Kot zlovešča derecho nevihta, ki je sredi junija zajela vzhodno obalo, je večina Newyorčanov opazovala hud naliv od znotraj, na varnem in suhem. Toda to ni veljalo za štiri člane ekipe North Street Labs (NSL) iz Portsmoutha v Virgini in ostalih pet ekip, ki tekmujejo v letnem 72-urnem izzivu Red Bull Creation (RBC). Ogromen šotor, postavljen v parku McCarren v Brooklynu, je pokrival skupino izdelovalcev, hekerjev in gradbenikov, ki so potovali iz cele države, da bi tekmovali in osvojili glavno nagrado 10.000 $.
Ko je dež polzel v šotor, proti Meduzi podobnim zapletom žic in vrvic, sem bil edina oseba, ki je bila videti zaskrbljena zaradi kombinacije elektrike in vode, jaz. V 72-urni gradnji ni časa za skrbi.
... RBC je nekako kot "poletni tabor za super ljudi... in nore ljudi."
Ker se letošnja tema vrti okoli glasbe – teme, s katero se NSL nikoli ni ukvarjal – je bil dež najmanjša skrb.
Kvalifikacije s "Tic Tac Whoa"
North Street Labs je napredoval iz skupine 50 konkurentov in si prislužil mesto pri RBC z ustvarjanjem »Tic Tac Vau,” velikanska, interaktivna igra Tic-tac-toe. Vsak oddani videoposnetek je moral predstaviti interaktivni umetniški izum LED, zgrajen z uporabo letošnjega po meri oblikovanega dela strojne opreme, "Enkabulator TurBULL" vezje.
"Želeli smo vzeti LED-diode, jih dodati nečemu, kar ni izvirno, in to spremeniti v nekaj izvirnega za nas," je dejal 25-letni Alex Watson iz North Streeta.
Čeprav je imela ekipa dovolj časa za ustvarjanje kvalificiranega vnosa, je pravi preizkus zgraditi projekt v manj kot treh dneh na temo, na katero se ne morete pripraviti. Letošnja tema, napovedana večer pred začetkom gradnje, je bila "Signal proti šumu". Izziv je bil izdelati novo glasbilo. Poleg prepovedi metalcev ognja (odloki parkov) je bilo zelo malo pravil. "Glasbeno temo smo želeli narediti že dolgo, dolgo časa," Jason Naumoff, Red Bull Creation direktor tekmovanja, nam je povedal in pojasnil, da je RBC nekakšen »poletni tabor za izjemne ljudi … in nori ljudje."
In tako se začne
Naumoff pravi, da se je ideja za RBC pojavila pred približno 10 leti. "Nekako bi se zaklenili v hišo za konec tedna in poskušali zgraditi nekaj samo z materiali, ki so pri roki." je rekel Naumoff. »Stvari, ki so izhajale iz teh sej, so bile vedno res presenetljive in kul, potem pa je prišla zamisel, da bi naredili veliko večjo različico te vrste 'zaklenjenega ustvarjalnega tekmovanja' to."
Prvo leto je tekmovalo 16 ekip z manj sredstvi in bolj ohlapno metodo sojenja. Tema »Energija in gibanje« je bila vse, kar bi človeka premaknilo od točke A do točke B brez uporabe fosilnega goriva. Ogromna kolesa za hrčke in trikolesniki na CO2 so bili nekateri izmed projektov.
Lanskoletni dogodek je potekal na daljavo kot »decentraliziran digitalni dogodek«, kjer se predvajajo video tokovi gradnje ekip v njihovih prostorih. po vsej državi so bili na voljo za ogled na spletu, nekaj finalistov pa je prišlo v New York, kjer so svoje projekte predstavili na Makerju Faire.
"V Googlu lahko karkoli... Vprašanje je, ali lahko to dovolj hitro absorbirate."
Letos je bilo izbranih le šest ekip, kar je pomenilo več sredstev in prostora v trgovini. Skoraj vsa orodja, ki si jih lahko zamislite, vključno s 3D tiskalniki, laserskimi in plazemskimi rezalniki ter stroji za varjenje in rezanje, so bila na voljo ekipe, pa tudi vse materiale, ki so jih prinesli ali bi jih lahko pričarali v New Yorku – nekatere ekipe, kot je NSL, celo prenočijo dele iz daleč.
