Pregled Astell&Kern AK UW100: Resno odličen zvok

Če želite zanesljiv komplet brezžične slušalke s spodobnim zvokom, dobro življenjsko dobo baterije in celo aktivno odpravljanje hrupa (ANC), imate že ogromno odličnih možnosti. Toda za manjšo skupino kupcev - pogosto imenovanih avdiofili - "spodoben" zvok preprosto ni dovolj dober. Za te ljudi bo zadostovalo le najboljše in Astell&Kern (A&K) meni, da bodo svoje prve brezžične ušesne slušalke – 299 $ AK UW100 — jih bo osrečil. Na voljo bodo 11. aprila 2022, prednaročila pa se začnejo 28. marca.

A&K ima prav gotovo inženirske sposobnosti, da to izvede. Korejska zvočna znamka ima zveste privržence med navdušenci zahvaljujoč edinstvenemu dizajnu svojih izdelkov in visokokakovostnim komponentam. Vendar se sooča z močno konkurenco podjetij, ki imajo zdaj dolgoletne izkušnje s proizvodnjo brezžičnih ušesnih čepkov, vključno s Sony, Sennheiser in Master & Dynamic. Ali ga bo A&K izločil iz parka že na prvem udarcu ali ga čaka še delo? Preverimo te ušesne čepke.

Oblikovanje

Oblikovalski jezik A&K uporablja tisto, kar bi najbolje opisali kot ostre, kotne poligone. Njegova linija prenosnih medijskih predvajalnikov in ojačevalnikov za slušalke, kot je SR25 in Acro CA1000 so dobri primeri načina, kako podjetje uporablja aluminij in steklo ter ju združuje z radikalno prirezanimi in posnetimi robovi. UW100 poskuša ponoviti to estetiko, hkrati pa še vedno vključuje gladke in mehke krivulje, ki jih potrebujete, da bo komplet ušesnih čepkov dovolj udoben za dolgotrajno nošenje.

Rezultat je dokaj velika, zaobljena peterokotna ušesna slušalka, ki je takoj prepoznavna kot dizajn A&K, le da ni tako kiparska kot drugi izdelki. To je kompromis, vendar trdim, da je večinoma uspešen. Kar zadeva velikost, so UW100 približno tako veliki kot Sonyjevi WF-1000XM4, kar jih uvršča med največjo skupino ušesnih čepkov – veliko večja od Applovih AirPods Pro ali Jabra Elite 7 Pro.

Njihovo ohišje, ki omogoča brezžično polnjenje, je enako veliko – pravzaprav preveliko –, da bi ga lahko imenoval žepno. Nekako je Sonyju uspelo narediti veliko manjše ohišje za 1000XM4. Pokrov ohišja UW100 ima zelo močan magnet, tako da ni treba skrbeti, da bi se po nesreči odprl, ušesne čepke pa drži v svojih polnilnih vtičnicah podobno močan niz magnetov; Brez težav sem jih odstranil in zamenjal.

Zunanje površine ušesnih čepkov so občutljive na dotik, A&K pa ima vgrajene tudi senzorje obrabe na njihovih navznoter obrnjenih straneh.

Avdiofilska notranjost

Znotraj UW100 se je A&K zelo potrudil, da bi zagotovil, da so te slušalke izpolnile visoka pričakovanja avdiofilske skupnosti. Uporabil je enega samega Knowlesa uravnotežena armatura gonilnike namesto veliko bolj običajnega dinamičnega gonilnika. Te gonilnike poganja 32-bitni Hi-Fi Asahi Kasei AKM AK4332 kombinirani ojačevalnik/DAC za katerega A&K pravi, da je podoben vezju, ki ga uporablja v svojih prenosnih multimedijskih predvajalnikih.

Večina proizvajalcev brezžičnih ušesnih čepkov ne govori o posebnostih svojih DAC-jev ali ojačevalcev, ker povprečni kupec ne pozna teh komponent ali jih ne zanima, dokler vse deluje. Toda kupci A&K niso povprečni kupci in oni narediti skrbi, zato podjetje skrbi za to, da vedo, da UW100 ni le zbirka standardnih delov z vtisnjenim logotipom A&K.

Udobje, kontrole in povezave

Veliki ušesni čepki so praviloma manj udobni od manjših. In čeprav je res, da so UW100 manj udobni kot AirPods Pro ali Jabra Elite 7 Pro, so čisto v redu za nekaj ur naenkrat. Prav tako so presenetljivo varni. Uporabil sem UW100 v telovadnici in niso se premaknili, vendar njihovo pomanjkanje uradnika Ocena IPX dvakrat sem premislil, preden sem jih očistil.

Ne bi smelo biti težko najti prave velikosti ušesnih nastavkov za vaša ušesa; A&K vključuje velikodušnih pet velikosti, med katerimi lahko izbirate. Ko boste ušesne nastavke prvič potegnili iz ohišja, boste opazili, da niso nameščeni ušesni nastavki. To je po zasnovi.

