Apple iMac Core Duo 17-palčni pregled

Povzetek

Po Applovem glavnem načrtu, da do konca leta 2006 vse računalniške sisteme prenese na Intelove procesorje, Applov novi 17″ iMac s procesorji Intel Core Duo nadomešča 17-palčni iMac s procesorjem G5. Za razliko od dramatične selitve z iBook-a na MacBook-a, iMac-a ni preoblikovanja, ki bi mu bilo všeč. Apple je nadaljeval z uporabo zelo hvaljene in ikonične oblike vse-v-enem svojega zmogljivega, a kompaktnega namiznega računalnika. Resnično pomembne razlike so notranje – nekatere subtilne, nekatere zelo očitne.

Značilnosti in dizajn

Zasnova 17-palčnega Intel iMaca je skoraj enaka njegovi zadnji reviziji Predhodnik G5. Kot pravi stari pregovor: "Če ni pokvarjeno, ga ne popravljaj." Apple je modro vztrajal pri osupljivem dizajnu iMaca vse v enem; dizajn, ki ga nobenemu drugemu proizvajalcu računalnikov ni uspelo podvojiti ali se mu niti približati; zasnova, zaradi katere so industrijski oblikovalci in potrošniki vsi zakipekali od navdušenja.

17-palčni iMac ima majhen odtis za namizje z vsemi funkcijami – 114,24 kvadratnih palcev (največja širina pomnožena z največjo globino). Za primerjavo, majhna oblika eMachines oz Prehod računalnik plus 17-palčni zaslon LCD ima klovnov odtis 240 kvadratnih palcev ali več. IMac zavzame manj kot polovico prostora brez žrtvovanja komponent, hitrosti ali stila.

Sprednja in stranska stran iMaca sta obdana z debelim, zmerno odpornim na praske, prozornim kalupom iz smole. Kalup iz prozorne smole daje iMacu čudovit sijaj in ščiti briljantno belo ohišje pred madeži, mrzlico in umazanimi prstnimi odtisi.

Čeprav je večina vrhunskih računalnikov na trgu opremljena s 16X DVD zapisovalniki, se je Apple zadržal in dobavil 17″ iMac z 8X SuperDrive. Seveda 8X SuperDrive hitro in stabilno zapeče CD-je, DVD-je in celo dvoslojne DVD-je ter povzroči le malo ali nič napačnih zapisov. Po mojem mnenju bi moral Apple iti do konca s 16X dvoslojnim DVD zapisovalnikom.

Tipkovnica USB, ki je priložena Intel iMac, je enaka tipkovnici, ki je priložena G5 iMac in namizni računalniki Power Mac. Tipke so pravilno razporejene in tipkanje je zelo gladko in odzivno. Prav tako se popolnoma ujema z iMacom, kar je velika prednost za modno ozaveščene geeke.

Applova stran z izdelki za Intel iMac navaja, da ima Intel iMac »dvakrat večjo konjsko moč« najhitrejšega G5 iMac. Nekateri ljudje to izjavo enačijo z idejo, da bo arhitektura Intel Core Duo naredila vašo računalniško izkušnjo dvakrat hitrejšo kot G5 arhitektura – vse od odpiranja dokumentov do urejanja fotografij in kodiranja filmov bi moralo na novih namizjih vzeti polovico manj časa kot na stari. Čeprav se ta logika v nekaterih primerih obnese (zlasti običajni primerjalni testi), je ni mogoče uporabiti univerzalno.

Če uporabimo "konjske moči", upoštevajte, da najhitrejši čistokrvni dirkalni konji tečejo več kot 40 milj na uro. Če bi skupaj vpregli dva najhitrejša konja na svetu, bi šla s hitrostjo 80 milj na uro? Absolutno ne. Še naprej bi tekli 40 milj na uro. Seveda, če bi enemu dirkalnemu konju dali 300-funtsko breme za prenašanje – tako kot so procesorji težki nalog, ki jih je treba opraviti – ta konj bi bil močno obremenjen in bi težko dosegel celo polovico svojega potencial. Če bi si ista dva konja enakomerno razdelila breme 300 funtov, bi lahko vsak konj tekel bistveno bližje svojemu polnemu potencialu. Podobna logika velja za procesor Intel Core Duo. Nekatere naloge, ki jih delita dve jedri, omogočajo procesorju, da je veliko bolj učinkovit in daje hitrejše rezultate.