Rodi se ideja
NSL je za svoj inštrument sanjal o tem, da bi ustvaril velikansko drevo iz jeklenih cevi, v katerega so vgrajeni senzorji, da bi ljudje lahko plesali okrog njega in ustvarjali glasbo. Ideja je bila uporabiti standardne mikrokrmilnike, povezane s senzorji gibanja, za predvajanje zvočnih posnetkov iz digitalne pomnilniške naprave. Z uporabo osmih ultrazvočnih in Dopplerjevih senzorjev bi drevo vedelo, kdaj je oseba stala pod vejami in kako hitro se je premikala po njem. Različni deli drevesa bi imeli različne senzorje, nekateri bi zaznali prisotnost osebe in vzpostavili osnovni ritem, drugi pa bi oddajali zvoke, ki so postali melodije. Kakorkoli, to je bila ideja.
1. dan: Gradnja
Z dvema predhodnima tekmovanjema za seboj so bili pri NSL prepričani, da ne bodo prišli do žice na zadnji dan, ker so načrtovali, da bodo prvi opravili največji del konstrukcije – rezanje, krivljenje, varjenje. dan.
Plazemski CNC stroj TorchMate, ki lahko izjemno natančno reže materiale z uporabo kodiranih navodil, je delal več ur in izrezal skoraj 400 glasbenih not iz kovine. To so postali drevesni listi.
"To je povsem drugačna žival in sproti se učimo," je 28-letni Justin Seemueller povedal o gradnji projekta, ki temelji na glasbi.
Do večera prvega dne je bila struktura projekta NSL skoraj dokončana. Videti je bilo, da so bili edina ekipa, ki je tako napredovala. Vendar so imeli svoje delo v smislu programske opreme in ožičenja drevesa.
Kljub močnemu nalivu in čakanju do naslednjega dne na paket kritičnih senzorjev je NSL deloval miren in samozavesten. Iz preteklih let so vedeli za posledice premalo spanja in pitja preveč Red Bulla, da bi to nadomestili.
"Prvo leto smo ostali pokonci vseh 72 ur," je dejal Watson. »Po prvih 18 urah se začne kazati; začneš delati neumne napake, ki jih običajno ne bi.« K sreči je letos Seemueller, ki dela kot respiratorni terapevt v bolnišnici, pripravil urnik spanja za skupino, ki bi jim zagotovil minimalno količino spanja, ki je potrebna za mirovanje deluje dobro.
Spoznajte tolpo
Seemueller, čigar vsakodnevno delo vključuje vklop ljudi v aparate za oživljanje – in jih odklop z njih –, se očitno ukvarja z veliko težkimi stvarmi. Ustvarjanje projektov z NSL je eden od njegovih izhodov. In na srečo preostale ekipe Seemueller financira tudi večino projektov NSL.
Prijatelja iz srednje šole, Seemueller in Shaffer sta tudi sostanovalca in sta – do nedavnega – gradila svoje projekte v svojem stanovanju (pa tudi gradbene projekte za svoje stanovanje, kot je njihov DIY stadionsko gledališče). Shaffer, ki ima impresiven par ovčjih čopkov, se bliža zaključku dvojnega študija računalništva in elektrotehnike.
Ko ni v šoli ali dela na nevarnih stvaritvah, kot je TriFly, električno kopensko vozilo na propeler ki so jih vzeli z avtom, se Shaffer preživlja z gradbenimi deli. Shaffer ima manj kot 50 odstotkov sluha v primerjavi s povprečnim človekom zaradi zapletov pri porodu, vendar sliši s pomočjo nekaterih zelo dragih slušnih aparatov. Za to zgradbo je bil Shaffer zadolžen za programiranje programske opreme in izbiro zvokov, ki bi se predvajali iz zvočnika, nameščenega na vrhu drevesa.
