Namen sistema GPS in zakaj se je začel

Globalni sistemi za določanje položaja, ki so bili nekoč izključno za vojaško uporabo, so postali osebne komercialne naprave, ki ljudem pomagajo narediti vse, od iskanja smeri vožnje do zemljevida zemlje. Kratka zgodovina GPS bledi v primerjavi s potencialnimi prihodnjimi aplikacijami te živahne tehnologije.

Globalni sistem za določanje položaja izračuna položaj naprave v realnem času z uporabo atomskih ur in orbitalnih satelitov. Sateliti GPS nenehno oddajajo signale, ki sporočajo lokacijo in čas satelita z natančnostjo milijarde sekunde. Enota GPS na primer v avtomobilu uporablja signale do štirih satelitov za izračun lastnega relativnega položaja.

Globalni sistemi za določanje položaja so bili prvotno ustvarjeni za vojaško uporabo v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Vendar pa je predhodnik satelitski navigacijski sistem Transit, ki ga je leta 1965 prvič uporabila ameriška mornarica. Ta sistem je bil prvotno razvit za pomoč podmornicam pri navigaciji. Ko je vlada Združenih držav ugotovila, da potrebuje nepremagljiv satelitski navigacijski sistem, so se najboljši umi v Pentagonu zbrali in leta 1973 pripravili koncept GPS. Prvi satelit GPS je bil lansiran leta 1978 in od takrat je bila tehnologija razširjena za komercialno uporabo.

Tehnologija ima v vojaškem smislu osupljiv pomen. Pomaga prijateljskim enotam, da ostanejo organizirane in najdejo pot nazaj v bazo ali do ciljev. Prav tako lahko pomaga določiti sovražnikove položaje in grožnje. Vojska je bila sprva previdna pri predaji tehnologije korporativnemu sektorju. Vendar so Pentagon prepričale korporacije, ki so videle ogromen potencialni trg za tehnologijo. Danes milijoni uporabljajo GPS za vsakodnevno navigacijo in je lahko zelo uporaben pri načrtovanju poti za vožnjo ali hojo.

Poleg uporabe GPS-a v avtomobilu ali na ulici za iskanje smeri ima še vrsto drugih pomembnih uporab. GPS se uporablja za kartiranje in raziskovanje zemlje. Prav tako lahko pomaga spremljati potrese. Civilni piloti med letom uporabljajo GPS, tako kot letalske družbe za usklajevanje letov. Tehnologijo uporabljajo tudi podjetja za sledenje samim satelitom, ki omogočajo GPS.

Prihodnost GPS je videti svetla. Programi, kot je Google Earth, so le začetek tega, kar je mogoče narediti s tehnologijo globalnega pozicioniranja. V vojaškem smislu natančnejši in hitrejši sistemi GPS lahko vojakom in poveljnikom zagotovijo posodobljeno analizo gibanja prijateljskih in sovražnikovih enot. Ker GPS postaja manjši in močnejši, ga lahko uporabijo tudi posamezni vojaki na terenu za triangulacijo svojega položaja. Komercialno je tehnologija v zadnjih nekaj letih eksplodirala, kar omogoča vsakomur in vsakomur, da si privošči zmogljive GPS enote v svojih avtomobilih in domovih. Ta tehnologija zdaj prehaja na mobilne pametne telefone.