Pregled Apple HomePod (2. generacije): Vzel bom dva, prosim!

Ko to pišem, novi Apple HomePod sploh še ni prišel na police trgovin, pa že opažam veliko hudih mnenj o njem. Dobim skepticizem: to je drag pametni zvočnik na trgu, preplavljenem s cenovno dostopnejšimi možnostmi, ki so "dovolj dobre" za večino ljudi. Izvirna različica je bila težko prodajna in vsaj zdi se, da bo tudi ta različica. Toda tisto, česar prezgodnji strokovnjaki ne upoštevajo, je močan potencial, ki bi se lahko sprostil, ko združite dva HomePoda.

V tem pregledu bom opisal novosti druge generacije HomePoda za prihodnje generacije. Toda namesto da bi razpravljali o tem, ali je samostojni HomePod ali celo hiša, polna HomePodov, smiselna za večino Ljudje, želim govoriti o tem, kaj sem doživel, ko sem združil dva nova HomePoda in ju združil z Apple TV

4K in televizor Sony A95K QD-OLED, ker je bila izkušnja naravnost čarobna.

Kaj je novega v Gen 2?

Na papirju morda ni videti, da je druga generacija HomePoda veliko novega. Toda Apple je naredil nekaj ključnih sprememb tam, kjer je to največ.

Prvi je sam obstoj HomePoda - to pravim, ker je Apple ukinil izvirnik. Zakaj? Lahko samo špekuliramo. Nekateri menijo, da zato, ker se prvotni HomePod ni tako dobro prodajal. Če je res tako, zakaj bi ga potem vrnili? Spet lahko le špekuliramo, vendar sem od Apple-a dobil jasen vtis, da podjetje meni, da je ta različica Home Pod bistveno boljša in da je svet zdaj bolj pripravljen nanjo.

Je bil prvotni HomePod tik pred svojim časom? Bomo videli.

Novi Apple HomePod je približno enake velikosti in oblike kot izvirnik – presenetljivo kompakten zvočnik, še posebej glede na zvok, ki ga dobite.

Na vrhu je večji grafični zaslon, občutljiv na dotik, ki ima barvite animacije za interakcije Siri, skupaj z dvema zelo očitnima gumboma plus in minus za glasnost. Novi Apple HomePod je zdaj poleg bele možnosti na voljo tudi v polnočni barvi.

To so edine opazne vizualne razlike, skupaj s padcem cene za 50 USD. Ostalo, kar je novega, je notri. Začnimo z najglobljo notranjo spremembo: vključitvijo Applovega čipa S7. To je isti čip, ki ga boste našli v Apple Watch Series 7. Čip je opazen zaradi "računalniškega zvoka", ki ga opravlja. To je enostavno zavrniti kot tržni izraz. Toda v praksi Applov računalniški zvok pomembno vpliva na zvok zvočnika.

Znotraj zvočnika je en velik nizkotonec in pet visokotonskih zvočnikov, ki tvorijo snop (s sedmih visokotoncev v originalu), skupaj s štirimi mikrofoni (s šest v originalu). Toda ključ do delovanja novega HomePoda ni v tem, koliko gonilnikov in mikrofonov ima, temveč v tem, kako se zdaj uporabljajo.

HomePod je sposoben akustično brati prostor. Je kot Marvelov superjunak Daredevil, saj lahko v bistvu akustično "vidi" sobo. To pomeni, da če postavite HomePod v kot, bo videl vogal in prilagodil izhod nizkih tonov, da ne bo preveč brneč. Prav tako ve, kdaj je blizu meje, kot je stena, ali morda zagozden med knjigami na knjižni polici, in lahko spremeni način svojega delovanja. Če je zagozden med kupe knjig, bo zvok usmeril v sobo in ne v knjige.

Novi HomePod uporablja tudi akustične lastnosti svojega okolja, da poveča njegovo prostorski zvok učinke, o katerih bom več govoril čez trenutek. Ta zvočnik je bolj zmožen zagotavljati dober zvok v skoraj vseh okoljih kot prejšnja različica, kar mu daje preprostost, ki jo nastavite in pozabite, ki je ljudem všeč.

Novost v notranjosti je tudi senzor temperature in vlažnosti, ki lahko pomaga sprožiti stvari, kot so povezani termostati. Čeprav se nekateri sprašujejo, kako priročna je ta funkcija, vidim njeno vrednost za tiste, ki imajo sisteme za nadzor klime v prostorih in ne centraliziran nadzor klime.

