Številne sodobne naprave imajo različne vrste optičnih pogonov.
Optični pogoni so diskovni pogoni v številnih napravah, vključno z računalniki, predvajalniki filmov in avdio sistemi. Optični diski so bili uvedeni na potrošniški trg v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in so se hitro razvili, da bi shranili več zmogljivosti in omogočili hitrejši čas branja in zapisovanja. Po Optic Setu optični pogoni na disk osvetljujejo fokusirano lasersko svetlobo. Žarek se nato razprši, odbije in shrani v niz foto diod. Pogon uporablja to matriko za analizo, branje in, pri nekaterih vrstah pogonov, zapisovanje takšnih podatkov na diske, kot so glasba, fotografije in video posnetki.
CD ROM
Pogoni Compact Disk Read Only Memory so bili med prvimi diskovnimi pogoni za sodobne osebne računalnike. CD-ROM pogoni napolnijo diske s podatki z uporabo ISO 9660, Compact Disk Fileing System. To opisuje strukturo shranjevanja in branja datotek s kompaktnega diska, vključno s pomnilnikom, ki je ločeno dodeljen za podatke in za zagon sistema. Sodobni pogoni CD-ROM lahko dosežejo hitrost branja 60 vrtljajev na sekundo (60x); vendar večina pogonov CD-ROM v računalnikih deluje počasneje za izboljšanje stabilnosti in zmanjšanja hrupa ter se pospeši le pri večjih podatkovnih datotekah in če pogon naleti na napake pri branju.
Video dneva
DVD-ROM
Digitalni vsestranski pomnilniški pogoni samo za branje diskov so neposredna evolucija pogonov CD-ROM. DVD-ji so imeli večjo zmogljivost in zmogljivost od svojih CD-jev, hkrati pa so ohranili enake fizične dimenzije. DVD Forum je organizacija, ki nadzoruje razvoj DVD-jev. Organizacija postavlja več standardi za izdelavo in funkcionalnost DVD-jev. Redno objavlja DVD knjige, ki jih izdaja javnost; vendar nekatere specifikacije DVD-jev še niso javno dostopne in jih je treba licencirati na forumu za simbolično plačilo.
Blu-ray
Od leta 2011 so pogoni Blu-ray najnovejši optični pogoni, ki so na voljo na komercialnem trgu. Sony je bil eden od ustanovnih zagovornikov razvoja tehnologije Blu-ray v zgodnjih 2000-ih. Pogoni Blu-ray so običajno rezervirani za naprave z zmožnostmi prikaza visoke ločljivosti, vključno z vrhunskimi računalniki in igralno konzolo PlayStation 3. Pogoni in diski Blu-ray lahko obdelujejo izjemno velike količine podatkov: dvostranski diski Blu-ray lahko vsebujejo več kot 50 gigabajtov podatkov. Pogoni Blu-ray so na voljo tudi v mini diskih (4 cm manjšega obsega od standardnih pogonov Blu-ray), vendar lahko obdelujejo manjše količine podatkov.
Pogoni RW
CD-ROM-i, DVD-ROM-i in pogoni Blu-ray so na voljo v vrstah prepisljivih pogonov. Pogoni RW imajo vso funkcionalnost svojih kolegov, ki so samo za branje, vendar lahko tudi zapisujejo podatke na disk. Hitrosti pisanja so običajno počasnejše od hitrosti branja, da se ohrani stabilnost; procesi zapisovanja so zelo občutljivi na udarce in lahko poškodujejo disk, ki ga ni mogoče popraviti, če ga na silo prekinemo. Medtem ko lahko pogoni RW pišejo večkrat, so zapisljivi diski na voljo v različicah za enkratno pisanje (R) in večkratno pisanje (RW).
