Pregled Amazon Echo: Alexa prekaša Applovo Siri

Ko je Amazon lani novembra predstavil zvočnik Echo, sem bil hkrati navdušen in malo prestrašen. Všeč mi je bila zamisel o brezžičnem zvočniku, ki ni le predvajal glasbe, vendar je bil Amazonov promocijski video vznemirljivo čuden. Nekaj ​​je bilo v interakciji lažne družine z govorcem – kot da bi bil sam član družine –, kar je bilo videti kot vsiljeni futurizem. Vem, da so se drugi počutili enako, čeprav le zato, ker jim ni bila všeč zamisel, da bi bil zvočnik vedno vključen in bi nenehno poslušal. Ker NSA nenehno polni naslovnice zaradi prekoračitve svojih meja in vdiranja v zasebnost, je težko ne predstavljati Echo kot nekakšno prisluškovalno napravo.

Seveda Amazon Echo ne bi bila prva naprava, ki bi jo povabili v svoje domove in bi lahko vohunila za nami. Naši prenosni računalniki, tablični računalniki in pametni telefoni so vsi opremljeni z mikrofoni in internetnimi povezavami – to je pravzaprav vse, kar je potrebno. Mislite, da Siri ni pozorna? Pomisli še enkrat.

Na koncu me je premagala radovednost in oddal sem prošnjo za povabilo. Oh, nisi slišal? Ne morete preprosto iti na Amazon in kupiti Echo. Najprej morate zahtevati povabilo za nakup. Nato bo Amazon pregledal vašo zahtevo in vam bo poslal omenjeno povabilo le, če se vam zdi vreden. To povabilo velja le 7 dni, ne pozabite, zato ne zamudite okna za naročanje, sicer nimate sreče.

Zakaj ves ta plašč in bodalo? To je brezžični zvočnik za jokanje! Predvidevamo, da gre preprosto za beta testiranje za Amazon, da bi izvedeli več o tem, kaj Echo dela dobro, kaj deluje slabo, katere funkcije uporabniki najbolj izkoristijo in kakšne funkcije si uporabniki želijo imel. In navdušeni člani Prime igrajo poskusne zajčke, preden ga množice raztrgajo.

Tukaj sem, da nam vsem prihranim nekaj težav in samo črkujem. Evo, kakšno je življenje z Echo (hm... Alexa) in kaj upam, da bo v prihodnosti.

Roke na video

Izven škatle

Kot sem opazil v svojih ocenah Fire TV in Fire TV stick, menim, da Amazon resnično zapravlja embalažo. Echo je v dobro opremljeni škatli s svetlo oranžno notranjostjo, tako kot vsi izdelki Fire, ki jih prodaja Amazon.

Dodatki, vključno z glasovnim daljinskim upravljalnikom, napajalnikom za izmenični tok in baterijami, so priloženi posamezno za zaščito, Amazon pa doda priročen vodnik za nastavitev skupaj z glosarjem vprašanj in ukazov, ki jih Alexa razume.

Opogumilo me je, kako težak je bil Echo, ko sem ga vzel iz škatle. Glede na to, da v notranjosti ni baterij za ponovno polnjenje, jemljem to kot znak dobre kakovosti izdelave. Na vrhu zvočnika sta le dva gumba, majhna luknjica za mikrofon in tanek obroč, ki poteka po obodu zvočnika, ki ga je mogoče zasukati za glasnost. Tik nad obročem za glasnost je LED obroč, ki ga zvočnik uporablja kot povratno orodje za svojega uporabnika. Obroč na primer sveti oranžno, ko je pripravljen za nastavitev, in modro, ko Alexa posluša.

Echo je sicer nenavadnega videza. Opazil sem, da se njegova mat črna prevleka hitro nabere maščobe s prstov – samo še en razlog, da ostanete prostoročni in uporabite funkcijo glasovne interakcije.

Nastaviti

Nastavitev Echo je približno tako enostavna, kot si lahko kdorkoli zaželi. Ko je zvočnik priključen, se takoj zažene v način pripravljenosti in deluje kot dostopna točka Wi-Fi. Uporaba a pametni telefon ali tablico, se morate začasno povezati z Echo prek Wi-Fi. Zvočnik vam bo povedal, kdaj bo povezava vzpostavljena je uspešen in vas usmeri k uporabi aplikacije Echo (ki jo je treba namestiti vnaprej), da dokončate postopek. Od tam morate povedati Echoju, na kateri usmerjevalnik Wi-Fi naj se poveže, in mu posredovati geslo. To je to. Aplikacija Echo vas bo pozvala, da si ogledate orientacijski video, če pa želite preskočiti naprej, se preprosto pomaknite do konca in aplikacija vam bo omogočila nadaljevanje.