In to me pripelje do naslednje nove stvari, ki je integrirana v HomePod druge generacije: radia Thread. Prejšnji zvočniki HomePod in HomePod mini so združljivi z Matter – to je najnovejši odprti komunikacijski standard pametnih naprav – vendar nimajo vgrajenih radijskih postaj Thread. Z vgrajenim radijskim sprejemnikom Thread lahko uporabniki ustvarijo zaprto omrežje za svoje pametne naprave, s čimer odpravijo potrebo po povezovanju vsake naprave v domu neposredno z usmerjevalnikom Wi-Fi ali kakšnim drugim zvezdiščem. Namesto tega lahko uporabniki samo usmerijo vse naprave v omrežje Thread in neposredno se pogovarjajo med seboj. Prav tako bo katera koli druga naprava v domu z radiem Thread delovala z HomePodom za ustvarjanje mreže omrežja, kar za vedno zmanjša odvisnost od močnih signalov Wi-Fi v vsakem kotičku doma povezljivost.

Nazadnje bo HomePod zdaj poslušal detektorje dima in druge alarme, nato pa lastnike opozoril, ko jih bo slišal. Uporabniki lahko nato uporabijo HomePod kot interkom za preverjanje potnikov, za preverjanje pa uporabijo povezano kamero in se prepričajte, da hiša ne gori, ali preprosto pošljite reševalce, da preverijo scena.

Na koncu pa je HomePod, ne glede na to, kako zmogljiv je, pameten zvočnik in pri 300 $ je drag. Se sliši dobro? Da, tako je, in vedno je bilo, vendar to ni dovolj v svetu, kjer je večina ljudi očitno v redu s kupom manjših, cenejših pametnih zvočnikov, ki zvenijo "dovolj dobro".

Torej s tega vidika menim, da je HomePod na tem trgu še vedno težko prodati. Pravzaprav tako kot vsi večji, zveneči pametni zvočniki drugih podjetij. Ta težava ni omejena na HomePod. poznam Googlova domača stran Max ni ravno odletel s polic in tudi tam zunaj ne vidim skupine Amazon Echo Studios. Torej, vso srečo Appleu, da je podrl to oviro.

Vendar. Želite dodati drugi HomePod? No, zdaj se pogovarjamo.

Potrebna sta dva

Donosnost naložbe, ki jo dobite, če kupite dva HomePoda in ju upravljate kot stereopar, je veliko boljša, kot če imate le enega.

Z dvema napravama HomePod zdaj govorimo o zvočnem sistemu v vrednosti 600 USD, ki lahko zvočno tekmuje s poljubnim številom močnih stereo zvočnikov ali paketov zvočnih vrstic, ki živijo v istem cenovnem razredu.

Z Sony A95K QD-OLED TV in nov Apple TV 4K, nastavil sem par HomePodov druge generacije, par SVS Prime Wireless Proin a Zvočna vrstica Sonos Beam, nato pa vse tri pomerite enega proti drugemu. Zdaj zvočniki SVS sami po sebi stanejo precej več kot par naprav HomePods, a za odklepanje polne funkcionalnosti sem potreboval dodajanje Apple TV 4K da je bila mešanica potrebna, da se zmanjša razlika v ceni. (Lahko trdite, da je to 700 $+ podvig, vendar ostanite z mano tukaj.) The Sonos Po drugi strani Beam stane nekoliko manj, vendar sem mislil, da če bi HomePods lahko presegli Beam, bi lahko upravičili svoj strošek.

Z vidika kakovosti zvoka, kinematografske izkušnje, prilagodljivosti in enostavne uporabe so se HomePods zelo dobro kosali z odličnim Prime Wireless Pro in skorajda pokončali Sonos Žarek iz vode. V besedi? Bila sem navdušena.

Vstavimo nekaj opozoril, da bomo vsi razumeli pogoje, s katerimi delamo: SVS Prime Wireless Pro je avdiofilski par električnih zvočnikov z veliko več možnostmi povezovanja, kot jih omogočajo HomePods, in jih je mogoče razširiti, da vključujejo globokotonec. Kljub temu Prime Wireless Pro niso pametni zvočniki - potrebujejo pametno zvočno napravo, ki jo je treba povezati za kakršno koli glasovno upravljanje ali upravljanje pametnega doma.