Prepogosto se ljudje držijo tistega, kar je tovarniško nameščeno, samo da se kasneje pritožujejo zaradi slabega prileganja ali še huje, slabega zvoka. Obe težavi je mogoče rešiti z uporabo različnih velikosti ušesnih nastavkov in z zahtevo po namestitvi kompleta nastavkov, preden lahko uporabite UW100, vas A&K spodbudi k aktivnemu razmišljanju o teh izbirah.

Površine za upravljanje na dotik so enostavne za uporabo kljub nenavadni obliki, ki jo ustvari njihova večplastna zasnova, kratek ton pa vas obvesti, ko ste tapnili uspešno. Seveda je isti en sam ton, ne glede na to, ali tapnete enkrat, dvakrat, trikrat ali dolgo pritisnete, kar je nekoliko kontraintuitivno.

Od teh štirih potez vam aplikacija AK TWS omogoča prilagoditev dvojnega in trojnega dotika, vendar so vaše izbire izjemno omejeno: na vsaki slušalki lahko izbirate med preskakovanjem skladbe, dostopom do glasovnega pomočnika in ambientalnim načinom raven. Vsi drugi ukazi (predvajanje/pavza, povečanje/zmanjšanje glasnosti, sprejem/konec klica in vklop/izklop okoljskega načina) so trdo kodirani za posebne poteze in ušesne slušalke. Če morate med klicem izklopiti mikrofon, boste morali uporabiti vmesnik telefona. Kljub temu je to obsežen seznam funkcij.

Senzorji obrabe se dobro znajdejo pri samodejni zaustavitvi in ​​nadaljevanju predvajanja glasbe, ko odstranite ali zamenjate ušesni čep, vendar te funkcije v aplikaciji ni mogoče odpraviti ali spremeniti njenega delovanja. A&K bi moral razmisliti o dodajanju tega v prihodnji posodobitvi.

UW100 uporablja povezavo Bluetooth 5.2, seznanjanje pa je hitro in enostavno. Podpirajo tudi Bluetooth multipoint za dve hkratni povezavi naprav, kar je še vedno redkost pri svet brezžičnih ušesnih čepkov – pohvala A&K za to, kar Sonyju, Boseju in Sennheiserju še vedno ni uspelo izvajati. Brezžični doseg je standarden za izdelek razreda 2: približno 30 čevljev, vendar se bo to razlikovalo glede na telefon, ki ga uporabljate, in vrste ovir v bližini.

Večinoma je bila povezava močna in zanesljiva, z izjemo nekega jutra, ko sem hodil v telovadnico in sta obe ušesni slušalki občasno izpadli za 2 sekundi, preden sta se znova povezali. To je trajalo le približno 10 minut in se ni ponovilo, zato ne morem povedati, kaj se dogaja, vendar je možno, da bo moral A&K izdati posodobitev vdelane programske opreme, če se težava ponovi.

Kakovost zvoka

UW100 zveni fantastično in z lahkoto tekmuje Master & Dynamic MW08, Sonyjevo WF-1000XM4, KEF-ov MU3, ali Grado GT220 na vseh področjih, ki so pomembna. Kot pri vseh odličnih slušalkah je med frekvencami velika razlika. Nizki toni nikoli ne udarijo po srednjih tonih, visoki toni pa odzvanjajo s kristalno jasnostjo.

Knowles uravnoteženi armaturni gonilniki

Odločitev A&K, da namesto bolj tradicionalnega dinamičnega gonilnika uporabi enojne uravnotežene armaturne gonilnike iz Knowlesa, se je obrestovala. V preteklosti sem bil pod vtisom, da potrebujete več uravnoteženih armaturnih gonilnikov, od katerih je vsak uglašen na svojo specifično skupino frekvenc, da lahko konkurirate dinamičnemu gonilniku vrhunske kakovosti. Toda UW100 so me prepričali v nasprotno - vsaj kar zadeva brezžične slušalke.

Njihov odziv nizkih tonov je hiter in natančen, nikoli zamegljen, srednjetonske podrobnosti pa vas bodo prepričale, da prenehate s svojim početjem, se usedete, zaprete oči in samo poslušate svoje najljubše skladbe. Billyja Idola Grenak okus, skladba, ki jo komaj poslušam na nekaterih ušesnih slušalkah, ker so nagnjene k povečanemu piskanju, je bila gladka kot svila. Mehurčki Yosija Horikawe je fantastična pesem za natančnost zvoka in UW100 me je spodbudil, da sem želel seči in zgrabiti poskakujoče frnikole, ki vodijo uvod. In Billie Eilish Bad Guy — preizkus mučenja, ki Eilishin šepetajoči vokal prekriva z masivno bas linijo — je zvenelo tako dobro, kot sem ga kdaj slišal.

