Uporaba komponent računalniške strojne opreme

V računalništvu se strojna oprema nanaša na vse fizične, oprijemljive komponente, ki zavzemajo prostor. Za razliko od programske opreme, ki so programi, ki so potrebni za delovanje računalnika, je strojno opremo mogoče videti in se dotakniti. Vsi računalniki, bodisi namizni ali prenosni, imajo nekaj skupnih komponent strojne opreme, edina razlika sta velikost in zmogljivosti posameznih komponent. V namiznem računalniku so v ohišju stolpa notranje komponente, kot so trdi disk, RAM, matična plošča in optični pogoni, medtem ko so zunanje naprave, kot so monitor, tipkovnica in miška, zunanje komponente.

Trdi disk je pravokotna kovinska škatla v ohišju stolpa namiznega računalnika. Na trdem disku so shranjeni vsi podatki v računalniku, vključno z OS (operacijskim sistemom), nameščenimi aplikacijami in programi ter uporabniškimi dokumenti. V vsakem trenutku računalniški operater deluje le z majhnim delom vseh podatkov, shranjenih na trdem disku računalnika. Na primer, ko delate z urejevalnikom besedil, se druge aplikacije, kot sta spletni brskalnik in DVD predvajalnik, ne uporabljajo, vendar so še vedno shranjene na trdem disku. Ko prenesete datoteko ali namestite programsko opremo, podatke zapišete na trdi disk računalnika.

Tako kot trdi disk sta notranji sestavni deli računalnika RAM (pomnilnik z naključnim dostopom) in procesor. Moduli RAM se prilegajo v vnaprej določene reže na matični plošči, skupni RAM računalnika pa je odvisen od zmogljivosti posameznih modulov. Ko uporabnik odpre program, ga računalnik naloži v RAM s trdega diska, ker je RAM veliko hitrejši, procesor pa lahko učinkoviteje manipulira s podatki RAM-a. Ko je program zaprt, se vsi podatki, povezani s programom, razbremenijo. V bistvu je RAM delovna miza računalnika, kjer so začasno shranjene le informacije, ki so v tem trenutku potrebne, da lahko procesor deluje.

Računalnik uporablja vhodne naprave za sprejemanje navodil od operaterja. Običajne vhodne naprave vključujejo tipkovnico, miško, optični bralnik, mikrofon in spletno kamero. Brez vhodne naprave uporabnik ne bi mogel podajati informacij v računalnik ali komunicirati z njim; ko kliknete ikono spletnega brskalnika in vnesete URL, z miško in tipkovnico naročite računalniku, naj izvede določene procese. Izhodne naprave, kot so zaslon, zvočniki in tiskalnik, omogočajo računalniku, da uporabniku vrne informacije po izvedbi nalog. Ko računalnik prikaže spletno stran, je že vzel vnos od uporabnika (vneseni URL) in obdelal informacije, preden je dal povratne informacije prek svojega monitorja.

Optični pogoni, kot sta CD-ROM in DVD-ROM ter zdaj zastareli disketni pogon, so primeri izmenljivih medijev, ki so običajno shranjeni v ohišju stolpa. Odstranljivi mediji omogočajo računalniku dostop do informacij, ki niso shranjene na trdem disku. Ko vstavite DVD za ogled filma, lahko računalnik predvaja vsebino, ker lahko DVD-ROM dostopa do podatkov na disku in jih posreduje v računalnik. Druga vrsta izmenljivih medijev so bliskovni pogoni, ki so majhne naprave, ki temeljijo na USB-ju, ki se uporabljajo za shranjevanje in prenos podatkov med računalniki.