"Vsaka zgradba ima svoje frustracije, a na koncu dneva ni nič boljšega kot videti, da nekaj v tvoji glavi postane resničnost."
Marciante pravi, da je star 37 s klobukom na glavi in 50 s klobukom na glavi (pravzaprav jih ima 50) in je enako spreten v smislu hacker/maker sceni, vendar je nekoliko starejši od povprečnega člana ekipe, ki tekmuje v RBC (kar je verjetno bližje zgodnjemu 30-ih). Med raziskovanjem hekerskih prostorov na območju Portsmoutha je Marciante naletel na NSL in fantje so bili veseli, da ga imajo. Marciante, ki ima lastno podjetje za varnostne sisteme, deluje kot mentor skupini, hkrati pa pomaga pri gradnji in ustvarjanju projektov.
Mogočno "gibanje ustvarjalcev"
Marciante se je dobro zavedal začetka gibanja izdelovalcev, ki se je začelo pred približno osmimi leti in ga je sprožil Naredi revije in razpoložljivosti Arduino, mikrokrmilnik, ki ga lahko uporabljajo ljudje vseh ravni znanja. "Pred tem je bil v svoji sobi samo geek," je dejal Marciante. “Naredi resnično združil skupnost.«
Obstajala je potreba po prostoru, kjer bi se ljudje lahko samo družili, prihajali z idejami in gradili stvari – običajno brez kakršnega koli finančna motivacija, nam je povedal Naumoff in poudaril, da je bil nedenarni vidik nekaj, kar so si vedno prizadevali zajeti z tekmovanje. »Nikoli nismo želeli od nekoga zahtevati, da naredi prototip nečesa, kar bi lahko prodali ali ustvarili podjetje,« je dejal. "Vedno poskušamo ohraniti element čistosti in muhavosti."
S hekerskimi prostori, kot je Alpha One Labs, NYC upor, in MakerBot, je območje New Yorka postalo cvetoče središče ustvarjalne scene in mesto za RBC.
2. dan: Nisem tako samozavesten
Po približno 4,5 urah spanja prvo noč se je ekipa drugi dan vrnila k težavi: njihovi deli so prispeli, manjkalo pa je osem ultrazvočnih senzorjev. V naglici, da bi prvi dan zbral materiale in opravil nakupe v nekaj urah, Shafferju ni uspelo preveriti celotnega naročila. Seemueller je priznal, da se ni počutil tako samozavestnega kot prejšnji večer.
Ekipa se je trudila najti alternative in na koncu uporabila a Ping))) ultrazvočni senzor razdalje, ki so ga tisti dan kupili pri RadioShacku; an X-band mikrovalovni detektor gibanja sposobni zaznati hitrost gibanja do 40 čevljev stran, kar jim je dal kolega iz ekipe RBC, 1,21 jigavatov; in dva senzorja MaxBotix EZ1, ki ju je po besedah Shafferja »dobil lokalni guru elektronike«. Ekipa je na koncu uporabila polovico manj senzorjev, kot so jih prvotno načrtovali.
Brez izkušenj z glasbenimi programi se je moral Shaffer protokola MIDI učiti sproti. "V Googlu lahko kar koli," je rekel Shaffer. "Vprašanje je, ali ga lahko absorbirate dovolj hitro." S štirimi senzorskimi hišami v obliki cevi, zgrajenimi okoli vrha drevo za senzorje, vse kar je ostalo je bilo, da Shaffer programira vsakega od štirih senzorjev individualno.
Gradbeni prostor je bil izjemno glasen. Iz zvočnikov je prihajala glasba in zvoki težkih strojev so bili stalni. "Če ne bi bil programer, bi bilo to super," se je zasmejal Shaffer. "Ampak jaz sem programer in sem gluh." Proč od hrupa je Shaffer preživel dan v svojem hotelu, pisal kodo in plesal po svoji sobi, da bi preizkusil senzorje.
Nekaj po 20. uri je bil Shaffer, vedno pozitiven človek, še vedno dobre volje. »Jutri zjutraj bomo plesali pod tem drevesom,« je rekel, čeprav so bile hišice senzorjev še vedno prazne.