Ta vrsta izvedbe je primerna za skoraj vse glasbene zvrsti. Razen če se vaše zvočne nastavitve močno nagibajo k izjemno močnim basom, vam bo všeč privzeta uglasitev UW100.

Zmeda kodekov

UW100 uporablja nabor čipov Qualcomm QCC5141, ki vključuje podporo za aptX Adaptive družino kodekov Bluetooth. Teoretično bi moral aptX Adaptive samodejno uporabljati najboljši kodek, ki ga podpirata vaša izvorna naprava (verjetno pametni telefon) in ušesne slušalke. V mojem primeru je to aptX HD, 24-bitni kodek. Toda iz neznanega razloga sem tako na mojem Google Pixel 5 kot na predvajalniku A&K SR25 (oba podpirata aptX HD) lahko uporabil samo običajni 16-bitni aptX.

Pri preverjanju pri A&K se zdi, da je to znana napaka, na kateri se dela. Ne da bi sam slišal, je težko reči, koliko bolje bo UW100 zvenel ob uporabi Qualcommovega 24-bitnega kodek, vendar glede na to, kako dobro zvenijo te ušesne slušalke, ko uporabljate AAC ali aptX, bo kakršna koli nadaljnja izboljšava le češnja na vrhu.

Aspiracijski EQ

A&K bi verjetno lahko ubral isto pot kot Master & Dynamic, KEF in Grado ter pustil EQ UW100, ki je že pripravljen, da govori namesto sam, vendar se je odločil vključiti štiri prednastavitve v aplikacijo AK TWS, vključno s poudarkom nizkih tonov, visokim poudarkom, poudarkom glasu in igro način. Prvi trije delujejo natanko tako, kot bi lahko pričakovali, igralni način pa poskuša ustvariti nekoliko bolj poglobljeno okolje s poudarjanjem ključni zvoki v igri so kot koraki, hkrati pa zmanjšate poudarek na nižjih frekvencah, ki bi lahko motile vašo situacijo. zavedanje.

Čeprav so te prednastavitve uporabne, so preprosto vzbudile moj apetit po popolni možnosti ročnega izenačevalnika, ki trenutno ni na voljo. Preklapljanje naprej in nazaj med načinoma nizkih tonov in vokalnega poudarka je dovolj za ponazoritev, kakšen potencial za uglaševanje obstaja v UW100 in želim si možnost ustvarjanja lastnih receptov EQ, namesto da bi se zanašal na popravek cene A&K meni.

To željo sem omenil tiskovnemu predstavniku A&K in povedali so mi, da jo bo podjetje morda dodalo kot funkcijo v prihodnji posodobitvi vdelane programske opreme, vendar za zdaj ni bilo nobenega načrta za to.

Ambientalni način

A&K vključuje nastavljiv štiristopenjski način prosojnosti (ki ga A&K imenuje ambientalni način), ki ga lahko vklopite in izklopite z enim dotikom leve slušalke, deluje pa tudi med predvajanjem glasbe. Na ravneh od ena do tretja dobite postopoma večji dostop do zunanjega sveta. Ko dosežete četrto raven, začnejo vgrajeni mikrofoni agresivno ojačevati te zunanje zvoke, kar je lahko priročno v hrupnih okoljih, kot so restavracije.

Dobro se znajde z glasovi drugih ljudi, vendar ne more povsem narediti, da bi vaš glas zvenel naravno, v nasprotju z AirPod Pro, Slušalke Bose QuietComfortin Sonyjev WF-1000XM4, od katerih vsaka bolje poskrbi za preglednost, kot da sploh ne nosite ušesnih čepkov.

Druga pomanjkljivost je, da vsakič, ko vklopite ali izklopite okolje, se oglasi glas, ki naznani spremembo. To je moteče, še posebej, če je razlog, da morate vklopiti ambientalni način, da slišite nekaj pomembnega, kot je obvestilo na letališču, in ga ni mogoče onemogočiti.

Kakovost klica

Na žalost ima A&K še nekaj dela, da bo UW100 izenačil s svojimi konkurenti, ko gre za telefonske klice in druge glasovne aplikacije. Ambientalni način ni združljiv z glasovnim klicem, zato ne morete slišati nepridušene različice svojega glasu. Toda večji problem je kakovost zaznavanja glasu. Med snemanjem na prostem sem ugotovil, da se je prikradlo veliko kompresije in popačenja in na trenutke je moj glas zvenel oddaljeno – kot da sem nekaj metrov od mikrofonov, ne le centimetrov. Veliko boljše rezultate sem dosegel z veliko cenejšimi brezžičnimi ušesnimi čepki, kot je cena 80 USD Jabra Elite 3.