Kako deluje

Echo pride predregistriran na račun tistega, ki ga je naročil. Tako ima v trenutku, ko se poveže z Wi-Fi, dostop do Amazonove glasbene storitve Prime in vse glasbe, shranjene v uporabnikovem glasbenem računu. To bo vključevalo digitalne kopije vseh CD-jev, ki jih je uporabnik v preteklosti morda naročil pri Amazonu.

Echo lahko črpa tudi iz iHeartRadio ali TuneIn za vsebino, vendar boste morali v aplikacijo Echo vnesti podatke o računu, da bodo te storitve na voljo.

Če želite predvajati glasbo (ali narediti karkoli drugega, pravzaprav), se boste morali začeti pogovarjati z Alexa – to je ime vašega zvočnika, vam je všeč ali ne. Upam, da nimate imenovanih hčera Alexa, Alexis, Alex ali Lexie – ali nameravate kdaj – ker vas čakajo frustrirajoči časi. Alexina programska oprema za prepoznavanje glasu je izjemno natančna, vendar jo včasih zavedejo podobno zveneča imena. Namesto tega lahko spremenite »njeno« ime v »Amazon«, vendar to izkušnji odvzame nekaj osebnosti. Rad bi videl, da bi Amazon v bližnji prihodnosti dodal nekaj novih imen.

Kakorkoli že, recimo, da želite poslušati seznam predvajanja, ki temelji na določenem izvajalcu; samo recite "Alexa" in jo prosite, naj predvaja glasbo tega izvajalca. Verjetno je, da bo na voljo, Alexa pa vam bo potrdila, kaj bo igrala. Lahko ste tudi zelo natančni glede pesmi, ki jo želite slišati, ali pa zahtevate široke sezname predvajanja, ki temeljijo na različnih zvrsteh glasbe. če Alexa je vedno negotova, vas bo prosila za pojasnilo.

Med predvajanjem glasbe lahko prosite Alexa, da prilagodi glasnost ("Alexa, zvezek 6,” na primer) preskočite skladbo, ponovite skladbo, začasno ustavite, predvajajte, ustavite itd. Kadarkoli pokličeš Alexa, bo zvočnik zmanjšal glasnost predvajane glasbe, da vas bo bolje slišala.

Poleg glasbe lahko Alexa odgovori na veliko vprašanj. Če je na Wikipediji, Alexa se lahko sklicuje nanj in vam prebere prvi odstavek. Zelo smo se zabavali, ko smo mu postavljali naključna vprašanja, ki temeljijo na dejstvih, kot so "kako hitro lahko teče gepard", "kdaj je bil ustanovljen Starbucks" in "koliko si star?" Potrebujete pretvorbe meritev? Alexa lahko odpravi tudi to. Pravzaprav je zvočnik Echo postal odličen spremljevalec v kuhinji, moj sin pa prisega na Echo kot sopotnika pri študiju.

Alexa vam lahko pove tudi o vremenu, koliko je ura, vam nastavi alarm in doda predmete na nakupovalni seznam ali seznam opravil. Plus, vsak odgovor Alexa daje ali pesem, ki jo predvaja, se prikaže tudi v aplikaciji Echo, tako da se lahko poglobite v ta vnos v Wikipediji ali upravljate svoj seznam opravil. Ta funkcija je bila veliko bolj priročna, kot sem mislil, da bo, in spet je moj sin ugotovil, da je domače naloge naredil veliko lažje.

Alexa ni Siri

Alexa in Siri imata veliko skupnih lastnosti, vendar zagotovo obstaja nekaj velikih razlik. Na primer, Alexin glas je veliko bolj naraven kot Sirin in je zato, morda nekoliko srhljiv, bolj prikupen. Alexa zdi se tudi, da je včasih nekoliko bolj intuitivna, kot da lahko poveže majhne pike in natančneje odgovori na vprašanja. Po drugi strani lahko Siri sprejme narekovanje in izkoristi več informacijskih virov, da bolje služi uporabniku. Raje imamo interakcijo z Alexa, morda zato, ker daje boljše povratne informacije. Moja družina je v času tega pisanja zvočnik Echo uporabljala le približno tri dni, vendar moram priznati, da smo se nekako spremenili v tisto srhljivo družino, ki je posvojila Alexa kot družinski pes ali mačka. Morda Amazonova čudaška reklama vendarle ni bila tako daleč.