Medtem ko so ga poimenovali »Treequencer«, so ostali člani ekipe dodali ptičjo hišico iz zavržene kovine. njihove notne "liste" so izrezali, da bi držali zvočnik, in skupaj zvarili dodatne kovinske "vejice", da bi naredili gnezdo. Prav tako so 3D-natisnili jajca za gnezdo in rdečo sovo, ki bo sedela zunaj ptičje hišice. Ker je ostalo še manj kot 24 ur in so stvaritve drugih ekip začele dobivati podobo, se je tekmovanje opazno bližalo.
Zadnje odštevanje
V soboto, manj kot pet ur do konca, je Shaffer prinesel senzorje iz svoje hotelske sobe in ekipa jih je končno začela postavljati na drevo, kar je trajalo približno dve uri. "Končno smo ga lahko slišali, tik preden je skupina začela igrati," je dejal Shaffer - in sploh ni bilo tako, kot je mislil, da bo zvenelo. "Moje programiranje je grozno," se je smejal Shaffer.
En senzor je nenehno zvonil – prenehal je le, ko ste približali roko – drugi senzorji pa so bili tako tihi, da jih je bilo težko slišati. Seemueller se je želel bolj poigrati z zvokom, vendar se Shaffer s tem ni strinjal. »Vsakič,« je rekel Seemueller o odpravljanju težav vse do žice.
"Ko si ustvarjalec, lahko narediš sranje."
Kako je na koncu zvenelo drevo? »Bilo je kot naključno izbrano glasbilo, ki je lahko oddajalo kul zvoke,« priznava Shaffer. "Eden od fantov je imel zamisel o klavirski lestvici s petimi notami, vendar se je izkazalo, da tega nihče ni opazil in se s tem nihče ni igral." Shaffer je meril na dva od štirih senzorjev. "Izkazalo se je, da sta dva od štirih senzorjev zanič," se je zasmejal.
Glede na to, da je prizorišče tako glasno, je NSL po svojih najboljših močeh dodal piko na i Treequencerju, dodajanje vej z listjem, ki je pihalo med derecho, in dodajanje Astroturfa in lesnih sekancev okoli svojo osnovo. Čeprav so projekti drugih ekip morda zveneli bolje, je bil NSL-jev 10-metrski Treequencer pravo umetniško delo – nekaj, kar bi lahko bilo del vrta kipov. Pravzaprav je v nedeljo prišel mimo nekdo, ki se je zanimal za nakup.
Ekipa je odložila svoje orodje in končala s 15 minutami na razpolago ter stopila k zasluženemu pivu in nazdravila svojemu ustvarjanju. Seemueller je še vedno obžaloval potrebo po več prilagajanju programske opreme. “Vse ostalo je popolno.”
NSL je med letošnjim RBC uporabil največ tehnologije, ki jo je kadarkoli uporabil v eni sami zgradbi, z uporabo »brezžičnih senzorjev, vseh orodij, ki si jih je mogoče zamisliti, laserskega rezanja (za senzor pokrovi), CNC plazemsko rezanje (za note in znak Treequencer), težka hidravlična orodja (za upogibanje cevi), programiranje in spajkanje,« glede na Seemueller.
Čas je za namizni nogomet!
Nekaj minut po tem, ko je ura odbila nič in so vse ekipe navijale in si oddahnile, je Watson in Seemuellerja so našli za mizo za namizni nogomet, medtem ko je bil Shaffer že vpleten v namizni tenis tekma. "To je čisto zabavno," je dejal Seemueller. "Vsaka zgradba ima svoje frustracije, a na koncu dneva ni nič boljšega kot videti, da nekaj v tvoji glavi postane resničnost."
Sčasoma, po več letih porazov, nas nihče ne bo mogel premagati … postalo bo nemogoče.”
