2016 Volkswagen Beetle Sunshine Tour

Bleščeča Pebble Beach Concours d'Elegance ni edino ogromno avtomobilsko srečanje, ki poteka avgusta. Vsako leto se na stotine lastnikov volkswagnovih hroščev zbere v Travemündeju v Nemčiji, da pokažejo svojo vožnjo in srečajo enako misleče navdušence. 12^th letna turneja Beetle Sunshine Tour je potekala prejšnji mesec in pridružil sem se praznovanju, da bi izvedel, kako je biti del klana Beetle.

Beetle Sunshine Tour poteka na obali Baltskega morja v mestu, ki velja za eno najbolj očarljivih regij Nemčije. Kot mnogi podobni dogodki se je začel z majhnim. Gaby Kraft, energična ženska, ki je ustanovila in še vedno vodi turnejo, je pojasnila, da je v prvi izvedbi sodelovalo le približno 60 avtomobilov.

V zadnjih 12 letih je turneja Sunshine Tour postala največje srečanje Beetle v Evropi in morda na svetu. Letos je bilo prisotnih natanko 606 hroščev, če ne štejemo 40 avtomobilov, ki jih je pripeljal Volkswagen. Še bolj impresivno pa je, da se je turneje udeležilo približno 4000 udeležencev. Prišli so iz desetih držav, vključno z Združenim kraljestvom, Češko, Litvo, Švico in Belgijo. Volkswagen je gostil tako velik dogodek

Pripraviti tako velik dogodek je lažje reči kot narediti, toda organizatorji so ga zavedli kot znanost. Udeležence pozivamo, da pridejo v petek, da prevzamejo registracijske dokumente in se namestijo. Dejanska tura se začne v soboto zjutraj, ko se avtomobili razdelijo v pet skupin, ki sodelujejo v različnih aktivnostih. Letošnje možnosti so vključevale nabiranje sadja na lokalni kmetiji, odkrivanje zgodovinskega mesta Lübeck in obisk dediščine Hasselburg.

Okoli poldneva avtomobili zapustijo svoje lokacije in se odpravijo proti sejmišču v Travemündeju, izletu, ki ga ljubkovalno imenujejo Beetle crawl. Naš konvoj je bil deležen nasmehov, valov in dvignjenih palcev povsod, kamor koli smo šli. Ko sem parkiral svoj Beetle Dune, sem pregovoril uslužbenca bližnjega hotela, da me je spustil na streho, da posnamem nekaj slik. Gledati 600 hroščev, ki napadejo majhno letoviško mesto, je res prizor, ki ga je vredno videti.

Ko vsi hrošči najdejo mesto na improviziranem parkirišču, se cestni reli spremeni v pravi festival, kakršnega znajo organizirati le Nemci. To je priložnost, da doživite okuse Nemčije, ne samo znamenitosti in avtomobile, saj približno pol ducata prodajalcev prodaja currywurst – ki ima, verjeli ali ne, Volkswagnovo številko delov –, preste in flammkuchen, slastno jed, ki jo najbolje opišemo kot nemški spin na pica. Glasba v živo se začne ob mraku in seveda noben festival v Nemčiji ne bi bil popoln brez hladnega pinta hefeweizena.

Medtem ko je večina avtomobilov bodisi novih hroščev ali trenutnih hroščev, se je v Travemünde odpravilo tudi nekaj klasičnih zračno hlajenih modelov. Nekateri so v celoti na zalogi, vendar jih je velika večina prilagojena na divje, domiselne in nepričakovane načine, ki odražajo osebnost vsakega lastnika. Na turneji Sunshine Tour verjetno ne boste našli dveh popolnoma enakih avtomobilov. Avtomobilska raznolikost spodbuja udeležence tudi k sklepanju novih prijateljstev med klepetom o avtomobilih in potovanjih. Večina vseh, s katerimi smo se pogovarjali, se strinja, da je tovarištvo glavni razlog, zakaj se leto za letom vračajo na Sunshine Tour.

Težko je vedeti, kam iskati, ko si obkrožen s toliko hrošči. Vendar pa je bil eden najbolj privlačnih avtomobilov na letošnji turneji nedvomno rjavi pickup Beetle. Lastniki so pojasnili, da je gradnja trajala dve leti, in to se tudi vidi. Pretvorba je popolnoma brezhibna, če bi mi povedali, da gre za obskuren, še nikoli viden koncept, ki ga je izdelal Volkswagen, bi verjel. Ima leseno podloženo posteljo, notranjost po meri in celo gumb na obesku za ključe, s katerim odprete prtljažna vrata.

Presenečen sem bil tudi, ko sem našel prijazen nemški par, ki se je s svojimi otroki na dogodek pripeljal v paru ujemajočih se hroščev. Moški mi je povedal, da želi, da njegova žena vozi novega hrošča, ki se ujema z njegovim klasičnim, zračno hlajenim modelom, izdelanim v zgodnjih šestdesetih letih. Ženin avto je pobarval v enak odtenek kovinsko zelene barve kot njegov, ga opremil s tanko kromirano obrobo na pokrovu motorja, na jeklena platišča v barvi karoserije namestil starodobne pokrove pesta in na prtljažnik celo namestil originalni Beetle ročaj s pritiskom na gumb pokrov. Retro videz se nadaljuje v notranjosti s starinskim oblazinjenjem in klasičnim prestavnim gumbom. Pozornost, posvečena vsaki najmanjši podrobnosti, je osupljiva.

To pa niso bili edini avtomobili, ki so izstopali. Videl sem hrošča z enako dvobarvno zeleno in srebrno barvo kot mehiški taksi, novega hrošča v rumeni barvi taksija in hrošča s temo Stotnika Amerike, če naštejem samo nekatere. Volkswagen je bil tako prijazen, da je predstavil brezhibnega Beetla GSR iz leta 1973, odlično ohranjenega Beetla Jeansa in izjemno redkega New Beetla RSi, ki ga poganja 3,2-litrski motor VR6.

Par z ujemajočimi se hrošči je pojasnil, da sta lansko leto na dopustu naključno naletela na turnejo Beetle Sunshine Tour. Takrat so vozili svojega Passata, zato se niso mogli pridružiti, vendar so se odločili, da se letos vrnejo. Ko sem slišal njihovo zgodbo, sem se vprašal, koliko opazovalcev, ki so nam dvignili palec in nam dodali instragram, se bo prihodnje leto vrnilo s svojim hroščem.

Priporočila urednikov

• Uradna VW električna predelava posodablja klasičnega hrošča