LAN (Local Area Network) je najosnovnejša oblika infrastrukture, ki omogoča komunikacijo med dvema ali več računalniki. Omrežje LAN je lahko zgrajeno s strežniki ali brez njih in je običajno omejeno, prek omejitev omrežne opreme, s fizično lokacijo. Vsak sistem, ki omogoča komunikacijo med več LAN, se imenuje WAN (Wide Area Network), od katerih je največji obstoječi svetovni splet, znan tudi kot internet.
Omrežna strojna oprema
Omrežna strojna oprema je stikalo, ki omogoča, da računalnik hkrati komunicira z več kot enim drugim računalnikom. Lahko je fizično ožičen prek omrežnih kablov ali drugače (npr. Wi-Fi). Računalnik, ki sodeluje v LAN-u, prav tako zahteva pravilno opremo, kot so nameščeni omrežni adapterji. Žično omrežje zagotavlja boljšo hitrost in varnost v primerjavi z brezžičnim. LAN je lahko sestavljen tudi iz obeh. Glede na število odjemalcev v LAN, funkcionalnost in kompleksnost bo morda potrebnih več stikal, usmerjevalnikov in strežnikov.
Video dneva
Višje inteligentno stikalo lahko omogoči nadzor nad QoS (kakovost storitve) nad različnimi segmenti omrežja LAN, ki omogoča določen dostop samo izbranim računalnikom, izvaja samo določene aplikacije in hitrost omejitev.
Strežniki
Strežnik je osrednji sistem, ki vsebuje podatke, aplikacijo ali oboje. Do strežnika dostopajo vsi odjemalci hkrati in kot tak zahteva večjo računalniško moč. Običajno je opremljen s sistemom za zaščito podatkov, kot je redundanca trdega diska, načrtovano varnostno kopiranje in uravnoteženje obremenitve za preprečevanje izgube podatkov. Nekatere aplikacije, kot so tiste za pošiljanje in pridobivanje e-pošte, se lahko izvajajo samo prek strežnika. Več strežnikov v LAN lahko deluje posamezno ali kot farma strežnikov, zbirka več strežnikov, ki delujejo kot en logični gostitelj.
Druge vrste strežnikov vključujejo strojno opremo, varnost, upravljanje, proxy strežnik in spletne strežnike, kjer so vsa spletna mesta na internetu.
Tipična omrežna infrastruktura
LAN je običajno skrit pred zunanjim svetom prek usmerjevalnika. Interno komunicira prek lastnega obsega naslovov IP (Internet Protocol). NAT (Network Address Translation) je potreben za te stranke za komunikacijo izven LAN (npr. dostop do interneta) prek prehoda.
Iz interneta se bo povezan LAN prikazal kot samo en gostitelj ali en naslov IP, ne da bi navedlo, koliko računalnikov je znotraj in zaščitenih z enim ali več požarnimi zidovi. Do njih je mogoče neposredno dostopati zunaj prek VLAN-a (Virtual LAN) ali prek interneta z uporabo VPN (Virtual Private Network).
Spletni strežnik, ki omogoča ves nenaročen dostop prek interneta, se običajno nahaja v območju DMZ (demilitarizirana cona) LAN z omejenimi varnostnimi ukrepi.
