Zlata doba arkadnih iger je v industrijo prinesla inovacije, zlasti ko je šlo za dirkalne naslove. Zgodnji simulatorji za vožnjo so imeli volan in prestavno ročico, omarice v slogu kokpita pa so dodale stopalko za plin in zavoro. Uvedba povratne informacije o sili je ponudila dodatno potopitev. Tako je mladi Ben Collins najprej izpilil svoje virtualne vozniške sposobnosti, ki so kasneje pripeljale do njegove slavne kariere profesionalnega dirkača. Morda ga poznate tudi kot krotkega dirkača s čelado iz obdobja Clarkson/Hammond/May Najboljša oprema.
Ben je vlogo Stiga prevzel skoraj desetletje, med katerim Najboljša oprema postala ena najbolj priljubljenih televizijskih oddaj na svetu.
Priporočeni videoposnetki
»Odraščal sem v Ameriki v 80. letih prejšnjega stoletja, na začetku arkadnih iger – stvari, kot so Prehiteti — in res sem užival v teh.”
Poleg svoje vloge tihega TG-jevega stražarja v belih oblekah je Ben dirkal v 24 urah Le Mansa, V8 Supercar, Formula 3, britansko prvenstvo turnih avtomobilov, svetovno vzdržljivostno prvenstvo FIA in ameriška serija serijskih avtomobilov. Delal je tudi v zakulisju kot natančni voznik za televizijske serije, reklame in filme, vključno z
Skyfall in The Dark Knight Rises.Ben je pritegnil pozornost Slightly Mad Studios, razvijalcev dirkalne simulacije Projektni avtomobili. Izdan je bil maja 2015 za Microsoft Windows, PlayStation 4 in Xbox One, vsebuje pa tudi podporo za navidezno resničnost.
Digital Trends je govoril z Benom o njegovi zgodovini in delu z njim Projektni avtomobili.
Digitalni trendi: Kako ste se vključili v Projektni avtomobili?
Ben Collins: Z menoj je stopil v stik vodja studia Ian Bell (ne zamenjujte ga z ustanoviteljem in izvršnim direktorjem Digital Trends Ian Bell) in bila je sreča, da sem v preteklosti igral veliko iger z avtomobili. Vedno sem bil presenečen nad tem, kako so se počutili; nikoli niso bili zelo realistični, z redkimi izjemami. O tem sem govoril z novinarji in Ian je to videl in pomislil, da bi bilo imeti cinika na krovu dobro.
Kakšne so bile vaše prejšnje izkušnje s temi vrstami simov? Projektni avtomobili?
Odraščal sem v Ameriki v 80. letih prejšnjega stoletja, na začetku arkadnih iger - podobne stvari Prehiteti — in res sem užival v teh. In ugotovil sem, da so simulatorske igre preveč zapletene, sicer bi bil avto zelo otrpel. Zadeva ne bi zapeljala proti vogalu ali pa bi zapeljala in se nato zavrtela. Najboljša simulatorska igra, ki sem jo igral, je bila MicroProse's GP2 za PC. Bilo je preprosto, a to sem igral vsak dan. To je bil dober test koncentracije, dirkalnik pa si lahko nekoliko nastavil.
Ste že preizkusili igro z različnimi platformami in perifernimi napravami?
Kar zadeva tisto, kar uporabljam doma, sem ostal pri dokaj standardnem sistemu stolov in koles, vendar upam, da bom nadgradil na Vesaro. Preizkusil sem enega v začetku tega leta in resnično dobiš povratne informacije prek volana. Celotno pot sem ostal pri računalniku. Občasno sem skočil na PlayStation samo zato, da bi ga občutil. Obstaja veliko različnih parametrov in poskušam ohraniti svoj sistem ves čas enak. Če skačete naokoli, je težko povedati, kaj se je spremenilo. Se je spremenil model pnevmatik ali pa ste na drugem stolu?
»Popolna aplikacija za Oculus so igre vožnje, igre letenja. Ob teh 360 stopinjah sem bil naravnost navdušen nad tem, kako se počutiš.”
Nemogoče je ponoviti g-silo in ne maram naprav, ki se vrtijo naokrog. Vozim s sedežem v svojih hlačah in te g-sile so neverjetno pomembne namige o tem, kaj se dogaja v avtu. Povratne informacije na volanu so bistvene. Ko začutite mejo pnevmatike in se blokira, lahko to občutite v kolesu.
Kakšno je vaše mnenje o napravah VR, kot je Oculus Rift?
To je preprosto ubijalsko, neverjetno je. Popolna aplikacija za Oculus so igre vožnje, igre letenja. Ob teh 360 stopinjah sem bil naravnost navdušen nad tem, kako se počutiš. Vidite, da se vaša roka premika, vidite kolo in ste tam v tem svetu. Še posebej pri dirkanju, ko lahko pogledate v ogledala in skozi ovinke … samo obrnete glavo.
V svoji karieri ste izkusili veliko različnih avtomobilov in oblik motošporta. Kako so te razlike predstavljene v igri?
Imam izjemno srečo. Vozil sem na stotine različnih avtomobilov, od superavtomobili po vašem imenu. Ko sem bil otrok, sem bil zelo zmeden, če sem dirkal z enosedežnikom in se nato vrnil v cestni avtomobil. Počutil sem se, kot da sem z vožnje motorja prešel na vožnjo traktorja. Toda z veliko izkušnjami sem se naučil rad hitro prilagajati novim avtomobilom.
notri Projektni avtomobili, sedite tam in kliknete gumb in eno minuto vozite avto GT v Le Mansu, pritisnete še en gumb in nenadoma ste v avtomobilu formule, nato pa ste v uličnem avtomobilu, kot npr M3. To je lahko zmedeno, če niste pripravljeni spremeniti miselnosti na nove ravni oprijema, visoke moči na nizko moč, turbo dobe iz 80. let na sodobno moč in se zdaj vrniti k turbo motorjem.
