Leto 2020 je bilo veliko leto za Luno. Tukaj je Recap

Ko je predsednik John F. Kennedy je leta 1962 imel svoj znameniti govor »Odločili smo se iti na luno«, s katerim se je začelo desetletje lunarske norosti, ki je dosegla vrhunec s pristankom Apolla 11 na lunini površini leta 1969. Navdušenje javnosti nad raziskovanjem Lune je bilo največje v zgodovini, vendar je zanimanje za naravni satelit našega planeta v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja upadlo, javnega apetita po več potovanjih na Luno pa je bilo malo.

Do nedavnega, tj. V zadnjih nekaj letih, še posebej pa letos, je prišlo do izbruha navdušenja, da bi izvedeli več o Luni in da bi se ljudje prvič po 50 letih vrnili tja. Tukaj je kratek povzetek najbolj vznemirljivih luninih mejnikov, odkritij in poskusov, ki so se zgodili leta 2020.

8. Strelni laserji razkrivajo nihanja

Od leta 1960 lunarne misije na luni puščajo majhne naprave, imenovane reflektorji, ki lahko odbijajo laserske žarke. Znanstveniki so bili izstreljevanje laserjev proti luni in desetletja poskušajo zadeti te reflektorje, da bi lahko natančno izmerili natančno razdaljo od Zemlje do lune in videli, kako daleč se premika. Toda to ni lahek podvig: NASA pravi, da poskuša zadeti tarčo v velikosti romana z mehkimi platnicami z razdalje 240.000 milj.

Letos so znanstveniki iz Nase in Université Côte d’Azur v Franciji prvič doslej zadeli tarčo in prejel signal nazaj od reflektorja, nameščenega na Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Ugotovili so, da se luna in Zemlja zaradi gravitacijskih interakcij med obema oddaljujeta s hitrostjo okoli 3,8 centimetra na leto. Večletno spremljanje teh meritev lahko razkrije tudi informacije o lunini notranjosti, na primer, kako njeno rahlo nihanje razkrije, da ima tekoče jedro.

7. Pridelovanje hrane in pridobivanje kisika

Če upamo, da bomo na Luni postavili dolgoročno bazo, bomo morali najti način, kako zagotoviti osnovne potrebe astronavtov. Nedavni poskusi so odkrili nekaj resnično ustvarjalnih načinov za to.

Raziskovalci Evropske vesoljske agencije (ESA) so iznašli metodo za jemanje zapletenega luninega prahu in spreminjanje v kisik. Prah vsebuje približno 40 % do 50 % kisika glede na maso in do tega kisika bi moralo biti mogoče dostopati s tehniko, imenovano elektroliza staljene soli. To vključuje prah, ki ga damo v košaro s kloridno soljo in ga segrejemo, nato pa zapremo z električnim tokom. Hej, presto: kisik.

Drug izziv je pridelava hrane. Rastline se v okoljih z nizko gravitacijo obnašajo nenavadno in raziskovalci še vedno niso povsem prepričani, zakaj. Vendar je bil dosežen uspeh določenih poljščin za gojenje na Mednarodni vesoljski postaji (ISS), raziskovalci pa delajo na tem sistemi za gojenje zelenjave tudi v okoljih z nizko gravitacijo, kot je luna.

6. Robotski raziskovalec lune

Preden pošljemo ljudi, da tam ostanejo, želimo, da bodo roboti pomočniki raziskali lunino okolje in poiskali ključne vire. Zato se NASA razvija VIPER, lunohod prečkati luno in iskati vodo. Ne morete pa kar podvojiti roverja, kakršnega so poslali na Mars, in ga poslati na Luno.

Luna ima svoje izzive – zlasti lunarni prah, ki je oster kot steklo in se drži vsega – zato inženirji delajo na novih sistemi, kot so tesnila za elektromotorje, ki preprečujejo korozivni prah, in zajetna kolesa, podobna veslom, ki lahko plujejo skozi kupe puhastega prah.

Načrt je, da bo VIPER začel raziskovati luno leta 2023.

5. Bombardiran z radiacijo

Tukaj na Zemlji imamo veliko srečo: naš planet ima magnetno polje, imenovano magnetosfera, ki nas ščiti pred smrtonosnim kozmičnim sevanjem. Toda ko potujete izven tega zaščitnega mehurčka, ste nenadoma bombardirani s tem sevanjem, ki lahko vpliva na električne sisteme in zdravje ljudi. Luna ima svojo mini magnetosfero, ki jo morda celo ima zaščitil Zemljo in omogočil razcvet življenja na tem planetu. A vseeno bodo astronavti, ki potujejo na Luno, prizadeti s sevanjem.