Česa Alexa ne more storiti zdaj, lahko pa v bližnji prihodnosti

Če bom v svoj dom povabil računalnik, ki me vedno posluša in me skuša pripraviti k pogostejšemu nakupovanju pri Amazonu, potem bi dejansko moral imeti možnost nakupovati pri Amazonu prek zvočnika. To ni veliko vprašanje, ljudje. Lahko dostopa do mojega računa za shranjevanje v oblaku, zato verjamem, da bo Echo nekega dne morda ponudil dostop do moje nakupovalne košarice ali mi pomagal slediti obstoječim naročilom.

Rad bi rekel Alexi, naj mi na primer naroči nov vodni filter za moj hladilnik, za ostalo pa naj poskrbi zvočnik.

Prav tako bi rad videl, da se Echo integrira z Amazonovo Fire TV box in Fire TV Stick. Super bi bilo reči Alexi, »predvajaj Prison Break na mojem Fire TV« in bi gledal nekaj sekund kasneje. Zvočnik že lahko pošilja informacije tablici Kindle Fire, zakaj ne bi Fire TV?

Dokler že predlagam izboljšave, si želim, da bi obstajala nekakšna varnostna funkcija, ki moji 6-letni hčerki prepreči oddajo naročil za glasbo brez mojega dovoljenja. Bilo je neverjetno, kako zlahka je ugotovila, da je z pritrdilnim odgovorom na prava vprašanja dobila točno to, kar je želela. Amazon ponuja štirimestno varnostno kodo PIN, a kako težko si jo je zapomniti, ko jo enkrat slišite? Rad bi videl potrditveni poziv prek Amazonovega spletnega mesta ali aplikacije Echo.

Avdio zmogljivost

Ne bom se predolgo zadrževal o kakovosti zvoka Echo, ker mislim, da to zgreši bistvo. Ne morem se spomniti nobenega drugega Bluetooth zvočnika za 100 USD, ki bi zmogel polovico tega, kar zmore Echo. Resnično je to toliko pripomoček kot naprava za predvajanje glasbe. Glede na to bom rekel, da je kakovost zvoka Echo "dovolj dobra."

Odziv nizkih tonov Echo ni tako globok ali izrazit kot na primer 100 $ UE Mini Boom. Tudi visoki toni niso niti približno tako čisti. Kljub temu zagotavlja dovolj lep zvočni posnetek za kuhanje ali čiščenje in lahko postane zelo glasen.

Zaključek

Zvočnik Echo je Amazonov najbolj zanimiv eksperiment doslej. Norčeval sem se iz trženjskih prizadevanj okoli Echo in njegovega glasovno vodenega pomočnika Alexa. Toda ko sem imel zvočnik doma, nisem mogel zanikati, da je bil izjemno zabaven za uporabo. Čas bo pokazal, ali bo novost izzvenela in ali bom na koncu kupil več glasbe prek Amazona zaradi priročnosti zvočnika (kar mislim je eden od Amazonovih glavnih ciljev tukaj), toda za zdaj lahko rečem, da bi moral vsak uporabnik Amazona, ki ga vsaj malo zanima preizkusiti Echo, nadaljevati in pritisniti na sprožilec. Z 99 $ si Echo več kot zasluži in vedno ga lahko prodate, če izgubite zanimanje – zaradi Amazonove igre s povabilom so cene na eBayu močno poskočile nad 99 $. Prepričajte se, da najprej odjavite zvočnik iz svojega računa Amazon.

Visoki

• Tone zabave
• Intuitiven, natančen in naravno zveneč glasovni pomočnik
• Hitri odzivni časi
• Integracija z Fire Tablets
• Veliko potenciala

Nizke vrednosti

• Omejena integracija računa Prime
• Zelo povprečna kakovost zvoka
• Beseda za bujenje je omejena na »Alexa« in »Amazon«
• Varnost je omejena na štirimestno kodo PIN

Priporočila urednikov

• Puščanje Sonos Move 2: novi prenosnik ima najboljše lastnosti Era 100
• Kaj je Amazon Music: vse, kar morate vedeti
• Najboljši zvočniki Bluetooth za leto 2023: Marshall, Sonos, JBL in drugi
• Klipsch popestri karaoke s svojimi prvimi brezžičnimi zvočniki za zabave
• Najboljše brezžične slušalke za leto 2023 Bose, Sony, 1More in več