The Sonos Beam je rešitev za eno škatlo. Je pameten in ga je mogoče razširiti - lahko dodate Sonos sub in Sonos en zvočnik kot prostorski zvok, če želite, čeprav boste za to plačali lep peni. Lahko vprašaš Alexa če želite predvajati nekaj iz Spotifyja prek Beama, vendar tega ne morete storiti z napravami HomePods - morali boste uporabiti AirPlay. Tudi Beam ima HDMI eARC vgrajen, tako da sam zagotavlja veliko za precej manj kot HomePod/Apple TV 4K seznanjanje grem sem.

S tem v mislih: kako je bilo imeti HomePods kot svoj glasbeni sistem in sistem za domači kino?

V mnogih pogledih je bilo prekleto super. V trenutku se želim poglobiti v zvestobo — značilnosti kakovosti zvoka zvočnikov. Toda preden to storim, ljudje, se moramo pogovoriti o tem Prostorski zvok.

Resen prostorski zvok

Užival sem v Applovih Prostorski zvok za filme in TV, tako z AirPods Max povezan z Apple TV 4K in z iPhonom, ki je seznanjen z AirPods Pro. Mislim, da s temi kombinacijami izdelkov Apple dobite res impresiven prostorski učinek. Je enostavno in zabavno - še zdaleč ni le zabava.

Prostorski zvok kajti glasba je lahko tudi zabavna. Rad mislim, da je všeč mnogim ljudem. Sem pa nekako stara šola, ko gre za poslušanje glasbe. Tudi z Dolby Atmos skladb v storitvi Apple Music me prostorski učinek včasih bolj moti kot prevzame. Ampak, kot sem rekel, mislim, da je to zato, ker sem nekakšna stara šola. Običajno mi ni všeč prostorski zvok za glasbo, razen če je iz diskretne večkanalne nastavitve in mešan posebej za to razporeditev z več zvočniki. In tudi takrat bi trdil, da je včasih stereo različica boljša od prostorske mešanice, odvisno od pesmi ali albuma.

Toda par Apple HomePods zmore neverjetno delo z Prostorski zvok za filme in TV. Dialog je kristalno jasen in popolnoma centriran, zvočni učinki so prostorni in obdajajo – vsekakor sem dobil vtis, da obstajajo več zvočnikov v sobi - in zvočni oder se ovije tik za mano in ob straneh, z navidezno kupolo nad glavo, ki gre proti spredaj. Zvočni učinki so bili jasno definirani in močni. In izhod nizkih tonov z dvema HomePodoma je, upam si reči, smešno močan. Seveda bi nizkotonec lahko dvignil nizke tone na bolj visceralno raven. Toda pri dvokanalnem sistemu HomePods zagotavljajo dovolj nizkih tonov, da se kosajo s tistim, kar sem slišal od veliko večjih zvočnikov. Nihče ne bo lačen, obljubim.

Za Dolby Atmos glasba? No, še enkrat, nisem prepričan, da je moj skodelica čaja. Brez dvoma je impresiven, vendar se je včasih meni osebno zdel učinek nekoliko moteč. Našel sem prostorski zvok učinki, ki so včasih nesorazmerno glasni v primerjavi s preostankom mešanice, kot da je bil določen pas frekvenc izvzet in preveč poudarjen. Povedal pa bom tudi, da HomePods Prostorski zvok učinki niso imeli osupljivega, super izvenfaznega, vsiljenega ponarejenega prostorskega zvočnega učinka, ki sem ga dobil od številnih zvočnikov in televizorjev, ki poskušajo virtualizirati prostorski zvok. HomePods so bolj izpopolnjeni in učinkoviti od tega. Torej, spet samo govorim o Dolby Atmos glasbe iz Apple Music, osebno bi mi bila morda bolj všeč različica brez Atmosa, vendar vem, da bo všeč VELIKO ljudem, ki jo bodo izkusili.

Tako sem se za filme in televizijo počutil, kot da so HomePods prinesli nekaj res posebnega in izjemnega. Potegnili so Dolby Atmos boljši od Sonos Beam in seveda boljši od SVS, saj SVS sploh ni zasnovan za ponarejanje prostorskega zvoka. In trdil bi, da je bila izkušnja na nek način boljša od nekaterih zvočnih palic z ločenimi prostorskimi zvočniki – kot so nekateri cenovno ugodnejši paketi zvočnih palic Vizio, ki sem jih pregledal. In velik del razloga je zvestoba.

