Prihodnost dela ni oddaljena. Je prilagodljiv

Vsak večer, ob 17. uri, Daniel Russell zapre vse svoje zavihke. Odjavi se iz svoje e-pošte in izklopi računalnik. Nato vstane, odide iz svoje domače pisarne in zapre vrata.

Ta obred med tednom zaznamuje konec delovnega dne za Russella, ki tako kot mnogi Američani zaradi koronavirusa že skoraj leto dni dela izključno iz svojega doma v Portlandu v Oregonu.

Skoraj 3000 milj stran, v Brooklynu v New Yorku, se Megan Schmidt težko osredotoči tudi po domnevnem koncu delovnega dne.

Ne glede na to, ali gre za njene sostanovalce, ki hodijo noter in izstopajo, ali za večno privlačnost televizija, Schmidt, sodelavka za odnose z javnostmi, se je hitro začela motiti, ko je začela delati na daljavo. V tretjem tednu dela od doma je komaj čakala, da se vrne v pisarno – kadarkoli je to že bilo.

"Ko sem ugotovila, da smo v tem dolgoročno, sem začutila, da je moje delo izsesalo vse veselje," je dejala. »Nisem imel ljudi, ki bi vsak dan naredili dobro. To je bil težak trenutek.”

Marca je na milijone pisarniških uslužbencev zapustilo svoje mize in se od takrat niso vrnili. Mnogi so bili presenečeni nad prednostmi dela na daljavo, drugi pa so imeli težave s produktivnostjo in motivacijo. Nekateri veliki delodajalci, npr Google, Twitter, in Facebook, je zaposlenim povedal, da se jim ni treba vrniti, če tega ne želijo. To je mnoge ljudi pripeljalo do tega, da so se dvignili in pustite velika mesta za predmestja, kjer so življenjski stroški precej nižji od večjih središč, kot sta San Francisco in Seattle, zaradi česar bodo ta gospodarstva trpela.

Korporativna raziskovalna podjetja predvidevajo, da bodo delavci na daljavo še naprej predstavljali velik del delovne sile tudi potem, ko COVID ne bo več velika grožnja, kar postavlja vprašanje: ali je delo na daljavo dolgoročno vzdržno? Za gospodarstvo in zaposlenega?

Ni povsem jasno - še. Ekonomisti napovedujejo, da bo naslednji val dela videti kot hibrid naše preteklosti in sedanjosti: včasih na daljavo, drugič osebno. Zdi se, da tako mislijo tudi delavci. Študija, objavljena maja, je pokazala, da jih je šest od desetih Američani pričakujejo, da delo nikoli ne bo enako po pandemiji, 20 % pa jih je razmišljalo o zaposlitvi, ki jim omogoča delo na daljavo.

"Nihče nima kristalne krogle, vendar pričakujem, da se bo marsikaj spremenilo," je dejal Dimitris Papanikolaou, profesor ekonomije in financ na univerzi Northwestern. "Glavno vprašanje, na katerega želimo odgovoriti, je: 'Zakaj želimo, da so ljudje skupaj v isti pisarni?' In potem, kakšna je korist od tega?"

V želji po vrnitvi

Za Schmidtovo je korist vrnitve v pisarno očitna: njeni sodelavci.

"Sem ena izmed ljudi v pisarni, ki največ govorijo, zelo cenim, da sem med ljudmi," je dejala.

Pred pandemijo so Schmidtove delovne naloge vključevale srečanja s strankami na kavi in ​​razmišljanje o idejah s kolegi. Zdaj, ko je njeno delo postalo virtualno, ji je veliko težje ne sedeti na družbenih medijih in doom zvitek. Spoznala je, da mora hitro narediti spremembe, če želi neomejeno preživeti delo od doma.

»Moje stanovanje ni bilo ogromno, nikoli nisem imel mize in nikoli jedilne mize, zato sem začel delati s kavča,« je dejal Schmidt, ki dela v tehnološkem oddelku za odnose z javnostmi, kar pomeni, da oprema za videokonference nikoli ni bila težava. "Zelo hitro sem ugotovil, da to ni trajnostno in da je za uspeh potrebna nastavitev."

Toda tudi z domačo pisarno (z vrati in vsem) je Russell, vodja človeških virov v podjetju za programsko opremo v Portlandu, ugotovil, da je delo na daljavo frustrirajoče.

"Energijo dobivam, ko sem med ljudmi, in to je težko prek ploskega zaslona," je dejal. »V dnevu tudi ni odmora, ni veliko pestrosti. V priložnostnem stiku je ogromno vrednosti in govorica telesa z dvignjenih ramen ne daje enakega učinka.«

Razlog, zakaj verjetno ne bomo nikoli videli popolne opustitve pisarn, je v tem. V veliki meri se zanašajo na ustvarjalne in komunikacijske poklice, tiste, ki zahtevajo sodelovanje in timsko delo medsebojni odnosi. In ohranjanje teh vezi ter raven produktivnosti, ki je potrebna, je težko spodbujati prek Zooma.

