Kakšne so značilnosti naprav za shranjevanje?

Računalniško shranjevanje je od uvedbe računalnikov v vsakdanje življenje prehodilo dolgo pot. Čeprav so različne oblike pomnilniških medijev prihajale in izginile, se je iz medijskih vojn pojavilo več jasnih zmagovalcev. Ti razredi naprav za shranjevanje se uporabljajo v računalnikih, video predvajalnikih in mobilnih telefonih po vsem svetu. Zmogljivost shranjevanja se je od osemdesetih let prejšnjega stoletja eksponentno povečevala in se bo verjetno še naprej povečevala.

Večina osebnih računalnikov za shranjevanje podatkov uporablja trdi disk. Trdi diski so oblika magnetnega pomnilnika. Podatki se zapisujejo in berejo z notranjega diska prek glav, podobnih magnetnim iglam. Shranijo lahko več terabajtov informacij. Lahko traja pet do dvanajst milisekund, da glava najde podatke na disku, čeprav trdi diski pogosto shranijo predpomnilnik pogosto dostopnih podatkov, da pospešijo proces. Ker so vsi podatki kodirani magnetno in mehansko, so trdi diski občutljivi na razpadla magnetna polja in mehanske okvare.

Zunanji trdi diski so izmenljivi mediji za shranjevanje, ki lahko shranijo več kot terabajt informacij. Vsak notranji trdi disk lahko postavite v ohišje trdega diska in ga uporabite kot zunanji trdi disk. Za to so prednostni 2,5-palčni trdi diski za prenosnike, saj so lažji in zahtevajo manj energije. Posledično jih lahko napaja samo ohišje.

Flash pomnilnik postaja vse bolj priljubljen kot medij za shranjevanje. Ko se uporabljajo v računalnikih, so znani kot trdi diski SSD. So elektronski čipi, ki hranijo informacije, ki jih je mogoče elektronsko spreminjati, dostopati in izbrisati. Ker porabijo manj energije kot trdi diski, saj v njih ni premikajočih se komponent, so priljubljeni v prenosnih računalnikih in drugi elektroniki, ki varčuje z baterijo. Flash pomnilnik je tudi hitrejši – spet zaradi pomanjkanja gibljivih delov – in manj ranljiv za mehanske okvare. Ena najpogostejših oblik bliskovnega pomnilnika je pomnilniški ključ USB, ki lahko shrani na stotine gigabtitov podatkov.

Flash pomnilniške kartice so najboljši medij za ročne naprave, vključno s fotoaparati, mobilnimi telefoni in dlančniki. So veliki palec ali manj. Najbolj priljubljen format je Secure Digital Card ali Secure Digital High Capacity card (SD ali SDHC). Vendar pa je flash pomnilnik lahko celo manjši od tega. Kartice MicroSD, ki jih lahko s posebnim adapterjem vstavite v reže za kartice SD, so manjše od nohta. Kartice SDHC in MicroSD lahko hranijo do 32 GB podatkov.

CD-ROM-i, DVD-ji, HD DVD-ji in Blu-ray diski so vse vrste izmenljivih medijev za shranjevanje. Za razliko od drugih oblik medijev niso elektronske narave. Namesto tega pasivno shranjujejo podatke na način, da jih lahko prebere laser. Vsi diskovni mediji se sčasoma poslabšajo, zato postajajo vse manj pogosti kot računalniški pomnilnik. So bolj občutljivi na praske kot običajni trdi diski, vendar manj občutljivi na poškodbe zaradi vode. CD-ROM-i lahko vsebujejo 650 MB (0,65 GB), DVD-ji pa lahko vsebujejo od enega do devet gigabajtov podatkov, odvisno od formata. Standardni diski Blu-ray imajo 25 GB, čeprav lahko naslednji formati vsebujejo 128 GB na disk.