svoji garaži z uporabo delov avtomobila. Prizadevanja Univerze na Floridi so medtem vključevala rešitev, ki bi jo bilo mogoče zgraditi z uporabo delov, ki jih je enostavno najti pri Home Depotu.

V vseh primerih je bil cilj zgraditi prilagojen prezračevalni sistem, ki ga je mogoče sestaviti s poceni, lahko dostopnimi komponentami. Ekipa si močno verjame v izkoriščanje moči multidisciplinarnega sodelovanja, da bi svet postal boljše mesto — in zagotavljanje, da lahko tehnologije, ki spreminjajo igre, uporablja katera koli skupnost brez omejitev. V času, ko so skupnosti v nekaterih pogledih bolj odrezane druga od druge kot kdaj koli prej, je to delo neverjetna predstavitev, kako lahko ljudje na lokalni ravni posojajo svoje sposobnosti za podporo zdravstvenega varstva pobude. Na tej poti se je spremenilo v nekaj več.

Deluj lokalno, razmišljaj globalno

COVID-19 je svetovna kriza – in to pomeni, da posledice dela LifeMecha segajo daleč onkraj Oregona. Ko so ekipi na sredini razvoja povedali, da bo imel Oregon verjetno dovolj ventilatorjev za spopadanje s trenutno pandemijo (vsaj trenutno), se je odločila, da svoja prizadevanja preusmeri drugam.

"Ko smo ugotovili, da potreba po ventilatorjih v Oregonu in na Zahodni obali ne bo tako takojšnja, smo se osredotočili," je dejal Gupta. »Mislili smo si, 'no, zdaj imamo nekaj več časa, da smo lahko pri tem še bolj strogi. Kakšen je torej naš trg?««

Ekipa se je odločila, da je najpomembnejša stvar, ki jo lahko naredi, izpopolniti svoj prilagojeni prezračevalni sistem, tako da bo bi lahko bili na voljo, kjer koli bi se pojavila potreba, zlasti v razvijajočih se (ali rahlo razvitih) delih svetu. Gupta poudarja, da ima Indija - država z 1,3 milijarde ljudi - samo 50.000 ventilatorjev. To je podatek, zaradi katerega se predvideni primanjkljaj Oregona v primerjavi z njim zdi zanemarljiv. "Tam je prekinitev," je rekel. "To je tisto, proti čemur smo se odločili usmeriti."

To ekipa zdaj gradi. Pri tem sodeluje z organizacijami, kot so Health Bridges International, nevladna organizacija s sedežem v Peruju in Združenih državah Amerike, ki si prizadeva za izboljšanje sistemov zagotavljanja zdravstvene oskrbe za prebivalstvo, ki je slabo poskrbljeno. S tem upa, da bo pomagal igrati bolj proaktivno vlogo pri podpiranju bolnišnic, ki še niso preobremenjene. Če ventilatorji zdaj niso potrebni, bo tehnologija tam, ko jih bo.

"Dobre znanosti ne morete prehitevati," je za Digital Trends povedal Wayne Centrone, izvršni direktor Health Bridges International. »Znanost je proces. Znanost temelji na ponavljajočih se raziskavah in premišljenem razvoju. Kar dela ta projekt vznemirljiv, je potencial za izgradnjo modela sodelovanja okoli zahtevnih tehnoloških primanjkljajev v okoljih z omejenimi viri. Ta projekt govori o izgradnji okvira za delo v celostni, na skupnost osredotočeni metodologiji za ustvarjanje večje pravičnosti na področju zdravja. Kot zdravnik in strokovnjak za javno zdravje, ki je svojo kariero posvetil gradnji mostov za premalo poskrbljeno prebivalstvo in skupnosti po vsem svetu, je težko ne biti resnično navdušen nad Projekt LifeMech."