Kakovost zvoka

Torej, da bo jasno, ne bi klasificiral para HomePods kot "avdiofilski razred" nastavitev električnih zvočnikov. Ponujajo preveč lastnega zvočnega značaja, da bi jim kdaj očitali, da zvenijo nevtralno ali transparentno. Za primerjavo, SVS Prime Wireless Pro so nevtralni, bolj razkrivajoči in bolj pošteni glede predvajanja glasbe, pri čemer se izogibajo pretirano obdelanemu zvoku z mišičastim DSP-jem, ki ga ima toliko močnih zvočnikov.

HomePods imajo pridih te mišice DSP. Ampak hudiča, če Apple ni našel načina, kako bi mi bil všeč. Ta par naprav HomePod oddaja globoko zvočno kuliso z natančno sliko. Uravnovešeno obravnava podrobne prehode, zagotavlja čisto artikulacijo in impresivno visokofrekvenčno resonanco. Nikoli se ne spogledujejo s konceptom ostrosti ali sibilance, kar je več, kot lahko rečem za veliko močnih zvočnikov, ki sem jih opravil na avdiciji.

Srednji toni so bujni, polnega okusa in jasni, če ne samo nekoliko naprej v mešanici, zlasti z vokali — kar je po mnenju Apple-a zelo zasnovano.

Kar se tiče basa? No, to je res edino področje, kjer imam mešane občutke. Po eni strani sem osupel nad tem, kako poln, prisoten in prodoren zvok zveni HomePods. Z vsem tem zvokom iz teh dveh majhnih zvočnikov je verjetno bolj impresiven, kot sem slišal od drugih zvočnikov podobne velikosti. Obstaja pa tudi nekakšen - no, občutek je, da delajo za to. Na primer, opravijo delo, vendar basu ne morem reči, da je lahkoten. Vsekakor je vključenih nekaj mišic DSP. In včasih se mi je zdelo, da se bas samo … preveč trudi?

Kljub temu je to zaprti avdiofil v meni. Mislim, da bo večini ljudi všeč basovska zmogljivost slušalk HomePods. Če ti je všeč Beats slušalke, boste navdušeni nad basom HomePods. Na srečo pa nisem dobil velikega izvlečka srednjega tona, ki običajno prihaja z močnejšim basom. To je velika zmaga v moji knjigi.

Spodnja črta

Ali bi postavil par HomePod-ov poleg svojega televizorja v dnevni sobi in bi bil to moj vsakodnevni pogonski sistem za gledanje televizije in poslušanje glasbe? Ja, bi. Že imam Apple TV 4K, tako da zame zmanjša vstopno oviro. Sem uporabnik Appla, zato bi se ujemali z mojim tehnološkim življenjskim slogom. HomePods so odlični za gledanje filmov in televizije.

Ko želim avdiofilsko izkušnjo poslušanja glasbe, imam za to drugačno sobo, a za vsakodnevno poslušanje glasbe par HomePods ponuja izjemno zadovoljivo izkušnjo.

Če bi se odločal med parom naprav HomePods in primerljivim cenovnim sistemom soundbar, bi takoj vzel par naprav HomePods. Zdaj pa se pogovorimo o HomePods v primerjavi s SVS Prime Wireless ali kakšnim drugim vrhunskim električnim zvočnikom. No, mislim, da bi bila točka preloma prostorski učinki za filme in televizijo. Če je bila to moja prioriteta, HomePods ves dan.

Odkrito povedano, presenečen sem, da sem prišel do tega zaključka. Nisem si mislil, da se bodo HomePods tako dobro odrezali. Vendar so presegli moja pričakovanja in pravim, da sem se tega lotil z nekaj dokaj visokimi pričakovanji.

So za vsakogar? Zagotovo ne. Še vedno mislim, da je HomePod najboljši za Applove oboževalce. In ne vem, da je nakup samo enega HomePoda zelo smiseln za tiste, ki si želijo pametnega zvočnika v svojem življenju.

Ampak kupiti dva? Zdaj je to precej čarobna izkušnja.

Opomba urednika: Ta ocena je bila prvotno objavljena z netočno oceno. Rezultat je bil prilagojen tako, da odraža predvideno oceno naprav, ko delujejo kot par v kontekstu primera uporabe domačega razvedrila/domačega kina.

Priporočila urednikov

• Ta etui za slušalke AirPods z zaslonom na dotik je najslabša stvar, kar sem jih videl ves teden
• Apple HomePod se vrača z novimi pametnimi napravami in nižjo ceno
• Apple AirPods Pro 2 proti. AirPods Pro: kaj je novega?
• Apple AirPods Pro 2 proti. Samsung Galaxy Buds 2 Pro
• Kako prednaročiti nove slušalke Apple AirPods Pro 2