Eden od senzorjev, ki ga je Shaffer programiral tako, da zveni kot običajni klavir, je bil povezan z razdaljo roke osebe do višine klavirja. Težava je bila v tem, da je padla na tla pri najvišji noti na klavirju, zato je bila vedno vklopljena, ker je videla tla. To je bil zvok, ki smo ga slišali prejšnji dan in se je nenehno predvajal – predstavljajte si, da nekdo znova in znova in znova udarja po visoki noti na tipkovnici. Presenetljivo je, da Shaffer v nedeljo tega ni spremenil. "Gluh sem, zato se ni slišalo tako slabo," se je smejal Shaffer.
Poleg bobna sta bila druga dva senzorja sestavljena iz sintetičnega klavirja z nizkimi basi in čudnega, eteričnega zvoka enega, ki ga je Shaffer rekel, da je dodal, ker "si ni mogel pomagati." Temu ni bilo pomembno, kam ste ga dali roka; pravkar je predvajal zvok "echo-y space bird".
Ko so obiskovalci festivala v nedeljo stopili do ogromnega drevesa, so premikali roke od senzorja do senzorja, da bi igrali z različnimi notami klavirja, variantami v udarcih bobnov in raziščite nezemljanske zvoke zadnjih senzor.
»Uporabnik mora učiti se drevo,« je rekel Shaffer. "Morajo se naučiti, kako se premikati po njem, da dejansko ustvarjajo dobro glasbo, in videli smo nekaj ljudi, ki so to počeli med sejmom." Ko preživite nekaj časa z pri vsakem senzorju se lahko postavite tako, da lahko obe roki premaknete na nasprotni strani drevesa in naj vaše telo aktivira senzor pred ti. "Nekaj ljudi je začelo ustvarjati nekaj ritmov," je dejal Shaffer. "Imeli so nekaj malega."
"Moraš izgubiti, preden lahko zmagaš"
Ne, NSL na koncu ni zmagal. MB Labs, ekipa iz Chicaga, je osvojila 10.000 $ s tako imenovanim "Autoloop" konceptom bobna-stroja. En sodnik, Dan Frel, nam je povedal, da je bil najbolj zabaven v smislu interaktivnosti in da je najbolje deloval. "Drevo je bilo močno drugo mesto, ker je videti čudovito in ima dobro interaktivnost," je dejal Frel. Greg Needel, glavni sodnik, nam je povedal, da je NSL dosegel najvišjo oceno v kategoriji "estetika".
Kljub temu je bil NSL popolnoma zadovoljen z gradnjo. "Poraz za nas ni nič novega," je dejal Shaffer. "Moraš izgubiti, preden lahko zmagaš."
In čeprav ekipa ni osvojila prvega mesta, je NSL vseeno odšla naprej: Ocenjujejo, da dosegajo približno 2000 $ v orodju, vsaj 300 $ v varilni žici, približno 100 funtov matic in vijakov in vsaj 300 $ v rdeči barvi Bik. Kot ena od edinih dveh ekip, ki sta se odpeljali na tekmovanje, je NSL lahko napolnil svoje tovornjake.
"Osvojiti denarno nagrado je super, saj pomaga pri prihodnjih projektih in plačevanju računov," je dejal Watson. "Ampak že to, da sem sploh prišel, je dovolj." Marciante se je oglasil in dodal, da je ekipa pravzaprav vesela, da ni zmagala, saj ima zdaj več zagona.
"Vsako leto, ko to počnem, se naučim nekaj povsem novega in zaradi tega postanem večji in pametnejši," je dejal Shaffer. "Sčasoma, po več letih porazov, nas nihče ne bo mogel premagati … postalo bo nemogoče."
Še ena zmaga za NSL: Treequencer je bil eden od dveh projektov, ki jih je sedež Red Bulla izbral za prenos v snemalni studio Red Bull Music Academy za skupino, Nadčloveška sreča, za uporabo, ustvarjanje in snemanje glasbe.
"Vsi imamo domišljijo... samo ne zavedamo se, kaj je mogoče," je dejal Seemueller. "Ko si ustvarjalec, lahko narediš sranje." Pravzaprav lahko te zadnje tri besede vidimo na Vizitke podjetja North Street Labs – ki so izrezane iz pleksija z njihovim domačim CNC usmerjevalnikom seveda.
