Kaj je računalniška programska in strojna oprema?

V računalniškem smislu predstavljata strojna in programska oprema dva temeljna elementa računalnika. Strojna oprema vključuje vse s "trdo" fizično prisotnostjo - vaš računalniški stolp ali prenosni računalnik in njegovo sestavno elektroniko. Nasprotno pa se programi v vašem računalniku, ki obstajajo kot digitalni podatki in ne kot fizični objekti, imenujejo programska oprema. Za delovanje potrebujejo računalniki tako strojno kot programsko opremo.

Čeprav računalniki vsebujejo na tisoče posameznih kondenzatorjev, uporov in drugih električnih komponent, ti deli so sestavljeni skupaj, da tvorijo relativno majhno število naprav, ki sestavljajo računalnik strojna oprema. Osnovne komponente vključujejo trdi disk za shranjevanje podatkov, procesor za izvajanje operacij, pomnilnik za shranjevanje aktivnih podatkov in matično ploščo za povezovanje delov. Strojna oprema lahko vključuje tudi zunanje zunanje naprave, kot so tipkovnica, tiskalnik in optični bralnik.

Izraz "programska oprema" je običajno sinonim za "računalniški program" in "aplikacija". Internet Explorer, Microsoft Word in Photoshop so vsi primeri programske opreme. Programska oprema računalnika vključuje tudi njegov operacijski sistem, kot je Windows ali Mac OS X. Operacijski sistemi delujejo kot osnova in zagotavljajo vmesnik, v katerem se izvaja vsa druga programska oprema. Upoštevajte, da niso vsi podatki v računalniku programska oprema: dokumenti, glasba, slike, videoposnetki in druge datoteke zahtevajo za odpiranje določeno vrsto programske opreme, vendar sami niso programska oprema.

Računalniki nenehno uporabljajo tako strojno kot programsko opremo. Ko odprete programsko opremo, računalnik prebere svoje podatke s trdega diska, zažene svoje programiranje na procesorju računalnika in nato prikaže rezultat na vašem zaslonu. Ker strojna in programska oprema tako tesno sodelujeta, lahko težava v obeh povzroči težave: A zamrznjeni računalnik, na primer, je lahko posledica okvarjene strojne opreme ali okvarjenega dela programsko opremo. Podobno se lahko računalnik upočasni zaradi zastarele strojne opreme, ker ima zagnanih preveč programov ali zaradi dela zlonamerne programske opreme, znane kot zlonamerna programska oprema ali računalniški virus.

Dve vrsti datotek, vdelana programska oprema in gonilniki, sta ob robu definicije programske opreme. Vdelana programska oprema je programiranje, ki je trdo kodirano v računalniški čip, kot je tisti v usmerjevalniku. Po drugi strani pa gonilniki vsebujejo programiranje za delovanje strojne opreme. Trenutni operacijski sistemi večino gonilnikov namestijo samodejno, zaradi česar je njihova vloga nevidna, vendar vsak kos strojne opreme, od vaše miške do optičnega bralnika, potrebuje gonilnik za delovanje. V primerih, ko vaš računalnik ne more samodejno namestiti gonilnika nove zunanje naprave, ga morate dodati sami z namestitvenega diska ali spletnega mesta proizvajalca.