»Vidim ljudi, ki delajo s krajšim delovnim časom na daljavo, vendar si težko predstavljam, kako bi lahko celotna delovna sila učinkovito delala od doma,« je dejal Papanikolaou.

Prihodnost je fleksibilnost

Julija je Zillow napovedal, da bo svojim 5.500 zaposlenim omogoči trajno delo od doma vsaj del časa. Odločitev je padla precej hitro, saj je podjetje ugotovilo, da ne ve, kako dolgo bo trajala blokada.

»Vedeli smo, da se ljudje ne bodo vrnili k enakim ritmom kot prej, zato smo vedeli, da se moramo prilagoditi,« je dejal Dan Spaulding, glavni direktor za ljudi pri Zillowu.

In prilagodili so se. Pravzaprav je tako dobro, da ko je podjetje lani spomladi anketiralo svoje zaposlene, jih je 31 % reklo, da bi želeli možnost dela na daljavo po COVID-u. Po besedah ​​Spauldinga je to število poskočilo na 58 %, ko so bili zaposleni jeseni ponovno anketirani. Zillow se ne znebi svojih pisarn, temveč prepušča svojim delavcem, da vidijo, kaj jim ustreza - in kaj ne.

"Fleksibilnost pri vašem delu bo postala tako dragocena kot nadomestilo in ugodnosti," je dejal. "Morda je za nas kot delodajalce to logistično bolj zapleteno, vendar smo v konkurenčni tekmi za talente in to je tisto, kar bodo ljudje zahtevali."

Prilagodljivost, da delate, kadar želite, kjer želite, ni nagrajena za vse delavce. Čeprav je pandemija pokazala, da je z našo trenutno tehnološko infrastrukturo mogoče, več kot polovica delovne sile za to nima možnosti.

To vključuje maloprodajne in storitvene delavce, vzgojitelje, in veliko žensk. Ženske, zlasti negovalke, so bile med pandemijo najbolj prizadete zaradi trajne izgube služb, gospodarske recesije in zaprtja šol.

Glavni razlog, da se je Shea Washburn odločila vrniti v šolo, je bil, da bi lahko v prihodnosti opravljala delo na daljavo. Marca je bila 22-letna Washburn odpuščena s svojega prodajnega položaja v podjetju Nordstrom v New Yorku, medtem ko je bila brezposelna, je doživela epifanijo.

"Zaradi tega odsotnosti sem spoznal, kako pomembno je imeti nadzor nad tem, kdaj lahko in kdaj ne morem sedeti," je dejal Washburn. Poleti se je sprehajala po Centralnem parku, se nadihala svežega zraka in svetlobe – nekaj, kar ji prej ni bilo na voljo v Nordstromovem kletnem oddelku, kjer je delala.

Čas za razmislek je Washburna privedel do prepričanja, da lahko pandemija drastično spremeni način, kako ameriški industrije vidijo »nekvalificirane« delavce – tiste, ki delajo na delovnih mestih z nizko plačo, vendar imajo zelo prenosljive spretnosti.

"V naši družbi moramo napredovati na način, ki bo ljudem omogočal izbiro načina dela," je dejala. »To pomeni, da delavcem, ki tradicionalno delajo osebno, kot so delavci v trgovinah in restavracijah, omogočimo, da enostavno opravljajo delo na daljavo, namesto da jih izoliramo od poklicev, ki delajo samo osebno.«

Osredotočenost na pozornost

Minilo je skoraj celo leto, odkar se je virus prvič prebil v ZDA, kar pomeni eden od šestih Američanov že skoraj toliko časa delajo tudi na daljavo. Mnogi se počutijo nemotivirane, izolirane, in paranoičen.

Toda poveličevanje pisarne kot načina za vrnitev v normalno stanje morda ni način za napredovanje. Pred koronavirusom so ameriški delavci doživljali skokovite stopnje izgorelosti. In če ena dobra stvar izhaja iz COVID-a, je to osredotočenost na duševno zdravje na delovnem mestu.

Delodajalci so zaradi dela na daljavo bolj osredotočeni na pozornost – biti več odprta za osebne dni, samodejni e-poštni odgovoriin zavedanje, da ne delujejo vsi enako.

»Nekatera podjetja želijo, da se svet vrne v stanje, kakršen je bil, toda tak, kot je bil, je imel svoje omejitve,« je dejal Spaulding. »Še nikoli v svoji karieri nisem bil tako prisoten in angažiran s svojo družino. Ne predstavljam si, da bi se vrnil k življenju, ki sem ga živel pred tem, in jih ne bi videl 10 ur na dan.«

Vsaka panoga se mora zaradi podaljševanja pandemije drugače prilagajati dolgoročnemu delu na daljavo, vendar Papanikolaouja ne skrbi njen učinek na finančne trge ali nepremičnine.

"Kar koli je dobro za produktivnost delavcev, bo dobro za gospodarstvo," je dejal.

Priporočila urednikov

• Google daje delavcem kos denarja za gradnjo domače pisarne