Obstaja veliko analogij, ki jih je mogoče uporabiti za opis hitrosti obdelave, vendar je zadnji in morda edini pomemben argument, kako nov procesor vpliva na vašo splošno osebno računalniško izkušnjo. Če se je GarageBand prej odprl v 10 sekundah, zdaj pa se odpre v 5, potem ste doživeli podvojitev hitrosti. Če pa se vaše vsakodnevne aplikacije odprejo le 10 % hitreje – ali v primeru Rosette 70 % počasneje – potem je lahko »dvojna konjska moč« zavajajoča.

Slika avtorja Apple

Nastavitev in uporaba

Enostavna nastavitev novega iMaca. Škatla vsebuje iMac, napajalni kabel, tipkovnico, miško, daljinski upravljalnik Front Row in obnovitvene DVD-je OS X. Od trenutka, ko sem vstopil v vhodna vrata in videl ženo, ki mi je rekla "Imaš še en Mac?!" poglej, računalnik sem imel nastavljen in pripravljen za vstop pod 2 minut. Nato sem ženi 4 minute razlagal še en Mac.

Z zagnano štoparico in pritiskom na gumb za vklop je iMac hitro opravil začetne nastavitve. Zaslon »izberi jezik« se prikaže v 53 sekundah, v primerjavi z 1 minuto 33 sekundami pri mojem iMac G5. Moje polno ime, naslov in druge podatke o registraciji so vnesli 2 minuti 40 sekund. Na računalniku iMac s procesorjem Intel je bil OS X nastavljen in zagnan, ko je minilo 5 minut in 10 sekund.

Za primerjavo je isti postopek namestitve trajal 11 minut za Intel Mac Mini z Core Duo, 6 minut 05 sekund za MacBook Pro in 4 minute 20 sekund za mojo ljubljeno MacBook.

Osnovne vnaprej nameščene univerzalne aplikacije, kot so Address Book, iCal, Safari, Mail in iChat, so se odprle v približno 1 sekundi. Priljubljeni brezplačni programi, kot so Firefox, Camino in Adium, so se odprli enako hitro. Aplikacija urejevalnika besedil iWork, Pages, se odpre v 5 sekundah na naloženem G5 iMacu, medtem ko se odpre v približno 3 sekundah na Intel iMacu.

Mnogi vedo, da sem navdušena fotografinja. Knjižnica iPhoto/Adobe Bridge na mojem G5 iMacu ima več kot 20.000 slik iz mojega Digitalni upornik in Digitalni upornik XT kamere. Zmožnost računalnika za uvažanje in obdelavo fotografij je zame zelo pomembna. Hitrost in absolutna stabilnost sta kritični. V ta namen se je na Intel iMac iPhoto s prazno knjižnico odprl v 1,5 sekunde – nekoliko bolje kot 1,7 sekunde, kolikor je trajalo, da se je odprlo na novem MacBooku z 2 GHz. Uvoz 821 slik polne ločljivosti z 8 milijoni slikovnih pik v iPhoto je trajal mučnih 20 minut in 4 sekunde. To je povprečno 41 slik na minuto. Brez primerljivih podatkov se zdi 41 slik na minuto kar dobro. Na podlagi Intel Mac Mini Core Duo, sta uvoz in privzeta organizacija 600 fotografij v polni ločljivosti z 8 milijoni slikovnih pik trajala le 7 minut. To je približno 85 fotografij na minuto! Razočaran sem bil, ko sem videl, da Intel iMac uvaža in ureja fotografije s polovično hitrostjo Intel Mac Mini.

Aplikacije, odvisne od Rosetta, kot je Word, Acrobat Professional in Photoshop CS2 se odpirata veliko počasneje kot aplikacije Universal, vendar se na iMacu odpirata hitreje kot na naloženem 1,5 GHz G4 PowerBook.

Osnovna konfiguracija linije iMac ima 512 MB 667MHz DDR2 SDRAM (PC2-5300) na enem čipu. Ta dodatek 512 MB RAM-a je ravno dovolj, da iMac dobro deluje za vse osnovne aplikacije – Mail, Safari, iPhoto itd. IMac ne bo deloval s polnim potencialom s 512 MB RAM-a, niti se ne bo prebijal skozi intenzivnejše aplikacije, kot so Photoshop, Aperture, Final Cut, Logic Pro itd. Večina, če ne vsi iMaci, ki so na ogled v trgovinah Apple, so opremljeni z 1 GB RAM-a. Vsem, ki razmišljajo o Intelovem iMac-u za domačo ali pisarniško uporabo, toplo priporočam, da to stori z najmanj 1 GB RAM-a. Če Applov RAM presega vaš proračun, je Crucial.com že dolgo znan kot zelo zanesljiv vir RAM-a vrhunske kakovosti, združljivega z Mac. RAM Crucial.com je običajno mogoče kupiti z zelo velikimi prihranki.