Izpostavljenost astronavtov sevanju so merili med misijami Apollo, vendar je ta meritev obsegala njihovo potovanje od Zemlje, okoli Lune in nazaj. Natančne ravni sevanja na Luni so ostale neznanka.

Do letos, tj. Uporabljeni so bili podatki s kitajske pristajalne naprave Chang'e 4 meritev ravni sevanja na luni prvič. Raven je približno 200-krat večja od tiste na Zemlji, kar sicer ni dobra novica, vendar je še vedno znotraj sprejemljivih parametrov tveganja za astronavte.

4. Misija Artemis se pripravlja

Cilj NASA-ine misije Artemis je astronavte vrniti na Luno do leta 2024. Medtem ta datum se zdi precej optimističen, agencija s polno paro pospešuje vrnitev posadke na Luno – vključno s prvo žensko na Luni.

NASA je nedavno objavila svoje Ekipa Artemis 18 astronavtov, ki se bodo začeli pripravljati na misijo na Luno in med katerimi bodo izbrani naslednji ljudje, ki bodo hodili po Luni. Agencija dela tudi na a nova raketa Artemis za prevoz astronavtov na njihovem potovanju.

3. NASA želi zgraditi bazo na Luni

NASA že nekaj časa oznanja svoje namere, da pošlje astronavte nazaj na Luno - toda tokrat ne želi samo obiskati za nekaj ur ali nekaj dni. Pravzaprav želi tam vzpostaviti dolgoročno bazo, v kateri bi astronavti lahko ostali več kot en mesec.

Gradnja baze na Luni bo izjemen izziv, od iskanja habitata do zagotavljanja potreb astronavtov do spopadanja z vsem tem nadležnim luninim prahom. Ampak NASA ima predstavil svoje načrte v poročilu objavljeni v začetku tega leta in so precej ambiciozni. Agencija je povedala, da želi narediti letna potovanja na luno vsako leto od 2021 do 2030. Začetna prizadevanja bi bila brez posadke,

2. Nov vzorec mesečeve kamnine

NASA ni edina vesoljska agencija, ki se zanima za luno. Kitajska je v zadnjih letih izvajala tudi revolucionarne lunarne misije, na primer pošiljanje pristajalne naprave Chang'e 4 na daleč stran lune lansko leto. Toda letos je Kitajska nacionalna vesoljska uprava (CNSA) dosegla nekaj zares spektakularnega: njena misija Chang'e 5 je pobrala vzorec luninega kamenja in ga prinesla nazaj na Zemljo za prvič po več kot 40 letih.

Ta posebni vzorec kamnin in prahu prihaja iz druge regije kot prejšnji vzorci, kjer se domneva, da so kamnine veliko mlajše. Tako bo preučevanje vzorcev znanstvenikom pomagalo razumeti, kako se je luna skozi čas razvijala in kako je sevanje vplivalo na njeno površino.

1. Tam je voda

Že leta divjajo razprave o tem, ali je na Luni voda, z domnevami, da bi lahko obstajala v majhnih količinah ali v ledenih kraterjih blizu polov. Toda letos je študija z Nasinim letečim observatorijem, Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), enkrat za vselej rešila vprašanje: Na lunini površini, obsijani s soncem, je voda.

Raziskovalci so povedali, da so v kubičnem metru zemlje, raztresene po površini, našli ekvivalent 12-unčni steklenici vode. Voda bi lahko bila celo po vsej lunini površini.

Od kod prihaja ta voda in kako vztraja v lunarnem okolju, je znanstveno zanimivo. Še pomembneje pa je, da je neprecenljiv vir za potencialno človeško raziskovanje lune.

Priporočila urednikov

• Zakaj gremo spet na luno? Nasin astronavt Kjell Lindgren pojasnjuje
• Prah z Marsa je velika težava za astronavte. Evo, kako se NASA bori proti temu
• Čas, ko smo skoraj izstrelili luno
• CES nikoli ni bil odličen za ženske. Je leto 2020 tisto leto sprememb?

Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi bralcem pomagajo slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.