Z dvema mikrofonoma na ušesni čep – enako kot pri večini izdelkov po tej ceni – sumim, da težava izvira iz nastavitev za odpravljanje hrupa v ozadju, ki jih uporablja A&K. Ko so ti algoritmi preveč agresivni, lahko negativno vplivajo na kakovost glasu, saj poskušajo nevtralizirati druge zvoke.

Slabša kakovost klicev v najboljših časih ni idealna, vendar je še posebej razočaranje glede na Bluetooth UW100 večtočkovno zmožnost, ki je popolnoma primerna za ljudi, ki želijo hitro preklopiti med napravami, da opravijo ali sprejmejo svoje klice ali srečanja.

Življenjska doba baterije

A&K trdi, da boste z ušesnimi čepki UW100 prejeli šest ur predvajanja z enim polnjenjem in skupno 24 ur, če vključite zmogljivost polnilnega ohišja. Med mojim testiranjem so se te številke zdele točne, dokler sem se držal 50-odstotne glasnosti. Desetminutno hitro polnjenje vam bo prineslo dodatno uro uporabe.

To je približno enako kot AirPods Pro, vendar precej manj kot Master & Dynamic MW08, ki lahko zbere do 12 ur z enim polnjenjem, ko ne uporablja aktivnega dušenja hrupa, in do 42 ur skupnega časa.

Kaj manjka?

Kot ste verjetno že opazili, UW100 nima ANC. Ampak bi lahko. Nabor čipov Qualcomm QCC5141 ga podpira, A&K pa bi se lahko odločil, da ga omogoči s posodobitvijo vdelane programske opreme. Zakaj ni privzeto vklopljen? Podjetje pravi, da preprosto ni bilo zadovoljno z delovanjem ušesnih čepkov, ko je bil v uporabi ANC.

"UW100 za kakovost zvoka uporablja avdiofilski DAC," je povedal tiskovni predstavnik za Digital Trends. »Pri uporabi ANC je prišlo do opaznega padca kakovosti zvoka iz DAC, zato je bilo odločeno, da se ANC ne uvede za prepreči poslabšanje kakovosti zvoka.« Predvidevam, da je to razumno, še posebej, če upoštevate, kako dober je pasivni hrup izolacija je.

Naš pogled

S kakovostjo zvoka, ki se kosa z najboljšimi brezžičnimi ušesnimi čepki, kar smo jih kdaj preizkusili, so A&K UW100 užitek uporabljati. Toda po tej ceni mislim, da bi morali kupci pričakovati odlično kakovost klicev, dobro zaščito pred vodo in aktivno odpravljanje hrupa.

Ali obstaja boljša alternativa?

Kar zadeva kakovost zvoka, ne, mislim, da ne boste našli kompleta ušesnih čepkov, ki bi prekašal A&K UW100 – tako dobri so. Kakor koli pomembna je kakovost zvoka, ni vse. Za isto ceno lahko kupite Master & Dynamic MW08. Imajo daljšo življenjsko dobo baterije, boljšo kakovost klicev in ANC. Po drugi strani pa ne podpirajo večtočkovnega Bluetootha in nimajo brezžičnega polnjenja, ki je na voljo samo z nadgradnjo za 50 USD. MW08S.

Za nekaj dolarjev manj, Sonyjevih 280 USD WF-1000XM4 so polni funkcij (razen Bluetooth multipoint) in njihov izenačevalnik vam omogoča prilagajanje njihovega zvoka, kot želite. Raje imam zvok UW100, vendar so Sonyji še vedno vrhunski.

Kako dolgo bodo trajale?

UW100 se zdi trdno izdelan, vendar brez Ocena IPX težko je reči, kako bodo zdržali vodo in znoj. Kot pri vseh brezžičnih slušalkah je veliko vprašanje, koliko let boste imeli do njihove baterije zmogljivost pade do točke, ko postanejo neuporabni - in to bo odvisno od tega, kako pogosto jih polnite njim.

Bi jih morali kupiti?

ja A&K je UW100 predstavil kot brezžične ušesne slušalke za avdiofile in to obljubo zagotovo izpolnjujejo. Dokler vas ne motijo ​​njihove pomanjkljivosti (povprečno klicanje, brez ANC), boste deležni impresivne zvočne izvedbe.

Priporočila urednikov

• Astell&Kern daje svojemu novemu osnovnemu digitalnemu avdio predvajalniku nekaj vrhunskih funkcij
• Pogrešate iPod? Astell in Kern imata zdravilo – za določeno ceno
• Astell&Kern briše mejo med ojačevalnikom za slušalke in digitalnim avdio predvajalnikom
• Yamahine prave brezžične ušesne slušalke TW-E3B, ​​vredne 100 $, so njene najmanjše doslej
• Brezžične ušesne slušalke Soundcore Life P3 ponujajo aktivno odpravljanje hrupa za manj kot 100 USD