Ker je prodaja letos močno upadla za vse igralne konzole, tudi za presenetljivo uspešno Wii, se začenjam spraševati, ali je trg za konzole spet temeljito spreminja in ali ljudje, kot pred približno desetletjem in pol, preprosto spreminjajo svoje interese drugje.
Eden od načinov za povrnitev navdušenja na trgu strojne opreme je osvežitev strojne opreme in priprava nečesa novega in seksi. Toda igralne konzole niso kot tradicionalna strojna oprema. Zgodovinsko obstajajo v kot britvica tankem segmentu, kjer programska oprema (igre) subvencionira večino strojne opreme. Wii je bil izjema, saj dejansko ni bil vodilni v izgubi. Tudi pri svoji agresivni maloprodajni ceni je Nintendo dejansko zaslužil denar, ki je ustvaril več dobička kot Sony in Microsoft skupaj. Zaradi tega se res sprašujem, ali je stari model mrtev.
Oglejmo si ta teden trg igralnih konzol in se vprašajmo, ali bo PlayStation 3 Slim ponovno prevzel trg.
Staranje konzol
Od treh konzol, Sonyjev PS3 je bil vedno najdražji, tako v smislu proizvodnih stroškov (ki so jih nekateri sprva postavili severno od 800 USD analitiki) in glede na maloprodajno ceno (ki je dosledno med 400 in 600 USD, odvisno od konfiguracije).
Wii, z ocenjeno ceno strojne opreme okoli 150 $ in maloprodajno ceno običajno približno polovico manj PS3 je prispel v istem časovnem okviru, vendar je prodal vodilnega Sonyja za precejšnjo prodajo marža. Nintendo je to v veliki meri dosegel tako, da se je osredotočil na izkušnjo igranja televizijskih iger, pri čemer se je spomnil, da je trg vedno raje cenil 200 USD. razpon za tovrstne stvari (zdi se, da imajo starši samo težavo porabiti več kot 300 USD za igralni sistem) in razlikovanje dobro.
Playstation 3, Nintendo Wii in Xbox 360
Microsoft je prehitel druga dva sistema na trgu za eno leto, na splošno je imel večjo izbiro iger in bolj uspešnih iger, padla med obe glede dobička in imela najmanj zanesljivo izdelkov. Če upoštevate gospodarsko obremenitev, ki jo ima Xbox pri Windowsih (s črpanjem virov iz računalniških iger in pomaga ustvariti obremenitev Vista pri računalniških igrah), še vedno verjamem, da Microsoftovi ekonomski stroški za ta sistem so postavili rekorde, vendar ima podjetje zdaj večji tržni delež v trenutni generaciji kot Sony (čeprav še vedno zaostaja za Wii).
V vseh primerih, ko gremo v kritično drugo polovico, se vsi trije sistemi starajo in zanimanje zanje je le delček tistega, kar je nekoč bilo.
Sonyjev gambit
Od treh prodajalcev je Sony edini trenutno posluje z veliko izgubo. S skoraj legendarnimi izgubami si preprosto ni mogel privoščiti stroškov, povezanih z zaostajajočo konzolo, ki je prodajalca stala približno dvakrat več, kot bi jo lahko prodal. Števci fižola Sony so morali stroške uskladiti s prihodki in ocene kažejo, da bodo še vedno izgubili približno 100 $ na vsaki prodani PS3. Kljub temu je to znatno znižano z 200 na 400 USD, kolikor je izgubljal Sony, in podjetje dobi novo, dostopnejšo ceno 299 USD. Posledica tega bi moral biti bolj zdrav Sony.
Nova Playstation 3 Slim je na voljo za samo 299 $
Cilj je ohraniti ali izboljšati obseg prodaje, hkrati pa dramatično zmanjšati stroške na enoto. Težava je v tem, da ljudje niso tako navdušeni nad poceni izdelki. Običajno nekaj izgubiš, v tem primeru zmožnost zagona Linuxa (kar dvomim, da je marsikoga zelo zanimalo), in dobite cenejši izdelek, ki bi dejansko lahko bil bolj zanesljiv pri uporabi. Ena od ironij v tehnološki industriji je, da lahko izdelek dejansko znižate stroške in povečate njegovo zanesljivost hkrati, ker je del znižanja stroškov odprava vzrokov za prezgodnjo odpoved in s tem povezana podpora stroški. Nisem prepričan, ali bo izboljšana zanesljivost veliko pomenila, saj je PS3 vedno pomenil, v primerjavi z Xboxom, zelo zanesljiv.
Ali lahko Sony ustvari navdušenje?
Amazon se je oglasil in objavil, da je bo prodal samo en PS3 Slim na družino, ustvarjanje vtisa pomanjkanja, s ciljem ustvarjanja prehranjevalne mrzlice. To ni slaba ideja, vendar se vseeno sprašujem, ali si bodo mnogi želeli novega za tiste, ki že imajo PS3. Če jih ne, kar bi pomenilo, da jih igre PS3 ne zanimajo preveč, se sprašujem, ali je mogoče kaj razumno narediti, da bi jih zanimale.
Na srečo za starše, ki se spominjajo Wii in prejšnjih prehranjevalnih norij, to morda ni pomembno in morda še vedno želijo prehiteti igro in zgodaj naročiti PS3 Slim, da zagotovijo dobro darilo za Božič. Vendar je to dvomljivo, saj bodo številna vroča tehnološka darila agresivno tekmovala za te dolarje, vključno z Windows 7 in računalniki Snow Leopard, novi iPodi in verjetno novi iPad.
Bo Apple izdelal "iPad" pravočasno za praznično sezono?
Ena od začetnih prednosti PS3 je bila, da je služil kot poceni predvajalnik Blu-Ray, vendar s padcem cen predvajalnika Blu-ray (pod 190 USD na mestih, kot je Costco), temu ni več tako.
Znižanje cen bo na boljšem za Sony, vendar mislim, da to ne bo popravilo, vsaj ne samo, zaostajajoče uspešnosti podjetja v tem zaskrbljujočem razredu izdelkov.
Zaključek: Ali je čas za premislek o konzolah?
Ko opazujemo, kako Apple, proizvajalci mobilnih telefonov in večina podjetij CE vsaj enkrat letno osvežijo svoje izdelke, da bi pridobili nazaj stranke in z vsemi proizvajalcev konzol, ki zdaj poslujejo z dobičkonosnimi konzolami, se sprašujem, ali ni čas, da industrija ponovno razmisli, kako tekmujejo tukaj.
Trend je tudi povečati količino vsebine, ki jo je mogoče prenesti, izboljšati zmožnosti distribucije medijev in na splošno narediti konzole bolj uporabne za naloge, ki niso povezane z igranjem iger. Na ta način bi jih lahko prodajali bolj kot tradicionalne naprave potrošniške elektronike, jih vsako leto osveževali, da bi povečali letno povpraševanje po njih in ohranili tehnologijo posodobljeno.
Mislim, da je PS3 Slim pokazatelj industrije, začenši s Sonyjem, ki ponovno razmišlja o tem, kako dolgo konzola ostane nedotaknjena. Napoveduje prihodnost, v kateri bodo spremembe konzol prihajale bolj redno in pogosto.
