Ali bodo magneti motili čipe RFID?

Radiofrekvenčna identifikacija ali RFID uporablja radijske valove za prenos podatkov iz oznake RFID v oddajnik. Oznake RFID se razlikujejo po velikosti in zapletenosti, od majhnih pasivnih oznak, ki črpajo svojo moč iz čitalnika in imajo razpon nekaj centimetrov, do večjih aktivnih oznak, ki imajo vgrajeno baterijo in doseg do 100 metrov. Zaradi nizkih stroškov in zmožnosti branja oznak na daljavo se oznake RFID najdejo v vsem, od embalaže izdelkov do potnih listov.

Sistemi RFID uporabljajo anteno za prenos radiofrekvenčnih signalov od oddajnika do lokalnih oznak RFID. RF signal aktivira oznake in jim omogoča, da svoje shranjene informacije pošljejo nazaj bralcu. Številne oznake RFID so samo za branje in ne vsebujejo nobenih drugih podatkov, razen edinstvenega identifikatorja. Dejanski podatki o objektu, ki ustreza oznaki RFID, so shranjeni v zunanji bazi podatkov, na katere se sklicuje edinstveni identifikator iz oznake. Nekatere napredne oznake RFID lahko shranijo majhne količine podatkov, ki jih lahko oddajnik po potrebi posodobi.

Pasivne oznake RFID so zaradi nizke cene in majhnosti najpogosteje uporabljene oznake. Pasivne oznake črpajo svojo moč iz RF signala iz oddajnika, zato ne potrebujejo baterije in lahko delujejo več let. Ker pasivne oznake ne potrebujejo vgrajenega vira napajanja, sodobna tehnologija omogoča, da so oznake tako majhne kot a riževo zrno ali tanek kot list papirja, kar omogoča enostavno vstavljanje v kreditne kartice, nalepke in potni listi. Zaradi svoje majhnosti in omejene moči morajo biti pasivne oznake blizu oddajnika, da lahko pride do branja, od nekaj centimetrov za oznake, ki delujejo na frekvenci 125 KHz, do šest metrov za večje oznake, ki delujejo na višjih frekvencah.

Aktivne oznake RFID delujejo po enakem principu kot pasivne oznake, vendar vključujejo lastno napajanje, običajno baterijo. To omogoča aktivnim oznakam, da proizvajajo močnejše RF signale, ki lahko potujejo na večjo razdaljo do oddajnika. Aktivne oznake običajno uporabljajo višje frekvence v frekvenčnem območju 850Mhz – 950Mhz in več in lahko prenašajo na razdalje 100 metrov. Zaradi vgrajene baterije so aktivne oznake večje in bolj opazne kot pasivne ter dražje za izdelavo. Kot take se aktivne oznake običajno uporabljajo za sledenje velikim in dragim predmetom, kot so železniški tovorni vagoni, ko gredo skozi postajo. Za razliko od pasivnih oznak, aktivne oznake zahtevajo redno vzdrževanje, da zagotovijo, da imajo dovolj moči za delovanje.

Mnogi ljudje so zaskrbljeni zaradi vprašanj zasebnosti v zvezi z oznakami RFID, saj je njihova primarna uporaba za sledenje. V resnici so ti strahovi pogosto neutemeljeni, saj zasebni podatki običajno niso shranjeni na sami oznaki, pasivne oznake pa je težko prebrati na daljavo. Na internetu so razpravljane številne metode za onemogočanje čipov RFID, na primer uporaba močnega magneta za uničenje oznake. To je neučinkovito, saj oznake RFID ne uporabljajo magnetnega pomnilnika in so oznake običajno premajhne, ​​da bi inducirali dovolj moči, da bi poškodovali čip. V resnici je edini način, da ubijete čip, tako da ga fizično uničite z rezanjem skozi čip ali ga razstrelite z visoko napetostjo ali mikrovalovno pečico. Najlažja rešitev, ki ni trajna in ne poškoduje oznake ali pritrjenega predmeta, je izdelati ali kupiti denarnico za zaščito RF, da preprečite tretji osebi, da bi prebrala oznako brez dovoljenja.