LCD zaslon na iMacu je preprosto čudovit. Zaslon z ločljivostjo 1440 × 900 poganja grafična kartica ATI Radeon X1600 s 128 MB pomnilnika GDDR3. Popoln je za vse osnovne aplikacije, kot so iPhoto, iMovie HD, Photoshop in Aperture, ter celo za aplikacije, ki zahtevajo GPU, kot je Final Cut Pro. Grafična kartica X1600 naj bi bila primerna za resno igranje v OS X in Windows XP Pro pod Boot Campom.

Realno gledano 17-palčni zaslon morda ni idealen za profesionalne oblikovalce ali fotografe, ki na splošno potrebujejo veliko več slikovnih pik. Če nameravate porabiti več kot 1/3 svojega časa za Photoshop, Aperture, Illustrator ali podobne aplikacije, priporočamo 20″ iMac. Za splošno računalništvo in celo domače medijske nastavitve je 17-palčni iMac zelo vredna rešitev. 17-palčni iMac je s svojim kompaktnim profilom idealen tudi za študentske sobe. 17-palčni iMac sem celo uporabljal kot kuhinjski računalnik za gledanje televizijskih oddaj Emeril Lagasse med kuhanjem! Računalnik, kot je iMac, ima toliko uporab!

V več nedavnih pregledih računalnikov Apple sem uporabil DVD film Underworld, da preizkusim zmogljivost grafične kartice in kakovost slike. Pri testiranju Underworld v izvorni velikosti na 17-palčnem iMacu (približno 50 % zaslona) je bilo predvajanje brezhibno in skoraj realistično. Med celozaslonskim predvajanjem DVD-ja sem opazil nekaj artefaktov v temnih ali senčnih prizorih. Barve so ostale bogate in realistične pri vseh velikostih predvajanja. Po eni uri gledanja Kate Beckinsale s pištolo in zublji, ki se vrti po zaslonu v goth usnju, sem prišel do zaključka, da je predvajanje DVD-ja Intel iMac osupljivo.

Za testiranje hitrosti video kodiranja pogosto uporabljam brezplačno aplikacijo za varnostno kopiranje DVD-jev »Handbrake«. (Varnostne kopije DVD-jev je treba izvajati samo v okviru veljavne zakonodaje.) Pri zadnji rev. 2,1 GHz G5 iMac, Handbrake pretvori zadevne DVD-je v privzete filmske datoteke MP4 s povprečno hitrostjo 23 sličic na sekundo. Na Intel iMac ročna zavora kriči s 65 slikami na sekundo, skoraj trikrat hitreje! Končna kakovost izpisa je popolnoma enaka. Faktor vznemirjenja je daleč zunaj!

Zaključek

Po testiranju številnih računalnikov Mac PowerPC in Intel v poslovnih, medijskih in splošnih scenarijih sem prepričan, da je 17-palčni Intel iMac eden boljših sistemov, ki jih je izdelal Apple. Ostaja zvest seksi dizajnu, zaradi katerega so se vanj zaljubili milijoni. Teče tiho. Zaslon je lep. Strojna oprema in operacijski sistem sta najbolj zanesljiva. Je zelo hiter in zmore večino težkih delovnih obremenitev.

Ker zasnova in zunanje značilnosti 17-palčnega iMaca s procesorjem Intel niso osupljive nadgradnje G5 iMaca, bi lahko zlahka zanemarili, kako dober je ta stroj v resnici. Zaradi pomanjkanja univerzalnih binarnih datotek za nekatere najbolj priljubljene in kritične programe Intel iMac prevladuje nad G5 iMac v večini, vendar ne v vseh testih hitrosti v resničnem svetu. Ko pa bodo vsi programi Mac postali univerzalni binarni programi, bo Intel iMac verjetno prestal preizkuse hitrosti brez kapljice znoja.

Prednosti

• Praktično tiho

• Super svetel zaslon

• Vgrajena kamera iSight

• Vsestranski dizajn vse v enem

• Ta namizni računalnik je enostavno prestaviti

• Odlično za majhne delovne prostore

Slabosti

• 8X SuperDrive bi moral biti 16X

• Zaostanek pri preskusu hitrosti uvoza iPhoto

Priporočila urednikov

• Pregled javne beta različice macOS Sonoma: več kot le ohranjevalnik zaslona
• Apple je dal igralcem Mac iger velik razlog za navdušenje
• Intelovi čipi so zadržali 15-palčni MacBook Air, pravi Apple
• Veliko uhajanje razkriva vse skrivnosti Maca, na katerih dela Apple
• Imate iPhone, iPad ali Apple Watch? Takoj ga morate posodobiti