Ali je umetna inteligenca v igri realistična?
Na začetku sem mislil, da je umetna inteligenca rahlo psihotična in samomorilna. Ampak spet, glede na to, kako sem vozil, bi morda kdo lahko rekel enako o meni. Ko naredite velike spremembe v teh igrah z različnimi popravki programske opreme, postanejo stvari, kot je AI, nekoliko ponorele. V končnem izdelku se resnično vrne tja, kjer bi moral biti. Zdi se realistično in s tem se vedno igramo.
z Projektni avtomobili, ne čutim prevelike privlačnosti, da bi zapustil AI in šel na splet, da bi dobil nekaj, kar je bolj realistično. Toda pri strelski igri to začutim takoj. Igre kot Klic dolžnosti in Halo, ko greste na splet, dobite tisti bolj pristen občutek.
»Mislil sem, da je umetna inteligenca rahlo psihotična in samomorilna. Ampak spet, glede na to, kako sem vozil, bi lahko kdo rekel enako o meni.”
Katera je vaša najljubša kombinacija avtomobila in steze Projektni avtomobili, in ali se to ujema z vašimi željami v resničnem življenju?
Moja najljubša steza in avto bosta moja najljubša v resničnem življenju, čeprav nisem prepričan, kako varno bo. Zlasti Oulton Park je proga, ki mi je všeč in je v igri lepo upodobljena. Uporabil sem ga, da preizkusim, kako natančno smo dosegli preslikavo proge. Če obstaja kraj, ki ga izjemno dobro poznam, kjer poznam vsako grbo in ovinek, je to tista proga. In tam je v igri; obstaja ritem neravnin in toka vezja, kar močno zasvoji.
V Le Mansu je velik udarec, ko greste na Mulsanne Straight, in kjer je cesta z žlebovi, avto hodi naokoli [in] v resničnem življenju počne čudne stvari. Tako so posneli nalet v Projektni avtomobili, a je bil tako velik, da se je kar vrtelo kolesje. To je moja naloga, da jim povem: "Ta izboklina dela preveč." Tako smo poklicali nazaj.
Nazaj na vaše vprašanje, Oulton Park v prototipu Le Mans, LMP1, je moja najljubša stvar. Če je samo za zabavo, poskušam dobiti čim hitrejši avto. Takšen, ki res lahko pleše naokoli in ima tudi dober oprijem.
Projektni avtomobili igralci segajo od tistih z izkušnjami na stezi v resničnem svetu do tistih, ki so dirkali le v video igrah. Kako pridejo v poštev igralne in dirkalne izkušnje in kako dostopna je igra?
Nekateri profesionalni dirkači me kar močno udarijo po zadnjici. Nikoli ne bomo opustili razvoja in več nians, ki jih lahko vnesemo v sim, upam, da mi bo to koristilo na njihov račun. Vem, česa sem sposoben z avtomobilom, in vrzel med simulatorjem in resničnim življenjem se ves čas zmanjšuje. Mislim, da bo virtualna resničnost naredila še en korak v tej smeri.
Sim je zelo dostopen in mislim, da je to naravnost fantastično. Pravi dirkalni avtomobili so neverjetno dragi. Nihče si nikoli ne bi predstavljal, da bi vozil nekaj podobnega avtomobilu Aston Martin GT3 Le Mans. Toda z igro lahko to storite. Morda ne boste takoj hitri, ampak kaj potem? Ne boste se ubili v dnevni sobi in imeli boste dober čas pri učenju.
Ešporti postajajo vse bolj konkurenčni. Ali lahko simulatorske dirke dohitijo dejanske motošporte? Omenili ste, da so vašo virtualno rit brcali...
Nimam nič proti temu, da me brcajo v virtualno rit, vendar se ti resnično vživiš v to. Greš v način prvenstva, veš, da želiš napredovati skozi igro, in nenadoma so kvalifikacije pomembne. Želiš doseči prvo mesto, zmagati na tej dirki in osvojiti prvenstvo.
Ta resnični pritisk mora biti prisoten ali pa ga jemljete kot samoumevnega. Esport to dvigne na najvišjo raven. Na kocki so denarne nagrade, ugled, ste z ekipo; ti fantje imajo sponzorje. Esport dokazuje, da obstajajo ljudje, ki so pripravljeni posvetiti čas razvijanju svojih veščin in znanja o tem, kako avtomobili delujejo in kako jih prilagoditi. To sta dve ključni stvari, za katere potrebujemo leta resničnih izkušenj.
Kljub temu nikoli ne boste mogli ponoviti realnosti tega, kar se dogaja, ko naredite napako v resničnem življenju. Je drugačen, a se ves čas razvija. Če pogledate formulo ena v teh dneh in kako ocenjujejo ljudi - in celo na ravni GT zdaj - je kot, "Pridi naprej, pridi in odpelji našo sim, da vidimo, kako ti gre.” In v vsaki ekipi je delo za sim tester. Na dirkališču se pravzaprav ne vmešava. In vsi trenutni gonilniki delajo na simu.
Zdaj obstaja zelo tesna povezava med spretnostmi na simulatorju in resničnostjo. Za tiste, ki želijo narediti prehod, se mi zdi sijajno, da obstaja odprt svet, kjer lahko razvijejo svoje sposobnosti, miselnost in strokovnost ter opravijo prenos. In dokazano deluje.
